匠人黃九二提著兩包糕點，又買了三串冰糖葫蘆，用白帕包好之後，匆匆走了一個多時辰，才看到金川門的影子，等出了金川門，抵達城外家中，已至晌午。

    “奶奶，父親回來啦，父親，抱抱。”

    一個七八歲的女童跑出了門，撲到了黃九二懷中。

    黃九二一把將小女兒抱起，想要親下女兒。

    誰料小女兒捂著臉，搖頭道：“不要，胡子紮。”

    黃九二哈哈大笑起來，看著走出門的老母親，便放下女兒，朝著母親跪去，喊道：“兒子給母親請安了，萬望母親身體康安。”

    “起來吧，一個匠人，哪裏學得酸溜溜的話。”

    黃九二的母親劉氏頓了頓手中的拐杖說道。

    “父親。”

    “父親。”

    此時，大兒子黃二斤，二兒子黃二月也跑了出來，欣喜地喊道。

    “這裏有一些糕點，你們拿去一些，先給奶奶和妹妹嚐嚐，對了，這裏還有一些冰糖葫蘆。”

    黃九二遞了過去，看著孩子臉上的笑容，眼神中滿是幸福。

    劉氏哀歎了一口氣，道：“少吃幾口死不了，花那冤枉錢作甚？如今二斤已然長大，成親總有你花費的地方，手中沒錢，豈不是要作難？”

    黃九二臉色有些暗淡，旋即笑道：“母親，我會省著點的，這不是一個月才得空回家一趟。”

    劉氏搖了搖頭，對正在吃糕點的黃二斤說道：“去看看，你母親怎麽還沒回來？難得不做工，竟也跑了出去。”

    黃二斤答應一聲，便走了小院。

    黃九二扶著母親坐下，然後搬了個小凳子，一臉笑意地說道：“母親，我見到皇上了。”

    “你見到皇上？”

    劉氏看著黃九二，搖了搖頭，說道：“讓為娘想想看，一定是隔著幾百步吧？皇上是什麽模樣，你可看清楚了？”

    黃九二見母親不相信，鬱悶地說道：“母親，我真的見到皇上了，就在我麵前，就跟我和您一樣近。皇上還說，匠人是偉大的，您的兒子我也是偉大的。”

    劉氏抬起蒼老的手，摸了摸黃九二的額頭，皺眉道：“沒燒啊，大白天說什麽胡話？皇上乃是至尊之體，如何會去你那破爛地方。”

    “真的……”

    “好，真的。”

    “我……”

    黃九二看著敷衍自己的母親，不知道如何解釋。

    劉氏看著黃九二，歎息道：“九二啊，匠人不是偉大的，是苦命的。就以你父親來論，他並非是住坐匠，隻是輪班匠，當年有多苦，你應該還記得吧？”

    黃九二低下頭。

    明代工匠分兩種，一類是住坐匠，即常駐京師。一類為輪班匠，即在京師外的匠人。

    朝廷將輪班匠整編為班，三年一班，輪番進入京師打工。

    或許有人會想，去京城幹活，這是好事啊，說不定還能多賺點錢，回家多買幾畝地呢。

    隻是，你先別急著去看李家那一畝三分地，如果你聽到朝廷召你這一班匠人入京了，你最好是先抱抱老婆孩子，交代好後事，然後站在村東頭，來一場“風瀟兮兮”的離別。

    比如這位匠人是福建漳州府的，收到朝廷命令，那就出發吧。

    等等，是不是先準備五兩銀子，問老婆要，老婆可憐兮兮地拿出了三兩銀子。

    這是最後的家底了，你省著點花。

    兩千多裏路，考慮到一路上要翻山越嶺，轉彎抹角，白天走多了路腳疼，晚上不安全需要休息，想要到京師，至少要一個半月。

    三兩銀子，一天合六十來文。