能聽見哀嚎。

    那些隔絕在城牆外的生靈。

    那些沒能進來的生靈。

    被病疫侵蝕著。

    被死亡摧殘著。

    一步步地，將他們推進深淵。

    敲打城牆的聲音。

    抓撓城門的聲音。

    咒罵一切的聲音。

    全都能聽見。

    但全都忽視不見。

    留存於城內的乃是被庇佑的生靈，乃是絕對安全的生靈。

    看啊。

    監天司每日每夜地在街道上巡查。

    藏雪宗的修士每天都在將新型的麵紗賜下。

    隻要有了他們。

    隻要有了它。

    外麵的人間煉獄便與‘我們’沒有一點關係。

    隻要這樣就好。

    哪怕為此失去了自由。

    哪怕為此失去了財富。

    隻要這樣就好。

    因為在久遠的過去，‘我們’不也那樣走過來了嗎？

    享受當下。

    順從當下。

    不需要去思考過去，不論輝煌還是痛苦。

    不需要去思考未來，不論是否存在。

    「惶恐。」

    有人被帶走了。

    不知道是被帶去了何處。

    似乎是因為染上了外麵那些奇怪的病疫，所以帶去治療。

    雖然最後都沒能回來，但因為和自己沒有任何關係，所以沒有去理會。

    緊接著。

    第二個人被帶走了。

    那個人是被抬走的。

    臨走時臉上的白布不慎滑落，露出長在熟悉身形上的一張陌生麵孔——直到那天以前，誰都沒有親眼見到過他的真容。

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    但是沒有去理會。

    因為和自己沒有一點關係。

    隨後是第三個、第四個……

    開始擔憂起來。

    街上的監天司修士越來越多。

    被帶走的人越來越多。

    那些人被帶走時沒有一點動靜，躺在架子上就如同是睡著了一般。

    於是。

    幾乎是順其自然地這麽做了。

    拿起了藏雪宗新發的麵紗。

    這麵紗據說能讓生靈在幻覺中獲得內心的愉悅。

    因為早就知道這是幻覺，所以原本對這種小玩意沒有任何感覺。

    不曾真正擁有的東西，就算是虛假的擺放在眼前，也終歸沒辦法填補內心的空虛。

    但是現在。

    真的還能回到過去的真實之中嗎？

    「期待。」

    仿佛看見了。

    內心深處最珍視的東西。

    內心深處最渴望獲得的東西。

    逝去的愛人回到了自己身邊。

    遠走的孩子衣錦還鄉。

    一家人圍在一起吃飯，桌上擺滿了各種珍饈。

    伸手想要去觸碰，雙掌卻穿過了幻影——自然是幻影，這些幻想並沒有想象中的那麽逼真，為了不讓人過分地沉浸在這種幻境之中，他們將這些幻影的逼真程度下降了幾個檔次。

    直到那時，才會悵然嗟歎——啊啊，如果那些都是真的，該有多好。

    越是這麽想著。

    就越是想要繼續使用這麵紗中的功能。

    原本隻是用來‘抵禦病疫’的麵紗，此時已經不僅僅是為此而存在的。

    現實越是痛苦。

    就越是想要在這種虛幻的存在中尋求寄托——是的，明明知道這隻是異常不可能實現的夢。

    就這樣。

    日複一日。

    被帶走的人越來越多。

    甚至到最後，仿佛街道上已經站滿了監天司的修士。

    不再有新的麵紗被送來。

    不再有新的幻境產生。

    直到那個時候。

    隻能無力地戴上原本已經被消耗得失去力量的麵紗。

    沉重地閉上了眼睛。

    「沉淪。」

    所有人都會想要做一個美夢吧？

    一場美好的、沒有任何遺憾的夢境。

    縱然知道這場夢醒過來的瞬間，一切都將煙消雲散。

    但這個願望是永遠不會被改變的。

    越是被壓迫。

    就越是想要追求內在的美好。

    越是感受到現實的殘酷，就越是期待甜美的幻象。

    智者可以逆著困難，將幻象變為現實。

    強者可以憑借力量，創造他們所認為的美好。

    但這裏並沒有那麽多強者。

    他們都隻是一群普通人。

    所以。

    「任何人都有追求自己幸福的權力。

    所有生靈都平等地渴望著心中的那份執念。

    這並非是罪過。

    也不需要去贖罪。

    盡情地索取吧。

    哪怕僅僅是在虛無縹緲的幻影當中，隻需要那麽一點點的奇跡，都有可能變成現實。」

    越是去使用。

    越是去渴望。

    就越是覺得目之所及的幻影已經化作了真是。

    身體裏仿佛有什麽正在被消耗。

    是靈氣嗎？

    因為不需要外出。

    已經不再需要消耗額外的靈氣去外邊逛了。

    最終。

    仿佛掙脫了某種枷鎖。

    最後看見的。

    似乎是自己衝進了一間衣鋪。

    蠻橫地搶走了一件好看的衣裳，最後被人按倒在地上。

    看著自己的身軀被拖走，裝上一輛馬車，不知道要帶去何處。

    而自己這個存在。

    卻是越飛越高。

    仿佛在遠處，有什麽必須要去的歸處……

    是啊。

    剛才那僅僅是因為。

    在最後的幻境當中，看見了一條喜歡的裙子而已。

    那真的是幻覺嗎？

    或者是真實？

    已經忘記了，已經分不清了。

    但是很愉快，那就夠了。

    ……

    然後。

    城破了。

    並非是被肆虐的病疫。

    也不是被外邊苦苦哀求的生靈。

    而是被內部的混亂喰食。

    生者在殺害生者。

    死者在殺害生者。

    城門從未被打開。

    而內中卻早已沒有任何生靈。

    ……

    祝戊揮手。

    打發走了一位弟子。

    這段時間他一直被叨擾著。

    那些門內弟子之間開始傳出一些不好的流言蜚語。

    說這片天地快要走向滅亡，災禍已至之類的話語。

    為了安撫這些弟子。

    祝戊不得不與他們曉之以情動之以理，雖然這樣做收效甚微。

    “真是悲慘。”

