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    “哥哥！”希拉驚喜的喊著。

    西塞留斯還是站的筆直，隻是向希拉敬了個軍禮，希拉這才想起自己此時在軍中而不是家裏。麵前是好幾位軍團長，此時的哥哥是以軍團代表的身份出現。

    與軍法官相比，軍團長的地位更高。西塞留斯站在六位軍團長下手，為首的則是西部的將軍。將軍說道：“希拉閣下，我們等你好久了。”

    軍人與元老在長桌邊坐下，七名軍人坐在一邊，希拉坐在另外一麵。將軍落座之後先介紹七個人，他們來自西部各個軍區，看這架勢西部軍區已經互相聯絡過。希拉簡單的問好：“諸位，我是希拉。元老院農業小組成員。”

    這介紹讓希拉覺得自己很傻，可有些時候禮節本身看上去就有些傻裏傻氣。作為約定俗成的東西，禮節講述的是通用性而不是靈活性。互相自我介紹完畢，將軍開口了，“希拉閣下，你覺得你比元國可靠麽？”

    希拉一愣，這個問題問的真有點奇怪。稍微一想她就釋然了，元國曾經是東羅馬軍團最大的糧食供應商，也曾經徹底改變了東羅馬的政治局勢甚至是社會形態。沒有元國的糧食就沒有東羅馬帝國的現在。然而元國糧食供應已經不再靠譜，想來將軍所說的是這個。

    “將軍閣下，製作飴糖的原材料完全來自於東羅馬本土。我已經有了穩定的供應者，還有穩定生產者。如果閣下擔心飴糖的問題，我可以向閣下確定。即便是某個供應者出了問題，也不會影響飴糖供應。”

    得到了明確回答，將軍閣下微微點頭。他繼續說道：“不瞞西希拉閣下，我們都接到了安卡拉軍區將軍的電報，說軍團官兵對飴糖評價非常好。價格非常便宜，希拉閣下提供的食譜也幫了大忙。所以東部的將軍很擔心，如果飴糖供應突然中斷，他一定承受不了。”

    “我能確定供應不會出問題。”希拉應道。

    “元國也這樣保證過。”

    希拉眉頭微皺，她有些不明白將軍的意思。好在希拉在辦事處工作幾年中學到了溝通的訓練，溝通這件事說白了就是想方設法弄明白對方到底要什麽。辦事處的辦法簡單粗暴，就是盡量問清楚。希拉就單刀直入的提出問題：“我得做到什麽程度才能讓軍團放心？”

    將軍爽快的答道：“我們希望在製作飴糖的作坊裏派遣代表，給希拉閣下提供材料的那些地方我們也要派遣代表。”

    希拉心中一凜，第一念頭就是軍團不會是想學了製作手段後自己生產飴糖吧？

    “希拉閣下，我們軍團已經沒辦法再承擔任何動蕩。”將軍繼續說道：“這次東部戰區的將軍在電報裏麵講，他之所以沒有答應采購飴糖不是因為飴糖不好，而是太好了。如果是以前糧食供應穩定的時期，他當天就會和你簽約。現在他沒有膽量簽約。你能明白麽？”

    希拉覺得自己明白了。她第一次吃飴糖的時候差點吃壞了肚子，不舒服了好幾天。如此經曆隻是讓希拉不再無節製的吃這種甜食，卻沒有能影響希拉對這種甜食的熱愛。所以希拉嚐試著問道：“閣下以為突然斷供會讓軍團承受不了？”

    “軍團現在已經無法承受任何失望。再來一次的話我們都不知道軍團士兵們會怎麽樣。如果希拉閣下不能讓我們相信飴糖供應，我們大概隻能拒絕你。”將軍的聲音裏麵有遺憾，更多的是堅定。

    好幾個念頭在希拉腦海裏飛竄，基本都是很正麵的念頭。希拉穩定一下情緒才繼續問：“我可不可以認為，飴糖在軍中非常受歡迎。”

    如此小女孩的問題讓將軍和軍團長們忍不住發笑，前半截是好笑，後半截是苦笑。將軍真不想回答這個喜滋滋的問題。旁邊一位軍團長沒忍住，他歎道：“希拉閣下，東部軍團裏麵已經有好些人因為吃多了飴糖病倒了。病的最嚴重的的那個人不到兩天就吃光了一個月的份量。所以東部軍區已經下令不再按月配給，而是按天配給。”

    “吃多了會生病，我可是先說明白的。”希拉連忙為自己代理的產品表態。

    “我們並不是在指責希拉閣下。”軍團長不得不正麵回答這個嚴肅又可笑的問題。東部的將軍在電報裏麵大大抱怨了一番，其無奈讓西部的軍團將領們看了之後都大笑，然後就笑不出來。

