沈棠抓耳撓腮的謄抄，錯一個字就要重來，不知道寫了多少遍。

    而後她突然覺得，這件事為難的不是沈奕軒，而是她自己。

    正想著，院裏傳來一陣腳步聲。

    “大姐在嗎？”

    是三妹沈苒苒的聲音。

    沈棠喊了聲，“在呢，進來吧。”

    沈苒苒來到屋裏，看到沈棠握著毛筆，便問“大姐練字呢？”

    沈棠胡亂點頭，忽然想起來問沈苒苒。

    “你來幫我瞧瞧，這是沈奕軒的字嗎？”

    沈苒苒走過去，低頭看了一眼，便道“是的。”

    沈棠疑惑了，“不是說沈奕軒不好好讀書嗎？”

    “是啊。”

    “那他字寫得這麽好？”

    沈苒苒笑了，“大哥的字隻能算得上一般，別的旁人還是差遠了。不過大哥在讀書上，唯一拿得出手的就是寫字了。”

    沈棠點頭，暗道原來如此。

    不是她小看這個紈絝了，而是這裏的人寫字都好看。

    那麽，她該不會是全府寫字最醜的吧？

    “對了，突然過來何事？”

    沈苒苒雖然也常來清心居，但不會這樣突然造訪，所以沈棠不難看出另有目的。

    沈苒苒道“也沒什麽，母親讓我問問，大姐對嫁妝有沒有什麽要求。”

    高氏這幾日忙得是焦頭爛額，根本抽不得空。

    前些天忙外室的事情，這又開始接手沈棠和沈幽幽的嫁妝籌備工作。

    沈棠道“二嬸看著準備便是。”

    沈苒苒早就猜到沈棠會這麽說，高氏吩咐的時候她也把想法說了，奈何高氏根本不信，非要讓她跑一趟。

    不過這倒也沒什麽，都是一處宅子，離得也不遠。

    看到沈苒苒前來，沈棠突然生出幾分好奇心，此刻壓低聲音問“我聽說，二叔每日留宿秋園？”

    沈苒苒微微頷首，心裏卻有些不是滋味。

    分明從小到大父親都是住在秋園，如今卻又多出客房那對母子。

    母親分明對此事很介意，還要努力裝出一副很大度的樣子。

    身為女子，可太難了。

    沈棠看出了她的心思，拍了拍她的肩膀，安慰道“放心，二嬸為人善良，此番隱忍，必能達成目的。”

    “嗯！”

    沈苒苒重重點頭。

    身居客房的香蓮，一臉愁思地眺望遠方。

    自從回府，兒子沈思遠白日去學堂，老爺也去衙門，獨留她孤身在此處。

    先前，沈思遠分明日日都在她跟前，老爺也經常來看他們母子。

    回府後，她與老爺看上去更近，誰曾想反而更遠了。

    早知如此，還不如從未來到這裏，也好過現如今的這種局麵。

    處境不佳，又來到陌生的地方，周圍的人不熟悉，丫鬟仆從待她也沒那麽尊敬，香蓮憂心不已。

    香蓮因為憂愁，麵目顯而易見的蒼老了些。

    她原本與高氏比較起來，唯一拿得出手的就是容貌還算得上是年輕，畢竟二人雖然相差不大。

    高氏這麽些年在府上操勞家務，外表自然比不上被沈正平寵著，十指不沾陽春水的香蓮。

    但，沈正平的寵愛不再，香蓮的競爭力一下子就消失了。

    現如今，她除了見到沈正平後抱怨獲取同情之外，什麽都做不了。

    既無夫君的寵愛，又沒有娘家撐腰，香蓮唯有將一切希望都放在沈思遠身上。

    沈思遠比大公子沈奕軒小一歲，但讀過的書卻是沈奕軒的兩倍不止。

    香蓮從未覺得自己低人一等，她和郭秀娟都是姨娘，她的兒子與沈奕軒都是庶子，爭一爭小公爺的位置也不是全然沒有機會。

    當初老爺沒有爭過大房，她的兒子，定然會重新幫老爺奪回來。

    翌日天氣極好。

    沈棠早早起身，拿上謄抄的百壽圖以及沈奕軒所寫的那幅，去往壽錦堂請安。

    齊老夫人看都沈棠過來，萬般親切，心想現如今總算是亂七八糟的事情告一段落，她應該可以開口提起讓棠丫頭給她做些吃食了吧。

    而且，棠丫頭出嫁的日子一天比一天近了，再不開口，以後想吃就難了。

    雖然孫輩即將出嫁，她卻整日惦記的都是吃的，但她也不是那種過分的長輩，自然也會相應的多給棠丫頭一些嫁妝。

    既讓她滿足口腹之欲，棠丫頭又能得到更多的嫁妝，她們祖孫二人也能培養感情，可謂是一舉三得。

    如此，甚好。

    不知怎的，沈棠和沈幽幽幾乎每日清早請安的時候都會撞上。

    今日忽然沒有遇到沈幽幽，沈棠還覺得奇怪。

    沈棠行禮過後，將兩幅百壽圖拿出來。

    “祖母，這是我和阿軒一起做的，也是我們的一份心意。”

    說著，臉頰微紅，不好意思，“我讀書不多，字寫得很醜，祖母見諒。”

    齊老夫人心裏卻不是滋味。

    他們晉國公府的小姐，竟然讀書不多，要知道二三四三位小姐，可都是請了外麵的女夫子過來教著讀書識字的。

    所以，三位小姐的才學皆在京城同齡貴女之上。

    甚至，沈幽幽更有京城才女的美譽。

    而棠丫頭身為大小姐，身世卻這般淒慘。

    齊老夫人想著，決定再從積蓄裏拿出一部分給沈棠做嫁妝，以此來彌補身為長輩對她的虧欠。

    打開畫軸時，上麵的字簡直要將齊老夫人醜哭了。

    這字，鬼畫符還差不多。

    有了沈棠的字墊底，再打開沈奕軒的那幅，簡直要好看到天上去。

    沒有對比就沒有傷害。

    更不要說沈奕軒字寫得本來就不錯。

    “說起來，軒哥兒還沒過來。”

    沈奕軒平日因為要去學堂，所以通常是比較早過來請安的。

    今日竟然被沈棠打了頭陣。

    沈棠連忙幫沈奕軒說話“許是這幾日為了湊夠這百壽圖費了些功夫，所以今日才起晚了。祖母有所不知，這些都是阿軒一個一個找出來的，孫女不過是謄抄而已。”

    沈棠不打算獨占這份功勞，她也不是這樣的人。

    齊老夫人點點頭，這話其實說不說都一樣，隻要眼不瞎，都能看出來是沈棠謄抄的。

    畢竟，字醜成那個樣子，還有好幾處寫錯了。

    根本不會有人誤以為是沈奕軒抄沈棠的那份。

    瞧著沈棠目光天真，齊老夫人也不忍心拆穿。

    祖孫二人又聊了幾句，見沈幽幽麵色蒼白的走了進來。