之後的幾天裏，孟東媛挨家挨戶的串門，想著把學校的事情推廣出去，結果卻不盡如人意。

    本來因為收秋和王二妮的一些事情，村裏的女人們對於孟東媛的看法就是褒貶不一，見孟東媛上門，有些人連門都沒讓她進，還嘲諷了兩句，說到讀書的事情，更是嗤之以鼻。直言怕孟東媛把自家的孩子教壞了。裏裏外外孟東媛沒討一點好。

    有些人對孟東媛倒是沒什麽成見，客客氣氣的將人迎進了門，開頭也聊得好好的，但是說到讀書，態度就變了，大部分人都是和林彩雲一樣的觀點，覺得女孩子不需要讀書，男孩子讀書還不如在家當個勞力。

    花了十天的時間，在整個村子轉了一圈，愣是沒說服幾家人，這讓孟東媛很挫敗。回到知青點，知青們正忙的熱火朝天，備課備的很是起勁。

    孟東媛不能打擊大家的熱情，隻能轉頭去找白國兵給自己想辦法了。

    一到了冬天，村裏就沒事幹了，白國兵也在家裏貓冬，抽著大煙袋子，和李素芬拌著嘴，被孟東媛撞見了，還有些不好意思。

    “大隊長，我需要你的幫助”，一進門，孟東媛就說清楚了自己的來意“咱村子的人對於讀書的事情不熱衷啊，我這都跑斷了腿，可愣是說不動啊，這要是學生都沒有，我還教什麽書。”

    白國兵小的時候，家裏人是送他上過私塾的，而他爹當時候是整個村裏唯一識字的人，戰亂年代沒少幫村裏人處理事情。

    也正是因為讀過書，白國兵才能當選大隊長。作為讀書的受益人，白國兵也想不明白，有機會多讀點書，怎麽還有人不願意，畢竟以前上私塾是要交錢的，現在都是免費學，這可是占便宜的事情。

    李素芬是個女人，打小家裏人就叫她學習家務做事，沒讀過書，也是和白國兵結婚之後，才學著認了點字，對於村民的想法也比較了解。

    “不讀書這麽多年也活下來的，人在世不就是為了活著嗎？讀不讀書不重要”，李素芬一句話敲醒了孟東媛。

    是啊，人活好很難，但是活著很容易。讀書說白了就是為了生活的更好。在這個連溫飽都保不了的年代，大家就是圖個活著，日子過得安穩，自然不追求其他了。

    果然還是經濟基礎決定上層建築。

    孟東媛想通了，如果靠村民們自願學習，那估計是不可能的啦，唯一的辦法就是通過白國兵，強製村裏人學習。

    孟東媛把自己的想法說了，白國兵就應承了下來，當即就打開村裏的大喇叭，宣布所有人今天下午戲場集合。

    孟東媛的心願滿足，離開白國兵家的時候臉上都有了笑容。

    下午戲場裏，孟東媛見到了村裏人，對於大冬天的喊大家集合這件事，大部分人表示不滿，猜測著白國兵的想法。

    “今天喊大家來是一件事”，見人到的差不多了，白國兵開始說了起來“天冷，咱也不廢話，早點說完早點散。村裏定了開個學校，家裏有孩子的，孩子年紀在五歲以上的，來我這裏登個記，等年後正月十五就去讀書。”

    白國兵話音剛落，人群就沸騰了起來，直說白國兵出餿主意，還有幾個人直接結伴離場了。

    “不參加的扣工分”，白國兵隨後的一句話讓大家安靜了下來“你們一個個的都是大文盲，大字不識幾個，除了村子，東南西北都摸不著。難道你們就希望自己的孩子以後也都留在這山溝溝裏嗎？現在有這條件就抓住。”

    “知青們書讀的也不少，不也在村裏。”

    “村裏有什麽不好的，家裏有糧，啥時候都踏實，我聽說鬧饑荒的時候，城裏人隻能喝水，我們還能啃啃樹皮。”

    “男人老子，女人靠男人，城裏怎麽樣，嫁了個男人，還不如乖乖跟著來了村裏。”

    迫於扣工分的威嚴，家裏有適齡孩子的開始排隊，嘴裏嘟囔著，但手上老實，報名字給孟東媛後，乖乖的按指印。

    “如果要錢我們家就不讀了。”

    “農忙的時候，也不能讀，家裏正缺勞力呢！”

    白國兵抽一口煙，煙氣從鼻子裏冒出來“缺你那口糧了？”

