龍舟寶殿之上，蕭承屏退眾侍者，隻留下馮保、雨化田在身前伺候。

    馮保小心翼翼地將輿圖攤在蕭承麵前，隨後一指輿圖之上，躬身道：

    “陛下，昨日儀駕停留的沅陵府就在這裏。”

    蕭承聞言，順著馮保所指的地方看去，視線一動，皺眉道：

    “過了沅陵府，之後就是武陵府了？”

    馮保聞言，連忙回道：

    “是，大概還需兩日，便能夠到達武陵府治下桃源縣了。”

    蕭承眉頭更緊，指節輕敲禦案之上，眯眼道：

    “刺客們再傻，也不可能等到朕到了武陵府才出手！”

    從武陵府一直到之後的江州郡，都是雲國剛剛奪取的地盤，州縣之中皆有雲國精銳留守。還有江州郡那邊派來接駕的精銳兵馬，也在武陵府那邊準備接駕。

    一旦這儀仗船隊到了武陵府，加上萬餘禁軍在側，那些刺客可沒有這樣的本事與膽子！

    想到這裏，蕭承聲音更冷，道：

    “也就是說，兩日之內，那些人一定會動手！”

    一旁的雨化田聞言，連忙出聲道：

    “昨日停駐沅陵府，公孫瀅多次欲要離開儀駕隊伍……不過請陛下放心，奴婢一直親自跟隨，將她盯得死死的，沒讓她有機會接觸任何外人。縱然她有心聯絡外麵刺客，傳遞情報，也是沒有機會的！”

    公孫清，也就是現在龍船之上的這位“公孫瀅”，其實是想要借機脫身。

    但可惜的是，在蕭承與雨化田的眼中，她那番舉動，更像是想要和外麵的刺客聯係上。

    蕭承聞言，微微點頭，沉聲道：

    “總之，這個‘公孫瀅’，給朕盯緊了！”

    “是。”

    而就在這個時候，便忽然聽到殿外有略顯急促的腳步之聲。

    “報！”

    禁軍將校快步走入殿中，俯身拜倒，回稟道：

    “啟奏陛下，沅陵府治下，落鶴縣縣尉急報！數股夏國兵馬殘部，昨夜流竄入沅陵府，四處劫掠。縣尉已調集兵馬圍剿，恐驚聖駕，特命人前來稟報！”

    此言一出，殿中馮保、雨化田二人，頓時緊張了起來，齊齊看向蕭承。

    雖然如今西南六郡，外加江州郡，已盡數被雲國奪取。

    但當初夏國主帥，德陽侯齊默兵敗赴死之前，可是當初的安國得到了啟示，親自挑選了不少精幹忠勇的將士，散在數郡密林之中，為的就是將來反攻之時動用，以期獲得奇兵之效。

    能夠將這數股兵馬調動起來，齊齊湧入沅陵府之中，顯然是衝著蕭承來的！

    蕭承聞言，卻是不由冷笑一聲，道：

    “這數股夏國兵馬殘部，倒是出現得頗為及時啊……朕滿足他，調三千兵馬，前去圍剿！”

    “是！”

    而就在這個時候，急促的腳步之聲，再次在外麵甲板之上響起。

    一名小太監慌亂地跑入殿中，急聲道：

    “啟奏陛下，今日午食之後，有文武臣工、禁軍將校，忽感腹中不適，上吐下瀉。禦醫院秦大人已經前去診斷了，說是食物中毒之像，還立即遣人前來問詢陛下可有什麽異樣？”

    馮保、雨化田聞言，頓時驚呼道：

    “陛下，必有陰謀！”

    “陛下，隻怕此乃背後刺客陰暗之謀！”

    蕭承聞言，卻是鎮定如常，先是對著小太監道：

    “你去回稟秦和，就說朕沒事，讓他專心救治！”

    “是。”

    “還有，給朕去問問，多少人出現了症狀！”

    小太監聞言，連忙道：

    “這個奴婢知曉！患病之人，有一些禁軍將校。剩下大多數的，都是隨行四品以下的大人們！”

    “四品以下的百官？”蕭承一邊說著，一邊朝馮保看去。

    馮保見狀，思索片刻之後，卻是連忙道：

    “回陛下，應當是因為所用食材不同……陛下所在的龍船，昭儀娘娘與後宮宮人所在的翔螭船，還有隨侍文武重臣所在的浮景船，所用食材為了安全，多是自京中攜帶，精心保存。就算需要別的，也是派專人去親自采買。”

    “而船隊之中，其餘隨駕四品以下的官員、禁軍將校所用食材，皆自周邊州縣獲取。”

