這小祖宗怎麽還奈著不走呢？

    所謂請神容易送神難，周丙昌愣在原地，苦笑不跌。縱使千言萬語，百般好話哄著都不管用。

    傅青有模有樣自雙手提著衣擺，上下揮動。製造出人工涼風，替顧焱解著牢房間的悶熱。兩人有一句沒一句地聊著天。

    “咱們銀子不多使了吧？出去住客棧還要花銀子，這兒有吃有住，還不錯。”

    傅青嗤笑道“公子爺說的沒錯，這兒不花錢。還安全，有知府大老爺在，想來賊子是進不來的。”

    周梁跪在地上，整張臉成了豬哥亮，一麵比一麵的高腫。他哭喪著臉，垂頭默泣。

    再這樣下去，他小命就被萬死了。於是可憐見地抬頭看向周丙昌，“爹……”

    周丙昌也實不忍這唯一兒子辱送了命。豈非自己絕子絕孫了不成，於是讓衙役將兒子押入其他大牢關上叮囑道“犯人吃什麽，這畜牲就怎麽吃，不可區別對待。將他外麵的綢緞衣裳褪去。”

    眼見著兒子被押走，至少這般不會被皇子玩死了。這才覥著臉上前，笑出一張菊花老臉來，語氣很是柔和。

    “顧公子…”

    周丙昌見他不應，退散身邊衙役，自走近牢房內。顧焱坐著，他高高站著賠禮一應笑，“顧公子，這事實屬誤會，犬子不開眼。”

    顧焱掃了一眼，仰著脖子說“脖子也抬累了。”

    周丙昌反應很快，立即將寬肥的身子尋了個舒適體位，狠是吃力蹲了下來，直到自己的整個身量比顧焱低了，需要抬頭對話。

    顧焱滿意點點頭，這當官地人，就是會做人。阿諛奉承，必是不可缺少的技能。見他那麽乖乖地，像條哈巴狗模樣。

    他翻身盤腿坐了起來，凝視著知府官說，“揚州知府周大人，的確是好官。大大地好官，愛民如子，一視同仁，不包庇令郎。實在讓顧某佩服萬分，既是如此…”

    周丙昌滿是期待地望著他，點頭陪笑，“應該的，應該的。”

    “大人，你看我這衣服單薄，冷了一會子，現在雙腿不聽使喚。”

    “本官親自來背你上府，早備好了暖爐兒，酒菜，嶄新的蜀料衣裳。”說是急，那是快，見這小祖宗終於軟磨著鬆了牙，他連忙躬身到腳邊。

    顧焱也不客氣，隻輕輕一跳，就伏了他背上。從大牢一直走到門外，讓所有的衙役跌破眼鏡，瞪圓了雙目。

    索性此時天色以黑，揚州城也沒多少百姓在街頭流竄。除了一些街邊流浪兒，似看了鬼般，揉大了眼睛，驚訝結舌。

    “了不得，撞客了不成，官老爺竟背著人，在街上行走。”

    到了周府，周丙昌喚來丫鬟，小廝趕緊地備熱水，滾了酒菜。早有兩套嶄新衣裳備在衣架上，顧焱舒服地洗了澡，打選衣帽整齊。由府裏的丫鬟梳理好頭發，戴上玉冠。

    翩翩玉公子的模樣，又立在眾人眼前。

    傅青也換了一身，他哼了聲，接過佩刀和腰牌，侍立在主子身邊。

    “顧公子吃菜，此事…”他親自斟酒布菜，奉上個包袱在桌麵。

    “大人這般周到，小輩豈能在無理取鬧，你說是不是？此事就作罷，我也不在提及。”顧焱夾了菜，往懷裏一摸，幸好自己的戰利品，兩條美人束發帶沒有丟。

    自己的隨身東西，他倒仔細，不曾落下一件。

    “大人可有馬車，這大半夜，也不好雇人回客棧。”

    “有有。”

    須臾，周丙昌恭敬著送了他出門，上了馬車。這才鬆了一口氣，讓人扶著回了府。

    這些小角色，不必理會。皇帝的眼線探子，到時候回京自會稟報。

    至於皇帝要不要處罰他們家，這可不是顧焱不守信用了。

    “公子爺，以後咱們沒銀子使，這招太好用了吧！”傅青兩眼發光地打開包袱，裏麵竟有三萬兩的銀票，整整齊齊疊放在一個小匣子裏。

    “一次就行。”顧焱搓摸著光潔地下巴，這揚州的官兒果然都是肥羊，一個小小知府出手就是三萬兩的送。

    可知，那些鹽商，鹽官們又是吃了多少油腥在肚兒裏。

    次日一早，雨村早早恭候在客棧外。

    “賈先生趕早兒？”

    “顧公子，賈某為你洗晦宴，已經在酒樓設下酒菜，請。”客棧門口，早停立著三頂轎子，兩人的轎子距離很近雨村問“顧公子幾日拜別林大人，賈某也正道一路。”

    “明兒就去。”

    也不知道能不能見一見黛玉，備個什麽禮？他一路琢磨，看了看腰間玉佩，上麵墜兒了一撮白狐尾毛。

    這還是八歲那年，皇帝帶著他們狩獵，顧焱射中一隻懷孕母狐。因見它可憐，便放了生。

    永興帝便說，“祖先有規矩，狩獵不能空手而歸。”於是親自用匕首，割了尾毛給他留作紀念。

    由皇後一針一線給他編在玉牌上掛著。

    可見這玉佩的尊貴。

    到了酒樓，雖是知道賈雨村有“心”巴結。顧焱卻不在意，互相利用，隻要你忠我便抬你，若是吃裏扒外，便淹了。對他來說，百利而無一害。

    “此次還多謝賈先生仗義執言，解救顧某。”

    賈雨村替他斟滿酒，自是眉眼俱開，“這個不當甚麽，顧公子有難。豈能見之不理，好歹雨村也是讀書之人。”

    “明日我在請轎來，與公子一道去林府拜會林大人。我與那府上女公子也算一場師徒，打算把賈某這些年所學書籍交了她去。林大人待我亦是有知遇之恩，雖是隻做了一年西席先生，待我如座上賓。”

    “賈先生真乃君子也。”顧焱心口不一讚美道，雨村笑的臉頰通紅，酒意上來不免沾沾自喜，吟詩作賦數首，已感此刻心情。

    吃酒奏樂，至下午方散去。打轎子各回了客棧，不必細說。

    且說王熙鳳自離開林府，如今已經到了金陵，一日裏她喚了來旺來問。

    “如何？客棧可有姓顧的公子消息。”

    來旺搖頭說，“回大小姐，金陵大大小小客棧，小的都打聽了，姓顧的公子不少，可是不曾見到身邊有帶刀護衛的，要嘛年齡搭不上，要嗎模樣不對稱了，想來是還未到金陵。”

    來旺正說著，平兒從外間打簾子進來。又走至鳳姐身邊，悄悄說道“姑娘，大老爺回信了。”

    鳳姐命人念了，原是王子騰下月要回老家一趟。

    王熙鳳在問“我哥哥這哪兒了，金陵鋪子可盤下了？”

    來旺回“不曾見大公子，這幾日說是和薛大爺一路，陪朋友出遊去了。”

    王熙鳳一雙美眸，刹那間冷意翩飛。

    “我還再四的求了他幾遍，哥哥答應的到好，到如今還是燥屎。這如今我好不易攬了一件大買賣事來，用著他人了，隻嘴上應下，哪曾記得一回。偏那蟠兒也是荒唐，姑媽也管不住。”

    平兒，眾人聽她發脾氣，嘮叨幾回也就散了去。

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