隻聽得一陣急促的腳步之聲傳來，數百人的地方郡兵，在身穿錦緞繡衣，威風凜凜，滿身殺氣的繡衣使者的帶領之下，將一座華麗豪富的府邸團團圍住。

    府中的護衛聽到動靜，連忙走了出來，看著外麵的地方郡兵，頓時皺眉，高聲嗬斥道：

    “這是賈大官人的府邸，你們是誰人麾下，竟然如此不知輕重禮數？告訴你們，我家大官人一封書信，你們絕沒有……”

    這護衛的話還沒有說完，領隊的繡衣使者，卻是猛地抽刀砍下。隻聽得“噗嗤”一聲，那名帶頭叫囂的府中護衛，便被一刀給結果了。

    這名繡衣使者冷哼一聲，厲聲喝道：

    “海陵郡富商賈濤，心懷反叛之心，勾結、資助賊首張士誠，一應罪證確鑿！繡衣使奉命緝拿問罪，但有阻攔之人，殺無赦！”

    厲聲嗬斥之聲，頓時讓一眾出門阻攔的護衛渾身一顫，連忙仔細打量起眼前之人的衣著打扮。

    頭戴斂翅烏紗帽，手持刀劍，腰佩繡衣使金牌，尤其是一身錦緞繡衣，盡顯華麗，顯眼異常。赫然便是夏國之中威名極盛，讓人聞風喪膽的繡衣使者！

    這一群被高薪聘請而來的護衛們，此時看清了領隊繡衣使的身份，頓時膽氣俱散，絲毫沒有對得起往日主家給出的銀錢，甚至沒有一個人想著稍作反抗一下。

    如狼似虎的繡衣使者，此時一腳踹開眼前的府邸大門，帶著一群郡兵，一股腦地衝了進去。

    頓時之間，這座華麗府邸之中，響起驚慌、慘叫之聲。府中尚且還沒有反應過來的一家子，便直接被人一股腦抓住押了出來。

    府邸之外，身穿二品繡衣使官袍的鍾子濯，滿臉疲憊之色，張嘴打了哈欠，然後對著身邊之人問道：

    “還有幾家？”

    海陵郡繡衣主事，三品繡衣使楊巡，此時連忙回稟道：

    “回大人，這紫琅縣賈府，就是最後一家。如今建陵府各縣之中的鹽商，已盡數被大人拿下。”

    夏國海陵郡之下，共有兩府之地，分別為建陵府、海陽府。

    鍾子濯聞言，微微輕歎一聲，道：

    “這可真不是一個好差事！”

    張士誠此時便在海陵郡之中造反起事，在不滿夏國朝廷鹽稅政策的鹽商們的暗中支持之下，裹挾民眾，已經占據了半郡之地。

    鍾子濯便奉夏皇之命前來，一方麵徹查暗中與叛賊勾結的鹽商，一方麵也正好借機，將反對朝廷新政之人盡數鏟除。

    海陵郡臨海，多有鹽商大賈。是以鍾子濯奉命來到海陵郡之後，數月來奔波不休，很是辛苦。也便由此，不免抱怨幾句。

    一旁的海陵郡主事楊巡，此時眼睛一轉，臉上頓時浮現出諂媚討好之色，道：

    “大人連日奔波，這份辛勞，下官可是一直看在眼中的，陛下那邊，自然也會知曉您的盡忠之心。所以大人隻要回京，那陛下的賞賜也斷然不會少的！”

    鍾子濯聞言，卻是漫不經心地點頭道：

    “陛下賞罰分明，隻要你們差事辦得好，本官一定據實上報！”

    楊巡聞言，連忙喜道：

    “那下官，便代手下兄弟們，多謝大人了！”

    而此時，一名繡衣使自賈府之中快步走出，來到鍾子濯麵前，將一本賬冊遞上，躬身行禮道：

    “大人，賈府之中金銀財貨，已在清點之中。這是府中原本的賬冊，請大人先行過目。”

    鍾子濯聞言，頓時來了精神，伸手接過這本賬冊，仔細地翻看了幾眼，然後不由嘖嘖了兩聲，感歎道：

    “這些鹽商，還真是有錢啊！隻這賈府之中光藏著的金銀，便足有三十多萬兩之巨！”

    “加上這賈家，抄沒建陵府十三家鹽商的家資之後，竟然匯聚了近兩百多萬兩的金銀。其餘田畝地產、古玩字畫，變賣之後更是一筆巨款！嘖嘖……”

