粗壯的樹幹上垂落金黃色的流蘇。

    斑斕的光點在空中明滅不定。

    未曾化形的妖獸在街上遊走、在房簷空中騰飛，宛若異世。

    直到此時，姬軒心裏才會真正產生一種感覺。

    這裏已經不再是靈王朝的地界了。

    而是屬於另一個世界，不屬於人族的世界。

    自然，這隻是一種比喻。

    他知道這裏一直都是靈王朝的地盤，而且他相信再過不多時，這裏就能真正變成靈王朝的地方了。

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    他在一個賣小食的鋪子麵前駐足，便看見一個人族的小廝笑盈盈地向他走來。

    “這位客官，請問您要買點什麽？”

    “給我來點不甜的朱果。”

    此言一出。

    這小廝麵色就是微變。

    但他隨即幹笑兩聲，招呼著姬軒道。

    “客官您這可就來巧了。

    不甜的朱果我們小店裏有，掌櫃的原本打算待會兒處理掉。

    您這邊請。

    我帶您去找我們掌櫃。”

    “有勞了。”

    姬軒微微頷首，跟著那小廝走了進去。

    雪兒小心地拉扯了一下他的衣角。

    困惑地問道。

    “夫君~您買不甜的朱果做什麽呀？”

    “當然是為了吃。

    好了。

    多餘的話不必再說，跟我來就是了。”

    他若無其事地將視線掃視一周。

    拉著少女的手就走進了鋪子深處。

    在經過一道尋常客戶都走不進的廊道之後，兩人最終被帶到一個小巧的院落裏麵。

    院落中心乃是一棵古木植根。

    古木枝繁葉茂，其四周帶著一股濃鬱的滄桑感。

    越是靠近，就越是覺得這古木玄妙。

    “哇~夫君，這是哪裏？

    不是說要來找掌櫃的買東西嗎，怎麽這裏一個人也沒有。

    誒，這位小哥，你們的掌櫃的在哪裏——”

    雪兒正發問。

    卻發現四周已經沒有了小廝的身影。

    小廝將兩人帶到這裏後，就一言不發地離開了，甚至沒有傳來任何的聲音。

    “誒，人呢？

    夫君，剛才那麽大~一個人，怎麽就不見了？”

    “他把我們帶到這裏，就算是完成任務了。”

    “誒？

    完成……任務？”

    少女皺著眉。

    總覺得姬軒話裏有話。

    她原本還有些拘謹，但發現四周沒有人的蹤跡之後，也慢慢地大膽起來。

    姬軒一言不發地站在原地，就像是在等待著什麽。

    看著少女開始在這小院裏閑逛。

    臨末，湊近那棵古木，用力拍大了幾下。

    隨即扭頭看向姬軒。

    撒嬌一般地晃著身子。

    “夫君~這裏不是什麽都沒有嘛~☆

    是不是那什麽掌櫃的根本不在呀~要不我們先走了怎麽樣~☆

    繼續呆在這裏完全就是浪費時間嘛~☆”

    “不，這不是在浪費時間。”

    姬軒的視線從一開始就一直落在少女的身上。

    不。

    準確地來說，是少女身後的那棵樹上。

    旋即他拔高了音調。

    “這位道友盯了我們那麽久，可曾看出來一些名堂？

    我並不是代表監天司來這裏。

    也和朝堂沒有任何關係。

    所以也沒有接受你無聊考驗的必要。

    若是你不打算說話的話，我們就沒必要繼續呆在這裏了。”

    隻是這般言語之後，四周並沒有任何反應。

    空氣中沒有任何第三個生靈存在的痕跡。

    沒有靈壓。

    沒有氣息。

    這小院裏仿佛隻剩下他與雪兒兩個。

    “夫君，你在說什麽呀~☆

    這裏除了我還有其他人嗎？”

    雪兒聞言，有些慌亂地看向四周。

    但卻沒有發現任何異常。

    “看來這裏是真的沒有人。

    那我們走吧，畢竟今晚還很長，沒必要繼續留在這裏幹耗著。

    這裏可是妖族的國度啊。

    嗬嗬。”

