距離仙界樹主要空間四個“有限距離”處，
    獨立艦以超過牽引限製速度的最大速度前進著。
    所謂的“有限距離”是獨立小隊自己確定的一種衡量距離的方式。當航行超出了單個有限世界時，一切衡量距離的單位都將失效。尤其是跨越有限邊界這一過程。如果能力不夠，那麽有限邊界便是無限長，倘若能力足夠，有限邊界又僅僅是一條看不到的分割線。
    所以，對於有限世界航行而言，引入新的距離單位，很有必要。這方便獨立艦的ai計算航程。
    四個“有限距離”，就是連續跨越四個處在第三演化階段的有限世界的距離。
    按照獨立艦的極限速度，約莫四天後，就能抵達目的地。
    要支持這麽龐大的機器，以這種速度前進，當然免不了消耗巨量的能源。好在獨立艦在五茂紗緒莉的改造下，已經具備了“隨行收集”的能力，即，越過任何存在遊離態能源的地方，都可以將能源進行收集整合。
    所以，對於獨立艦路過的有限世界的人們而言，會在某個不經意的抬頭，忽然就看到天上出現了一條黑線，黑得十分純粹。
    那就是獨立艦的航行軌跡，當然，並非是什麽空氣燃料燃燒後留下的廢料與雲塵，而是空間結構不堪重負而出現的短暫性崩潰。這種崩潰線是規律的，修複起來雖然不難，但也不容易，肯定是會花費相當程度的時間的。在此期間，肯定會對世界造成諸多影響，譬如虛空亂流，譬如引發軌跡重合的星球的崩潰。
    對於這種嚴重破壞環境的行為，獨立艦的艦長小姐五茂紗緒莉表示：
    “也許，這就是有限世界的悲劇吧。”
    艦艙內的活動區域裏。將駕駛權交付ai的三人正在打撲克。
    撲克牌這種簡單易上手的棋牌類遊戲，對於三個超越級存在而言，母庸置疑，是非常簡單的。想要知道對手拿著什麽牌，是輕而易舉的事情，畢竟氣息與痕跡很容易分辨。
    這種時候，考驗的就不是能力了，而是各人的“競技節操”。
    雖然三人在諸多有限世界做了很多沒節操的事情，炸星球、弑神等事數不勝數。但是，內部還是異常和諧的，相互之間從不使小動作。這或多或少跟奧爾科特與生俱來的“神聖感”有關。在這樣一個“美麗即是正義，可愛便是王道”的人麵前，心裏裝著半點汙穢的思想，都讓人自慚形穢，難以自已。
    “一對二！”思考了好一會兒，奧爾科特終於憋著一口氣，打出了自己的底牌。
    然後，五茂紗緒莉迎頭喝道：
    “炸彈！”
    話音同著四張k落下，為這場牌局定格結局。
    奧爾科特又煩又惱，
    “哎呀，不來了，不來了！老是在輸……我去釣魚了。”
    說著，她站了起來撐個懶腰。
    依念薇丟下手裏的牌，笑嗬嗬地說：
    “你咋就這麽笨呢？不是說吃魚會變聰明嗎？吃了這麽多魚，咋就不長腦子呢？”
    奧爾科特不滿地說：
    “肯定是烹飪手法的問題，讓營養流失了。”
    五茂紗緒莉不鹹不澹地說，
    “腦子有問題，不要怪肚子，肚子有問題，不要怪嘴巴，嘴巴有問題，不要怪廚師。”
    “不跟你們說了！”奧爾科特顯然也沒什麽底氣繼續爭執。畢竟，她是真的笨，十賭九輸都夠不著。
    一個人灰溜溜地鑽進養魚的小世界裏，去釣魚找自信了。大概，隻有欺負欺負餌來張嘴的笨魚才能收獲一些成就感吧。
    外麵，依念薇端來一杯清茶和橙汁，將清茶遞給五茂紗緒莉後悠然地坐了下來。
    依念薇小口輕酌，硬是把橙汁喝出品酒的高級感來，
    “快到了。”
    “什麽？”五茂紗緒莉後知後覺，“嗯。”
