醫生剛走，溫妮姑媽側躺在爺爺的床上，用熱毛巾幫爺爺輕輕擦拭著額頭。

    “卡倫，你和我出來一下。”梅森叔叔說道。

    卡倫站起身，和梅森叔叔走到臥室外，隨即，梅森叔叔又打開了卡倫的臥室門，示意卡倫跟著他進來。

    叔侄兩個麵對麵地坐著，梅森坐在床上，卡倫把書桌內的椅子拖出來坐在梅森對麵。

    “我們誰都沒有預料到，你爺爺會發生這種事。”

    卡倫點了點頭；

    其實他預料到了，而且眼下的這個結果，比他自己預料的最壞情況要好了很多。

    因為爺爺完成了約定，他回來了，爺爺還說，他可以被喚醒。

    可這喚醒的代價……

    但卡倫覺得，現在喊醒爺爺，就如同是對那些普通屍體進行“蘇醒”；

    當他們身體內殘存的最後一點靈性用光之後，他們就真的變成了一具屍體，純粹意義上的屍體。

    這是悲哀麽？

    不，

    因為有了對比，反而是一種驚喜。

    爺爺還有蘇醒的能力，他並沒有死去，也沒有永遠離開。

    所以，卡倫在調節著讓自己不去悲傷，盡量讓自己的內心一直充滿著正向的希望。

    爺爺已經做了他所能做到的一切，以後的路，就得靠自己去走了，那這條路的盡頭是什麽？

    以前可能有些茫然，更多的是見識風景，帶著一種隨性；現在，前方有了一個既定目標，那就是——烏鴉反哺。

    狄斯說，在外麵受到忍不下的委屈，就回來喊醒他；

    但卡倫想的是，當自己喊醒狄斯時，是問狄斯晚餐想吃點什麽。

    “卡倫？”

    梅森叔叔發現卡倫似乎有些走神了。

    “嗯，叔叔，你繼續說。”

    “唉，你爺爺已經這樣子了，醫生說這是老年人很容易犯的病，可能一兩個月後就醒來，可能會一直醒不來，一直躺在床上。”

    “嗯。”

    “所以，維恩你就不要去了吧，留下來，我和你嬸嬸姑媽一起，我們一起把喪儀社好好經營起來，好麽？”

    卡倫沉默了。

    “怎麽，你還想去維恩？”

    “是的，叔叔。”

    卡倫直視著梅森叔叔的眼睛。

    “我無法理解，卡倫，真的。”

    “叔叔，這是爺爺之前的安排。”

    卡倫隻能把爺爺再搬出來；

    如果自己繼續留在明克街，能做的，大概就是每天照顧一下躺在床上的爺爺，每天在狄斯床前坐一會兒自顧自地說說話，但這樣一來，爺爺就沒有再醒來的機會了。

    “啪！”

    梅森叔叔拍了一下手掌，咬著牙，張開雙臂，眼裏噙著淚花，道

    “我現在總算明白當初哥哥看到我和溫妮做出的選擇後，他是什麽樣的心情了。”

    “叔叔，我知道我現在執意要去……”

    “不不不，你誤會了，卡倫。”梅森叔叔用手背擦了一下眼睛，露出了笑容，“你把心放開一點，家裏的事情，有我和你姑媽在，爺爺也會一直有人細心地照顧，這個你可以放心。

    你去維恩吧，不要有任何的心理負擔，真的，除非你不相信叔叔嬸嬸以及你的姑媽。”

    梅森叔叔拍了拍自己的胸膛，站起身，走到卡倫麵前，彎腰，雙手放在卡倫肩膀上

    “家，是一個永遠牽掛你卻又永遠不願意成為你負擔的地方。”

    …

    “二哥，我們這樣會不會有些不太好。”

    “嗯，對大哥，不太好。”

    台階上，還是年輕人的溫妮與梅森並排坐在那裏。

    “我覺得這樣，好對不起大哥。”溫妮說道，“大哥連選擇的機會都沒有，要不，我們重新來一下，回父親房間裏，這次讓大哥第一個選？”

    “沒意義的，我們已經選了，就算大哥第一個選也會選擇留下來經營喪儀社。”

