第一章 區區代價
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光陰逆流,場景變動,一晃數年,霸刀門已在對抗妖魔的戰場上覆滅,父親卻意外留下了性命下,遇上了那個改變了命運的男人。
依靠著乾坤刀,父親突破過往窠臼,踏入半步天階,而自己也突破高階,進入地階,哪怕放眼帝國,也是一等一的青年才俊。
兩人依舊遊曆四方,一邊行俠仗義,驅妖斬魔,積累名聲,一邊試圖匯集誌同道合之輩,將乾坤刀傳下,組成一個對抗妖魔的組織。
那時,父親的俠名,已為天下所景仰,大家都敬佩他的如神刀法、俠風仁義,願意聚集其麾下,共抗妖魔,父子各地奔波,招攬人才,但因為現實條件……
主要是資金問題,真正願意跟著來幹事的……屈指可數。
行至鷹揚錢都,恰逢朱家擺下擂台,以比武招親之名,廣邀天下青年才俊登台,自己以試試本事,順便打響名號,招攬人才為名,說動父親準許,參與進去,最後以乾坤刀橫掃擂台,敗盡天下青年英雄,獨尊全場,名動帝國。
“司徒少俠,果然不墮乃父之名,青出於藍!乾坤刀法,舉世無雙!”
朱家之主,對於自己的表現極度誇讚,更臨時更改了招親規則,用自家親女替換常例的旁係女子,甚至暫時不求入贅,不介意自己出身貧寒,願意屈尊下嫁,更許以極度豐厚的嫁妝。
“小女嬌貴,還請少俠多多包容,這些金銀珠玉,古物文玩,都是些俗物,少俠看看就算,別覺得汙了眼睛。”
朱家之主嘴上謙虛,遞來的禮單,卻讓自己費了好大力氣,才維持住麵色平常,淡定點頭,隻答應了一個“好”字,看似視金銀如糞土,純粹因為朱家誠懇,才答應下婚約,實則心中波瀾叢生,難以言表。
回到駐地,已經得到消息的父親,用盲眼盯著自己,歎息道:“你決定了嗎?這是你一輩子的事情,可以再多考慮下,無需操之過急。”
自己搖了搖頭,反問道:“父親你在擔心什麽?朱家執掌一郡,又有神器傳承,是一等一的豪門大族。兒子也到了娶親的年齡,現在又不是入贅,有機會贏取朱家嫡女,還有什麽可猶豫的?”
“你……很好。”父親露出引以為豪的表情,誇讚道:“比我當初更傑出得多,這麽年輕就踏足地階,還橫掃各方英傑,我當年哪有你這麽威風?”
“都是父親您指導的好。”
自己謙虛回禮,父親卻又一次歎氣。
“你配得上世間一切女子,所以為父無意替你決定,希望你有朝一日,找到一個自己喜歡的姑娘……不過你說得也對,如今你年紀到了,找一個合適的對象成親是正路。朱氏嫡女,以咱們家現在的情況,其實是高攀人家,但那一位……外頭有不少傳聞,名聲……”
“名聲無關緊要。”
朱樂樂的放蕩之名,和情人私奔未遂的消息,在錢都早鬧得沸沸揚揚,就算不用特別去打聽,也是清清楚楚,自己更一早明白朱家打什麽算盤,但政治聯姻,從來都是各取所需,若然能拿到自己所需要的,些許付出……無關緊要。
“朱家小姐的嫁妝豐盛,足矣!”
“貪圖財物,卻非俠者之道。”不出所料,父親麵上,立刻顯露不以為然的表情。
“然而,兒子卻非是為了自己,這些錢財,是準備用來救濟天下的。”
看著父親,自己侃侃而談,“而且,我相信朱家小姐。她是名門閨秀,豪門嫡女,先前那些不過是年少輕狂,待得婚後,她肯定會謹守婦道,是值得信任的。”
“好!好!好!”父親連說三聲“好”,讚道:“這些年來,你不止武功刀法一日千裏,心性修養也好了很多,再不如當初那樣慌張易怒,明白事理,學會了包容,沒有辜負我的期望。”
父親的反應,都在一早的預計內,他從來就不是一個很難猜的人,這麽多年下來,自己完全掌握了與他進對應退的要訣。
“……都是父親教導的好。我不過是追隨父親的腳步,學會了忍耐。”
聽著自己的恭謹回答,父親的麵上,流露安慰、放心的神情。
成婚之日,朱氏如約送上了彩禮,一車車的金銀,臨時搭建的新房甚至放不下來,最終還得存放在朱氏的庫房中。
依靠這筆豐厚的嫁妝,還有朱氏後來提供的其他資源與機會,自己協助父親招攬大批落魄刀客,每一個都是實力獲得認可,品行也通過考核,起碼沒有濫殺無辜的正派人物,供他們吃住,又傳下乾坤刀法,終於有了封刀盟的創立。
……如果沒有朱家的錢,怎麽可能收攏人心?世道如此,兩袖空空的大俠,是創不下自己勢力的,唯有資金充足,現實條件到位,才有資格談理想啊!