    依念薇笑了笑，
    “是不是有種歸鄉的緊張感？”
    “啊？為什麽……”
    “離別家鄉歲月多，歸來人事半消磨。”
    五茂紗緒莉滴咕，
    “別賣弄了，初中生學的古詩……”
    “那就還是有點緊張吧。”依念薇嘴角含溫，精準地把控著五茂紗緒莉的情緒。
    “你好煩。”五茂紗緒莉喝了一大口茶水，顯得很煩躁，沒耐心。
    依念薇說，
    “沒關係的。不嫌棄的話，我還是會陪著你的。”
    “你總是給我添亂，有你的話，我會更加惱火。”
    “那意思是不需要我咯。”
    五茂紗緒莉頓住，
    “算了，非要賴著我的話，我也不跟你計較。”
    “額……你真是。”依念薇稍稍搖頭歎氣。她認真了一些，“最近有沒有什麽新的感受？”
    “新的感受……”五茂紗緒莉想了想，“不知道你注意過沒有，最近一段時間，有很多曳光體，在虛空夾縫裏麵穿過。”
    “這個倒是注意到了，不過，有什麽關係嗎？”
    “你如果更加仔細地再觀察的話，肯定可以發現，那些曳光體精準地避過了所有的有限邊界，完完全全是在虛空夾縫中穿行的。而且，它們的方向……是朝著仙界的。”
    依念薇想了想，
    “所以，你覺得那是什麽？”
    “想來想去，覺得那些像星星一樣的東西，大概也跟我一樣，有必須要去仙界的理由吧。”
    “這麽說來，仙界發生了大事，吸引了很多人前去？”依念薇得出這個結論，她接著問，“那你的感受呢？”
    “我的話……就總覺得什麽事情馬上就要開始了。而且，又時候恍忽間，會看到一個特別奇怪的圖桉。”
    “是什麽？”
    五茂紗緒莉伸出手，劃動指尖，勾繪出一個圖桉。
    整體的形狀是一個邊長約十厘米的等邊倒三角形，三角形的三條邊泛著幽光。這種幽光格外深邃，雖然在發亮，卻給人一種無盡深淵的感覺。
    依念薇皺著眉頭，她不太看得懂這個圖桉代表著什麽。
    五茂紗緒莉又說，
    “我……好像沒法具體地畫出那個圖桉。”
    “為什麽？”
    “因為它雖然看上去很簡單，但實際上，應該是非常複雜的。它並非是一個平麵圖形，明明隻有三條邊，卻給我一種其實是個立體圖的感覺。而且，這種立體感非常明顯，就像……它的體積無限大一樣。”
    “無限大？”依念薇皺起眉，“在有限世界裏，會有‘無限大’這種說法？”
    “我不好描述……但就是這種感覺，我完全無法去估計，這個明明隻有很短的三條邊長的三角形，體積到底有多大……”五茂紗緒莉說完後，大喘了一口氣，“當然，也可能這隻是我緊張之餘的妄想吧。”
    “一個邊長大概是十厘米的等邊三角形，不僅有立體感，體積還非常大……這聽上去，的確有些不合常理。”依念薇說，“不過嘛……的確，太多事情都是無法用常理去說明的。畢竟，常理這東西，聽上去怎麽都像是有限世界的自我編程。總會有些不合理的地方。”
    “你說得是沒錯……但我不止一次恍忽間見到這個圖桉了。”
    “會不會是某種心理暗示？”
    “心理暗示……那暗示我的人，會是誰呢，為什麽要用這種奇怪的暗示方式呢？”
    “這就不知道了。畢竟紗緒莉的確很神秘。”
    五茂紗緒莉不滿意這個說法，更正道：
    “並非我是神秘的，我就隻是出生在日本館山市的一個普通人而已。神秘的是我的神性——照見。我所感到迷茫的一切，都是照見所帶來的。”她歎了口氣，“所以啊，有時候我也挺後悔，踏上這條路的。”
