下雨了。昏暗的天空，天邊的滾滾雷鳴。齊葉覺得自己真找了個很不合適的日子和家族長老們談事情。不過天有不測風雲，至少昨天的時候豔陽高照，看不出有變天的跡象。

    屋內光線很暗，大白天也沒人要電燈，那幫長老們正襟危坐，麵目不清。

    “你不在錢莊幹，要去做什麽？”齊葉的大伯沉聲問道。

    齊葉心裏麵被弄得壓力挺大，他強行抵抗這般壓力，大聲說道：“趙嘉仁趙知州數次相邀，我要到他手下謀個差事。”

    “你要去做幕僚？”大伯有些訝異。

    “不是做幕僚，趙知州要開家錢莊，我去他那裏做個大掌櫃。”回答完之後，齊葉覺得自己算是恢複了鎮定。

    齊葉鎮定了，列席的長老們都不鎮定了。大伯的手緊緊抓住椅子扶手，本能的喝道：“不行！”齊葉的視力逐漸習慣了昏暗的光線，他勉強看到其他長老們一個個或搖頭，或麵露不快之色。反正沒一個支持的。

    家族長老們的反應並沒有出乎齊葉的意料之外，他之前所以遲疑不決，就是因為很清楚一旦答應了趙嘉仁的邀請就會遇到什麽。正在經營的錢莊基本上不會同意其中的成員脫離，更不可能同意脫離的成員到其他錢莊去。

    齊葉處在光線比較好的近門位置，看到他行若無事的表情，長老沉聲問道：“五郎，看你的意思，你已經決定了？”

    “是。趙知州極為能幹，還開辟了諸多新路。我不是很圖錢，更想跟著他看看能走到何處。”齊葉回答的很誠懇。

    見齊葉態度堅定，大伯果斷的說道：“你若是去了，便將你從族譜裏麵除名。”

    即便早就知道很有可能遇到這個結果，齊葉心裏麵還是一陣收緊，天邊傳來的滾滾雷聲更讓他覺得心煩意亂口幹舌燥。若是被從族譜裏麵除名，就意味著齊葉再不是齊家的人，再不可能得到齊家的支持。在大宋，一個沒有社會關係的人大概是寸步難行，消息傳出去之後還會被人戳脊梁骨。

    “我不會答應你們把我從族譜裏除名。不過我也會到趙知州那邊當掌櫃。”齊葉扛住自己內心的壓力，盡可能坦然的對長老們說道。

    齊葉的大伯沒有繼續說話，另外一位地位不高的長老開口說道：“那你就試試看。”

    既然話說到這裏，齊葉起身向長老們行禮告辭，走到門外打起靠在門邊的傘，走進了夏日的風雨中。齊葉覺得長老們大概是沒膽量將他除名，趙嘉仁鏟除蒲家的事情震動了整個泉州。蒲家勾結蒙古人的告示貼出來了，這行動向泉州民眾解釋了蒲家到底犯了什麽罪。可對於普通民眾而言，大家在乎的是趙嘉仁令人膽寒的手段，聚集起近萬兵力，給泉州蒲家迅雷不及掩耳的致命打擊。

    外行看熱鬧，民眾們滿足的是自己的獵奇心理。內行，也就是在泉州有根基的勢力都被嚇得夠嗆，如果趙嘉仁的手段用來對付其他的泉州大戶，他們除了束手待斃之外，完全沒有反抗機會。齊家此時將齊葉從族譜裏麵除名是想表達什麽呢？反正除名不除名，齊葉在家族裏麵的地位其實也就到了沒未來的程度。

    風夾雜著大大的雨滴打得油布傘傘麵劈劈啪啪，也打濕了齊葉的沒辦法被傘擋住的衣服。不過齊葉呼吸著充滿活力的風帶來的新鮮空氣，覺得心懷大暢。這是他的選擇，是否會倒黴，就看他的判斷力。

    越走近泉州知州的衙門，天色就越亮。疾風正在快速吹散雨雲。等齊葉到了衙門門口的時候，他收起了雨傘。雨停了，整個泉州又處於夏日明媚陽光的照耀下，世界恢複了明亮的色彩。

    齊葉沒有進前廳，而是直奔後廳，趙嘉仁果然在後廳裏麵寫寫畫畫。見到齊葉進來，趙嘉仁抬頭笑道：“你們家裏人有沒有難為你？”

    “已經和他們說清楚了。長輩麽，容易生氣。”齊葉給了個比較輕飄飄的回答。

    趙嘉仁也不多話，遞給了齊葉一頁東西。這東西是炭筆寫的，字跡纖細。齊葉拿起來讀了半刻鍾，接著又反複讀了兩遍，這才把紙放下。“趙兄弟，經營錢莊主要是得有地方投錢。把錢借給人當本，每年還多少。或者放貸，這個利息就高了。趙兄弟你寫的乃是做買賣的方法，和錢莊並非一回事。”

