青州城內，十字街偏西北距離京東路經略安撫使行轅大約一百五十多步遠的嚴氏大宅前，兩支人馬麵對麵拉開陣勢，劍拔弩張。

    “對麵的刁奴聽清楚，武某再說一遍，念在嚴氏那是官宦之家的份上，給你家主人半炷香時間，交出人犯嚴無憂。”京東東路控鶴署左軍巡使武又武二）手按刀柄，朗聲宣告，臉上的幾處傷疤，隨著說話的聲音，在陽光下緩緩跳動。“時間一到，休怪控鶴署不講情麵！來人，點香！”

    “是！”都頭劉鴻等人答應一聲，取出火折子，將插在陶土罐子上的禮香，當場點燃。

    “姓武的，你不要欺人太甚！”

    “嚴無憂今天根本沒來過我家主人府上！”

    “控鶴署算什麽東西，竟然敢在開國公門前撒野！”

    “就不交，爾等若是衝擊開國公府，我等就隻好以死相拚！”

    “死戰，死戰，寧死不受辱！”

    ……

    叫囂聲，刹那間響徹整個巷子。結陣堵住嚴府正門前台階下的家丁們，揮舞著刀槍，義憤填膺。

    武二既不生氣，也不跟家丁們鬥嘴。手按刀柄，雙目半睜半閉，在臘月的寒風裏，養起了精神。

    他身後的控鶴署弟兄，皆為鎮戎軍退役老兵，同樣不喜歡廢話。隻管結陣肅立，安靜地等著禮香燃燒完畢。

    鬥嘴永遠為雙方的事情，缺少一方，另一方就成了獨角戲。

    很快，叫囂聲就難以為繼。全副武裝的嚴府家丁們，你看看我，我看看你，沒來由地就感覺頭皮一陣陣發乍。

    對麵好像是準備玩真的！而他們，賣身給嚴家隻是為了求一口飽飯，怎麽可能真的拚命？

    更何況，來人要抓的，是大公子的書童嚴無憂。那廝再受大公子寵信，本質上也是個奴仆。憑什麽為了保護他，讓別的奴仆不惜一死？

    “這位將爺，小的給您行禮了！”眼瞅著自己這邊士氣一寸寸下降，三管事嚴思德咬了咬牙，堆起滿臉假笑走到武二身邊，長揖及地。

    “嗯！”武二快速側開身子，輕輕擺手，“不必客氣，你是誰，準備叫嚴無憂出來投案了嗎？”

    “將爺，小的是嚴府這間宅院的管事。您叫我嚴三就行。”嚴思德半躬著身體，繼續套近乎，“您看看，這大冷天，讓您和弟兄們為了丁點兒小事兒跑一趟，小的心裏好生過意不去。小的讓人在城中最大的酒樓定了幾桌上等席麵兒，要不，咱們先過去隨便吃點東西，然後再說抓嚴無憂歸案的事情？您放心，他是我們嚴府的人，如果真的犯了罪，我家主人，肯定不會包庇他。”

    “吃飯就不必了，既然你家主人不會包庇他，就煩勞嚴管事將他帶出來。否則，待禮香燃盡，雙方就都沒了轉圜餘地！”有道是，伸手不打笑臉人。嚴思德將態度放到了地板上，武二自然也不會惡語相向，擺了擺手，沉聲說道。

    “呼——”白煙道道騰空而起，鬆氣聲此起彼伏。卻是嚴府的家丁們，發現武二態度和藹，立刻放下了警惕，以免引起不必要的誤會。

    “將爺，還請再多給些顏麵！”嚴思德早就料到，武又武二）不可能答應去吃酒席。但是，武二肯好言好語說話，對他來說，就是勝利。

    嚴府，坐落於青州城核心位置，距離經略安撫使行轅，轉運使衙門和州衙，都沒多遠。隻要他能將控鶴署這群“兵痞”，拖上一刻鍾時間。肯定會有官員出麵，替嚴家做遮擋！

    想到這兒，嚴思德笑了笑，趕緊再度拱手，“武將軍，您老別生氣，我家主人這邊其實也很難做。我們嚴府好歹也是官宦之家，您帶兵堵了門，家主如果立刻交人，以後如何在青州地麵上立足？不如這樣，您老先收兵，馬上小的就把嚴無憂給您送過去。放心，嚴府就在這，嚴家的莊子，也在青州城外不足十裏，俗話說，跑了和尚跑不了廟……”

    “不必如此麻煩，你送人出來，武某立刻走！前門還是後門，你隨便選！”武二想都不想，再度用力擺手，“武某並非不給你家主人顏麵，那人犯翻牆逃走。沿著這條街一路跑到貴府，弟兄們都瞧得清清楚楚。正是因為尊敬你家主人，武某才給出一炷香時間，沒有立刻衝進去抓他！”