“死者是什麽時候，在哪裏上的車？”

    “早上他是在擇善上的車，在歸義下的，下午又在歸義上了車，不過一直沒下車，直到到了終點淳化，我還以為他睡著了呢。”

    “他可有同伴？”

    “沒有，就他一個人。”

    “你怎麽記得那麽清楚？”

    “這人雖說是個男人，但長得卻是十分地秀氣，所以我印象比較深刻一點。”

    聶小虎微微皺了皺眉，接著問到：“死者下午上車時可曾與什麽人接觸過？”

    “讓我想想”，吳天來皺著眉頭想了想，“啊！我想起來了！”

    吳天來一拍前額，“下午此人上車之前曾與一名男子聊了好一會兒，由於他們說話的時間有點長，車上的客官有的都等得不耐煩了，還有人催他們快點。”

    聶小虎的眼睛就是一亮：“你可記得那人的樣子？”

    “不記得了”，吳天來搖了搖頭，“與他說話之人是背對著馬車的，我隻記得那人穿的是一身棕色的襆頭袍衫，個頭嘛，比我稍高一點，不胖也不瘦，至於他的臉我卻是沒有看到。

    他們見有人催了，便結束了談話，兩人還互相擁抱了一下，看上去十分地親密，那人臨走前還說了句‘晚上可別遲到啊’，然後就走了。”

    聶小虎微微歎了口氣，就在這時，曹曉卉走了過來，“總捕頭。”

    “什麽總不總的”，聶小虎一擺手，“以後叫我虎哥就行！”

    “嗯？”，曹曉卉聞言就是一愣，眼睛裏閃過一種異樣的神采。

    “根據仵作的驗屍結果，死者是被毒死的，而且是一種慢性毒藥，黑市裏俗稱‘安樂眠’，這種毒藥遇血即溶，但卻讓中毒之人毫無察覺，在不知不覺中安睡過去，直至死亡，從中毒到致死大約需要半個多時辰的時間。”

    “安樂眠？”，聶小虎重複了一遍，問到：“死者的死亡時間是什麽時候？”

    “一個時辰之前。”

    “吳老板！”

    “小人在。”

    “你趕馬車從歸義到這裏需要多長時間？”

    “一個半時辰。”

    “這就對了”，聶小虎點點頭，“從死者上車到發現其死亡，一共是一個半時辰，而他又是在一個時辰前死亡的，從他死亡向前推進半個時辰，正好就是其上車的時候。”

    “也就是說，死者是在上車的時候被人下的毒”，曹曉卉接口說到。

    聶小虎微微一笑，以讚許的目光看了看曹曉卉，微一點頭，“不錯！這就說明那個在死者上車前與其說話的男人有很大的嫌疑。”

    “對了，總…虎哥”，曹曉卉的臉上瞬間掠過一絲微紅，“死者其實是個女子，她是女扮男裝的。”

    “哦？”，聶小虎就是一愣。

    “你來看。”

    曹曉卉走到屍體的近前，伸手摘下了死者頭上的帽子，登時一團如瀑布似的長發散落了下來，曹曉卉又在屍體鼻子下一撕，死者鼻子下的那一撇小黑胡被撕了下來。

    “還真是個女的！”，聶小虎搖了搖頭。

    “原來是她！”，馬車老板吳天來突然叫了一聲。

    “你認識此人？”，聶小虎頓時眼睛一亮。

    “認識！太認識了！”，吳天來不停地點著頭，“她是沈世康的娘子陳氏，在這一帶幾乎是人人都識得的。”

    “哦？她很出名嗎？”，聶小虎饒有興趣地問到。

    “那倒不是，那沈世康本是個落魄秀才，入贅到了陳家，陳氏是陳老爺的獨女，原本是挺好的一個人，人長得也漂亮，隻可惜，唉！”

    吳天來歎了口氣，接著說到：“自打去年陳老爺過世以後，陳氏便變得有些異於常人了，時常做出些稀奇古怪的事情來，經常是讓人哭笑不得，這次她女扮男裝，也屬情理之中。”

    聶小虎皺著眉頭想了想，抬頭看看天色已晚，“先把屍體運回，明日再說！”

    回到捕快房後，聶小虎與曹曉卉麵對麵坐著，麵前的桌子上放著一小堆物品，唐毅斌等人則坐在了聶小虎身後的椅子上。

    “經仵作仔細查驗，在死者的後背上發現了一個極為細微的針眼兒，死者應該是被人用沾有安樂眠的毒針之類的東西刺中的，針眼兒及其的小，死者被刺中的時候應該是感覺不到疼痛的，最多也就像是被蚊子叮了一下而已”，曹曉卉說到。

    “看來應該是熟人做的案”，聶小虎點點頭。

    “這些是在死者身上找到的”，曹曉卉看了看桌子上的物品。

    聶小虎看了看，無非都是些女人常用的日常物品，唯獨有一個白色的小瓷瓶引起了聶小虎的注意。

    “這是什麽？”，聶小虎輕輕地捏起了瓷瓶，湊近鼻子聞了聞，聞到了一股淡淡地說不出的味道。

    “仵作驗過了，瓶子裏裝的就是安樂眠”，曹曉卉說到，“瓶子已經空了，看上去好像是死者飲毒自盡的，但死者的胃裏卻是一點安樂眠也沒有發現。”

    曹曉卉笑了笑，接著說到：“或許是凶手對這安樂眠並不了解，這種毒藥若是直接喝掉，隻要不遇到血，就不會對人有任何傷害，他這是搬起石頭砸自己的腳了。”

    聶小虎淡淡地一笑，“這瓶子應該是凶手偷偷地放到死者的身上的，而她在上車之前唯一接觸過的就是那名神秘的男子，隻要找到此人，謎底就不難揭開了。”

    “嗯”，曹曉卉點了點頭，“可問題是該如何去尋找那名男子呢？他當時是背對著馬車，車上的人應該是看不到他的臉，那人穿的衣服也是極其普通，和大多數人的穿戴沒什麽兩樣。”

    聽了曹曉卉的話，聶小虎也是皺起了眉頭，輕輕地歎了口氣。

    “對了，安樂眠！”