“這位公子一看就知道不是愛扇之人。”袁華偏頭看了眼賈璉，將扇麵抬起來放在眾人眼前揚聲道“就這題詩乃用瘦金體，怎會假的。這是我們袁家祖上傳的寶貝，如今兒到了我這一代，來開開眼。”

    賈璉略看一看，朝對方拱手笑道“失禮，能坐下來嗎？”

    “請吧！”

    像賈璉這種常年在外頭浪的國公府公子，他們哪有不認識的。特別是袁華這種家裏也是官宦之家，打眼瞄見賈璉，他就知道魚兒來了。

    袁華讓他坐下，一麵喚茶來吃，說道“各位公子多掌眼，這幾日我心裏高興，出來走跳，往常想一見這寶貝可是不能。”

    “沒得說，今兒可要看個仔細。這字這畫做工都是一絕。”其中一位公子輕拿在手中細看。惹的旁人也是連讚睜眼。

    賈璉用食指滑著臉思索，人家祖傳的寶貝怎好開口買去。二百兩隻怕連個扇角也不夠的。見他穿著打扮，也不像是平民百姓之家。

    “再下賈璉，不知公子尊姓？”

    “原來是賈公子，早聽聞公子是個人物。今日見了果然不同別人，你也是愛扇之人？”

    賈璉起身拱手道“還請袁公子借一步說話。”讓身往別處雅間請了，袁華轉著眼睛一笑，先朝四麵友人道“袁某先離開一會。”搖席破座同賈璉單獨在屋子裏談話。

    賈璉便叫龜奴來，“叫幾個唱姐兒過來伺候，拿些好酒好菜。”一麵邀請袁華歸坐，兩人談畢間。

    袁華麵帶難堪，將扇子握在掌心裏連搖手道“沒想到赦老爺也是極度癡愛扇畫之人。隻是若我今兒割愛讓與你家。回去恐會被老爺打折一條腿去，萬萬不能轉賣。”

    賈璉接過他的話，親自斟酒便哄著他說，“實在是我家老爺愛扇如命，我這當兒子的也是一片孝心。不若袁公子回家同袁大人商量。價錢可以在議，別的也可以換。”

    “不行、不行，這是寶貝不賣。”袁華略猶豫了幾分連忙搖手。

    賈璉歎了口氣，“明兒我再邀請兄弟吃一杯，好歹回去試試總行？”

    袁華也不說話，一時唱曲兒的姑娘進來，挨著坐了。兩人不再談及扇子，盯著那細細腰肢兒、白白圓膀子、香香紅櫻唇、滿滿軟軟雲團兒丟了神魂。

    賈璉見了十分歡喜，先將扇子的事情拋之腦後。伸手往那蓮邊兒探，裙蓮中間似開還閉逗的他竄上火來。

    錦香院的唱妓輕輕拍開賈璉的手，捧了一碗茶來遞與他，掩麵偷笑。

    賈璉接了茶，眼神挑逗著吃了便說“這茶哪兒有胭脂好吃。”撩逗的爺心肝兒亂顫，一會子叫你腿兒顫才休。

    那袁華雖也摟著姑娘，心思卻在賈璉身上。

    到了臨近夜晚時，賈璉整理衣裳同袁華告別，將事情告知賈赦。見他老子表情也討不了好處，就地跪下扮苦道“兒子陪著吃了一晚酒，好話說盡。人家說是家裏祖傳寶貝，隻拿出來供人鑒賞不打算賣。又哄著他，且回去問他老子去，報了咱們家門第。”

    賈赦坐在椅子上，雙目緊閉。腦海裏浮現出宋微宗的扇麵，那字兒那畫同美人一樣勾的人渾身難受，猛地睜開眼睛嗬斥道“明兒拿我的拜帖上門。就不信他們家一個從五品的兵部員外郎，連咱們國公府麵子也不給。”

    西苑老太太那邊

    鳳姐兒、尤氏、王夫人陪著賈母鬥牌。寶玉在鳳姐身邊坐了，幾個姑娘在一處說話，一屋子的丫鬟們侍立在旁伺候。

    鴛鴦站在賈母身後，給太太和鳳姐們使眼色伸指偷偷比劃。幾人淺笑會意。

    尤氏笑道“我不擅長這個，你們可盯著點，別叫鳳丫頭混了過去。”

    王夫人也笑道“正是，有老太太在鳳丫頭可使不上壞。”

    “喲～姑媽和尤姐姐忒小瞧我了，在老太太眼下，我可使不出小伎倆。”十指蔥蔥往桌麵上下一翻，賈母順勢就拍了上去大笑起來。

    賈母又問尤氏，“今兒晚留在這裏用膳？”

    尤氏道“正打算如此哩，珍大爺那邊陪著客，方才打發小子來說了。讓我也別急著回去，多陪老太太和太太們。”

    寶玉笑道“那在好不過了。”看了幾回牌，又去三春那邊坐著玩鬧。

    邢氏在旁伺候著一屋子小姐，太太有意無意問“可是國公府的少年們？”

    尤氏拿著牌，嘴裏隨意道“倒不是～說是什麽四殿下身邊的侍衛小哥。”

    眾人聽了點點頭，鳳姐笑道“我們娘們兒幾個玩的好好的，說他們做什麽？”

    賈母聞言便說“既是殿下身邊人，可不要馬虎。叫珍哥兒好好應著，你也就不著急回去打擾了。”對著尤氏示意幾句。

    “老太太說的，我也是這樣想。”尤氏回。

    寶玉走過來問“這四殿下身邊的人，可長了什麽樣？是不是五大三粗，就像話本裏的莽漢。”

    鳳姐睨了寶玉一眼，打趣道“嗨～殿下是什麽高貴人物，身邊的人自然也是不俗的。”寶玉轉身摟著鳳姐肩膀，貼臉兒追問。

    “鳳姐姐那香水的營生就是同他們做的？是了—能做出這些女兒家的東西來，想必也是精巧的妙人。”

    王熙鳳嗤笑幾聲，他哪是什麽妙人，壞人差不多。生的倒是如玉似的哥兒，花花腸子嘴裏沒把門似的。提及顧焱，竟生了幾分失落來。

    “不過沾了點福氣，如今承望著四殿下賞點鍋底灰吃罷了。”鳳姐一麵叫來平兒，叮嚀幾句。

    平兒借故離去，往東府那邊去了不再話下。

    卻說平兒心頭突突亂跳，忙將臻首低垂含在胸前，站在寧榮兩府之間的拱門處等待。

    姑娘都是訂親的人了，怎得還讓自己來帶話。

    顧焱正在天香樓同賈珍吃酒，一麵賴升跑來說，“老爺、西府那邊鳳姑娘身邊的平兒，借問幾句營生上的事，要請顧大人過去說幾句。”

    “你來陪著珍兄弟吃酒。”顧焱讓傅青坐下，寒暄幾句。怕顧焱不認識路，忙讓賈蓉領路一直到了能看見石門時，顧焱笑道“蓉哥兒不必再送了。”

    賈蓉伸脖子望了望陪笑道“顧大人注意夜深路滑。”說著把羊角燈籠遞給他，一路三回頭笑了幾回也就不見人影兒。

    顧焱方摸著下巴，眼睛虛眯起來。王熙鳳讓平兒帶什麽話來？正胡思亂想，已經瞄到遠處隱隱約約立著個倩影兒。

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