郭子興趕到了當場，見薑姓糧商已經屍首分離，橫在台上，嚇得魂飛魄散，連忙手腳並用，爬了上來，撲到了近前，也不顧血汙，把花白的腦袋抱在懷裏，放聲大哭。

    他這一哭，可是驚到了許多人，包括下麵的張希孟，怎麽回事？難道這個老糧商說的是真的？他和郭子興的關係當真很密切？

    張希孟側耳傾聽，果然人群中有知道詳情的。

    郭子興是豪強出身，和薑姓糧商認識了十幾年，曾經還受過人家的恩惠。每到年節，郭子興都會登門拜謝，很是恭順。

    後來郭子興聯絡孫德崖等人起兵，攻占了濠州，薑姓糧商還給了郭子興一百車糧食，算是幫著郭子興站穩了腳跟。

    按理說此人算是郭子興的大恩人，為何沒在紅巾軍中謀個一官半職呢？

    原來這位薑姓糧商有個侄子，是在元廷當官，他也是有意疏遠郭子興，卻也沒有拋棄家業，總之就是這麽曖昧著。

    結果弄來弄去，讓朱重八把人給抓了，還當眾砍了頭。

    這下子事情就大了。

    郭天敘眼瞧著老爹大哭，他氣得一蹦三尺高。

    “朱重八，你怎麽敢隨便殺人？”

    朱重八繃著臉，冷冷道“依軍令行事，不是隨便殺人！”

    “什麽軍令？我爹怎麽不知道？”

    “大帥讓咱征用城中糧草，咱自然是奉命做事。”朱重八不卑不亢回應郭天敘。

    郭天敘氣急了，“讓你征用糧草，不是讓你殺人？你膽大包天！”

    朱重八麵色凝重，還要說話，突然郭子興從台上爬起來，眼中含淚，怒視著朱重八。

    “好大的膽子！薑兄是本帥的好朋友，他對本帥有恩，誰給你的膽子，敢對他下毒手？”

    郭子興大聲斥責。

    朱重八沒法像對郭天敘那樣，隻能躬身道“回大帥的話，此人不願意配合軍令，糧食關係全城百姓生死，如何能允許胡來！卑職不得已斬殺了此人，若是大帥要怪罪，卑職願意領罪！”

    說著，朱重八雙膝跪倒，等候發落！

    跟薑姓糧商一起押來的幾個糧商死裏逃生，此刻也都跪倒，痛哭流涕。

    “大帥，薑老無辜被殺，求大帥做主啊！”他們哭得鼻涕一把，眼淚一把。

    郭子興看在眼裏，怒火中燒，這幾個人他也都認識，這個朱重八，竟然闖了這麽大的禍，讓他如何是好？

    “本帥讓你征集軍糧，你，你總要和和氣氣，好說好商量，怎麽能直接殺人？真是氣死我了！”

    朱重八跪著不說話，他也沒法說話。

    這個時候，好說好商量，誰會答應啊？

    見朱重八不說話，郭天敘大喜，以為他無言以對，急忙道“父帥，朱重八濫殺無辜，壞了城中民心，該殺！”

    他始終忘不了馬氏的事情，那麽如花似玉的美人，怎麽能便宜了朱重八這個莽漢子呢？真是糟蹋了！

    郭子興怒視著朱重八，一時不好決斷，整個場麵陷入了僵持……

    張希孟在人群中看得真切，心裏頭也著急了。

    從朱重八的作為來講，張希孟覺得半點問題沒有，甚至再砍幾顆腦袋，也是沒什麽的。可郭子興這個樣子，沒準真的會處置朱重八。

    想來想去，張希孟突然也跪倒了，嘴裏還說“朱公子冤枉啊！”

    他這一嗓子，提醒了在場的老百姓。

    沒錯，最初大家過來看個熱鬧，誰死誰活，他們不在乎。

    可是當朱重八提出給大家夥平價糧的時候，百姓們心動了，覺得這是個好人。當朱重八手刃了薑姓糧商之後，百姓更加欽佩，覺得這是個幹大事的，有魄力。

    一個奸商，死了活該！

    現在卻發現大帥要處罰此人，這算什麽？顛倒黑白嗎？

    百姓們不幹了。

    “對啊，朱公子冤枉！”

    “殺一個奸商，有什麽不對的？”

    “朱公子有功無過！”

    “大帥不能冤枉好人！”

    ……

    人群之中，呼喊此起彼伏，越來越多人跪下，替朱重八求情。張希孟自然不會閑著，他埋頭俯首，不斷呼喊。

    “殺得好，人心大快！”

    “朱公子做得好！”

