卻說金桂早已暗和寶蟾說明，今夜令薛蟠在秋菱房中去成親，命香菱過來陪自己安睡。

    先是香菱不肯，金桂便說香菱嫌她醃臢了，再必是圖安逸，怕夜裏伏侍勞動。

    又罵道：“你沒見世麵的主子大爺，見一個愛一個，把我的丫頭霸占了去，又不叫你來，我屋裏也沒個人服侍，到底是什麽主意？想必是逼死我就罷了！”

    薛蟠聽了這話，又怕鬧黃了寶蟾之事，忙又趕來罵香菱：

    “不識抬舉，你是我買來的奴才，不服侍你奶奶服侍誰去？

    還敢挑三揀四？再不去就要打了！”

    香菱無奈，隻得抱了鋪蓋來。

    金桂命他在地下鋪著睡，香菱隻得依命。

    剛睡下，便叫她倒茶，一時又要捶腿：如是者一夜七八次，總不使其安逸穩臥片時。

    那薛蟠得了寶蟾，如獲珍寶，一概都置之不顧。

    恨得金桂暗暗的發恨道：“且叫你樂幾天，等我慢慢的擺弄了他，那時可別怨我！”

    一麵隱忍，一麵設計擺弄秋菱。

    誰想沒兩日金桂忽又裝起病來，隻說心痛難忍，四肢不能轉動，療治不效。

    眾人都說是香菱氣的。

    鬧了兩天，忽又從金桂枕頭內抖出個紙人來，上麵寫著金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩並肋肢骨縫等處。

    於是，眾人當作新聞，先報與薛姨媽。

    薛姨媽先忙手忙腳的，薛蟠自然更亂起來，立刻要拷打眾人。

    金桂道：“何必冤枉眾人?大約是寶蟾的鎮魔法兒。”

    薛蟠道：“他這些時並沒多空兒在你房裏，何苦賴好人？”

    金桂冷笑道：“除了他還有誰?莫不是我自己害自己不成?雖有別人，如何敢進我的房呢？”

    薛蟠道：“秋菱如今是天天跟著你，他自然知道，先拷問他，就知道了。”

    金桂冷笑道：“拷問誰?誰肯認?依我說，竟裝個不知道，大家丟開手罷了。

    橫豎治死我也沒什麽要緊，樂得再娶好的。

    若據良心上說，左不是你三個多嫌我。”

    一麵說著，一麵痛哭起來。

    薛蟠更被這些話激怒，順手抓起一根門閂來，一徑搶步，找著香菱，不容分說，便劈頭劈臉渾身打起來，一口隻咬定是香菱所施。

    香菱哭著叫屈。

    薛姨媽跑來禁喝道：“不問明白就打起人來了!

    這丫頭伏侍這幾年，那一時不小心?他豈肯如今做這沒良心的事!

    你且問個清渾皂白，再動粗鹵。”

    金桂聽見他婆婆如此說，怕薛蟠心軟意活了，便潑聲浪氣大哭起來，說：

    “這半個多月，把我的寶蟾霸占了去，不容進我的房，惟有秋菱跟著我睡。

    我要拷問寶蟾，你又護在頭裏。你這會子又賭氣打他去。

    治死我，再揀富貴的標致的娶來就是了，何苦做出這些把戲來？”

    薛蟠聽了這些話，越發著了急。

    薛姨媽聽見金桂句句挾製著兒子，百般惡賴的樣子，十分可恨。

    無奈兒子偏不硬氣，已是被他挾製軟慣了。

    如今又勾搭上丫頭，被他說霸占了去，自己還要占溫柔讓夫之禮。

    這魘魔法究竟不知誰做的?