    嚴嵩費盡心力打造的三艘大樓船，唯有蕭承所在的方能稱為龍船。隨駕後宮妃嬪、侍者所在的，名為翔螭船。而四品以上隨駕百官、或是皇帝近臣所在的，便名為浮景船。其餘隨行官員，也就隻能安置在戰船改造而來的船隻之上。

    所以三艘大樓船之中的，那皆是雲國重要人物。以馮保做事精細的性子，此前又早就知道了巡遊途中並不安全，自然有所準備。

    果不其然，這不就出事了嘛……

    雨化田聽到這裏，忍不住道：

    “這些人，出手刺殺竟然豪不掩飾？”

    先是夏軍殘部肆虐，再是在儀仗隊伍所食之物上下毒。這一連環的手段，幾乎就是在宣告，他們這些人馬上動手了！

    蕭承微微搖頭，沉聲道：

    “不管是他們還是朕，都知道這兩日是最後的動手時機了，還需要掩蓋什麽？”

    說到這裏，蕭承微微一頓，繼續道：

    “隻是朕不明白，他們下毒，是不是顯得有些畫蛇添足？”

    蕭承皺起眉頭，似帶疑惑。

    一旁的馮保沉默了一會兒，又忍不住出聲勸諫道：

    “陛下，百官患病，船隊藥物不多，若是再加上舟車勞頓，怕是遭不住啊……陛下，要不咱們還是折返沅陵府，稍稍修整幾日，再前往武陵府吧！”

    蕭承聽到馮保所言，腦中卻是突然靈光一閃，猛地想清楚了其中的關鍵，一拍手掌，道：

    “何需回程？傳令，再撥撥三千禁軍，護送患病百官前往沅陵府休養！”

    蕭承說完，馮保、雨化田有些沒反應過來。

    愣住了一會兒之後，待聽清楚蕭承所言之後，二人再次一驚，忙不迭急聲道：

    “不可啊，陛下！調三千禁軍前去剿匪，再調三千護送百官，陛下身邊還剩多少護衛？”

    “請陛下三思啊！如今刺客暗中虎視眈眈，這禁軍絕對不能調離！”

    蕭承身邊，不過萬餘禁軍護持。

    調三千禁軍前去圍剿賊兵，倒還能接受。可若是再調三千離去，那蕭承身邊可就隻剩下不足五千的禁軍護持了。

    在刺客們虎視眈眈的情況之下，馮保、雨化田是無論說什麽，都不願點頭答應的。

    而在聽到二人的反對之後，蕭承又眼露思索之色，然後竟然就直接點頭，道：

    “也對，那就先不調！”

    蕭承這般輕易便鬆口了，反倒是讓馮保、雨化田二人愣住了。

    畢竟自家陛下，自持武力，時常以身犯險，此前可沒有這般好勸說的時候！

    蕭承對二人流露出的異樣也不甚在意，微微一笑，語帶深意地道：

    “且看著吧！”

    蕭承下令之後，船隊當即停泊江麵之上。

    在禦醫院秦和的看護之下，數艘船隻載著一眾正有氣無力地呻吟的患病官員們，調轉方向，朝沅陵府折返而去。

    三千禁軍，也被征調前往百裏之外的落鶴縣，負責清繳夏軍殘部。

    剩餘儀駕船隊，則繼續向武陵府前行。

    可還不待西邊日頭落下之時，江岸之上便有數匹快馬，載著禁軍將校，追尋船隊疾馳而來，傳遞來了緊急軍情。

    “報！啟奏陛下，沅陵府急報！”

    “陛下，數千夏軍殘部，至沅陵府城下，圍困城池。禦醫院秦大人，還有患病的百官，都被堵在了江上，無法入城救治，請陛下速速決斷啊！”

    聽到這份緊急軍報，馮保頓時變色，又驚又怒地道：

    “這些地方縣尉到底是怎麽搞的！此前不是還稟報，賊兵在百裏之外的落鶴縣的嗎？怎麽這才多久，又到了沅陵府城下？難道這些賊兵，都是會飛的不成？”

    雨化田臉色亦是難看至極，道：

    “賊人如此行事，頗為詭異，竟讓人摸不透其所謀為何。”

    蕭承此時，卻似乎早就猜到了一般，神色淡然，沉聲道：

    “調三千禁軍前去救援！”

    “陛下！”馮保、雨化田二人驚呼道。

    蕭承隨意地瞥了一眼二人，道：

    “還沒看出來？這本就是那些人，為調離禁軍而想出的辦法。”