    不過是兩府之一的建陵府，鍾子濯還沒有借題發揮，隻是將有確鑿證據證明勾結叛賊的十三家鹽商抄沒家產。但就算如此，也足有兩三百萬兩巨資！

    要知道之前虞昭淩刮幹淨了國庫，也不過湊了八十萬兩，麵前調撥前線，充作軍資。而現在，不過是抄沒一府之地的部分鹽商家族，便獲得數倍的金銀。隻由此，便可見這些鹽商的豪富了！

    此言一出，一旁的楊巡，卻是眼睛賊溜溜地一轉，旋即湊到了鍾子濯耳邊，輕聲道：

    “大人，這賈家可不比其餘幾家！兩百年前，賈家先祖便涉足鹽業，根基深厚，家族綿延至今，聲勢不敗。這三十萬多兩雖多，但絕非賈家家資的全部，應當隻是賈府庫房之中，供麾下商行商隊資金運轉的金銀而已……”

    聽到這裏，鍾子濯眼睛更是一瞪，驚呼道：

    “好家夥，還隻是一部分？”

    楊巡見狀，連忙開口道：

    “若是大人相信屬下，屬下願意帶人，將賈府上下再搜一遍，必定找到賈家暗藏金銀之地……”

    說到這裏，楊巡稍作停頓，壓低了聲音，用僅有兩人方才能夠聽到的聲音，道：

    “隻要大人願意，這些金銀，下官保證不會有別人知道！就當，這是下官給大人您的投名狀……”

    這所謂的投名狀，也就是楊巡表露自己，有意投效於鍾子濯麾下效命之心。

    說起來，如今的鍾子濯位居二品繡衣使之職，又是當今夏皇的潛邸舊臣出身，深得信任，甚至奉命巡視、清查各地方繡衣使，乃是實實在在的繡衣使實權二號人物。

    這樣位高權重之人，楊巡有意靠攏上來，自然也是常理之中的事情。

    鍾子濯聞言，眼睛一眯，微微打量了一眼這位海陵郡繡衣主事楊巡，嘴角卻是露出了一絲笑意，點頭道：

    “也好！”

    聽到鍾子濯點頭，楊巡頓時大喜，連忙抱拳一禮，然後興奮地帶人親自進去搜查。

    看著楊巡興奮地離去，鍾子濯嘴角笑意越發明顯起來。

    “本來還頭疼著，要如何找個借口，將海陵郡繡衣主事擼下去，安排成自己的人呢。結果這楊巡，倒是自己將把柄送上來！”

    雖然楊巡有意投效，可海陵郡不比其他地方郡府，是中慶城的那位陛下，布局落子之處。為了完成那邊交代下來的任務，是必須要讓值得信任的粘杆處侍衛執掌的。

    這隨便投靠來的人，鍾子濯如何能夠放心用？

    鍾子濯說著，便扭頭看向身邊的親隨繡衣使，道：

    “今日這事，若是讓夏皇知道了，是不是就該更加信任我了？”

    繡衣使打扮的粘杆處侍衛，此時連忙低頭，沉聲道：

    “大人英明！如今夏皇正缺少金銀，大人趁勢獻上數額這般巨大的金銀，在夏皇心中地位，必然更上一層樓！”

    鍾子濯聞言，頓時得意一笑。

    這個時候，又是一名打扮成繡衣使的粘杆處侍衛，快步走到鍾子濯身邊，低聲道：

    “大人，京中剛剛傳來消息。‘亂海’計劃，開始！”

    此言一出，原本還略顯慵懶的鍾子濯，頓時身形一挺，眼神肅然。

    這口中的“京中”，說的自然不是金陵城，而是雲國京師中慶城！這道命令，也顯然是蕭承傳出的。

    “大人，大人！”

    楊巡此時渾身興奮，一邊高呼著，一邊自賈府之中跑了出來，來到鍾子濯勉強，滿臉興奮之色，低聲道：

    “大人，找到了！沉在賈府後院湖泊之中，十餘個熔鑄成南瓜大小的金球、銀球，估摸著有百十萬兩……”

    此時的鍾子濯聞言，再次砸了咂嘴，道：

    “百十萬兩啊，這麽多……”

    “楊巡你今後就跟在我身邊效力，去將海陵郡之中的鹽商家族，盡數抄沒！”

    鍾子濯的這番反應，讓原本興奮不已的楊巡，頓時一愣，不由道：

    “可是大人，勾結賊首的鹽商，不是都已經抄沒了嗎？接下來，還要抄誰？”

    鍾子濯直視楊巡，開口道：

    “不過抄了十三家，便有這麽多金銀。若是將海陵郡鹽商盡數抄沒，國庫窘迫自此緩解，如此大功，陛下如何不賞？”

