聽賈瑞問自己準備的如何了，黃元德忙說道：“回公子的話，這麽利好的消息一傳開我就使人籌集銀子了……”

    賈瑞擺擺手道：“我不是問銀子。黃老板富可敵國，還能差銀子麽？”

    黃元德馬上又道：“哦，明白了，鹽窩我也已經看好兩處了，一處是豐利的，一處是劉家莊的。”

    賈瑞略點點頭道：“這兩處我也都看了，一南一北，交通便利，出鹽也多，黃老板果然獨具慧眼。不過我要問的也不是這個。”

    “那……恕小人魯鈍，還請公子明示。”黃元德不知賈瑞葫蘆裏賣的是什麽藥了。

    賈瑞臉色轉陰，冷笑道：“我是問你，你和其他幾家鹽商可是都訂好了，誰家要哪一處鹽窩，唱價幾何？”

    黃元德心頭一震，強作鎮靜笑道：“公子說笑了，誰不想要一處好的鹽窩？既然是唱賣，自然價高者得，這怎麽還有得商量……”

    賈瑞也不搭理他，而是將話鋒一轉問道：“去年皇上從晉商的票號手裏借了一千萬兩銀子的事你可知道麽？”

    黃元德點頭道：“略知一二。”

    賈瑞冷笑道：“你知道還敢再和他們虛與委蛇？他們作死，你也跟著作麽？”

    “這……”黃元德聽了這話瞬間就傻了，額頭上滲出一層冷汗。

    賈瑞這話是什麽意思？難道這次改革鹽課的目的是皇上要清理晉商？晉商犯了什麽錯？是皇上要殺雞取卵了？

    許多念頭電光火石般跳了出來，黃元德怎麽知道這完全是賈瑞在胡說八道……

    “哼！好糊塗東西！”賈瑞喝道：“不是我當你是朋友，就該眼看著你去跟他們陪葬！”

    黃元德嚇得一哆嗦，再也坐不住，身子從椅子上出溜下來順勢跪倒在地：“大人，小人依法經營並不敢有何異心，天地可鑒，還請大人指條明路！”

    說罷就磕頭。

    賈瑞卻站起身背著手走到一旁並不受他的頭，而是看看屋外無人才說道：

    “我說了這些話已是大罪，你要將我也牽連進去麽？”

    黃元德不住哀求，賈瑞才長歎一聲勉強道：

    “罷了！誰讓我是個好人呢！起來說話吧，唉，都是朋友，黃老板你這不是折我的壽嗎……”

    將黃元德攙了起來，說什麽也不敢再坐了。

    賈瑞壓低聲音說道：“黃老板，你說皇上這次力排眾議要唱賣鹽窩，他為的是什麽？”

    黃元德小心翼翼道：“天子聖意，小人怎敢王子揣摩……”

    “為了懲治那些鹽道上的蛀蟲碩鼠，為了讓你們得些實惠，還為了百姓們吃鹽能便宜些。

    但這些都不是最重要的！最重要的麽，還不是為了銀子！”

    賈瑞故意放低聲音。

    “你想想，國庫裏才有幾百萬存銀，一個小小的晉商卻能在數天內籌集千萬兩的巨款！

    這錢要是交給別有用心的人，能做多少驚天大事？換做你是皇上，你怕不怕？”

    黃元德一聽賈瑞拿自己比做皇上又是一哆嗦，連稱不敢。

    “所以，皇上這次在揚州唱賣鹽窩，就是為了削弱晉商的勢力！你可倒好，不說為了朝廷出力，反而想幫著他們省錢？你腦子裏是不是都是翔啊？”

    賈瑞說著在黃元德汗津津的腦門上敲了敲，指關節馬上沾上了汗水。

    “是是，是小人糊塗！小人糊塗！多虧了公子提醒，不然險些釀成大禍！公子此次救命大恩小人永世難報……”

    賈瑞有些厭惡的掏出絹子擦了擦又丟給黃元德繼續說道：

    “嗨，不是說了嗎，我這人就是心太軟，按著皇上的意思，這回若是唱賣鹽窩還不能收拾疼了你們，幹脆就掏刀子挨個放血了！

    你說你對我這麽夠朋友，我怎麽能見死不救？

    可我救了你，回去總也得跟皇上交差不是？所以啊，你也得幫我一把！”