    趙嘉仁放下筆，一麵倒茶一麵講道：“我上麵寫的不是做買賣，而是投資，回報。很多人沒膽識沒能耐也沒野心，不管是天災或者別的，能熬過去就熬過去，熬不過去就去死。這種咱們也沒辦法。不過很多人有能耐，有野心，可他們缺人投資。”

    “這種人不是需要人相助麽？俗話說貴人相助。”齊葉不習慣趙嘉仁的說法，就把傳統的說法拿了出來。

    趙嘉仁問：“齊兄，我與你合作多次。你是喜歡那種遮遮掩掩的說法舒服，還是喜歡上來就談想怎麽做，能做到何種程度，已經做了多少。咱們最後怎麽分錢。”

    齊葉想了好一陣，隻能歎口氣。“這還是有些生分了。”

    “齊兄，你做錢莊這麽多年，你還相信世上有命中注定麽？”趙嘉仁問。

    齊葉忍不住苦笑起來，一個月前的蒲家就給人不會倒掉的感覺，現在蒲家已經不是倒掉，而是被鏟除。蒲家父子身首異處，買賣也被趙嘉仁‘接手’。從齊葉加入錢莊這行開始，他更是見過太多怎麽看都不可能賠錢的買賣因為一些突如其來的原因賠的一塌糊塗。齊葉對於命中注定這個詞感到很無奈。

    不過這一瞬間，齊葉突然感覺自己好像明白為何對趙嘉仁有那麽合拍的感受。原來這個在別人看來順風順水，在別人看來仿佛做什麽都吉星高照，在別人看來做什麽都能信手拈來的人，居然也是個完全不相信‘命中注定’的人。

    “我其實很想相信命中注定。”齊葉無奈的答道，“那得多省事啊。”

    “知道不存在命中注定有什麽不好？”趙嘉仁有些費力的挪動了一下身體，換了個更舒服點的坐姿。

    “太累！”齊葉惆悵的答道。不過片刻後他又拿起那頁東西看了起來，再看了一遍，齊葉確定自己找到了重點。他抬起頭的時候臉上表情頗為訝異，“趙兄弟，你竟然在章程上就要體現沒有命中注定？”

    “你覺得這有不妥？”趙嘉仁反問錢莊專家齊葉。

    齊葉苦笑道：“我隻是擔心解釋不清。大家都喜歡命中注定，很多人要和你較真的。”

    “齊兄現在相信地球是圓的麽？”趙嘉仁突然換了個話題。

    齊葉一愣，遲疑的答道：“……我也沒有信不信。隻是覺得即便不知道，我該幹什麽還幹什麽。”

    “從福建到琉球，開船需要七日。不過你知道兩地之間到底有多遠麽？兩邊的海水是靜止的，還是流動的？”趙嘉仁問。

    齊葉一愣，若是在陸地上還有諸多辦法測量兩地距離。在茫茫大海上該怎麽確定距離呢？即便知道趙嘉仁不是個愛打誑語的，齊葉也不得不懷疑這話的真實性。

    趙嘉仁解釋道：“如果你相信地球是圓的，相信月亮繞著地球轉，而地球又帶著月亮圍著太陽轉。就可以根據這種原理來測量出地球上兩個點之間的曲線距離。”

    “曲線距離？”齊葉有些愕然了。他沒學過數學與幾何，根本不理解這個詞。

    趙嘉仁拿了個紫砂壺，給齊葉稍微講了講，齊葉就明白過來兩點之間直線最近，同樣也理解人類沒能力在地球表麵的兩點之間走直線，必須走曲線。聽了圓形的計算公式之後，對於π為何是3.1415926到3.1415927之間表示不解。不過齊葉也表示，趙嘉仁學問大，他說啥，齊葉就暫時信啥。

    身為錢莊掌櫃，齊葉對於角度和比例一點就透，於是明白了怎麽計算球體兩點之間的距離的公式。

    趙嘉仁講的口幹舌燥，他端起茶杯解渴。齊葉滿臉痛苦的盯著有點球形模樣的紫砂壺，用力撓腦袋。等趙嘉仁放下茶杯，齊葉苦惱的說道：“趙兄弟，你說的我能聽懂一些。不過我覺得不太能相信。”

    “說得好！別人說什麽，我們的確不能輕易相信。”趙嘉仁表示了讚同。

    “呃！”齊葉對這話極為意外。

    “齊兄，你讀過書吧。我對現在的理學非常不讚同。”趙嘉仁講述著自己的看法。

    緊盯著趙嘉仁，齊葉覺得自己好像從來沒有看懂過趙嘉仁。

    趙嘉仁也不管齊葉此時的想法，他繼續說道：“理學講格物致知。若是格物致知，首先就得先告訴大家，我們其實不知道。可理學上來就講，他們講的就是道理。這態度與格物致知南轅北轍。”

