北境的風雪掩蓋了所有的戰鬥。
    就在白啟雲與哥倫比婭與魔神桀派激戰正酣時，距離戰場數十裏外的一座廢棄礦洞深處，一場更為隱秘的狩獵正在上演。
    “咯吱——咯吱——“
    某種蠕動的聲響回蕩在礦道中。
    一隻體型較小的魔神“厄瑞波斯“正在狹窄的洞穴中倉皇逃竄。
    它形似巨大的蝙蝠，但翼膜上布滿了紫黑色的眼睛，此刻正不斷滲出腥臭的體液。
    “為、為什麽追我...！“
    魔神發出尖銳的嘶鳴。
    “我們明明...約定好的...！“
    回應它的是一聲輕笑。
    “嗒、嗒、嗒“
    鞋子踏過積水的聲音從後方傳來。
    戴著麵具的男人不緊不慢地踱步而來，手中把玩著一支裝有幽藍色液體的試管。
    “約定？“
    博士的聲音透過麵具顯得格外沉悶。
    “和你們這些怪物有什麽約定可言？“
    驀地，他腳下爆衝，身形在礦道中拉出一道殘影。
    魔神驚恐地振翅欲飛，卻撞上了一張突然浮現的紫色能量網，將它牢牢困住。
    那網上跳動的能量，赫然深淵之力如出一轍！
    “你...！“
    魔神的眼中映出一絲絕望。
    “利用暗之外海的力量...“
    “聰明。“
    博士打了個響指，能量網驟然收縮。魔神發出淒厲的慘叫，翼膜上的眼睛接連爆裂。
    “不過現在，我跟你沒有什麽可聊的了。“
    隨著最後一聲皮肉撕裂的聲響，魔神的身軀被切割成整齊的肉塊，隨後化作灰燼消散在了空氣中。
    博士朝著漫天的灰燼探出手，在虛空中掐住一枚跳動的紫黑色碎片。
    “果然...跟記載中描述的一致。“
    碎片在他掌心微微震顫，散發出不祥的光芒。
    “魔神死亡時會自動掉落的"碎片"...“
    與此同時，遠方的戰場上，白啟雲的長槍也正刺穿桀派的胸膛。
    博士若有所感地望向那個方向，麵具下的嘴角揚起誇張的弧度：
    “看來那邊也完事了呢~不知道那個家夥有沒有發現這個小秘密？“
    他輕聲哼著，將碎片收入特製的盒中，隔絕了力量的外泄。
    盒蓋合攏的瞬間，整個礦洞的溫度似乎都回升了幾分。
    ......
    風雪呼嘯的北境小鎮，與桀派的戰鬥似乎並沒有影響到當地的居民。
    人們像是什麽都沒有察覺到一樣，繼續著平靜的聖火。
    酒館的壁爐燒得正旺，木柴劈啪作響。
    白啟雲和哥倫比婭坐在角落的木桌旁，麵前擺著兩杯冒著熱氣的火水。
    來小鎮的第一天兩人在酒館會麵，離開的時候也定在了相同的位置。
    白啟雲端起酒杯輕啜一口，灼熱的液體滑過喉嚨，湧上一股火辣。
    “解決了魔神，接下來有什麽打算？“
    他抬眼看向對麵的少女。
    哥倫比婭雙手捧著杯子，指尖輕輕摩挲著杯沿，稍作沉思。
    “我要去冰之大源。“
    她輕聲說道，語氣平靜卻堅定。
    白啟雲聞言，眉頭微挑。
    “冰之大源？雖然我重新施加了封印，但那裏的環境依然十分危險。“
    哥倫比婭微微頷首。
    “正因如此，才需要有人看守，而且……這是女皇大人的任務。“
    白啟雲沒有追問任務的具體內容。
    在至冬，有些事知道得越少越好。
    當然，如果是對方主動跟他分享，他也十分願意為對方排憂解難。
    比如格琳就是這樣。
    雖然隻是稍作相處，但他對哥倫比婭的觀感並不差。
    就是有時候會犯點天然呆，不過這也很可愛不是嗎。
    他沉吟片刻，點了點頭。
    “既然是你的職責，那我就不多問了。“
    他仰頭飲盡杯中剩餘的酒液，站起身，整理了下衣袍。
    “我準備返回至冬宮，那裏不能缺人，格琳一個人鎮不住場子。“
    他看向哥倫比婭。
    “你呢？現在就走？“
    少女也輕輕放下杯子，酒杯中的酒水依然充盈。
    “嗯，趁著雪不大，現在出發最合適。“
    她的聲音依舊輕飄飄的，仿佛隨時會被風吹散。
    白啟雲看著她，忽然笑了笑。
    “那就祝你任務順利。“
    哥倫比婭臉上的笑容越發的甜美，似乎想說什麽，但最終隻是輕輕點頭。
    “你也是。“
    兩人在酒館門口分別。
    白啟雲目送少女的身影消失在街上的人群中。
    他呼出一口白氣，緊了緊身上的鬥篷，轉身朝著相反的方向飛馳而去。
    ......
    白啟雲推開至冬宮側廳的大門時，格琳正翹著腿坐在窗邊的扶手椅上，手裏捧著一杯冒著熱氣的紅茶。
    午後的陽光透過窗戶灑進來，在她冰藍色的長發上鍍了一層金邊。
    “喲，大忙人終於舍得回來了？“
    她頭也不抬，懶洋洋地吹了吹茶麵上的浮沫。
    “我還以為你要在北境跟那群變異雪狼過日子了呢。“
    白啟雲站在門口抖了抖身上的雪，故意重重地歎了口氣。
    “唉，這不是怕某人想我想得睡不著覺，趕緊回來看看嘛。“
    “噗——“
    格琳一口茶噴了出來，手忙腳亂地擦拭著濺到製服上的水漬。
    這男人怎麽這麽油嘴滑舌？
    白啟雲大咧咧地往她對麵的沙發上一癱，順手撈過茶幾上的茶壺給自己也倒了一杯。
    “任務搞定了，越境的魔神已經伏誅。“
    “嗯哼。“
    格琳敷衍地點點頭，從抽屜裏扔給他一個小盒子。
    “伴手禮。“
    打開一看，是至冬特產的巧克力。
    白啟雲見狀，眉頭輕挑。
    “就這？我出生入死一趟，就值一盒糖？“
    “愛吃不吃。“
    格琳翻了個白眼。
    “這可是限量版的，我排了兩小時隊才買到。“
    白啟雲才不信，一個執行官想買東西還需要自己去排隊？
    但好歹也是個心意，他往嘴裏塞了一顆，含糊不清地說。
    “勉強合格吧。下次記得買雙份。“
    “想得美。“
    格琳把腳搭在茶幾上，靴跟差點踢翻茶壺。
    窗外，至冬宮的鍾聲敲響了四下。
    格琳伸了個懶腰站起身。
    “走吧，請你吃飯。城裏新開了家烤肉店，聽說肉質硬的要死，正好適合你這種皮糙肉厚的家夥。“
    “你這算哪門子請客啊....“
    兩人吵吵鬧鬧地穿過長廊，偶爾路過的守衛們見怪不怪。
    畢竟整個至冬宮都知道，能讓格琳大人露出這樣一麵的，也就隻有這個男人了。