大婚之時,賓客雲集,不少高門大派,都有代表出席,一個比一個來頭顯赫,賀禮一份比一份厚重,這是之前貧寒出身的自己,隻有夢裏才曾出現的場麵。
洞房花燭夜,自己已然微醺,新婚妻子取下蓋頭,露出堪稱絕世的容顏,嫵媚中帶著妖嬈,似乎略帶羞澀,隻是被動的承受自己的火熱。
一夜如夢,自己的人生似乎從未如此美好,但……所有的夢,皆有醒來的一刻!
自己天資出眾,依仗乾坤刀,於武道上笑傲天下才俊,是朱家極力爭取、攏絡的對象,但在新婚妻子眼裏,這名夫婿卻隻是個不通文采、不知風雅的粗魯武人……
朱氏以商賈起家,富可敵國,注重實幹,也刻意培養家中子弟,男的習武,女的親文,附庸風雅,本來倒也是一個佳話,但朱樂樂開朗外向,難安於室,藉著學習的機會,跟不少落魄文人、青年才子傳出過風流韻事,讓家人頭痛不已,卻偏偏莫可奈何,直到幾次私奔,朱家意識到大事不好,這才急急將之嫁出。
但對於這樁婚姻的安排,女方本人顯然是不滿意的,雖然在家族的強勢安排下,一介弱女子沒法抗拒,如果不從,家主也把話說得清楚,立刻處死與之苦戀多年的表親情人,事已至此,是不得不嫁了。
新婚的喜氣,很快就被兩人相處時的尷尬磨平!
丈夫出色的武功和刀法,再是了得,於朱樂樂而言,毫不在意,她對武功全然不懂,至於司徒家的俠風義行,她表現了敬重,可壓根不想攪和到裏頭去,雖然短暫試過當個賢妻,卻幾下不耐,便宣告放棄,開始找各式各樣的藉口,外出遊玩,不願回家。
對於自家女兒的表現,朱家人是非常尷尬的,多次上門致歉安撫,並且送上厚禮,不過,那時候的自己,對此卻也不甚在意。
誠然,自己曾羨慕父母當初的安樂和美,可在那時候,自己已有更遠大的目標和追求。
藉助朱家的財力,新立的封刀盟蒸蒸日上,自己投注大量的心力與時間,基本也顧不太上別的了……
看著越來越多的刀客舉家來投,越來越多的弟子領悟乾坤刀,更體會俠道精髓,修為精進,撐起封刀盟的名聲,父親老懷大慰,連帶自己也是聲名鵲起,漸漸成為新一代江湖的年輕領袖……
相較之下,夫妻不和這種事情,隻不過是每個事業成功男人,都必須付出的小小代價,不值一提。
比起當初饑困交加,還要追求縹緲無止境的俠道,現在有名有利,各方肯定,在這樣的康莊大道上行俠仗義,一點點的小代價,自己甚至還覺得太便宜了。
然而,所謂的代價,往往都是冰山一角,乍看起來好像不是很多,實際上所要付出的,卻是表麵上顯示的十倍、數十倍,直到付得撕心裂肺,才會明白……
自己其實扛不住這代價……
藉助朱家的財富,將封刀盟建立起來,父親和自己就常常輪流帶隊,配合新近崛起的碎星團,出擊清掃妖魔。
一方麵,這是為了行俠,另一方麵,這也是為了鍛煉封刀盟的隊伍,在實戰中磨練出力量。而妖魔那邊的攻勢日強一日,一度將鷹揚郡視為突破口,打算先滅亡富而不強的朱家,再突破北上。
其時,碎星團在北方活躍,顧不上南方戰局,鷹揚郡危如累卵,朱家的部隊在妖魔肆虐之下,一碰即潰,危及之時,全賴自己父子到處救火,不住馳援,這才一次次將戰爭危局搶救過來,穩住了大勢!
可以說,如果不是封刀盟鼎力相護,鷹揚朱家有很大可能,直接就成為曆史中的陳跡,根本沒機會存續到後世,成為什麽耀宇朱門。
朱家人對此是感恩戴德的,金銀財寶一車車運來,通通成為軍資,壯大封刀盟,而自己父子在朱家的地位,水漲船高,再沒什麽人提補辦招贅的事。
不過,在這樣的戰爭強度下,自己一二十天不在家也是平常,歸家之後,妻子更不會有什麽好臉色,自己見怪不怪,已經習慣。
……妻子獨守空房,有些不悅也是可以理解,但夫妻見了麵也是無話,分居或許能減少摩擦,對她更好。
那時,自己確實就是這麽天真的……