“大皇帝陛下，您是否聽說過這麽一句中華諺語——朱家天下孔家財？”

    隆科多沒有正麵回答路易十四的問題，而是說了一句誰都沒聽過的諺語。這諺語既然誰都沒聽過，路易十四當然也不知道。

    “朱家天下孔家財？這個孔家是孔太後她家？”路易十四當然沒想到隆科多會那麽胡說八道，所以還追問呢！

    “是至聖先師孔夫子之後的孔聖公家！”隆科多一本正經說，“孔子乃是中華之聖人，相當於耶穌在歐洲的地位，所以自漢朝以來，曲阜孔家就受到了中華曆代帝王之優待，世世代代都是豪門望族，當然也擁有斂財的方便和經營的特權。”

    “哦”路易十四連連點頭，“原來如此孔家相當於耶穌家啊！”

    那是相當牛逼的！

    歐洲要是有個耶穌家，那肯定也是做什麽成什麽的隻要他家不想當國王，各國的皇帝、國王、大公一定也要捧著他們家的。

    隆科多繼續胡謅道：“孔家富貴了一千幾百年，世世代代積累的財富早就難以計數，而且從宋朝開始，孔家就開始利用他們千年世家的信用從事銀行業。一開始隻是向地主吸儲、幫商人匯款和發放高利貸。到了元朝末年時，早就已經富甲天下的孔家還開始用手中積累的巨額財富投資當時揭竿而起的各路豪雄大明開國皇帝明太祖朱元璋就曾經接受過孔家的資助！要不然他一個叫花子和尚出身的窮鬼，憑什麽赤手空拳打下天下？而明太祖開國之後，也投桃報李，給了曲阜孔家許多政治和經濟上的特權，還讓曲阜孔家成了曲阜一帶的領主。”

    路易大帝連連點頭，他早就知道朱元璋是叫花子出身，所以一直想不通他是怎麽開創大明帝國的，現在終於真相大白了！

    隆科多又說：“而在明清拉鋸的數十年間，曲阜孔家則采取了兩頭下注的策略，一方麵透過孔有德和當時還叫後金的大清建立聯絡，並且向後金發放了巨額貸款；一方麵孔家又在曲阜組織民團，幫助崇禎皇帝鎮壓流寇。”

    路易十四這時候插話問：“那朱和墭的崛起是不是也有孔家資助的原因？”

    隆科多搖搖頭道：“很可惜，孔家錯過了投資朱和墭的機會。這是一個重大失誤，但也無可奈何。因為朱和墭雖然是皇明嫡裔，但他和他父親天王朱都是起於草莽的，又是在潮州起家的，早年間和孔家沒有一點關係。”

    路易十四的興趣來了，追問道：“那是誰支持他發跡的？”

    隆科多是個能編的，張嘴就來，“據我所知，他是潮州海商、海寇和延平鄭家扶起來的。這些海商、海寇都是在大航海時代以後發家致富的，其中最有錢的就是前明的延平王鄭家。朱和墭就是拿了他們的錢招兵買馬，才壯大起來的。

    而這些新興的財閥，當然不願意孔家和他們分享利益。所以朱和墭上台之後就不遺餘力地打擊曲阜孔家，迫使孔家聖公率領宗族跟隨康熙汗西遷。不過孔家畢竟是聖人之後，在中華依舊擁有龐大的影響力，朱和墭不敢消滅孔家，而且孔家還有許多藏在台麵底下的財富並沒有被朱皇帝沒收所以朱皇帝也不願意永遠和孔家為敵，而且朱和墭也不希望潮州、閩南的海商獨大。

    所以在去年，孔太後前往大明朝見朱皇帝的時候就得到了最隆重的接待！”