    按照傳統的解決辦法，滿足不了需求的時候就退而求其次，希拉的解決辦法已經超出了傳統。吃不飽飯對不對？來，我給你吃以前吃不起的好東西！士兵們當然很高興，吃著甜滋滋的糖，肚子也不那麽餓了，心情也變好了。可將領們要考慮更多，當糖的供應中斷的時候，這幫將領們又能拿出什麽更好的東西來應對士兵們的怒氣？希拉或許有辦法，可將軍們卻沒希拉的能力。

    經過嚴肅又認真的討論，將領們做出了決定。元國的決定是將領們無法幹涉的，希拉的決定是將軍們能夠幹涉的。本來一個軍法官從級別到職務特點都不該參加到這樣的會議中來，將領們都決定讓西塞留斯參加會議。而且大家還明確告訴西塞留斯，他的任務就是在關鍵時刻勸說他的妹妹。

    就在大家覺得希拉好像陷入小姑娘各種奇怪想法之時，就聽希拉說道：“閣下，我能相信你們不會仿造飴糖麽？”

    這麽快就談到這個問題，將軍有點意外。真心說，將領們也不是沒想過直接學到生產飴糖的手藝，這樣的話軍團就再也不用擔心出現斷供問題。不過軍團也明白這不可能，任誰都不會放棄這種秘傳手藝。將軍答道：“請閣下放心，我們隻是派代表去確定供應的穩定，並不是派人去偷學你們的手藝。”

    “將軍閣下，我所指的不是這個。我的意思是，我想請軍團派出人手來搞生產，但是軍團生產的飴糖隻能供應給軍團以及軍團家屬，不能拿出去賣。軍團也不能把你們所知道的生產飴糖的手藝流出去。在這件事上，我要求軍團在朝廷的確保下簽署協議。”

    會場瞬間陷入了沉寂，過了一陣，將軍突然哈哈大笑起來，“哈哈哈，閣下，哈哈。閣下，你有沒有在開玩笑？”

    希拉當然沒有開玩笑，這是辦事處學長李自然與辛主任親口對希拉說的內容，希拉當時的反應與將軍差不多。李自然沒笑，他淡然說道：“你在行省幹了這麽久，肯定知道行省有太多不亞於飴糖的好東西。”

    聽到這裏，希拉不笑了，行省的諸多本事中飴糖隻是非常普通的一個小手藝而已。李自然繼續說道：“和信任相比，飴糖根本不算什麽。隻是讓軍隊出力生產飴糖就可以獲得軍隊的信任，這門生意賺到的可不是一般的多。更不用說我們又沒有讓軍團自己壟斷這門生意，更談不上有什麽損失。”

    希拉也是想了好久才想明白這裏麵的關鍵，見到將軍的反應和自己最初差不多，希拉就覺得成功幾率已經接近十成。參加會議之前，希拉也想過‘在沒有哥哥出場的會議上’提起哥哥來拉近自己與軍團的關係，後來她自己否決了這個想法。現在哥哥既然都被拉來了，希拉說道：“諸位閣下現在都認識了我的哥哥，我得說，我對軍團有感情。我當然不想讓飴糖賠錢，我也沒想過通過飴糖在軍團這裏大賺一下問我好幾次，我賣那個價錢會不會賠錢。我就想，怎麽才能讓大家明白我現在最關心的是軍團一起渡過難關。朝廷規定軍團不得經商，這次提比略閣下也再次強調此事。所以我想到的就是我方才所說，軍團和我在朝廷見證下簽署協議，軍團出人建設飴糖生產廠。軍團這邊參加工廠的人可以拿到生產工資，其他的購入原材料還是由朝廷來簽發。由朝廷派人到工廠裏麵監督產量，軍團購買飴糖的時候還能再拿到一個折扣……”

    將軍打斷了希拉快速的發言，“希拉閣下，請稍等一下，你能不能講的慢點。”

    希拉明白軍團將領們此時都受到了很大刺激，她幹脆要求大家先歇會兒。軍團將領們立刻以入廁為理由集體出去了，希拉則盡力平複心情，她沒想到幸福來得這麽突然，得好好安撫自己激烈的情緒才能在之後少說錯話。

    一個小時之後，在旁邊房間裏麵商量好的軍團將領們才回來繼續回憶。沒想到會議開始大家才感覺到尿意，又集體出去入廁。之後兩邊商議了一天，將軍們明白了希拉的設計之後又休會兩天。他們利用這個時間給各個軍團發電報聯絡。最終才與希拉達成了意向。

    這場會議前前後後開了四天，希拉都沒去單獨見自己的哥哥西塞留斯。她明白此時不是時候。談完之後希拉就返回了君士坦丁堡，臨走時候給了哥哥一個大大的擁抱。都弄到哥哥不好意思，有些無奈的對著抱著自己的妹妹說道：“希拉，你已經不是小孩子了。”

