下雨天是真煩銀。

    進進出出，門口濕漉漉的。

    “來了來了殿下。”幾個小太監冒著雨，被淋成了落湯雞抬著轎子趕來。靴裏灌了雨水，跑起來“啪嘰啪嘰”響。

    “香菱、香菱、替我拿著，我先進去了。”

    顧焱將身上的鬥篷解了下來，擲到她手上，一腳跨了上去。香菱給傅青撐著扇，他手裏提著木桶裝著昨兒烘烤幹的泥土。

    幾人趕著往窯房走，一路上遇見不少太監宮女行禮。轎子根本就沒歇過火，顧焱熱情高漲。心心念著波特蘭水泥的成果，於是在細雨嘩啦啦拍打中，藍色頂的小轎子用“飛”來形容，一陣影兒來去無蹤直搗黃龍。

    因見一行人疾來，窯房門口的管事太監抬頭望了幾眼，立即對身邊的幾個小太監招手。

    “前頭去瞧瞧，是哪位尊駕來了。”

    不一會，幾個小太監興喜地彎身跑來，“大監，是四殿下來了～”

    “快快～叫窯房裏的工匠出來行禮。”

    不時，門口已經列了兩排，一地跪著二十人左右，身上皆穿戴繡著匠字的四不像官服男人。

    宮內私窯管事太監正上前，準備說些掏心窩子的話。

    小太監揭開簾子，顧焱揚頭往前走，開口問管事太監。

    “這兒你負責？”

    “回殿下，不知何事造訪。這兒髒～”身後的工匠遂起身跟在後邊，管事太監將手輕輕一揮，大門被推開。從顧焱的視線帶過去，裏麵是偌大的一片空地，共有三座燒瓷器等器具的窯，形狀類似饅頭。

    饅頭窯，也稱圓窯，內空，形如饅頭。饅頭窯結構分窯室、窯箅、火膛、支柱和火門五部分，窯頭有預熱室，窯尾基本上不設置煙囪，或有一不高的煙囪。

    “燒點東西，讓這些工匠燒火。”

    現在泥塊還不能叫做水泥，需要進行高溫煆燒。將石灰石中的碳酸氣體全部逸出，然後冷卻後在打碎研磨就成了。

    看著一堆泥土，工匠們也不多問，按照吩咐開始幹活。沒有鼓風機怎麽辦，隻得讓人力來。詳細步驟也就不再細說。

    管事太監將一行人迎至邊上休息室等待，他就躬身歉意道“殿下何必親自來，若是想燒點玩耍東西，派個小太監吩咐一聲就成。這兒又悶又髒的。”

    “這事兒對本殿下很重要。”他凝視著太監，語氣很是嚴肅。雙手放在椅子兩側扶手。

    “一會兒都賞。”示意傅青取了銀票出來放在桌上。

    老太監立時笑了起來，恭維道“為殿下辦事是老奴的榮幸，怎敢收。”

    “讓你收就收，哪兒那麽囉嗦…”

    說到銀子，傅青臉上略略露出不舍來，嘟囔道“殿下這是體恤工匠，開窯燒東西也是體力活。並且這是殿下頭一次來可不能馬虎…”

    太監連應幾聲是，侍立在一邊垂頭。

    別看顧焱平日在宮外流裏流氣，在皇宮即便不開口。光是他那一身標準親王冠服，身前身後五爪正龍各一團，兩肩五爪行龍各一團活靈活現，卻登時顯出了皇室成員的森嚴方正。

    太子、親王、皇帝才配想有五爪龍服。而區別在於皇帝是九條金龍。像北靜王那種特恩賜的異姓郡王，隻能穿四爪龍服。

    顧焱還未封王，封號卻是在出生時就定了下來。所以是可以穿親王服的。

    就連譽王府也是自打出生起，就在神京選好了地址修建。

    封建社會嫡庶有別，永興帝子嗣本就稀少。嫡出的皇子也就是皇後所出，通共兩個。

    一個太子，還有個就是四皇子顧焱。

    剩餘的二三皇子由嬪妃所出。

    一字譽親王，算是大乾朝這一代最高級別的親王。其他庶出皇子則是二字王，這些王爺的兒子，嫡長子將來就是郡王。皇室剩下的子孫怎麽分爵，鎮國公～什麽侯挨著降級下去。

    至於顧焱的兒子，將來多辦是世襲親王，光是靠著他的胞兄太子。以後也混的不差，隻要他不造反和太子保持一條線。就算天給捅個窟窿，那也不算事要不了命。

    話至此，等著也有些乏。他是天生坐不住的主兒，便起身四處溜達。這一起身，身後就跟著七八個小太監打轉兒。

    晌午時，雨停了。

    讓顧青守著，他帶著香菱又打轎子回了泰和殿匆忙用過膳。睡了個回籠覺，醒來時傅青已經提著煆燒好的水泥塊回來。

    “喲，天都要黑了？我睡了那麽久。”

