聶小虎快步走到門前，朝裏一看，隻見一名女子吊在了房梁之上，雙目緊閉，麵色醬紫，看樣子已經氣絕身亡了。

    “先把她放下來！”

    石鋭凝等人趕忙將屍體從懸在房梁上的繩套裏放了下來，仵作立刻上前開始驗屍。

    “死者是誰？難道她就是廖春花嗎？”，聶小虎心想。

    整座小樓內沒有發現其他人，前門上了閂，但後門卻是虛掩著的，死者所在的臥房內也沒有發現有打鬥過的痕跡，房內的桌子上有個燭台，燭台上立著半支蠟燭，在燭台旁邊的桌麵上有一小撮紙張燃燒後留下的紙灰。

    房間中央的地板上倒著一個小方凳，方凳上有一雙明顯的腳印，經過對比，確定腳印就是死者留下的，死者是名年輕女子，個子不高，經過測量，死者的身高加上方凳的高度，剛剛好與房梁上懸著的繩套的高度相同。

    聶小虎盯著那個繩套看了看，不由地冷笑了兩聲。

    “此人是被人殺死後再被吊起來的”，聶小虎看著曹曉卉微笑地說到。

    “何以見得？”，曹曉卉微皺著眉頭問到。

    “很簡單，此人的身高較矮，加上這個凳子的高度也就剛剛與套索的高度持平，死者若是上吊自盡的話，那麽她站在凳子上，必須要踮起腳尖才可以將頭伸進套索裏。”

    “那又怎麽了？”，曹曉卉還是沒有明白。

    聶小虎指了指地上倒著的那個木凳，笑著說到：“她若是上吊自盡的話，頭一旦伸進繩套裏，整個人就飄起來了，又怎麽可能踢得到這個凳子？

    “對啊！“，曹曉卉恍然大悟般地點了點頭。

    “另外我懷疑她就是廖春花！”

    “你這又是如何得知的？”

    “你看她的發髻，沒有簪子！”，聶小虎指了指已經被平放在床上的死者說到。

    說完聶小虎又拿出了那根用來殺死紀傳鈞的發簪看了看。

    “還真是有這個可能！”，曹曉卉點點頭說到，“若真是她，那她又怎麽會被人殺死在自家的臥房內？”

    “很簡單，殺人滅口，偽裝成她畏罪自盡的假象！”，聶小虎嘲諷似的笑了笑。

    “嗯，方才我就覺得殺死紀傳鈞的不是廖春花，這下就更加肯定了！”

    “哦？說說看！”，聶小虎頓時來了興致。

    “你想啊，誰會為了十兩銀子去殺人？就算她拿不出十兩銀子，紀家報了官，她丈夫也就是個偷盜的罪名，頂多也就被關他一兩個月而已，為此而殺人，犯得上嗎？”

    “聰明！”，聶小虎豎起了大拇指。

    “哼！”，曹曉卉給了聶小虎一個得意的眼神。

    “大人，請過目！”，此時仵作將屍格遞到了聶小虎的眼前。

    “王先生，您說說吧，什麽情況？”，聶小虎接過屍格並沒有看。

    “有點奇怪”，仵作輕輕地搖了搖頭。

    “哪裏怪了？”

    “死者確是因窒息而亡的，這點毋庸置疑，但卻不是上吊勒死的，死者的麵色醬紫，雙目緊閉，舌頭緊抵著下頜，眼內出血嚴重，屍斑出現的較早而且多，這些現象都表明她是被人掐死而非吊死的。

    為此我專門檢查了她的脖頸，結果發現在繩索的勒痕下麵還有兩處掐痕，這就說明她是先被人掐死，然後又吊上去的。”

    “死亡時間呢？”

    “一個時辰前，亥時左右。”

    聶小虎點點頭，隨即對曹曉卉說到：“小卉，你安排兩名兄弟在此守候，若是有人前來，立刻帶回去！”

    “好的”，曹曉卉點了點頭。

    “小石頭！”

    “虎頭兒！”

    “找幾名兄弟，將兩具屍體都運回去，順便把田夫人說的那個什麽銀燭台也一並帶回去！”

    “明白！”

    “現在已是半夜了，有什麽事明天再說！”，聶小虎一揮手，邁步向外走去。

    次日天剛放亮，聶小虎便來到了捕快房大廳，在大廳正上首的書案上，擺放著紀傳鈞的第二次驗屍結果，還有一個銀白色的燭台，而這個結果也正是聶小虎希望看到的：在紀傳鈞的胃裏發現了迷藥！

    看著驗屍結果，聶小虎的嘴角先是微微一揚，隨後眉頭又皺了起來。

    就在聶小虎皺著眉頭翻來覆去觀看著那個燭台的時候，門外響起了快速的腳步聲。

    “虎哥！”，曹曉卉快步走了進來，“今天早上有個人進了廖春花的家，說是廖春花的丈夫，名叫韋誌傑。”

    “人帶來了嗎？”

    “帶來了，就在外麵！”

    “帶進來！”

    “小人韋誌傑，見過大人！”，一名中年男子一進大廳便躬身下拜，眼神誠惶誠恐。

    “免禮！”

    “謝大人！”

    男子道了聲謝，直起了腰身，聶小虎上下打量了打量，隻見此人眉清目秀，膚色白皙，雖然穿著樸素，卻是一表人才，標準的美男子。

    聶小虎瞅著此人，心裏總覺得有點怪怪的，卻又說不上來到底是哪裏不對勁，雖然是頭回見到此人，卻總有一種想上去扇他兩耳光的衝動，聶小虎自己都覺得有些莫名其妙。

    “你就是廖春花的丈夫，韋誌傑？”

    “正是小人。”

    “嗯，來人，帶他去停屍房認一下屍首。”

    “遵命！”，即刻有兩名捕快帶著韋誌傑去了停屍房。

    一刻鍾後，韋誌傑哭喪著臉回到了大廳，弓著身子、耷拉著腦袋，一步一個踉蹌，就好像失了魂似的。

    “死者你可識得？”，聶小虎問到。

    “識得，正是我的娘子廖春花”，韋誌傑幾乎是帶著哭腔說到。

    “那這支發簪你可識得？”，聶小虎取出了那支發簪，讓人交到了韋誌傑的手中。