    “那可不，辦法小子，吃死老子，正是能吃的年紀，不幹活吃白食，可不得餓肚子。”

    村裏人一邊登記，一邊說著自己的條件。

    孟東媛引導著大家登記，解釋道“放心，我們是自己辦的學，會調配這些事情的。而且我們教寫字，也不一定非得孩子才能來學，大人們有意願的也可以報名。”

    能登記都是被白國兵逼的，孟東媛的話，其他人都不放在心上。登記完就離開了戲場。

    戲場人散了，今天的目的達到，孟東媛也輕鬆了，謝過了白國兵，就回家了，等著開學了。

    穆南星回家的時候，已經是臘月尾了。以往在家裏過年，家裏長輩會打點一切，今年在外，一切都得孟東媛自己抓著。從進臘月開始，孟東媛就跟著白鈴蘭準備了起來，每天忙忙碌碌的，時間就過去了。

    臘月二十六，縣裏有集，大家都會趁這個時候，去置辦最後的年貨，孟東媛也不例外。

    穆南星是二十五回家的，第二天一大早就陪著孟東媛排隊，擠上僅有的一輛客車，去了縣裏。

    這次，孟東媛還帶了不少自己做的年貨，準備去柳再升家跑一趟。

    上次的事情得虧了柳再升幫忙，也因為那件事，許久沒見過柳再升了，這馬上就要過年了，送點年貨，表示一下自己的心意，也去看看他。

    巧的是，一到了集市，孟東媛就看到了柳再升，穿著一件黑色的破舊襖子，抓著一把插滿了糖葫蘆的草把子，坐在一個凳子上，悠悠的打著瞌睡。人到了跟前，才會掀起眼皮看兩眼。

    看到孟東媛一家三口，柳再升也有些驚訝，睜開了眼睛“來辦年貨？”

    “是”，孟東媛應了一聲“順便來看看您，最近還好嗎？”

    柳再升比上一次見麵瘦了很多，看起來也有些沒精神。

    “還是那個樣，反正一把老骨頭了，過一天少一天”，柳再升拿下一根糖葫蘆，遞給了穆睿涵。

    “謝謝爺爺”，道過謝，穆睿涵就啃了起來。

    “病好了沒？藥有沒有按時吃”，上次穆南星來縣裏辦事，剛好碰上柳再升生病，帶著他看了醫生，還抓了一點藥。

    “吃著吃著，人老了，好的慢”，柳再升臉上有了笑意。

    “大爺，這是給你帶的年貨，裏麵還有件毛衣，你拿回去穿”，孟東媛把手裏的年貨遞了過去。

    “你這孩子，浪費這錢幹啥，我有”，柳再升是有領補貼的，說著就要掏錢。

    被孟東媛推了回去“不用了，也是我們的心意，我們先去逛逛了。”

    不想和柳再升推來推去，把柳再升的手推回去後，孟東媛就找了個借口離開。

    年節的供銷社，比以往熱鬧不少，孟東媛在人群中擠了老半天才買齊了所有的東西，這麽一耽擱就到了午飯的點，肚子也叫了起來，打算去國營大飯店吃點。

    可一出供銷社門口，沒走幾步，就看到了柳再升，糖葫蘆已經買的差不多了，還是在那裏眯著眼睛，一副不在意的模樣。

    “大爺，中午了，和我們去吃個飯吧”，孟東媛出聲邀請道。

    “就等你們呢！”柳再升站了起來“花那錢幹什麽，我家就在那裏，今天去大爺家吃。”

    雖然老人有補貼，但是現在計劃經濟時代，東西也是有限的，孟東媛不想占他便宜，開口婉拒道“大爺，回去還得自己做，我們去飯店吃，吃點現成的。”

    “不用你們做，我做，你們吃就行”，柳再升大手一揮，拒絕了孟東媛的提議“我和你說，大爺是在炊事班待過的，手藝，很厲害，今天給你們嚐嚐。”

    說著，就要搬旁邊的凳子。

    見狀，孟東媛趕緊幫忙，拿了一些東西，跟在柳再升的身後回家。

    “大爺，這快過年了，家裏糧夠嗎？需不需要幫忙買點什麽？”孟東媛對於去柳再升家吃飯還是有些不好意思，便想著力所能及，幫點忙。

    “不用，我都有，天天一個人，吃什麽都不香。好不容易多個人陪著，大爺高興，不用想其他，放開肚子吃就行。”