    “見殿下睡得香甜，奴婢不敢打攪呢。”香菱話語剛落，顧焱已經迫不及待撿了幾塊出來，叫人拿來工具搗碎成粉末，倒入一個小盆裏。加水攪拌成灰青色泥漿狀糊糊，不覺喜道“成了！”

    “陛下傳殿下到禦書房問話。”

    就在這時，戴權走了進來先是行禮，見他端著一個泥盆抬眼一瞧便笑道“殿下，聖上剛處理完朝物，讓您過去一趟兒。”

    得！現寶去。

    一路無話，到了禦書房他也不墨跡，直接端著個盆兒就跨了進去。永興帝坐在榻上，手裏翻著閑書，見人進來也不抬頭。

    “兒臣給父皇道喜。”

    永興帝來了興趣，臉上卻是沒有絲毫情緒反應。書卷往榻上一丟，端著龍態將頭一抬。眼睛立即就撇向了他手中抱著的銅盆兒。抬手一指，便問“這是什麽？”

    顧焱抱著盆子近身到皇帝跟前，屁股往對麵位子一落。盆子就放在矮幾上齜牙笑道“這是兒臣給父皇送的一場利國利民。”

    永興帝虛眯著眼睛，“就這灰糊糊？”伸脖子瞧了幾眼，什麽玩意兒。

    “你就拿禦花園的泥土來忽悠朕？”

    “拿個模具來，甭管什麽都行。”顧焱起身對侍立在旁的戴權吩咐到。然後將水泥倒入一個小盒子裏。兩父子就這樣你瞪我，我瞪你，半響也沒見盒子裏發生什麽奇妙變化。

    永興帝耐心耗光了，拍桌怒斥道“這就是你的利國利民？”

    “父皇您等它幹哩在和兒臣理論。”顧焱任然一副信心十足的模樣還從矮幾上拿了塊點心吧唧吃了起來。

    “朕等多久？”

    “估計明兒吧？”他咂咂嘴，認真看向永興帝。

    “什麽？”

    “父皇別發怒，聽兒臣給你說，就這糊糊如何利國利民。這東西叫水泥，用處可大了，用料便宜簡單。”於是小嘴叭叭啦，將鋪路？修房子、邊境城牆防禦仔細說了一通。

    永興帝聽得二目噌亮，期間連句打斷的話也不曾吭。

    “當真如此？”他起身在模具邊繞了幾圈。顧焱說的那些，全是實打實利民利國。若真屬實，無疑能將大乾朝往前推進一個新高度。

    這些年他一直在推新政，想著如何富國富民讓國家強大起來。光是邊境、海域狀況就令他頭疼。

    朝內又是一群食米蟲。

    這什麽水泥，若被皇家壟斷定點銷售給商賈，這不但是一筆可觀財富。又能改善大乾朝，光是用於鋪路就能每年為朝廷節省不少銀兩。現在京城的路麵多數泥路，下雨天就坑坑窪窪，數月就需要修道一次。

    而且不利於交通。

    若是鋪上這種水泥，不但平坦而且持久不壞。先在京城大麵積推廣，在下令各洲各城各縣…

    永興帝越想越多，一時僵住轉身問“這一坨灰糊糊…水泥？就是用朕禦花園粘土做的？”

    哎呀！朕這禦花園真是寶貝。

    “父皇您太天真了，粘土隻是其中一個材料而已。”顧焱笑道，和皇帝老子開起玩笑來，一點也不虛。

    戴權在邊上縮了縮脖子。整個大乾朝估計隻有這位爺敢跟陛下這樣交談。

    媽耶！我都把水泥獻給你了，說話語氣不成體統就怎麽了？

    顧焱現在就算在皇帝麵前蹦來蹦去，也是有資本的。

    “噢！那你說說還有什麽材料？”

    “父皇若是明兒見了實物滿意，您準了兩件事兒，兒臣就把秘方雙手奉上。…”

    。