教宗已經多番邀請，阿方索再拖下去就有些不知好歹了。

    隻能在8月中旬，和亨利、安德魯等人一起，踏上前往了羅馬的旅程。

    原本他是打算在法國開始削減駐軍之後去的，感受到生死存亡的危機，羅馬教廷才能放下架子。

    但以教宗的迫切態度來看，說不定這次就能取得令人滿意的結果。

    一大早，他們便乘坐上蒸汽火車前往法國東南沿海的土倫港，普羅旺斯大區中的瓦爾省的省會港口。

    土倫港除了是一個商業港口之外，還是法國最重要的軍港之一，也是法國地中海艦隊的母港。

    阿方索之所以選擇從這裏登船，而不是選擇其他更繁華的港口，目的就是見見這個時代第二強大的海軍。

    結果並沒有讓他失望，軍港和商港的距離非常靠近，以至於他們僅僅是站在商船的甲板上，就可以見到那連成一片，一艘接一艘整齊排列的戰艦。

    “那些都是蒸汽鐵甲艦嗎？”阿方索向著身邊的商港經理問道。

    經理滿臉堆笑道“是的，最靠近我們的那個就是花冠號，她旁邊的依次是光榮號、索爾費裏諾號、諾曼底號……這些都是鐵甲艦。”

    阿方索有些感慨，光是目光所及的這些戰艦，就幾乎可以與西班牙全部的海軍戰力媲美。

    誠然這些法國戰艦中有不少都是木殼船，外麵鉚接了一層鐵甲，但在1869年也已經算是可堪一用的優秀戰艦，至少對木造船來說簡直是降維打擊。

    西班牙也製造了一些鐵甲艦，甚至裏麵還有真正的鐵殼鐵甲艦，但數量比較稀少，遠遠無法與法國相提並論。

    一方麵是西班牙的造船工業本身就落後於法國，另一方麵是最近國內局勢動蕩，赤字嚴重，無錢造船。

    光是那艘花冠號，單艦造價就高達600萬法郎，所以說海軍是真正的大國遊戲，隻有眾列強才配參與。

    由於蒸汽鐵甲艦出現才不過10年，目前歐洲的海軍力量除了看原有的存量外，更多的要著眼於各國反應和造新艦的速度。

    現階段排名是英國、法國、意大利、奧匈帝國、西班牙，俄羅斯，歐洲其餘國家，包括強大的普魯士，都暫時沒有跟上節奏。

    除了開掛的英國海軍，噸位數相當於後麵五國總噸位的60以上，睥睨寰宇以外，就數法國最強。

    可惜法國和普魯士接壤，這些強大的海軍在接下來的戰爭中不會有什麽太大的作用。

    經理的話語中充斥著自豪，如數家珍的將一眾戰艦都介紹了一遍，末了還提議“殿下您可以去軍港那邊仔細看看，海軍應該是不會拒絕的。”

    阿方索搖搖頭，法國海軍可不是皇家海軍，而是國家海軍，別國人進入是要提前申請的，他可不想落人口實。

    乘船離開土倫，在平靜的地中海上經過一天的航行，他們便到達了羅馬，著名的永恒之城。

    說實話，雖然名頭響亮，但羅馬的發展還不如巴黎，畢竟一個是頂級列強的首都，可以吸收來自各地的勞動力，一個卻是小小的教皇國的首都，一切都隻能靠自己。

    不過羅馬的強處就在於她已經建成超過2000年，曆史悠久，遠勝巴黎，名勝古跡自然是非常繁多，而且還有著各式各樣的宗教建築。

    不論是前生今世，包括原主的記憶裏，都沒有到過羅馬，阿方索是很想逛逛的。

    但來到羅馬必須第一時間去拜見教宗，否則就不能立好虔誠的人設。

    由於通訊不方便，教宗隻知道他們這幾天會來，但不知道具體是什麽時間來。

    因此他們隻能在聖彼得大教堂內等候，這幾天羅馬挺熱的，估計教宗是找了個城堡避暑，當然了，肯定還在羅馬城內。

    教宗並沒有晾著他，沒過多久，阿方索便在一處內室裏見到了年逾70的庇護九世。

    庇護九世初見阿方索難掩驚異，雖說見過他的畫像，但真人遠比畫要好看許多。

    都說宗教人員不信神，其實不完全正確，教士，尤其是教宗這種高級教士，雖然內心覺得天主存在的可能性不高，或者說根本不屑於理會凡人。

    但畢竟是自己為之奮鬥一生的事業，正常人都會有所期盼，庇護九世便時常盼望著有什麽跡象能證明天主的存在。

    但神跡始終沒有到來，在這種情況下，都說人是神造的，他就認為，長相越完美，就越接近神，越能於模糊中證明神的存在。

    這種情況下，教宗的熱情讓阿方索有些受寵若驚，不僅見麵就是一番祈禱和祝福，還稱讚他的光榮事跡讓教會臉上有光。

    阿方索不知道自己做了什麽光榮的事值得教宗如此誇耀，難道是紅十字嗎？但自己就是個讚助人，這話你對亨利說才對啊。

    不論如何，既然教宗都如此熱情了，阿方索也不能端著架子，一時間，房間內充滿了活潑友善的氣氛。

    。