    說到這裏，鍾子濯眼睛眯起，不由微微俯下身子，壓低聲音道：

    “剩下的湯湯水水，也夠咱們吃的肚圓。於國家、於咱們自己，都是一件好事，為何不做？”

    此時的鍾子濯，儼然一副被金銀迷了眼睛，想要繼續搞錢的貪心模樣。

    楊巡聞言，麵露心動之色，卻是依舊帶著一絲遲疑，道：

    “大人，如此一來，動靜是不是大了些？”

    “怕什麽？新頒布的國策，這些鹽商擺明了就是秋後黃花……再說了，就算咱們不動手，這些人日後遲早也會被地方官吃幹淨。既然這樣，為何不讓他們，為朝廷出一份力呢？出了事，還有我頂著，你怕什麽？”鍾子濯輕笑著道。

    楊巡略作遲疑，終究是抵不過鍾子濯的鼓動，滿腦子的升官發財之念，當即拱手行禮，昂聲道：

    “那下官，便多謝大人提攜了！”

    鍾子濯聞言，臉上笑意更甚。

    他突然這般起意，要對海陵郡所有鹽商下手，什麽為國效力，填補空虛的國庫，什麽升官發財，那都是說給楊巡聽的。

    鍾子濯有意將此事弄大，就是為了逼著這些在地方之上有錢有勢的鹽商家族們，徹底站到夏國朝廷的對立麵上。配合張士誠，使得夏國徹底失去海陵郡的掌控權，甚至將動亂，引到齊地四郡之上……

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    而此時，沿著海陵郡海上貿易商道向東數百海裏，一座大島懸於海上。

    此島，在此之前名為儋羅國。而現在，雖然對外還以儋羅國為名，但實際上，卻是已經納入了大雲橫海將軍汪直的治下。

    島上一處木石鑄就的巨大屋舍之中，橫海將軍汪直，正在仔細研究著麵前的海圖。

    就在這個時候，數名身形各異，各作高麗、渤海、扶桑等國打扮之人，齊齊走入屋內，俯身跪倒，用尚不熟絡的官話，齊聲喝道：

    “見過國主！”

    此時的橫海將軍汪直，聽到自己這些手下的稱呼，頓時眉頭一皺，不快地道：

    “不是說了嗎，稱呼我為將軍。什麽國主名號，以後也不可再提！”

    自占領了儋羅國之後，汪直手下那些自各國招攬而來的海盜，便開始稱呼他為國主，還時不時暗戳戳地勸他大行封賞手下眾人。

    可汪直對此，卻是嗤之以鼻。

    自己乃是大雲皇帝欽封的橫海將軍，正四品的封號將軍位。日後有了軍功，還能更進一步，說不定能得封個什麽爵位。

    為了這民眾不過十萬，民智未開，堪有一府之地，還土地貧瘠的儋羅島國，就舍棄了大好的官身前程？他才不願意呢！

    如今的橫海軍上下已有數萬人，盤踞在儋羅島國之上，縱橫海上商路，諸國盡皆避讓。有這樣的威勢，全是汪直一手發展而來，是以其在軍中威望很高。

    見他麵露不快之色，手下眾人自然不敢違逆，隻能改口稱呼道：

    “見過將軍！”

    汪直點了點頭，轉而道：

    “此前軍令傳下，你們可曾準備好？”

    一說到這個，手下眾人頓時興奮起來，紛紛道：

    “請國……請將軍放心，我等麾下船隻人手，皆已準備好了！”

    “隻等將軍一聲令下，我等便立即出兵夏國東南沿海！”

    聽到手下之言，汪直微微點頭，然後聲音一厲，厲聲告戒道：

    “爾等日後打的是，便是我橫海軍的旗號，而非是一般海盜。一應軍規軍律，亦需遵從！否則，別怪本將不念舊情！”

    橫海軍，也是雲國正兵的旗號，豈可輕易敗壞名聲？

    眾人聞言，頓時一肅，連忙道：

    “請將軍放心，我等麾下，亦有眾多夏國沿海百姓出身的兄弟，自然不可能為害地方！”

    汪直聞言，神色稍稍緩和，默默點了點頭。

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    於此同時，海陵郡海陽府之中的張士誠，以及齊地泰山郡之中，剛剛成為泰山郡郡兵都尉的陳友諒，皆是收到了自中慶城之中發來的密旨。

    在夏國朝堂無法察覺到的時候，東南沿海各地，已經籠罩在陰雲之下……