    “我們……是不是太自私了？”

    “嘿，梅森，溫妮，坐這裏說什麽呢？”

    一道清朗的聲音自梅森與溫妮身後傳來，緊接著，兩條手臂落下，分別搭在梅森與溫妮的肩膀上。

    梅森與溫妮扭頭看向中間，那張永遠都掛著溫和笑容的臉。

    “不要有什麽負擔，既然決定要出去了，就放下一切，好好地出去看看外麵的精彩，家裏，有哥哥我呢。

    家，是一個永遠牽掛你卻又永遠不願意成為你負擔的地方。”

    ……

    明克街，教堂。

    修複工作已經在進行，主要是中間這條被強行拉出來的溝壑。

    拉斯瑪梳理過了頭發，也修剪了胡子，今天的他，穿著一件神父長袍，看起來嚴謹正肅了很多，不再像是之前那個老破皮夾克往身上一披，給人一種不是正準備去點心鋪就是剛從點心鋪裏出來的感覺，反正瞧著就不像是一個正經老頭。

    當然，如果他此時不是坐在長椅上翹著腿剪著指甲的話，形象應該會更好。

    在拉斯瑪身前，站著秩序之鞭小隊長西蒙。

    “人員撤離，已經安排好了麽？”拉斯瑪問道。

    “回稟大祭祀，已經安排好了，已經撤出羅佳市。”

    “嗯。”

    “不過，我還是建議在明克街設置一個專門的聯絡觀測點，以便……”

    “不要犯蠢。”

    “是。”

    “狄斯的家，狄斯會自己盯著的，哪怕他現在正在沉睡。

    所以，你想要派一隊人就在他家附近監視他的家和他的家人，你就能保證他不會察覺麽？

    他已經說得很明白了，希望他的家人可以永遠離開教會的漩渦，三位神殿長老也已經答應他了。

    西蒙，永遠都不要自作聰明，因為這在真正聰明人的眼裏，會顯得很蠢。”

    “是，大祭祀大人，我明白了。”

    “我以大祭祀的名義，命令秩序之鞭，不得再把目光放在明克街。”

    “是，大人。”

    拉斯瑪點了點頭，繼續看著前麵正在施工的工人。

    西蒙忍不住問道“大祭祀，您這身打扮是……”

    “狄斯睡了，我準備在這裏替代他當一陣子神父。”

    “那……”

    “中樞的事情，其實需要我過問的也不多，而且我也不會待太久。

    蓋勒長老已經同意了，並且期待我能在這座教堂當神父的日子裏，可以尋求到新的突破。

    狄斯，可是在這裏凝聚出三枚神格碎片的，我要求不高，一枚就好，這裏，說不定能有狄斯留下來的一些東西可以幫助到我。”

    “有大祭祀您在這裏，那這裏的一切，就都能平穩了。”

    “所以，你的那些狗爪子，可以收一收了。”拉斯瑪吹了吹自己剛剛修好的指甲，“別一不小心，指甲被我修出了血。”

    “我明白。”

    西蒙離開了。

    看著他離開的背影，拉斯瑪眼裏流露出一抹陰鬱。

    他其實很不喜歡這種“爭權奪利”的戲碼，但偏偏在神教裏，這種戲碼是不可或缺的。

    就比如秩序之鞭這個組織，其實獨立於教會，其直接領導人一直是神殿內的某位輩分很高的長老，具體是誰，拉斯瑪也不知道。

    另外，教會內還有很多由利益或者教義理解認知不同而形成的派係，當然，也存在以血統為聯係的秩序教會傳承家族，一些派係和家族的先人此刻也在秩序神殿中。

    這讓他這個大祭祀當起來，其實沒特別大的意思，權力根本就無法得到貫徹，很多時候你都不得不成為那座擺放在台麵上的花瓶。

    拉斯瑪低下頭，繼續修剪著指甲，這時，旁邊一名工人撐著鐵鍬一邊擦著汗一邊把拉斯瑪當作普通神父笑道

    “神父，我心裏一直有一個想法，我覺得在生活裏我一直不喜歡和人交往，也不喜歡那些麻煩事，想找一個安靜的地方，讓自己的內心得到安寧。

    所以，我能入教麽？

    亦或者，我能在教會裏尋覓到安寧麽？”