    少女歪了歪腦袋。

    但還是朝著姬軒走了過去。

    從姬軒走到這家鋪子裏一直到現在為止，他所做的一切都讓人難以理解。原來隻是在奇珍閣裏買東西的，可逛著逛著，兩人就來到了這裏。

    正當她距離姬軒隻有三步之遙的時候。

    卻是忽聞身後傳來一道沙啞蒼老的聲音。

    “既然不是朝堂的人，卻能對出那句暗號。

    有點意思。

    ……你來找老夫又是所為何事啊？”

    “呀——！有人！”

    少女當即一個激靈。

    迅速躲到姬軒的身後。

    從他身後探出半個腦袋，目中所見的，卻是前方那棵普普通通的古木樹幹上，突兀地裂開一道口子。

    從中顯露出一枚碩大的眼珠。

    “嗬嗬。

    真是好久沒有人來老夫這裏做客了。

    前段時間也有幾個人族來老夫這裏，卻根本找不到老夫的所在，沒想到啊……

    你是何人，居然早就發現了老夫的存在。”

    “隻是旅者。”

    姬軒臉上保持著淡然自若的笑容，朝著它略微行禮。

    他自然是早就已經發現了這棵樹的異常。

    而這也是他此番尋找眼前這棵樹妖的原因。

    “順帶一提。

    道友所說的那幾個沒有找到你的人族，事後將這件事情寫進了文書裏麵。

    現在外麵監天司裏誰都知道了，‘鳳霞山暗子似乎有些不願繼續與監天司合作’。

    當然。

    這與我沒有一點關係。

    我來這裏隻是想問到有一個問題。”

    “哈哈哈哈。

    有意思。

    真有意思。

    但你若不是監天司的修士，老夫又何必回答你？

    小子。

    速速離開吧，老夫可以當做從未看到過你。”

    “道友自然可以這樣做。

    但若是真的這麽做了。

    你可就是真的錯過了一場救命的機緣了。”

    “嗯？

    小子，你在說什麽？”

    霎時間。

    古木開始顫抖。

    地麵隨著枝幹的抖動開始出現裂痕。

    一條條樹根有如活物從地底蔓延，在虛空中舞動。

    但姬軒卻絲毫不為所動。

    他抬起一隻手，朝著前方虛空中緊緊地一攥。

    霎時間，靈氣開始流動起來，在他的掌心匯聚。

    眼看著有一條根須已經如同長矛般朝著他刺去。

    但卻在接近他的瞬間，狂亂的動靜突然止住。

    所有根須都懸在半空中。

    而那隻樹幹上的眼睛，則是震驚地盯著姬軒。

    “小子……不。

    道友你是怎麽做到的？”

    “我是怎麽做到的，這與你無關。

    我能讓你活下去，這才是你應該關心的事情。

    煉氣七重的妖族的確在南域能夠橫著走，但我想道友應該已經清楚了吧？

    我與你之間的差距。”

    在沉默了好半餉之後。

    所有的根須盡數沒入土地。

    那樹妖仿佛回到了方才那般寂靜的模樣，隻是它的眼睛還睜著，看著有些滲人。

    直到此時。

    姬軒身後的少女才壯著膽子走到他身側。

    傲然地挺直了胸膛。

    “那麽，就讓我們好好談談吧。

    有關於你體內的陰氣……不，或者用‘鳳霞山的異狀’來描述應該更貼切一些？

    雖然從外界根本感受不到。

    但鳳霞山的確有一種陰氣正在侵蝕著這裏的一切。

    我想知道陰氣的來源。

    你應該最清楚不過了吧？

    畢竟在資料裏，作為監天司留下來的暗子，你存在的時間最長。”

    古木的樹幹顫了顫。

    落下幾片嫩綠色的葉子。

    碩大的眼眸中，帶著幾分驚懼。

    “唉……原來道友你擁有這種力量。

    怪不得能發現老夫的身影。

    道友說得沒錯。

    鳳霞山這段時間有些不對勁，有一種陰寒的靈氣在三個月前開始出現在山體內部。

    但具體來源，老夫仍舊是不知曉。

    隻知道那種靈氣幾乎存在於鳳霞山每個角落。

    但偏偏外界靈氣根本沒有一點異常。

    老夫能感覺到。

    那種陰寒的靈氣在侵蝕老夫的生機，老夫的根須都開始有些潰爛了，可無論如何阻止都無濟於事。”