    夏軍殘部出現落鶴縣，地方郡兵無力圍剿，顯然隻能請求禁軍出手。

    百官中毒，船上藥物稀少，唯有送去沅陵府救治。

    再到現在，沅陵府被夏軍殘部圍困，百官困頓江麵之上無法得到救治，也隻有禁軍才能解圍。

    一環還接一環，就是逼著蕭承將身邊禁軍盡數調離。

    其實蕭承此前便看出了這手段，所以本打算直接將禁軍派去，省的顯得還得急忙趕去。

    不過經過馮保二人的提醒，蕭承倒是也反應過來了，若是自己表現得太過明顯，把刺客嚇走倒是更為不妙了！

    “可是，陛下，這不足五千的禁軍……”馮保有些遲疑地道。

    馮保有心想要勸說蕭承，不能將禁軍調離。可那一眾百官，若是不入城救治，隻怕還真不好說……

    蕭承無所謂地擺了擺手，道：

    “去吧！”

    二人聞言，隻能俯身一禮，轉身離去。

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    沅江不遠處的一處丘陵之上，馮處、宮英縱，與一眾百家之人，遠遠眺望著沅江之上的船隊。

    岑誌用依舊抓著他那柄已經殘破的折扇，突然驚喜地指著前方，高興地道：

    “哎，哎，哎！走了，走了！”

    沅江兩岸，護衛船隊的禁軍，此時再次分出數千人馬，朝身後的沅陵府而去。

    一眾百家之人見此情景，頓時眼睛一亮，露出歡喜之色。

    “多少人？多少人？”岑誌用有些激動地問道。

    “怕有三千人眾！”

    “走了六千，也就是說，雲皇身邊不足五千兵馬嘍！”岑誌用高興地道。

    當初他們出手試探，萬餘禁軍齊齊出動，那風雲變幻，軍威連天，駭人異常的場景，如今想來依舊讓他們頗有不安。

    但此時蕭承身邊禁軍不足五千，那對他們來說，可就好上太多了！

    墨家老頭慎秦，看著岑誌用這般高興的模樣，冷哼一聲，道：

    “哼，有我墨家‘天誌’機關獸，萬餘雲軍又算得了什麽，何必費這些手腳！”

    岑誌用撇了撇嘴，道：

    “慎老頭，你這是閉關太久了，不知天下變化。當初萬餘大軍，能夠擋住八階高手。現在有大軍異象加持，隻怕不入陸地神仙之境，正麵對上，都得被耗死！”

    慎秦語帶不服，當即和岑誌用你一言，我異於地爭論起來。

    而此時，師明義站在一旁，卻是神色略顯冷淡地看向宮英縱，沉聲問道：

    “我等在暗中虎視眈眈，你怎麽就敢斷定，雲皇會隻留五千兵馬在身邊？”

    宮英縱聞言，聳了聳肩，微微一攤雙手，道：

    “我賭雲皇心高氣傲，自矜武學出神入化，所以敢以身犯險，調離禁軍……”

    說到這裏，宮英縱倒是也微微挑眉，道：

    “其實要真的說起來，我也本隻打算調走三四千禁軍就行了。卻沒想到，雲皇之氣魄膽量，當真是夠大啊！”

    師明義聞言，隻是微微點頭，再次扭過頭去，不再看向宮英縱。

    宮英縱看著遠處，拳頭微微攥緊，道：

    “快了！”

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    蕭承走出寶殿，打量著外麵已經落下山頭的太陽，輕笑一聲，道：

    “似乎，差不多了！”

    雨化田侍立蕭承身邊，眼帶警惕之色，已經開始不斷打量起四周，便仿佛刺客下一刻就要出手一般。

    蕭承微微拍了拍雨化田的肩膀，笑道：

    “江上星夜風光，朕此前少見。如今景象，當與臣子宴飲一番。千百年之後，未嚐不能成為一件被人歌頌的雅事啊！”

    說到這裏，蕭承當即道：

    “傳旨，召禮部員外郎黃裳，軍機處參讚吳起、孫臏、尉繚、趙奢，內閣行走辛棄疾……僧錄司僧官虛竹，前來覲見！”

    馮保聞言，頓時一滯，小心翼翼地問道：

    “陛下，可要召朝中將官、軍中將校前來？”

    聽到蕭承口中名單，馮保微微一愣，不由壓低了聲音，道：

    “若是武臣前來，刺客來襲，還可……”

    蕭承聞言，頓時失笑一聲，道：

    “不用了，就招這些人！”

    這些人雖是文臣，但若真動起手來，嗬嗬，可比武臣還能打呢！