四更天，萬籟寂靜，整個神京都在沉睡中。

    突的寧國府二門上傳出雲板，連叩四下，正是喪音，打破了夜的沉寂，緊跟著，榮國府的雲板也當當響起。

    “爺~大爺~快起來！東府有人歿了！”茜雪忙起身，推了推仍在酣睡的賈瑞。

    “男子漢大丈夫說到做到，說不起來就不起來……”

    賈瑞呢喃著翻了個身，把後背對著茜雪：“東府有人歿了和我有什麽幹係……”

    話未說完，賈瑞像被電擊一般坐了起來：“東府有人歿了？！”

    正屋裏賈代儒顯然也聽到了喪音，已經亮起了燈。

    又有東府小廝來報：賈敬斷氣了！

    代儒忙穿戴好了，在賈瑞的攙扶下往寧國府去了。

    一直到了寧國府前，隻見府門大開，兩邊燈火，照如白晝。亂烘烘人來人往，裏麵哭聲搖山振嶽。

    賈瑞跟著剛到的寶玉，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。賈瑞往賈敬臉上看去，隻見頭麵腫脹，麵皮青紫，正是腦出血的症候，跟著哭了一回見過賈珍尤氏。

    彼時賈代修、賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈琮、賈珩、賈琛、賈瓊、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈藍、賈菌、賈芝等都來了。

    賈珍哭的淚人一般，和代儒等哀嚎著說道：

    “我這做兒子的不孝，老爺養育我這般大，誰不知道老爺是個慈父？

    如今我這不肖子還為在膝下盡孝半日，哪成想老爺就這麽蹬腿去了，子欲養而親不待啊！

    我打今日起便成了沒爹的人了！蒼天呐……”

    一些不知內情之人見賈珍如此純孝無不落淚，已經蘇醒了的賈蓉也由人攙扶著在一旁慟哭。

    隻有賈瑞撇撇嘴：老扒灰是被你這個小爬灰給間接害死的，如今裝什麽孝順？

    鳳姐在一旁寬慰道：“大哥不必太過悲傷，闔府上下哪個不知道大老爺是修煉成了的？

    這回回家來，想是早已知道自己即將飛升，故而回來見你們最後一麵的。

    如今俗事已了，塵緣已斷，便上天做神仙去了。”

    眾人都跟著附和。

    賈政也勸道：“人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。”

    賈珍哭道：“如何料理!不過盡我所有罷了！”

    眾人心裏都跟明鏡一般，這是賈珍失手害死了賈敬，心中不安，想將喪事大操大辦，一則安撫自己的良心，一則做個孝子姿態給外人看。

    鳳姐又問尤氏道：“怎麽不見蓉哥兒媳婦？”

    尤氏臉色有些難看，說道：“前幾天親家公身子不大好，那孩子孝順，聽了後便回去省親了。如今出了大事，已經派人去接了。”

    賈瑞聽了心叫不好，自己都籌劃的差不多了，本想著明天就去偷偷將可卿接了遠走高飛，哪想到賈敬居然這時候掛了！

    如果可卿在娘家，自己偷偷接走了，一時半會兒寧府這邊也不會察覺。

    可賈敬死了，可卿作為長孫婦，被接回來自然少不了守靈盡孝，到時候那麽多雙眼睛盯著，想再脫身了就難了，隻怕偷偷逃了，不出半個時辰就會有人發現孫媳婦不見了。

    不說賈瑞煩惱，寧府這邊眾人都分派了差事，各管一攤事。

    又煩賈璉去請欽天監陰陽司來擇日。擇準停靈七七四十九日，三日後開喪送訃聞。

    有下人走遍神京壽材鋪子，抬了幾幅杉木板，賈珍因要麵子好看，都覺不中意。

    可巧薛蟠也聞訊來吊唁，聽了這話便說道：

    “我們木店裏有一副板，說是鐵網山上出的，作了棺材，萬年不壞的。

    這還是當年先父帶來的，原係忠義親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾用。

    現在還封在店裏，也沒有人買得起。大哥若要，就抬來看看。”

    賈珍聽說甚喜，即命抬來。