    這才是姬軒來這裏的真正原因。

    在客棧裏當他吃下第一塊肉的時候，就已經察覺到了其中蘊含的某種奇妙靈氣。

    雖然它隱藏得很好。

    甚至隻有那麽少許的一縷。

    但作為鬼師，姬軒還是感覺到了那種微妙的陰氣。

    所以他才來到了這裏，若是想找一個絕對準確、真實的信息來源，那就隻有依靠鳳霞山監天司留下的暗子，也就是眼前這棵樹妖。

    “也就是說，根源在山體之內。

    但你卻沒有一點頭緒其中源頭何處？

    它的出現是在三個月前，對嗎？”

    “對，就是這樣。”

    地麵震顫。

    一條根須從地底探出，在姬軒麵前停下。

    這道根須前段已經徹底變黑，被陰氣所侵蝕。

    帶著一股濃鬱的酸臭味。

    姬軒毫不猶豫地揮手，那截根須便被斬落到地上。

    離開了身體的根須在地麵迅速溶解。

    最終化為一灘黑水。

    “唔……”

    看著地麵上出現的變化，姬軒陷入沉思當中。

    給雪兒準備吐納之法，這件事情已經做完了。

    那麽接下來就隻有尋找進入葬土的方法。

    原本是洞天福地一般的鳳霞山，暗處卻有陰氣匯聚，這是否與葬土有關呢？

    “那三個月以來，鳳霞山還發生過什麽詭異的事情嗎？”

    “這個嘛……”

    ……

    鳳霞山下層。

    這裏是供修士修行居住的地方。

    因為接近下方韻龍潭，所以大部分區域都被水霧籠罩。

    平平無奇的街上。

    一道身影晃晃悠悠地前行。

    她一邊走著，嘴裏一邊發出咯咯的怪笑。

    那是一個美豔的中年婦人。

    舉手投足之間都帶著嫵媚。

    隻是偶爾有修士路過見到她之後，也是紛紛避讓，唯恐避之不及。

    她是黑雲三妖之中的大姐。

    在鳳霞山小有惡名。

    在她的身後，有兩個長得陰柔的人族修士不急不緩地跟著。

    “唉，主人她這是……怎麽喝得那麽醉。

    今晚她不是說過不喝酒的嗎？

    我就去街上逛一圈的功夫，怎麽就變成這樣了？”

    “你這不明知故問！”

    另一個人族修士咂了咂舌。

    仿佛對這位大姐的狀態已經習以為常。

    另一個提問之人當即麵露恍然之色。

    “誒，又吵架了啊？”

    “誰說不是呢！

    不過她們不吵架那還是她們嗎？

    等今晚睡一覺也就過去了，我們還是先——誒？主人呢？主人哪兒去了？”

    兩人正聊著天。

    回過神來才發現。

    四周已經失去了美豔婦人的身影。

    霧氣越來越濃了。

    許是遠離了梧桐的枝幹。

    這裏的空氣，相較而言越發地陰寒起來。

    ……

    “唔——

    什麽叫胡鬧。

    老娘才不是胡鬧。

    那個小白臉……老娘一定要得到他！

    這世上還沒有老娘得不到的男人！”

    她憤憤地攥緊了拳頭，正要砸中邊上的石牆。

    卻在揮出去的瞬間撲了個空。

    茫然間看向邊上，才發現自己身旁已經沒有了牆壁。

    周圍是一片霧靄。

    除了腳下地麵尚有點熟悉感之外，周圍的一切都是如此陌生。

    “這裏是……哪裏？

    誒？

    老娘怎麽到這裏來了？

    喂。

    你們幾個知道這裏是什麽地方嗎？”

    她皺著眉轉過身去。

    瞧見了在朦朧霧靄後邊佇立著的兩道身影。

    隻是那兩道身影沒有一點反應，呆愣愣地沒什麽動靜。

    “問你們話呢，啞巴了？

    別忘了你們的小命都在老娘的手裏，回話啊！”

    美婦步履蹣跚地往回走。

    距離那兩道身影也越來越近。

    她撥開霧氣。

    一隻手猛地落在其中一道身影的肩上。

    怒目圓睜，但那雙瞳孔當中，卻並沒有倒映出熟悉的影子。

    漸漸地。

    原本酗醉的美婦回過神來。

    她的臉上，五官擰在一起，浮現出驚懼之色。

    “呀啊啊——！”

    ……