    他走到懸台邊上，放眼遠眺。

    在濃厚的雲海之下，隱約還能看見一片被煙火所侵沒的土地。

    平溪七城之中，有四座城池已經徹底淪陷。

    並非是覆沒於來勢洶洶的五瘟神。

    或者說五瘟神雖然擁有強大的力量，但祂仍舊遵守著當初的盟約，並未染指平溪七座城內一個生靈。

    而是因為內部的混亂。

    想要逃出去的生靈被監天司的修士殺死。

    想要得到的生靈被監天司的修士監禁。

    想要獲得安寧的生靈被亂象所崩潰了道心。

    死亡。

    滅亡。

    消亡。

    屬於生靈的一切都在走向終點。

    而這一速度還在不斷地加快。

    “這世間有太多的悲慘。

    太多的生靈無法獲得救贖，所以隻能在陰暗的角落裏默默地等待死亡。

    他們甚至有些都不曾被其他人看見。

    這是不對的。

    所有生靈，都不應該如螻蟻那般消亡，帶著不甘和憤怒離世。

    你說對麽，勾騫？”

    在他身後一個富態的中年男子緩緩走出。

    其赤著半身。

    左手手臂上纏著一根如同嬰孩手臂那般的鎖鏈。

    那張滿是白髯的臉上帶著幾分猙獰。

    吐息之間，仿佛有火舌在其口鼻中流竄。

    他默不作聲地靠近了幾步，卻並沒有答話。

    此人正是藏雪宗最後一位太上長老，以器入道的觀山境修士。

    其名為勾騫，原本他才是藏雪宗宗主，卻因為某些原因在四十餘年前退隱。

    將宗主之位傳給了現在的祝戊。

    “……真是無趣。

    你怎麽都不說話？

    是覺得我無情嗎？

    還是覺得我所作所為都算不得正義？

    唔。

    算了。

    你應該也不會有那些想法吧？

    對吧？

    畢竟，你可是一直順從我的。”

    祝戊轉身笑道。

    在他的眼眸中，勾騫臉上也顯露出幾分僵硬的笑容。

    “不要覺得我無情。

    在達成我的目標的道路上。

    那些隻是一些必要的犧牲。

    為了讓所有生靈都能夠自由地追求他們想要的東西。

    為了讓所有生靈都能超脫現實的苦難，達成真正的幸福。

    這是必要的。

    而現在——時機已經成熟。”

    在他的眼中，那片遙遠的天穹上。

    可以看見一塊黑白的畫卷正隨著幽藍色的火焰一寸寸崩潰、瓦解。

    “好好看著吧。

    這才是對生靈真正的救贖。

    這才是——由你我、大家、所有生靈共通創造的神靈。

    隻屬於我們的神靈！”

    他從懷中取出一枚鴿子蛋大小的黑色圓珠。

    這圓珠光潔有如珍珠。

    在其出現的瞬間，隻覺得四周的空氣都變得凝固了幾分。

    祝戊有些懷念地撫摸著這枚黑色的圓珠。

    輕聲歎道。

    “看著吧。

    這也有你的一份。

    你的意誌、你的不甘、痛苦。

    都會在這一刻獲得解脫。

    你的奉獻——會成為所有生靈的希望。”

    語畢。

    他將手中的圓珠丟向下方的雲海。

    三息之後，一道黑色的光柱衝天而起，並且迅速向外擴張。

    被黑色光柱籠罩的所有生靈，在這一刻都變得無法動彈。

    他們手中還在做著原本的動作。

    但他們的眼神卻瞬間變得渙散。

    一道道靈氣從他們的體內飛出，最終匯入了光柱的中心。

    那些倒下的生靈，他們臉上每一個都洋溢著幸福的笑容。

    就像是……在做一場美夢。

    黑色光柱的正中心似乎聳立著什麽。

    那團漆黑之物，就像是……人影？

    巨大的人影。

    遮天蔽日。

    其氣息當中隻有純粹的‘奪取’。

    其道域有如強盜，蠻橫地將屬於生靈的一切都帶走了。

    有如一尊帶領世界走向終點的神靈。

    ……

    平溪王府內。

    素白怔怔地抬起頭，看著遠處那道就算是在此處都能察覺到的巨大黑影。

    那道有如天敵的影子。

    令她的全部都在顫抖。

    魂魄仿佛要離開自己的身軀走向滅亡。

    身體仿佛要維持不了人形化作本體。

    在如同步入毀滅的終點一般，眼睜睜地看著那道光柱蔓延到這裏的時候。

    隻聽得耳畔傳來一聲無奈的歎息。

    白色的光幕被撐開。

    將黑色的光柱阻擋在外。

    “素白。”

    “你、你——”

    “你太讓本王失望了。”

    ……