聶小虎的眼睛一亮，笑著說到：“還有個人證！”

    “哦？人證？在哪裏？”族長問到。

    “當初曹靈兒的母親邀請花漫天住在家裏，花漫天堅持要住在鎮的有福客棧，於是我便去了一趟有福客棧，更加證實了我的推測，錢老板，進來吧！”，聶小虎向外說到。

    話音剛落，薛飛便帶著一名老者便走進了大廳，身後還跟隨著兩名捕快。

    “參見總捕頭！”，薛飛和兩名捕快一齊單膝下跪高聲喊到。

    “都起來吧！你們辛苦啦！”，聶小虎笑著向抬了抬手。

    薛飛和兩名捕快這才起身退立到了一旁。

    “他就是錢掌櫃，有福客棧的老板！”

    聶小虎指著老者說到：“族長有話盡可以問他！”

    “小老兒錢有財，是有福客棧的掌櫃，見過大人，見過族長及眾位長老”，錢掌櫃躬身施禮說到，兩條腿微微有些發顫。

    “錢掌櫃，麻煩你認一下，這裏可有那位當初在你店裏住店的花漫天？”，聶小虎說到。

    錢有財四下裏掃視了起來，當目光落在胡魁鑫身時，他定住了，又仔細地回想了一下，果斷地說到：“就是他，四個月前此人來到我的店中，說是要住店，登記的名字就是花漫天，而且他十分奇怪，交了十天的店錢就走了，也不來住，十天後再來交一次，就這樣來來回回總共交了三個多月的店錢，所以我印象特別深刻。”

    “可以了，多謝錢掌櫃的，您可以回去了”，聶小虎笑著說到，伸手做了一個請的手勢。

    “那小老兒就告辭了”，錢有財對著眾人深施一禮，轉身出去了。

    此刻的胡魁鑫已經身子發軟，再也坐不住了，直接從椅子滑到了地。

    “真的是你！族長盯著胡魁鑫怒喝一聲。

    大廳裏又開始議論紛紛起來。

    “安靜！”族長一拍桌子，指著癱軟在地的胡魁鑫問到：“你為何要這樣做？目的是什麽？！”

    “我，我”，胡魁鑫渾身哆嗦著。

    “還是讓我來替他說吧！”聶小虎大步走到胡魁鑫麵前。

    “大家還記得曹靈兒父親的臨終遺言吧？他將巨額財產交付給了胡魁鑫監管，聲明要等到曹靈兒出嫁之時才能將所有財產交給曹靈兒母女。哪知這個狼心狗肺之人卻對自己姑母的財產起了覬覦之心，那麽如何才能得到這筆巨額財產呢？辦法隻有一個，那就是讓曹靈兒永遠不能出嫁，那樣他就可以永久地占有這筆財富了。”

    族長及眾長老都點了點頭。

    “那怎樣才能讓曹靈兒不出嫁呢？隻有讓她永遠都等不到她心愛的人。找個人欺騙曹靈兒，他又不放心，於是我們這位胡魁鑫，也就是曹靈兒的表哥，帶rén pímiàn jù易容成一俊美男子，取名花漫天，並自導自演了一出英雄救美的好戲。

    接下來就是想盡辦法讓曹靈兒愛這個並不存在的花漫天，他做到了。我還真是想不通你到底是怎麽辦到的？”聶小虎饒有興趣地低頭問胡魁鑫。

    胡魁鑫沒有理會，像是低頭思考著什麽。

    聶小虎微微一笑，接著說到：“接下來的事情大家都知道了，真相就是如此，至於如何處置，那就是你們曹家莊自己內部的事情了。”

    聶小虎說完，衝著族長及眾長老一抱拳，回到了自己的座位之。

    “虎哥，真有你的！”曹曉卉一拍聶小虎的肩頭。

    “小事一樁，不足掛齒！”聶小虎笑著連連擺手。

    “胡魁鑫，你可知罪？”族長開口了，聲音威嚴。

    “我隻是跟表妹開個玩笑而已，又何罪之有？”

    胡魁鑫一骨碌從地爬了起來，理直氣壯地叫到：“我一沒shā rén、二沒放火、三沒奸銀、四沒偷盜搶掠，隻是易容跟表妹鬧著玩，我有什麽罪？”

    “這…”族長竟一時語塞，細想想還真不知該定個什麽罪名。

    “唉！我就擔心這個，胡魁鑫此舉雖然無恥，卻也沒觸犯什麽律條族規之類的，還真沒法定罪，鬱悶！”聶小虎搖頭低聲說到。

    看到眾人犯難，胡魁鑫不禁哈哈大笑起來，“諸位，我生意繁忙，沒功夫陪你們閑聊，若沒什麽事，我就先告辭了！”，說完轉身要走。

    “站住！”族長怒氣衝天，一拍桌子，站了起來。

    “就衝你這幾句話，我就能定你個大不敬之罪！執法長老，對族長不敬，咆哮議事廳，按族規該如何處置？”

    執法長老也站了起來，手撚胡須，略一思忖，說到：“對族長不敬，咆哮議事廳，按族規當鞭打五十，罰銀五百兩，去造紙作坊做義工一年。”