    拉斯瑪頭也不抬地回答道

    “你越是想逃避什麽，等你進入教會後，你會發現你就越是要麵對更多的什麽。”

    說著，拉斯瑪又笑了，繼續道

    “一條魚，在小溪裏都覺得不自由，難道跳進更小的魚缸裏，就能自由了？”

    ……

    “你是要跟著一起走的。”

    霍芬先生指著阿爾弗雷德說道。

    阿爾弗雷德點頭。

    “你呢，你不打算跟著一起走了？”霍芬先生問莫莉女士。

    莫莉女士點頭道“我不打算走了，我想留在家裏，幫少爺看家。”

    “是個聰明的選擇。”霍芬先生評價道，“幫忙看家，輕鬆不說，以後論功的時候，也不會少了你的。”

    “其實，我沒想那麽多。”莫莉女士解釋道，“隻是覺得狄斯老爺已經躺下了，少爺離開家去維恩肯定不會放心家裏，所以我打算留下來。”

    “嗯。”霍芬先生點了點頭，“你很務實。他呢……”

    霍芬先生指了指阿爾弗雷德，

    “他呢，就想法有些多了。”

    “您說得對，我對少爺的未來，有各種暢想，所以我想要一直陪在少爺身邊去一起見證。”

    橡木墓園裏，阿爾弗雷德親眼目睹了狄斯的可怕；

    但同時，他也目睹了霍芬先生“知識”的力量。

    一個封印邪神的陣法，他竟然十五分鍾就準備好了，哪怕在一個小時前，他才剛剛從墳墓裏爬出來。

    “我送給卡倫一套基礎陣法，你也可以跟著一起看看，你有魅魔之眼，學東西和記東西應該會很快。天賦這個東西，不是讓你來顯擺的，如果天賦不能導入讓自己不斷進步的正途，就是一種浪費。”

    “是，您說的話我都記住了，我會盡可能地提升自己的條件以期可以在更多的地方幫助到少爺。”

    “嗯。”

    霍芬先生看了看牆壁上的掛鍾，緩緩地吐出一口氣，道

    “真想再去看一眼狄斯。”

    “您現在可以去的。”阿爾弗雷德說道，“我檢查過了，家外圍很幹淨。”

    “我不是擔心這個，我想要狄斯在我的記憶裏，都是自信沉穩的樣子，我不想看到躺在床上的狄斯。”

    “狄斯老爺，確實是一位讓人無比尊敬的存在。”阿爾弗雷德說道。

    這時，外麵傳來了汽車聲。

    一輛靈車停在了明克街128號的門口，卡倫推著一輛擔架車走了進來。

    踩著高跟鞋的莫莉女士“蹬蹬蹬”下了樓，打開了門。

    她今天穿著黑絲襪，紅色高跟鞋；

    因為她記得上次少爺對她的普通鞋子似乎不是很喜歡，所以存著在少爺離開羅佳市前，給少爺再加深一下印象的想法。

    然而，卡倫隻是對她笑了笑，並未看她的腳，把擔架車交給她後，就直接走入了客廳。

    霍芬先生見卡倫來了，手撐著椅子扶手站起身來，道

    “狄斯睡下了，我也該去火化了。”

    “還早呢，不再坐會兒？”卡倫微笑問道。

    “不坐了，我現在明顯感覺到，腦子沒那麽清晰了，再耽擱下去，估計得出醜了。”

    “好的，爺爺。”

    阿爾弗雷德與莫莉女士把擔架車的四個輪子放好，卡倫攙扶著霍芬先生躺了上去。

    然後，在阿爾弗雷德幫助下，卡倫將霍芬先生的擔架車送上了靈車。

    上車走前，卡倫才特意看向了莫莉女士，問道

    “你要留下來？”

    “是的，少爺，家裏不能沒人照看著，我會繼續以瑪麗夫人助手的身份幫少爺您看護好這個家。另外，霍芬先生給了我一個可以偷用原理神教信件傳遞係統的辦法，少爺去維恩後可以用這個方法來向家裏寫信。”