    希拉剛回到君士坦丁堡，軍團東部與西部代表也趕到了君士坦丁堡。軍事大臣、內務大臣、財政大臣還有大牧首都參加了會議。有大人物參加，會議進行的非常順利。在大牧首麵前，軍團與希拉簽署了協議。

    這幫東羅馬人並不知道大宋趙官家將他個人擁有的知識和技術拿出來與社會共享，這才促進了大宋技術專利法的通過以及大宋科技成果轉化體係以及‘求進步’的大宋政治正確。對於東羅馬來說，個人放棄自己對某種‘秘術’的壟斷而讓這些秘術為更多人效勞的舉動是罕見的，更遑論這位共享者居然是以為元老。正常情況下應該是貴人奪取窮人的技術，讓後壟斷這門技術為自己賺取暴利。大牧首在簽約結束之後都忍不住稱讚了希拉的道德。

    希拉起身向大家點頭致意，這才說道：“諸位，我並不是那麽高尚的人，每當我想到哥哥就會想起軍團，看到軍團就會想起我哥哥。在我的感覺裏，軍團就和我哥哥一樣。一家人遇到困難的時候要互相幫助，現在軍團遇到困難，我怎麽可能袖手旁觀？讓我再趴在軍團身上吸血，那是我絕對不能接受的。那是違背我良心的。所以請大家不要給我過度的稱讚，因為我不是聖徒。我隻是想和親人們一起渡過難關。”

    之前大牧首的話隻讓大家露出些禮貌性的笑容，希拉的話說完，至少軍團將軍的神色變得嚴肅起來。代表東西軍區的將軍沒有說話，隻是過來與希拉握手。也許是他們心意真誠，把希拉的手掌握得生疼。

    希拉的母親本以為女兒這次回來能在家待幾天，她準備向女兒推薦幾位求婚者。大家族都是非常現實的，一位歐羅巴行省的買辦再有趣也隻會讓大家看重她的富有。利奧家肯與克萊修斯這個小貴族家聯姻的理由不是希拉，而是因為西塞留斯軍官的老師是著名學者提比略閣下，而希拉家也擁有一套在大貴族看來算是最低標準的宅子。

    大貴族們並不認為希拉能夠連任，可成為哪怕一任元老也意味著希拉擁有了與大家族對等的尊貴，哪怕這位元老出身於小貴族家庭也一樣。給自己的孩子迎娶有尊貴身份的女性是大貴族們順利成章的選擇。

    沒想到女兒參加完大臣們主持的會議之後又開始收拾行裝，看著女兒拎著簡單的行李跟兔子一樣急急忙忙衝到大廳，希拉的母親隻能心裏歎氣。此時在門口等待希拉的不再是護衛，而是軍團的軍人。

    糧食供應並沒有出現特別的起色，還是與去年差不多的粗糧，隻是維持了足夠的份量。希拉走後半個月，軍團家屬供應清單上就增加了點內容。飴糖是其中之一，其中還增加了好幾種能更好處理南瓜、土豆的廚具。另外就是軍團菜譜。每個月軍團都會給軍團家屬提供最新的當月食譜，菜譜上還寫了軍團的建議。如果軍團家屬們有了更好烹調食物的手法，請貢獻出來給大家。軍團會在每年年末出一個小冊子，對於食譜進行總結。那些被選中的菜譜會標明是哪位軍屬提供，軍團菜譜上會永久標明。

    第二個月，希拉的母親就看到新的軍團菜譜上果然出現了好幾個新菜，瞅見那麽粗糙的技法居然能堂而皇之的登上給幾百萬人發行的軍團菜譜，希拉的母親就氣不打一處來。她連著兩天晚上都沒睡好，躺在床上左思右想。在廚房裏反複試驗之後，希拉的母親也寫了兩個菜譜寄給在君士坦丁堡的軍團負責地。

    女兒希拉完成了兩個月的外出回到家的那天，希拉的母親得意洋洋的將三頁厚的軍團菜譜遞給女兒。幾十年了，這是希拉的母親以自己的名字在全國範圍內發表的第一篇署名內容。聽著女兒驚喜的歡呼和恭賀，希拉的母親自得的哼了一聲，“哼！可憐啊，可憐。那些破爛食譜居然敢拿出來教給這麽多人，軍團的家屬真可憐啊！對了，你在外麵兩個月，事情辦的怎麽樣？”

    “算是辦完了。”希拉很平靜的答道，語氣中都是疲憊。

    這時候希拉的父親也到了客廳，看著兒女手裏那份菜譜，希拉的父親歎道：“唉……，希拉，你母親自從拿到這份軍團菜譜，已經兩天都沒睡覺啦。她已經是著書立說的人，我比不上啦。”