    其餘眾長老一聽，皆是微微動容，大家都心知肚明，這是執法長老故意加重了刑罰，但大家都對這個胡魁鑫厭惡至極，因此並無一人出聲反對。

    “處罰的這麽輕？看來曹家莊的族規真是以人文本，寬宏仁慈啊！”聶小虎在一旁看熱鬧不嫌事大。

    “刑堂長老！執行！”族長一聲令下。

    “是！”刑堂長老答應一聲，手中拿著一把長鞭，來到了胡魁鑫的麵前。

    “不！你們不能罰我！”胡魁鑫雙手連擺，驚恐地說到。

    “行刑！”族長把眼一瞪。

    刑堂長老手中的皮鞭揚了起來。

    “住手！你們可知打我的後果？”胡魁鑫突然硬了起來，語氣中帶著威脅。

    “後果？哈哈哈哈！”族長及眾長老都笑了起來。

    “你們知道我是誰嗎！”胡魁鑫把心一橫，咬著牙歇斯底裏地叫到。

    “你是誰？你不是胡魁鑫嗎？”族長很好奇地問到。

    “不錯，我是胡魁鑫，可我還有一重身份，這你就不知道了吧？”

    “什麽身份？”

    “哼哼！我的主人……”

    剛說到這裏，胡魁鑫突然停住了，眼睛裏充滿了驚恐，慢慢地低下了頭去，一支箭簇從他的心口處冒了出來，鮮血順著箭身緩緩地滴在了地。

    “他是……”

    “噗通”一聲，胡魁鑫的屍體栽倒在了地。

    “什麽人！”

    薛飛大喝了一聲，“蒼啷！”一聲抽出了唐刀，與那兩名捕快一齊衝出了大廳，與此同時，聶小虎與曹曉卉也衝到了外麵。

    院子裏空無一人，薛飛等人正在緊張地四處搜尋著。

    “是什麽人這麽大膽，竟敢在我曹家莊行凶？”，族長與眾長老們來到了院子裏後，大聲地向四周喊到。

    “會不會是他的什麽仇家？”，薛飛在搜尋一番無果後說到。

    “應該不是”，曹曉卉搖了搖頭，“若是仇家尋仇，斷然不會選在這個時候在這個地方行凶，胡魁鑫是在將要說出他的主人是誰的時候被殺的，也就是說殺他的人應該是他的那個主人派來的，隻可惜……”

    聶小虎在皺著眉頭思索了一陣後，突然眼睛一亮，猛地抬起頭來，衝著薛飛喊到：“薛捕頭，你可知道胡魁鑫的那些船停在什麽地方？”

    “知道啊！”，薛飛點了點頭。

    “帶路，要快，越快越好！”，聶小虎說完便向著院外跑去。

    曹曉卉、薛飛和兩名捕快也緊緊地跟在了後麵。

    “來人，去把胡魁鑫的屍首抬走，隨便找個小屋停放即可，通知他的家人前來將屍體領走！”，族長陰著臉沉聲說到。

    半個時辰後，聶小虎等人快馬加鞭來到了位於洛陽城外洛水河邊的一個小碼頭處，還沒到地方，眾人在馬便看到了河邊那熊熊燃起的大火。

    “不好！快！”，聶小虎大喝一聲，胯下馬如同離弦之箭般衝了過去。

    “救火！快救火啊！”

    碼頭人頭攢動，幾十名船工都在忙著潑水滅火，岸邊停靠著的二十條船正在大火中劈啪作響著。

    聶小虎等人趕到後，都沒有猶豫，加入到了救火的行列中去了，一個多時辰後，大火終於憋撲滅了，但二十條船卻都被燒成了焦炭，沒有一條能夠幸免。

    “這到底是什麽人幹的？他們為何要燒船？”，薛飛看著焦黑還在冒煙的殘骸，自言自語地說到。

    “虎哥，你是怎麽想到要來這裏的？”，曹曉卉問到。

    聶小虎沒有說話，默默地走到一條船的殘骸，低頭看了看，指著一塊尚未完全被燒焦的船板說到：“將這塊船板砍下，放在太陽底下曬幹。”

    “是，大人！”，薛飛點頭答應一聲，立刻招呼人手前去砍船。

    在等了約兩個時辰後，那塊船板終於在陽光的照射下變幹了，變幹後的船板出現了薄薄的一層白色的粉末。

    聶小虎的嘴角微微一揚，蹲下身去伸，出右手食指在那層白色粉末輕輕抹了一下，隨後將食指放進了口中。

    “又是私鹽！”，聶小虎站起身來，眉頭緊鎖。

    “私鹽？”，薛飛一聽，立刻叫住了一名救火的船工。

    “你們可是胡魁鑫雇用的船工？”

    “不是，官爺！”，那名船工搖頭說到，“我們都是附近的船夫，看到這裏起了大火才趕過來救火的！”

    “那這裏原先的船工呢？”

    “不知道，我們一來這裏就一個人都沒有……”

    聶小虎目光深邃地望向了遠方，他感到一股巨大的勢力正在慢慢向他逼近。2