    數以千計的人，黑壓壓的一大片，齊聲為朱重八鳴冤。

    站在台上的郭家父子，還有那幾個糧商，竟然生出了毛骨悚然的感覺……這個姓朱的，幾時有這麽大的威望了？

    “父帥，朱重八裹挾刁民，他，他圖謀不軌！”郭天敘湊在郭子興的耳邊，繼續攻擊朱重八。

    郭子興臉色陰沉，很不好看。

    過了良久，他才緩緩道“你去薑家，把人先安葬了。”

    郭天敘遲疑少許，也隻能點頭答應，招呼人手，捧著腦袋，抬著屍體下去了。

    郭子興又轉向朱重八，“你大膽妄為，回去閉門思過！”

    郭子興說完之後，就轉身返回帥府。

    朱重八無可奈何，返回了小院。

    此刻的馬氏也得到了消息，看到了丈夫情緒低落，馬氏也憤憤不平。

    “重八，我去見幹娘，讓她去問問大帥，憑什麽一心替大帥好，替濠州好，就落了個這樣的下場！”

    馬氏口裏的幹娘就是郭子興的夫人張氏，女人雖然有閨名，但外人是很少知道的，嫁人之後，丈夫的姓，加上自己的姓，後麵加個氏，就算是正式稱呼了。比如朱馬氏，郭張氏，在正史中，是沒有記載馬皇後的名字的，馬秀英是民間傳說的，最初源於戲台子。同樣的還有孫權的妹子孫尚香，也是這麽來的，還有更好玩的，貂蟬在戲台上自報家門，說奴家姓貂名蟬字丫鬟……聽聽，這還是個人名嗎？

    見妻子替自己打抱不平，朱重八心裏感動，卻也不願意生事。

    “妹子，你先別急，大帥隻是讓咱閉門思過。正好，咱去讀讀書，靜靜心。”朱重八說著，突然想起來。

    “對了，怎麽沒看到小先生？”

    馬氏也是一愣，沒錯，張希孟跑哪去了？

    “我猜他八成去街上了，以他的聰明伶俐，不會吃虧的。”

    朱重八想想也是，就索性去了東邊廂房，那裏正是張希孟整理的書房。老朱過來之後，先是翻了翻書，心中依舊煩躁，借著又提起筆，寫了一會兒字。

    還真別說，漸漸的，心靜了下來。

    足足寫滿了八張紙，朱重八這才放下了手裏的毛筆，伸了個懶腰，扭頭一看，張希孟竟然站在了門口。

    “恩公真是好修養，讓人佩服啊！”

    張希孟笑嗬嗬稱讚，莫不成這就是傳說中的寵辱不驚嗎？

    老朱臉上發紅，他頓了頓，這才道“小先生，有些話咱隻能告訴你，昨天夜裏，大帥其實跟咱說了，讓咱狠狠整治幾個，不要手軟。不見血這幫人不會怕的！”

    張希孟眉頭挑了挑，卻不是那麽意外，甚至有點果然如此的感覺！

    老朱是夠狠，但是現在的老朱，不過是郭子興手下的九夫長，沒有上麵授權，他敢當街斬殺一個影響力極大的富商嗎？

    那不叫殺伐果決，叫做不知死活！

    唯有郭子興給他授意，他遵照命令行事，這才合情合理。

    隻是郭子興既然讓朱重八去做，為什麽又是哭，又是責罰？

    “小先生，難不成咱會錯了意？”

    張希孟微微搖頭，他大約猜到了郭子興的心思。

    “大帥是濠州本地豪強，和這些人千絲萬縷的聯係，他要下手，又不能被人非議，隻好來了這麽一手姍姍來遲了。”

    朱重八在張希孟這裏聽了不少東西，也很快想通了。

    郭子興這是耍了個手段，讓他去得罪人，然後自己隱身幕後，裝好人。

    錯了嗎？

    手下不就是替人背黑鍋的！

    這是情理之中的事情。

    可朱重八就是有些憤憤不平，你明白告訴咱，陪你演一出戲，咱還能拒絕嗎？隻會更加盡心盡力，可是現在這樣，算什麽？

    咱就是你郭大帥手裏的一隻猴嗎？

    “恩公，你是不是心中不服？”張希孟問了一句，朱重八沉默不語，張希孟又笑道“恩公，小子剛剛在人群之中，見大家夥都替恩公抱不平，便自作主張，做了點事情。”

    朱重八一驚，“小先生，你幹什麽？”

    張希孟一笑，“沒幹什麽，就是把恩公賞賜的金豆子花了出去，這時候應該城中到處都在傳頌朱公子鐵腕除奸商的美名了！”

    朱重八愕然片刻，這是要借著民意壓郭子興啊，能行得通嗎？

    

    

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