夏國金陵城，皇宮謹身殿之中。

    其餘百官盡數屏退，隻剩下寥寥十數名夏國當朝重臣、夏皇虞昭淩心腹死忠，此時留在這大殿之中。

    “陛下，大興郡繡衣使快馬來報。雲將狄青，率部數萬，強攻蕭關、散關，意欲攻入渭河平原，強取我北境重地大興郡!”

    此時殿中眾臣，到底是夏國朝堂英，倒是不曾露出驚慌失措。不過也個個眉頭皺起，麵色凝重無比。

    馮處當即上前一步，開口道：

    “雲將狄青，並非諸子百家、世家豪族、江湖門派出身。一身武學有軍中氣象，擅用刀法，九階修為，通軍略，應是軍中出身!”

    “少年時籍籍無名，青年時直接入雲國禁軍效力，任職校尉。當初雲皇掌權親征之時，他便曾護衛一旁。”

    “此後因剿滅雲國佛門叛逆，遷為武鑲將軍，執掌邕州大營。此後之戰，又率部攻占邵陽郡、合圍江城郡，屢立戰功，被封硯山伯、鎮南將軍，兼雲國前軍都督府左都督。”

    “此人用兵狡詐多變，不動時如山，固守邕州，巍然不動。侵襲時如火，月餘之內攻陷邵陽郡大小城池六十一座。更曾以主帥之位，親冒鋒矢，上陣衝殺，勇猛無敵，在雲軍軍中，威名聲望甚高!”

    繡衣使雖說被東廠、粘杆處，聯手壓製地頭都抬不起來，在雲國境內更是不敢顯露絲毫蹤跡。

    但類似這種，雲中主要將帥的詳細情報，還是極為關注的!

    聽完狄青的情報，殿中眾臣，臉色著實不太好看。

    夏皇心腹，散騎常侍朱飛昂，此時皺眉道：

    “此人戰功不如雲將伍子胥耀眼，但亦當位列世間名將，不可小覷!縱然大興郡之外有關隘衛戌，但也不可大意。”

    “還請陛下，速速下旨，抽調北境兵馬，盡快馳援大興郡!”

    此時龍椅之上的虞昭淩，眼眸微微低垂，但神情卻絲毫沒有凝重，嘴角反而露出了一絲笑意。

    “象州郡這邊，總算是用兵了!”

    馮處此時，也是露出了笑容，對著虞昭淩微微拱手一禮，道：

    “駐守象州、江陽兩郡的雲軍，攏共不過十萬。”

    “這如今，狄青是既要率部強攻蕭、散二關，又要分兵駐守金城府，防備駐守象州郡以南，興慶府的我大夏銳。想必如今，雲軍後方防線駐軍，已然空了!”

    君臣二人，此時神色輕鬆，還似乎有一股計謀得逞之後的得意。與殿中這些麵帶凝重憂色的夏國眾臣們，形成了很是鮮明的對比。

    老司空梅崇，此時愣了愣，忍不住開口道：

    “可是陛下，另有安排布局?”

    虞昭淩輕笑一聲，悠悠道：

    “當初突厥戰敗，我大夏曾經將俘獲的戰馬、甲胄，還有一部分工匠，送給了吐蕃”

    這話點到即止，沒有說得十分清楚。

    但一眾朝臣，都是聰明人，隻是稍稍已琢磨，便頓時明白了過來。

    當今陛下，這是在兩年前，便已經和吐蕃國暗中約定了什麽，就為了這一次的雲、夏兩國之戰!

    有朝臣沉吟片刻，卻是忍不住開口道：

    “陛下，兩年之前，我大夏與雲國交戰，當時的吐蕃，可是斷然拒絕了我大夏出兵夾擊雲國的請求啊!”

    當初雲夏兩國之戰，夏國便曾邀請吐蕃出兵，瓜分雲國。隻是當時的棄聶岐，在見識過雲軍軍威之盛後，是毫不遲疑地回絕了。

    虞昭淩聞言，當即道：

    “讚普棄聶岐，觀其登位以來的言行舉措，可知絕非庸才。如今局勢，朕不信他還坐得住!”

    如今局勢，與兩年之前又有所不同!

    這一次若是夏國敗了，那天下大勢便徹底到了雲國那邊。

    騰出手來的雲國

    是不會容許身邊有吐蕃這樣一個，與雲國有著漫長國境線，隨時可能威脅邊境的國家存在的。所以吐蕃，也隻能與夏國聯手!

    夏國的一眾大臣，實在是有些看不起吐蕃這個邊陲小國，紛紛再次開口道：

    “吐蕃國小民寡，軍力孱弱，國內隻怕連大軍所需的鐵甲都無法湊齊。若非占據高原地利，早就被誅滅了。就算出兵，難道還能是雲國大軍的對手嗎?”