    的確是最隆重的！就是路易十四親自去大明訪問，也不可能有那樣的待遇

    隆科多當然不會細說如何“隆重”了現在可是正式的外交活動，不能講葷段子的。不過他不說路易也知道，因為瑪麗安妮卻早就寫信把這事兒告訴她老子了。

    路易本來還在琢磨，這個孔太後長得多好看？怎麽會有這樣的待遇？現在總算明白了，這不是長相的問題，而是家世背景的問題。

    雖然朱和墭統治著一個強大無比的超級帝國，但也沒有必要樹敵太多特別是和一個強大而且難以消滅的千年世家為敵。

    也許這個世家不可能和朱和墭這樣的雄主為敵，但是朱和墭又不能長生不老。大明帝國將來也難免會被平庸甚至昏庸的君王所掌控。

    因此朱和墭隆重接待遠道而來的孔家掌門人，以謀求和解也是可以理解的。換成路易十四自己，也不會和“耶穌家”的人一直為敵。

    看到路易十四已似乎相信自己的謊言了，隆科多就繼續替孔太後當說客，他對路易十四說：“大帝，孔家並不是兩手空空的跑到中亞去的。上一代孔聖公是帶著孔家上千年積累的巨額財富逃亡到中亞的康熙汗之所以能那麽迅速的重整旗鼓，就是因為得到了孔家的資助。而孔家的投資這筆投資現在已經得到了豐厚的回報，孔太後在得到了大明皇帝的諒解之後，也可以自由的調動秘密存放於大明境內的資金。現在孔家需要為他們所掌握的龐大資金尋找出路！這可是一筆天文數字的財富啊，可能高達十億銀盧比！”

    “十億銀盧比？這可是一大筆錢啊！”

    “真不愧是一千年的世家啊！”

    “連美第奇家族都不能相比”

    “太富有了！”

    路易十四和他的大臣們聽說孔家居然那麽有錢，一個個都忍不住驚呼起來了。

    聽見大家的讚歎之詞，隆科多就知道孔太後交代的差事好像能成了，於是他就趁熱打鐵道：“大帝，我想您不會拒絕孔家對法蘭克的投資吧？”

    “當然不會！”路易大帝心裏都樂開花了，那是擁有十億銀盧比的大金主啊！

    法蘭克帝國在路易大帝的領導下，雖然在軍事上非常強大，但這種強大並不是沒有代價的強大是要花錢的，而且很貴！

    為了供養人數多達四五十萬的軍隊，路易又不得不一邊加稅一邊舉債可法蘭克帝國既沒有盛產黃金的殖民地，也沒有荷蘭、英格蘭那樣發達的資本主義工商業。雖然擁有強大的軍隊，但是這些年來被他收入囊中的地盤都不怎麽賺錢——波蘭-立陶宛一堆刺頭大貴族，根本不肯好好交稅，德意誌的土地上一堆諸侯國也是各種不肯交稅，而路易直轄的德意誌土地又大多是被奧斯曼帝國洗劫過的，沒個三五十年的根本恢複不了元氣。所以加稅的壓力都落在法蘭西人身上。

    而法蘭西本土的高稅收又導致資本大量外流，使得法蘭西本土的經濟更加不景氣，市場利率隨之高漲。這讓想要寅吃卯糧的路易十四感到非常痛苦——利率太高了，借的著也還不起！

    現在聽說有一個身價十億的大金主要來法蘭克帝國投資，他能不高興嗎？

    甭管你是開銀行還是買土地，對路易而言都是有利的。

    你把銀行辦起來，路易就多了個借錢的路子。你買了土地，那就會把一大筆銀盧比留在法蘭克，而且也不可能把土地帶走……路易十四照樣可以收稅！

    想到這裏，路易大帝就笑著對隆科多道：“大使先生，請您轉告孔太後，我們法蘭克帝國一定會保證她在帝國境內投資的安全。”

    路易大帝想了想，又加了一個優惠條件，他說：“而且，我還會批準孔家的儒宗在法蘭克帝國境內開辦學校！”

    儒宗在歐洲辦學的事兒，早在上一代孔毓圻的時代，就已經提出了——印度和中亞那邊兒可不禁基督教，歐洲照理也應該對等開放。

    可是羅馬教廷不希望別人來跟他們搶生意，所以就借口大明儒門搞壟斷，也不許儒宗來歐洲辦學堂。

    現在為了討好孔大金主，路易十四也不跟教宗商量一下，就把教廷的利益當人情了。

    隆科多笑道：“那可太好了，先聖公可一直想要把儒宗的學堂辦到歐洲，這下總算達成遺願了！”