    “切！”希拉的母親得意的給了丈夫一個白眼，然後又拿起摸到紙業邊角都稍微磨圓了一點的軍團菜譜，翻到記載著自己菜譜內容的那頁又看了起來。

    希拉注意到老爹偷偷向她打了個手勢，抬眼看去原來是家裏的牆上多了個畫框。裏麵不是畫作，而是另外一份嶄新的軍團菜譜。她呲牙一笑，明白這兩天母親到底得多興奮。然後聽父親問道：“希拉，你辦的事情怎麽樣了？”

    “完成了。我不想再談了。”希拉疲憊的答道。

    “你……願意忘記你已經做到的事情了？”希拉的父親問。

    見父親神色中有感慨，希拉不解的問：“為什麽這麽問？”

    希拉的父親想說卻又沒說出來。東羅馬學者們都非常喜歡希臘的哲學，其中有人認為忘記已經完成的事情就好，因為沉湎於過去就沒辦法繼續挑戰未來。道理不難理解，能做到的人非常非常少。一個人哪裏能有那麽多未來可麵對。能完成一件事，守著這件事就已經是很厲害的人物。

    見到女兒居然能渡過一次又一次的挑戰，還在不斷挑戰新的可能。希拉的父親發現自己並不想講述這個理念。因為理念是對過去發生的事情做出總結，女兒現在擁有的則是無限的未來。就讓她按照自己的想法繼續前進吧。這也是希拉的父親對於女兒的期盼。

    在辦事處，李自然與辛主任對未來並不期盼，他們此時正在活在忙碌的當下。飴糖廠已經進入穩定生產期，也為歐羅巴行省賺到了源源不斷的錢財。既然派遣的是大宋技術人員，東羅馬朝廷與東羅馬軍團自然明白合作對象不僅僅是希拉元老一個人。這反倒解除了他們對希拉的懷疑，如果飴糖生產是希拉一個人完成的，這個小姑娘就未免太可怕了。

    辦事處借著這個切入點與東羅馬朝廷重臣們進行了商討，以‘東羅馬的錢就要留在東羅馬境內’的共識，辦事處獲得了開辦錢莊的許可。錢莊經營的貨幣種類有兩種，東羅馬糧食券與四方交鈔。

    在這兩個月裏，元老院所有元老都圍繞著炙手可熱的議題提出了自己的看法。既然引領議題的希拉不在，每天都有元老提出新的議案。辦事處兩位最高負責人最初還看了每一份提案，幾天後他們就放棄了。把時間用在看這種扯淡提案上真的是在謀殺生命。

    兩人在忙碌之餘喝茶的時候先提起希拉結束外出之旅的事情，之後就談起軍團菜譜內容越來越豐富，有沒有把軍團菜譜變成報紙的可能。

    “軍團菜譜報？哈哈！”說出這個想象的名字之後，辛主任忍不住大笑起來。

    “嗬嗬嗬。”李自然學長也被這個名字逗道：“叫軍團報不就好了。”

    這個名字就正經的多，而且簡單易懂。光看名字就能知道這份報紙的背景以及針對受眾。這畢竟是東羅馬國內的私事，兩位大宋歐羅巴行省的高官隻是把這個拿來當做調劑心情的談資而已。他們並不知道十年之後此事真的變成了事實，這份最初隻是為了提供飲食服務的傳單越來越厚，從一張四頁逐漸增厚，變成兩張八頁，三張十二頁。最後變成了一份有點厚度的小冊子。最後這份東西一分為二，《軍團菜譜》成為月刊，《軍團報》成為日報，長期引領東羅馬新聞以及資訊領域。那時候李自然與辛主任早已經回到大宋國內去了。

    “我覺得培養希拉真是謝主任的一份功勞。”沒有去想象未來的辛主任歎道。他雖然支持耶律洪，還是忍不住讚揚起謝鬆來。

    李自然笑道：“隻要有了買辦業務，沒有希拉還會有東拉，南拉，北拉。隻是這個小姑娘的表現很出色。辛主任，最近不是有許多人前來尋求買辦職位麽？”

    辛主任之所以稱讚謝鬆，就是因為最近不少出身不錯的東羅馬年輕人都想到辦事處謀個差事。希拉能走到今天不是辦事處有目的行動的結果。辦事處當然不會去宣傳希拉與辦事處的淵源，這對兩邊都沒好處。這個結果已經讓謝鬆獲得了成績。辛主任在歐羅巴行省待了八年，也是老資格的官員。他到現在也不認為謝鬆的能力比楊從容更強，可謝鬆就是辦到了楊從容十幾年努力都沒做到的事情。首先讓東羅馬帝國擁有了自己的貨幣，其次讓歐羅巴行省對東羅馬貨幣發行有了一定影響力與控製權。