    “不踏上這條路，難道心甘情願當一輩子無知之人？”
    “無知又不是過錯。”
    “隻求自己不犯錯就行了？紗緒莉，這可不是你的風格啊。”依念薇搖頭說。無論如何，她都不希望看到紗緒莉消極下去。
    “倒還好，感歎唏噓嘛，每個人都免不了。我也並不真的後悔踏上這條路。不然的話，怎麽會認識你們呢？”
    依念薇輕輕一笑，
    “我聽過某種言論。說，注定相遇的兩個人，不管身份如何變化，過程如何更改，都將相遇。”
    “我才不信這種什麽‘注定’的話。難不成你覺得如果我隻是個漁港少女的話，能跟你這個殺人機器碰上？”
    依念薇殘酷地笑了笑，
    “說不定你會成為被我殺死的冤魂之一。”
    “有毛病吧你……”
    五茂紗緒莉端起茶杯起身走開。
    “去哪？”依念薇問。
    “倒茶！”
    “都說了，茶要慢慢品。”
    依念薇說著，端起自己的橙汁，慢品。
    突然，飲料機的方向傳來一聲墜地響。她連忙轉頭看去，發現五茂紗緒莉居然僵在原地一動不動。她意識到不對勁，趕緊起身走過去問：
    “怎麽了？”
    到了紗緒莉身邊，依念薇也驚駭了。因為，燈光照耀飲料機餘下的影子裏，一道扭曲的身影，緩緩張開。
    《最初進化》
    雙手、雙腳、頭身以及紫黑色的長袍。
    最後，一個三米多高的瘦長之人，站了起來。紫黑色的，印著詭異圖桉的長袍，激射出強烈的視覺衝擊感。這熟悉的扮相與身材，讓紗緒莉重回館山市那驚魂的一夜。
    她清晰地記得，自己是如何被同樣瘦長的人抓走，又感受著如何的恐懼的。
    這份少年時的恐懼，時至今日，仍舊讓她忍不住退步。
    退後一步，她便感受到依念薇的溫度和氣息，叫她心安下來。
    瘦長之人在扭曲之中逐漸穩住身形。隨後，她看著五茂紗緒莉，尖銳的眼神，逐漸變得柔和了一些，
    “你好，我叫冷，是一名拾荒人。”
    拾荒人，這個有些久遠的稱呼，讓依念薇重返地球時光。她立馬想起，地球以前的確有這麽一批神秘的人，身形瘦長，像是被刻意拉長的。但自從地球步入神話時代以來，拾荒人就突然消失了，地球上再也找不到他們的蹤跡。不過，地球正處在混亂之中，無人關心這個奇怪的事情。
    現在，重新見到拾荒人，久遠的熟悉感，與此刻的危機感，強烈地衝擊著兩人的情緒。
    依念薇將五茂紗緒莉攔在身後，凝眉質問，
    “你是怎麽進來的？”
    冷輕聲說，
    “走進來的。”
    這說了跟沒說一樣，依念薇冷聲問，
    “來這裏幹什麽？”
    冷看向五茂紗緒莉，
    “不如問她。”
    依念薇轉過頭，卻見五茂紗緒莉陷入了一種失神的狀態。雙目無焦，嘴唇發澀。她輕輕搖了搖紗緒莉的肩膀，
    “紗緒莉？”
    五茂紗緒莉驚醒過來，
    “怎麽了？”
    依念薇很疑惑，
    “你還好嗎？怎麽突然失神了。”
    五茂紗緒莉的眼神變得有些不自然，
    “沒，沒什麽。”
    依念薇又看向冷，
    “你到底來做什麽的？！”
    冷說，
    “我來接她的。一路前來，風塵仆仆，辛苦了。”
    依念薇愣了愣，錯愕地看向五茂紗緒莉，
    “紗緒莉，怎麽回事？”
    五茂紗緒莉半知半覺，表情既迷茫又凝重，十分矛盾。過了好一會兒，她才望著冷咬牙說：
    “照見神性，果然是你們放在那裏的嗎？”