    黑海北岸，黑彼得堡。

    當彼得一世最親愛的姐姐索非亞帶著孫子弘昊，途徑蒙古洋、亞丁灣、紅海和奧斯曼帝國的領地，抵達這座羅刹南都的時候，這裏正是一片熱火朝天。

    和曆史上艱苦的彼得堡營建工程不同，修建黑彼得堡的工程進行的要順利的多。這是因為通向波羅的海的彼得堡所處的環境要比黑河北岸的黑彼得堡嚴酷太多了。一年有多達五六個月的冰期，而且用來修建彼得堡的涅瓦河兩岸地區是片沼澤地，周遭一帶連樹都很少，不是水窪就是石頭。想要在這種地方修建城市和港口真是太困難了！也就是彼得大帝這號為達目的可以不管老百姓死活的狠人才能完成這個不可能的任務。

    根據後來的統計，在修建彼得堡的那些年中，總共有多達二十萬羅刹農奴病死、累死在工地上死那麽多人，都夠彼得大帝打一場戰爭了。

    而付出那麽大代價修建起來的彼得堡到了蘇聯時期，在吞吐量方麵卻連全蘇前三都進不去。而敖德薩（和黑彼得堡在一個位置）則是絕對的第一，可見黑彼得堡的位置之優越！

    這麽優越的位置，自然早就開始發展了。和涅瓦河邊的荒蕪不同，黑彼得堡這邊早在古希臘時代就已經出現港口了，而在彼得一世占領此地前，韃靼人和土耳其人也早就在這裏建立了港口城市。

    因為有現成的港口和城市可以利用，而且周圍還是肥沃和相對比較溫暖的黑土地帶，可以提供充足的食物，還有歐洲第四大河第聶伯河可以用來運輸勞工和物資。所以黑彼得堡的建設成本要比曆史上的彼得堡低得多，商業前景也更佳，自然也就更容易吸引投資人了在黑彼得堡開工之前，就已經吸引到了共濟會和康熙汗這兩個大金主了。有那麽好的條件，又有了金主的加持，還有彼得一世這個急於改變羅刹貧窮落後麵貌的急性子沙皇，再加上這裏的冬天也不必停工，黑彼得堡的建設速度當然和飛一樣迅速了。

    乘坐在一輛裝飾豪華的四輪馬車，行進在剛剛建成的一條寬闊的大馬路上，透過法國玻璃窗看著道路兩側一棟棟拔地而起的西歐風格的高大建築，又扭頭看了看穿著打扮已經完全西化的彼得一世。稍稍皺了下眉：“彼得，你看上去很像一個法國人！”

    “姐姐，我已經決定了，羅刹應該以法蘭克為師，”彼得回答道，“而我必將成為羅刹的路易大帝！”

    原先彼得一世崇拜的對象其實是自己的姐夫康熙汗和打敗康熙汗的朱和墭。但是康熙汗死後大蒙古出現的劇變，讓彼得一世認識到大蒙古的體製完全不適合羅刹而大明的國情和羅刹相差太大，更加沒有參考價值。

    彼得解釋道：“大蒙古是三百萬蒙古、突厥種族對七八千萬印度人實行壓迫我可沒有那麽多的印度人可以剝削。至於大明，那是處於山巔的國度，羅刹和它相比實在太窮了。而且羅刹還太大、太亂、太複雜。所以隻有一位和路易一樣擁有絕對權力的大帝，才能有效的統治羅刹，並且帶領羅刹成為一個可以和法蘭克、大明、大蒙古並駕齊驅的強國。

    這位大帝就是我我將在黑彼得堡的第一期工程和蘇伊士運河工程都結束後，向西進軍！”

    彼得終究是彼得！

    無論是康熙汗還是共濟會的聖菲利普，最終都沒能將他改造成一位開明的東方君主當然了，這也是因為彼得距離東方太遠，羅刹也根本學不了已經變成“文明燈塔”和“山巔之國”的大明。而康熙汗死後，大蒙古國的國體已經變成了諸旗共治、貴族民主。這是所以想當大帝的人都討厭的政治形態，彼得當然也不例外。

    所以兜兜轉轉的一圈之後，彼得還是領著他的羅刹“一路向西”了，隻不過西進的路線和曆史上不大一樣，不能走波羅的海，而是要走黑海和多瑙河了！

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