第二日晌午祺穆帶了一本書兩壺酒，獨自去了田間。

    祺穆騎著牛比往常多走了一段路，坐在牛背上，書高高的舉在眼前，偶爾飲一口酒，另一壺酒掛在牛角上。

    忽的一位正在農耕的男子拿著鋤頭走上來攔住了祺穆：“公子，您這可是顏真卿的真跡？可否借在下一看？”

    “哦？公子也喜歡顏真卿？”祺穆停下來問道。

    “是啊，書法，詩集，為人在下都極為欣賞。”

    “不知在下是否有幸邀公子到前麵涼亭一敘。”祺穆下牛朝來人作揖。

    “請！”此人直接把手裏的鋤頭扔在了路旁。

    二人一同朝涼亭走去，男子道：“安史之亂之時，朝中小人當道，國有良將也多被陷害致死，顏真卿一介書生卻敢舉兵反抗安祿山，當真是為天下讀書人爭氣。後被重用，重振朝紀，卻因剛正而遭人嫉恨，年至八十依然被派往叛軍之中，最終慘被縊死，他保住了氣節，也為天下讀書人樹立了一個榜樣。”

    “公子以為顏真卿該去嗎？他去之前已明知是死路一條。”

    “該去，他已然盡忠一生，不能臨死前染了汙名。況且李隆基也並非無可救藥，畢竟他也是開創了一個開元盛世。”

    “倘若盛世清明，君主仁義，那為家為國身死而無憾！可是李隆基晚年掩耳盜鈴，重用佞臣，任由他們陷害忠臣良將，有多少良臣成為忠臣，國盛由他，國敗也由他！”祺穆道。

    “那公子以為顏真卿不該去了？”

    “不，該去，他已然夙興夜寐奮鬥一生，那是他的信仰，若他不去苟活餘生，怕才是最大的煎熬。”祺穆此話隻提了顏真卿，卻並未提李隆基值不值得顏真卿如此做。

    “倘若入仕之前已然知道朝廷黑暗無能，還要入仕嗎？”祺穆問道。

    “自然不要！那不是尋死嘛！”男子又問，“公子以為呢？”

    “魏征曾說他願為良臣而非忠臣，我深以為然。身死固然能留清名，可是忠臣身死那必是遇到了昏君，如若不能一展抱負，倒不如留著抱負閑雲野鶴草草一生。”祺穆回道。

    “若是遇到昏君，群臣便可不再為這個天下努力了嗎？”男子又道。

    “昏君必然偏聽，偏聽偏信之人必信弄臣，昏君之所以為昏君那必然是殺害忠臣良將，他殺人無數都未喚醒過他，誰又能說自己的鮮血便能喚醒他？”

    “以為君王難喚醒，那便不喚了嗎？”

    “喚了卻不醒，那便是不願醒或是醒不了，那還如何喚？”

    “那遇昏君該當如何？”

    “天下是百姓的天下，無需個人決斷，且看天下人如何。”祺穆慨然道。

    一番談話讓男子麵露笑意，而後仰天大笑，笑的暢快。

    走到涼亭落座後，祺穆拿出另一壺酒遞給對麵的男子，男子並未詫異，隻是道了句謝。

    祺穆道：“兄台貴姓？”

    “在下元惿。”

    “元兄！”

    祺穆道完元兄兩個人都笑了，元惿道：“若公子不介意可以稱在下子回。”

    “子回兄，在下懷丘。”

    “懷丘？好名字，不過......王爺今日把顏真卿的真跡都帶出來了，就不要再猜啞謎了吧！”

    祺穆也並未詫異，笑言道：“我果然沒有看錯人！”

    “王爺已經在這田間遊覽近一年了，倘若在下連這個都猜不到，豈不是枉費了王爺的厚愛，和這本顏真卿真跡？”

    “子回兄，還望相助！”

    “王爺出宮近一年，可有認識何人？”元惿開門見山。

    “前些日子我得幸救了雲隱山莊的二公子顧珩，還有一個是大理寺獄卒衛昂，我母妃臨死前交與他一支珠釵，托他交與我。”

    “還是容妃娘娘心思玲瓏剔透。”元惿感歎了一句後接著問道：“可還有他人？”

    “沒有了。”祺穆既然決定走出這一步，自然也就沒有必要隱瞞。

    元惿搖搖頭：“如何與之相爭……”

    祺穆也微微歎氣。

    元惿後又笑道：“不過倒也是痛快！”他素善籌謀，一直苦無機會，這些年雖在鄉野卻心在朝堂，日日都在心中分析著朝堂局勢，生怕日後所得的不夠他大展拳腳，現如今有如此難的事情，他如何不覺著心裏直癢癢。

    元惿問道：“王爺，你可知，你是要與誰爭？”

    “自然是太子和順王！”祺穆不假思索答到。

    “不，王爺是要和太子爭！”

    “順王勢大，為何無他？”

    “順王是一員武將，其一，聖上重文抑武；其二，其舅父乃呂勠，聖上忌憚；其三，順王久經沙場，手段狠辣，聖上不喜！他絕無可能！”

    元惿繼續道：“不過，順王也不能不除！”

    “為何？”

    “順王久經沙場，再加上呂將軍，此二人在軍中威望極高，如若將來是順王之外的人繼位，必定會引起一場軒然大波甚至是戰亂，除順王是為了朝野安定，百姓安定。”