    柳再升的喜悅溢於言表，和孟東媛兩人聊著，很快就到了胡同口。

    到了胡同，柳再升沒再說話，一時間安靜的氛圍讓人有些怪異。

    沒有多遠，路過一個院子，院裏很是熱鬧，好像有人在吵架，引得孟東媛兩個人頻頻抬頭看去。

    對於這一幕，柳再升似乎已經熟悉了，頭也沒抬，加快了步伐往裏麵走。

    轉了一個彎，迎麵走來一個大漢，正是之前火車上遇到的那個，這次因為冷，孟東媛武裝到隻剩下眼睛，男人沒看出來。但是孟東媛自己被嚇得不輕。

    “老頭，這是你親戚啊！”漢子指了指兩人問道。

    “是，最近才認了，這不請他們來吃個飯”，柳再升笑了笑，側身一站，讓開了路，讓漢子先過去。

    “嗯，下次來讓他們找我登個記，也算是交個朋友，以後有事也能互相照顧”，漢子說完，走開了，臨走之前看向了穆南星，有些意味深長的笑了笑。

    等漢子走遠，柳再升才繼續朝著家的方向走去。進了門，孟東媛喘了一口氣，拍著胸脯，說道“剛剛嚇死我了，幸好沒認出來，不然就跑不了了。”

    穆南星有些不解“剛剛那個人你認識嗎？”

    上一次，孟東媛一顆心都掛在穆睿涵身上，對於自己的遭遇。從來沒提起過。今天剛好碰到這一遭，也就順口說了起來。

    “上一次睿涵走丟，我找人的時候誤打誤撞的走進了這個胡同，找不著路。就在這裏麵亂竄，剛好路過一家，聽到裏麵有聲音，想打聽打聽，讓指個路，沒想到從門縫裏看到，他們把一個女孩子鎖進了房裏，為了不讓女孩哭鬧，還堵上了女孩的嘴。”

    “本來想偷偷溜走的，結果運氣不好，剛好被她男同夥看到了。便逃了起來。”

    “走到一半的時候，發現追我的人裏麵有一個人居然認識，來這邊的時候，在火車見過，看他凶神惡煞的，不是什麽好人。慌不擇路，結果誤打誤撞的就進了大爺家。”

    孟東媛這麽一說，柳再升也想了起來“我還說你怎麽平白無故的招惹他們，反正你記得，以後你離他們遠點。”

    柳再升的話，讓孟東媛有些好奇“為什麽。”

    “哎！”柳再升歎了一口氣“那小子不是個好人。那小子叫甘遲，和我家就隔幾個院子。我一個老頭子和附近的人交往都不多，很多都是聽別人說的。”

    “甘遲今年二十八了，正經媳婦沒有，但是相好的不少，隔三差五的就會帶一個回來，不過用不了幾天就會送走。”

    “那些都是附近的姑娘嗎？”孟東媛覺得有些奇怪，談對象分手很正常，但是隔三差五的就換一個也有些過於頻繁了。

    “剛剛你們路過的很家很吵的院子，就是甘遲家。那姑娘們我倒是見過幾個，不像是我們這兒的，口音也不像是附近的。你說一個個的好姑娘，怎麽就看上了甘遲那小子”，柳再升感慨著，孟東媛卻有些其他的猜測。

    和孟東媛之前猜測不同的是，穆南星直接皺起了眉，想起了前兩天和葉斌吃飯時說起的事情。

    葉斌來這裏時間不長，腳跟還沒有站穩，而且現在革委會的人是明麵上的老大，他想做點事多少會有些限製。為了更了解一些附近的情況，這段時間沒少下鄉。

    就在臘月二十，今年的最後一次下鄉中，葉斌在新洲村，被一個女孩子偷偷塞了紙條。葉斌沒當回事，等回去的路上，打開一看，上麵隻有兩個字“救我”。

    這也讓葉斌想到了當初來這裏時，曾經一個人和他說的話“西北，天高皇帝遠，裏麵水很深，亂的很，真要做好了，可能會出一番大成就。”

    葉斌把這話轉給了穆南星，一是因為穆南星是老同學，他很信任，二是因為自己做事受製，需要穆南星的幫助。

    看在老同學的麵子上，穆南星私底下打聽了一下，隱隱有些猜測，但是今天這麽一說，穆南星基本可以斷定了，這裏有人拐賣婦女。

    心裏想著，穆南星麵上不露聲色，打聽起了甘遲的事情。

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