    齊葉聽了之後眼睛一亮，忍不住微微點頭。根據齊葉的實際經驗，理學中很多話根本不能拿來用在錢莊經營商。而趙嘉仁講述的地球是圓的，即便齊葉個人理解不了，卻不會與經營錢莊有衝突。所以齊葉問道：“那趙兄弟以為什麽是正確的態度？”

    “我認為正確的格物致理，得能讓人能證明對錯。譬如，我認為地球是圓的，大家可以通過證明地球不是圓的，來證明我錯了。”趙嘉仁率直的說道。說完，他忍不住笑了笑。因為在21世紀，的確有信教的博士試圖證明大地的確如經文所講是平的而不是圓的。

    不過這種念頭隻是閃了一下，也就過去了，至少在中國還沒哪個博士會這麽幹。趙嘉仁繼續正色說道：“道理，如果不能被人證明其真假，那就不叫做道理。”

    齊葉到現在也不相信地球是圓的，不過他也不能確定地球不是圓的。不過聽了趙嘉仁有關道理的定義，齊葉應道：“我對此非常讚同！”

    隻要一想到家裏長老們的蠻橫態度，齊葉就覺得這些人掌握判定道理是否正確的權力，是多麽的可怕與可惡！

    趙嘉仁本來以為齊葉有可能接受地球是圓的，沒想到實際情況居然是齊葉不接受地球是圓的，卻能接實踐檢驗真理這個理念，這讓趙嘉仁感到意外。不過仔細一想，趙嘉仁也覺得這很正常。世界從來不以趙嘉仁的想法而存在，也不以任何人的想法而存在。不去與人溝通，就不可能知道別人的想法。

    “晴天我們走得快，下雨天我們走的慢。雖然計劃趕不上變化，譬如明天是晴天或者雨天，我們就不清楚了。可知道各地距離，就可以根據已知的去做計劃。知道的基本事實越多，就能夠做更多準備。經驗越多，就能夠有針對性的做準備。我們雖然不是全知全能，與那些知道的更少的人一比，我們更容易成功。你再看我寫的章程，就是基於這種態度。齊兄，態度決定一切。”趙嘉仁盡可能用齊葉能理解的說辭做著解釋。

    “我們……真的能知道那麽多？”齊葉疑惑的問。

    “我說你能飛上天，你信不信？”趙嘉仁反問。

    “不信！”齊葉果斷的回答。

    兩天後，靠在竹籠的邊框上，趙嘉仁問齊葉，“我說你能飛上天，你信不信？”

    齊葉雙手緊緊抓住竹籠的邊緣，渾身都在顫抖。他此時離地有四丈多高，頭上是個巨大的絲綢製作的大肚小口孔明燈。一個奇怪的銅製裝置正在呼呼的向孔明燈的大肚裏麵噴火。

    “竟然可以靠孔明燈飛上天！哈哈。趙兄弟原先說飛上天，我還以為是白日飛升呢！”齊葉的聲音因為激動與歡喜而顫抖。

    “想不想知道孔明燈上天的道理所在？”趙嘉仁對這次震撼教育的效果很滿意。

    “我真的能學會？”齊葉不再懷疑趙嘉仁，而是開始懷疑自己。

    “造這玩意的工匠都能學會，為何你學不會？他們剛到我手下的時候，不少人連自己的名字都不會寫。齊兄，想用好這些人，我們自己可得好好學習才行。”趙嘉仁邊說邊調小酒精噴燈的火焰，在這麽個試用品上，趙嘉仁倒是有些擔心。

    “我一定努力！”齊葉說的發自肺腑。

    此時泉州城裏麵大票的人前來圍觀趙嘉仁為婚禮製作的巨大孔明燈升上天空的實驗。實驗開始前，趙嘉仁就邀請大家來看熱鬧。齊家的人也來了，遠遠看到這巨大的玩意真的能帶動兩個大活人一起升上去，齊家的人和其他人一樣驚歎。不過看到趙嘉仁與齊家的敗類叛徒齊葉一起站在竹簍裏。齊家的長老眼中神色複雜。

    他們的確想把齊葉這個叛徒從家譜裏麵除名，不過想到因此而得罪趙嘉仁……

    看著跟神仙一樣高高在上的趙嘉仁與齊葉，長老們心裏麵再沒了之前的強烈衝動。

    熱氣球緩緩降落到地上，趙嘉仁恐懼的心情終於平靜下來。作為獻給大宋皇帝的玩具，熱氣球到現在看還算靠譜。大宋對於技術從來抱持非常開放的態度，這玩意獻上去之後，大宋著名發明家的地位大概就能穩固。希望大宋官家能夠想到趙嘉仁的造船能力，不要在錢上繼續刁難他才好。