才過了正月十五，史鼐便帶著家眷赴外任去了。

    賈瑞則是因賈母吩咐代表賈家來送行，順帶將湘雲接過來。

    眼見著史鼐的車隊行的遠了，湘雲就好像出了籠子的鳥兒一般開始歡快的嘰嘰喳喳起來。

    “愛哥哥，這回可得多謝你了，若不是你，隻怕我真要跟著叔叔嬸嬸往成都去了呢。

    不說路上苦累，到了那裏人也不認識一個，話也聽不懂，可有什麽趣兒？”

    賈瑞聽了笑道：“那你要怎麽謝我？”

    “我……”湘雲頓時語塞：“愛哥哥要什麽？要不我給你做雙鞋穿吧？”

    賈瑞搖頭道：“我不要那個，你又不愛做針線。

    到時候做膩煩了隻怕心裏頭就要偷偷罵我了。”

    湘雲聽了忙說道：“誰說我不愛做了？

    自己想做的東西當然就喜歡做，被人逼著做可就另當別論了。”

    賈瑞道：“是了，那也不要，你不知道我愛穿什麽樣的。

    那些花裏胡哨的衣服鞋帽我是不愛的。

    再者我也不缺鞋穿，你愛做，給寶玉做一雙吧？”

    “那……愛哥哥喜歡什麽？”湘雲問道。

    “嗯……你要謝我呢，就在替我梳梳頭吧。

    我倒是覺得雲妹妹梳頭又仔細又齊整。”

    湘雲聽了這話想起那天給賈瑞梳頭的事，俏臉一熱不言語了。

    賈瑞見狀便說道：“其實你也不用謝我的。

    就算那天我不說話，你以為老太太舍得你跟了去麽？”

    湘雲道：“或許也不肯，不過還是有你這麽個外人說出來老太太才好接著往下說不是？”

    賈瑞啞然失笑：“你這小機靈鬼，哪兒來的這麽多花花腸子？”

    湘雲又道：“老太太疼我也是有的。

    我小的時候都是幾個月幾個月的在那邊住著，老太太疼我和寶玉是一樣的，還給我金麒麟。

    可自打林姐姐來了，後來寶姐姐也來了，老太太疼我的心就不如以往了……”

    “也是老太太上了年紀，哪兒有那麽大的精力呢？

    你總不能讓她把其他姊妹當空氣，眼裏隻有你一個不是？”

    賈瑞心說當初湘雲是賈母內定的孫媳婦，給你個金麒麟是為了配寶玉的玉。

    如今有了黛玉這個更親近的外孫女，侄孫女湘雲自然要讓位了。

    沒爹娘的孩子就是可憐啊，要和別人爭姑太太的寵……

    “走吧，那邊老太太同姊妹們都等著你過去呢。”

    湘雲答應一聲，小兔兒一般鑽進車裏。

    一路無話，回到榮國府內先給老太太請了安，賈母問了幾句史鼐出發的事便讓湘雲進園子去收拾了。

    賈瑞也幫不上什麽忙，便去了。想著好些天沒見寶釵了，便轉道往蘅蕪院去了。

    來到蘅蕪院，寶釵迎進去，賈瑞一眼便看見了書桌上堆著幾本賬薄。

    賈瑞指了指賬簿笑道：“才開年怎麽就忙這些？

    橫豎不過是些進出的賬目，讓賬房裏做就是了。”

    寶釵接過鶯兒端來的茶放到賈瑞手邊說道：

    “一天天的待在屋裏也沒什麽事做，看看賬目倒也能打發時間。”

    賈瑞道：“我是怕你忒勞神了。

    園子裏這麽多姊妹，一處坐坐也好，這回湘雲也可以長住下了，她是個話多的，又和你親近，隻怕你往後不得安生了。