    “好的，辛苦了。”

    卡倫遲疑了一下，還是向莫莉女士站定

    “謝謝你，莫莉女士。”

    “少爺您太客氣了，這都是我應該做的。”

    “少爺，需要我跟車不？”阿爾弗雷德問道。

    “不用了。”

    “好的，少爺。”

    卡倫坐進駕駛座，發動了靈車。

    車開出了明克街，目的地是以前的修斯火葬社，現在由保爾管理的茵默萊斯火葬社。

    霍芬先生躺在擔架車上，笑嗬嗬地道；

    “狄斯還好麽？”

    “爺爺睡得很香。”

    “家裏的事，你放心吧，狄斯就算睡著了，他的一隻眼睛，也會一直盯著家人的。”

    “我知道，我相信爺爺。”

    “嗯，去了維恩後，看看自己喜不喜歡，還好你自己會做飯，維恩菜那真叫一個難吃。”

    “我聽說了。”

    “如果那邊日子過得踏實的話，其實可以考慮考慮就按照正常人的日子過，我覺得，這是狄斯的真正想法。”

    “我知道，但我想有一天可以回來喊醒爺爺。”

    “嗬嗬，好的。”

    “霍芬爺爺可以有辦法像爺爺那樣……”

    “沒辦法了，狄斯和我不一樣，我其實更像是一個普通人，隻不過懂得多一些而已。

    你也不用為我想這些，我這輩子過得很精彩了，死都能死兩次，土葬火葬都能體驗一遍，已經比大部分人的一生都值了。”

    “嗯。”

    靈車，開到了茵默萊斯火葬社門口。

    “爺爺，您是想現在就進去，還是想再躺一會兒。”

    “再躺會兒，有些話，我一直在考慮要不要對你說，等到了火葬社門口時，我想明白了，該說就說吧，都是死了兩次馬上要變成灰的人了。”

    “好。”

    卡倫來到了霍芬先生擔架車旁。

    “卡倫，《秩序之光》這本書，你看過吧？”

    “看過，看了好幾遍了。”

    第一遍，以為是傳銷書，就草草翻了一下；

    等知道是科普工具書後，卡倫這幾個月每晚睡前基本都會翻閱。

    “那你告訴我，《秩序之光》裏，最讓你記憶深刻的故事是什麽？我說的是它的神話概述部分。”

    “神話概述部分，記憶猶新……”

    卡倫略作思考，給出了答案

    “一個是秩序之神給女兒安卡拉三張紫色書簽。另一個是秩序之神將犯了錯的女兒丟入凶獸之口進行懲戒，被稱為‘秩序之光’的由來。”

    “嗯。”

    霍芬先生忽然伸手，攥住了卡倫的手腕，他的五根手指中，大拇指和食指已經不能用了，但中指無名指和小拇指卻緊緊地勾住。

    “狄斯，給過你書簽麽？”

    “給過。”

    “幾張？”

    “兩張。一張還在我這裏，我沒寫名字，留下來做珍藏；另一張，給了尤妮絲小姐的母親。”

    “其實還有一張。”

    “還有一張？”

    “對，第三張書簽，就是眼下躺在家裏床上的狄斯，正是因為這第三張書簽的存在，秩序神教的人才不會影響到茵默萊斯家，茵默萊斯家才能過上平靜如普通人的生活。”

    “是的，您說得很有道理。”

    “聽狄斯說，你曾把那頭凶獸比作家裏的那隻黑貓？”

    “是的。”

    “你認為秩序之神是虛偽的，他其實沒有懲戒安卡拉，那頭凶獸既然可能是家養的，所以可能含著安卡拉去了其他地方躲藏起來了；

    所以，秩序之光，是一道虛偽的光。”

    “是的。”

    “就像是你家的普洱即將帶著去維恩一樣……”

    卡倫臉上的神情，忽然凝固了。

    “咳咳咳……”

    霍芬先生開始劇烈地咳嗽下來，

    但他還是強行忍住，

    說道

    “卡倫，你有沒有發現。

    秩序之神對安卡拉做的那兩件事；

    其實，

    狄斯也一樣為你做了。”

    ——

    第一卷結束。

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