南越軍被大周軍打退三百裏的消息很快送到了西京。

    宋憫捏著軍報沉默良久，臉色晦暗不明。

    “定國公的隊伍走到哪了？”他轉頭問長山。

    “回大人，已經出了定州地界，快到京城了。”長山回道。

    他明白大人問這話是什麽意思，前些天，大人本打算趁著江瀲去南疆的時候讓小皇子李鈺登基，結果飛虎軍為了盡快送定國公回京，抄近路走了西京這邊。

    飛虎軍把定國公的傷情捂得嚴實，他們什麽情況都打聽不到，大人不知定國公究竟傷勢如何，不敢貿然暴露目標，遂將登基的日期推後，想等到飛虎軍走遠，等他們即便聽說小皇子在西京，也沒辦法立刻殺回來的時候再舉行登基大典。

    而飛虎軍帶著受傷的定國公，隊伍中也有很多傷員，雖說抄了近路，行軍的速度卻很緩慢，以至於到現在才接近京城。

    其實在他看來，大人這樣的做法多少有點窩囊，政權尚未建立，就對定國公畏如猛虎，難免讓一幫翹首以盼的臣子泄氣，就連一向唯大人馬首是瞻的太原總兵張壽廷都有些氣憤。

    有一回，他親耳聽到張壽廷和大人爭執，說自己麾下十幾萬精兵，杜關山的飛虎軍滿打滿算不超過十萬，還留了兩萬在京城，攻打西戎時又死了幾千，傷了幾千，根本不足為懼，既然他敢從西京路過，不如索性將他們就地截殺，以絕後患。

    大人卻沒惱，隻和他算了一筆賬，飛虎軍個個驍勇善戰，按照最保守的計算，平均一個飛虎軍能殺掉三個對手，那麽五萬飛虎軍就能殲滅一個十五萬人的軍隊，你要和他硬拚，最終的結果隻能是兩敗俱傷，倘若他們再從別處調兵來攻，你要如何應對？

    張壽廷聽完，半晌沒有言語，過了一會兒又問，那他們早晚不還是要來打嗎？

    大人說，早晚要來，但早和晚卻不同，早一點，咱們是逆賊，人人得而誅之，晚一點，咱們是皇權，會有更多人馬前來投靠，這裏麵的區別還用我說嗎？

    張壽廷終於被大人說服，雖然還是覺得窩囊，卻也沒再提過要截殺杜關山的事。

    大人當真是他見過把能屈能伸做到極致的第一人。

    “你去通知張壽廷，小皇子可以登基了。”宋憫淡淡的聲音打斷了長山的思緒，不等長山應聲，隨後又吩咐道，“南疆那邊也是時候該收網了，給他們傳信吧！”

    “是！屬下遵命！”長山躬身應是，語氣有些難以控製的興奮和激動。

    等了這麽久，該來的終於到來，成敗皆在此一舉，無論封王拜將還是萬劫不複，總歸是要有個結果了。

    他彎腰向後退了兩步，而後轉身，大步向門外走去。

    房門掩上，宋憫出了一會神，轉而看向坐在旁邊一直沒出聲的李鈺，將手中軍報遞給他。

    “江瀲雖然為人陰險狡詐，但他這幾仗確實打得漂亮，這上麵有詳細記錄，你先看一下，等你看完，我再同你講他都用到了什麽計謀。”

    說到這裏，停頓了一下，定定地看著李鈺的臉，深邃眼眸裏閃過複雜的情愫。

    這孩子一天天長大，眉眼越來越像從前的太子殿下，但舉手投足間的神態卻和李長寧有幾分相似。

    有時候，他甚至會在恍惚間將他當作李長寧，一時想攬她入懷，一時又想拔劍刺入她的胸膛。

    這荒腔走板的一生，能讓他愛之入骨又恨之入骨的人，唯有一個李長寧。

    更多的時候，他會想，他和他，和李長寧，和整個李氏皇族，究竟在前世結下了怎樣的孽緣，以至於今生要這樣糾纏不休？

    這一切的陰差陽錯，愛恨情仇，究竟是哪個神靈在操控？

    他輕歎一聲，回過神，對李鈺道：“過幾日你就要做皇帝了，今日這一課，權當是你登基前的最後一課吧！”

    李鈺接過軍報，起身向他深深一禮：“多謝先生幾個月來的悉心教導，鈺兒感激不盡，將來一定會好好報答先生的。”

    宋憫扶起他，溫聲道：“我不要你報答，隻要你明白我的苦衷，不記恨我，我便心滿意足了。”

    “可是，先生從未對鈺兒說過你的苦衷。”李鈺眼神清亮地看著他。

    宋憫怔怔一刻，唇角扯出一抹苦笑，夢囈般說道：“我的苦衷呀……那真的是很苦很苦……”

    ……

    四月末，飛虎軍終於護送定國公抵達京城。

    消息頭一日傳到京中，第二日一大早，西城門外就熱鬧起來。

    除了率領文武百官前來郊迎的昭寧帝，京城以及京城周邊的民眾全都扶老攜幼趕來迎接戰神回家，歡迎的隊伍從城門口一直排到十裏之外。

    人們站在道路兩旁，伸著脖子，踮著腳，揮舞著手臂，一聲聲地呼喊著國公爺的名號，急切盼望著國公爺的馬車出現。

    大家都知道國公爺受了重傷，不能騎馬，但不管怎樣，隻要國公爺活著回來，所有人的心就能落到實處。

    無論是騎馬的國公爺，還是坐馬車的國公爺，都是他們的神，是大周的定海神針，是民眾心中不可替代的大英雄。

    突然，山呼海嘯的呼喊聲中，一個鐵塔般的身影躍馬揚鞭出現在眾人的視野裏，馬鞭炸響的同時，渾厚高亢的聲音如春雷滾滾而來：“父老鄉親們，我回來了！我杜關山踏平西戎回來了！”

    這一刻，蒼穹，大地，田野，樹木，周遭的一切全都靜默下來，飛鳥停止了翱翔，馬兒停止了嘶鳴，人們停止了呼吸，就連天上的雲都停止了流動。

    天地間一片寂靜，隻有那一人一騎揚鞭疾馳，戰甲錚亮，鬥篷翻飛，仿若天神降世，為拯救蒼生而來。

    “國公爺！國公爺！國公爺！”民眾們回過神來，瘋狂地揮舞著手臂，發出比先前更大更激動的呐喊。

    杜若寧坐在龍輦上，看不清遠處的情景，隻聽到民眾們的歡呼排山倒海襲來。

    “阿爹！”她叫了一聲，輕盈地跳下龍輦，向著前方飛奔而去，滿眼的熱淚隨著她奔跑的動作一滴一滴砸在腳下的土地上。(www.101noveL.com)