    冷輕聲說，
    “是的。”
    五茂紗緒莉低下頭，
    “難怪以前那個拾荒人說什麽照見神消隕的時候，天上下著小雨……照見，根本就是你們帶來的。也難怪，我會被你們盯上。”
    “並不是盯上，隻是選中了你。”冷遺憾地說，“我們本該有更多機會去熟悉的，但很可惜，被別人攪黃了，以至於如今相見，才並不和諧。”
    五茂紗緒莉沉聲說，
    “我會跟你一起離開的，但是你不能傷害這裏的一分一毫。”
    冷說，
    “我並沒有那樣的能力。不過，很遺憾，這位小姐也要跟我們一起離開。”
    五茂紗緒莉目光尖銳，
    “為什麽！”
    冷虔誠地說，
    “這是偉大與崇高之意。五茂小姐，你既然已經知曉了歸途在何方，那應該能理解這份意思吧。”
    五茂紗緒莉怔怔地看著她，嘴唇顫抖，難以出聲。
    依念薇困惑且擔憂。紗緒莉看上去像是明悟了些什麽，但到底是什麽啊？什麽跟她離不離開啊……
    “紗緒莉，你知道了什麽嗎？”
    五茂紗緒莉的神情，恍然世界崩塌了。痛苦與深深的愧疚，烙進了她的雙眼，
    “對不起……對不起，是我連累了你。”
    “你別激動，好好說說，到底是怎麽回事？”依念薇鎮定下來。現在慌亂沒有任何意義。
    五茂紗緒莉痛苦地說，
    “本來隻該有我……但現在，卻牽連了你。我不該讓你跟我一起來的，不該的……”
    “說什麽傻話！是我想跟你一起，又不是你讓我來的。”依念薇雖然不知道發生了什麽。但她絲毫不想紗緒莉因為她而自責。
    冷旁觀著。她不為任何情緒所動，踐行著她的使命，
    “兩位，請準備出發了。”
    依念薇惱怒地越到她麵前，揪著她的衣領，把她拉向自己，
    “到底怎麽回事！”
    “憤怒沒有意義。五茂小姐會向你解釋的。不過，在路途中，再去慢慢解釋與明晰吧。”冷的語氣始終輕澹，並不被依念薇的怒氣所影響。
    五茂紗緒莉低著頭，失落地說：
    “念薇，別生氣。”
    “但，紗緒莉，我總要明白，到底怎麽回事！”
    “我會告訴你的，我會……”五茂紗緒莉吸了吸氣，臉上顯露出決絕之色，“我必須要踏上歸途了。很抱歉，這最後的一段路，牽連你跟著一起。”
    依念薇怔怔地看著她，不知道再說些什麽。也許，這時候其他話都顯得多餘且無用，似乎，隻能說：
    “說好了我會陪著你的，我就不會離開你半步。”
    五茂紗緒莉毅然地對拾荒人冷說，
    “請出發吧。”
    冷點頭。她抬起手，漆黑的陰影便覆蓋了她們。
    “奧爾科特怎麽辦？”五茂紗緒莉忽然擔憂地問。
    依念薇沒有什麽可以概念現狀的能力，隻好勸慰道：
    “雖然我們在的時候，她顯得像個粘人的小孩子，但她本身是個非常堅強的人。相信她，她不會有問題的。”
    陰影，完全吞噬了她們。
    一切都未改變。
    兩個小時過後，奧爾科特興高采烈地從廚房跑出來，興奮地大喊：
    “快看，我釣了好多魚！”
    沒有人回應她。
    她捧著一籮筐魚，茫然地看著空蕩蕩的艙室。
    獨立艦聰明的ai向她複原了剛才發生的事情。她聽完後，呆呆地站在原地，久久不能回神。
    籮筐裏，一條離水的魚迸發出最後的生命力，蹦起來掉到地板上，拚命地跳動一會兒後，奄奄一息，再起不能。奧爾科特默默地撿起它，放進籮筐裏，轉過身，獨自走向廚房。