    “臣還聽聞，說這吐蕃西南，以羊同部為首諸多部族，早就在雲國的扶持之下，與吐蕃國君對抗。有羊同部牽製，吐蕃怕是不敢輕易對雲國動兵啊!”

    看著持狐疑態度的一眾大臣，還不待虞昭淩解釋，殿中卻是有一道聲音，突然開口道：

    “諸位大人卻是不知，這兩年來，因為突厥王庭的勢力消退，吐蕃以南之地，北至青唐城，囊括西海，方圓數千裏之地，都盡數被草原勢力吐了出來。吐蕃便憑白得了偌大的領土，國力增長迅速。”

    這憑白得來的地盤，相較於吐蕃其他地方，人口較多，更為富庶。

    而且西海有鹽，青唐城有鐵礦，皆是吐蕃急需的物資。加上夏國送過去的突厥工匠，使得吐蕃國冶煉科技樹被點亮了，終於能夠自行打造鐵器，使得吐蕃國力增長迅速!

    話音落下，一道身影自眾臣隊列之中緩緩走出。

    眾人齊齊看去，發現此人，竟然是這兩年來，很少在金陵城中露麵的那位縱橫家棄徒，宮英縱!

    宮英縱站出身來，分別對著虞昭淩，殿中眾臣行了個禮，然後繼續道：

    “其實這兩年來，天下氣候有顯著變化。原本寒冷的吐蕃國內，適宜耕種的土地變多，使得這吐蕃國力、軍力，早已不是當年可比的了!”

    原本不適宜耕種的土地，現在已經變得能夠耕種了。糧食多了，能夠供養的百姓便多了，可供征調的青壯民夫也就變多了!

    白得了偌大的富庶地盤，又得到了夏國暗中的支持，更有天時相助，吐蕃國力這兩年來，幾乎是翻倍地增長。

    其實當年王玄策出使吐蕃，就已經發現了吐蕃國內、不，應該說整個天下的氣候，都在變暖!

    他回國之後便向蕭承回稟，必須要提前在吐蕃落子，以免將來吐蕃國力發展迅速，難以製衡，牽扯太多力。

    也正是因為蕭承聽進去了，才有了後來冊封羊同部首領，扶持他與吐蕃對抗的事情。

    宮英縱繼續朗聲道：

    “如今的吐蕃，自然不可能與雲軍銳正麵交戰。但入侵雲國兵力空虛的後方，替我大夏兵馬牽製雲軍，卻是能夠勝任的!”

    聽到這裏，一眾大臣終於是認同地點了點頭。

    象州郡的雲軍兵力，攏共就十萬。哪怕是隻被吐蕃牽製走一萬的銳，對夏國來說，那也是能夠大大緩解壓力了!

    而宮英縱此時，再次對著虞昭淩躬身一禮，然後邁步走到殿中掛著的輿圖旁，然後指著輿圖下方畫著的安國國土，沉聲道：

    “除此之外，臣這兩年來，還在安國，以前任黎王黎衛寧為旗幟，暗中發展勢力，招攬人手。如今已經收攏了萬餘人馬。”

    “雖不是訓練有素，兵甲良之士，卻也能夠在安國攪起風浪!”

    “雲國的戰兵數量，本就不如夏國。趁著雲軍銳皆在前線之時，吐蕃、安國猝然發難，配合夏國銳全力反攻，三麵合圍。那就有很大的可能，徹底逆轉戰場上的頹勢!”

    宮英縱一邊說著，一邊用手指指著輿圖緩緩滑動著。

    從安國到吐蕃，再到夏國，手指劃下的那三角，直接將雲國小半的國土，都置於三國的合圍之中。

    合眾弱以攻一強，這手段，顯然是縱橫家的合縱之術!

    殿中眾臣，此時一聽這個計劃，眼睛下意識地圓瞪著，一副震驚無比的模樣。

    若是此計一成，不說一下子便讓雲國滅國，但最起碼，也能使雲國元氣大傷，銳損失大半，奪回夏國被其侵吞的土地!

    龍椅之上的虞昭淩，眼神剛毅決然，沉聲開口道：

    “此計，兩年之前便已開始布局。如今雲國咄咄逼人，已是到了箭在弦上，不得不發的地步了!”

    “傳旨，明詔天下!”

    “雲國秉性貪婪，窺覬我大夏國土，興兵進犯，致使天下動蕩，社稷不安。朕不堪其辱，欲親自領兵前線，禦駕親征，抵禦雲軍進犯!”

    “立即派遣使團，將宣戰詔送至雲國。順便替朕問一問雲皇，明年三月初三，朕欲與其會獵於舒州，不知雲皇可敢赴約?”

    此時的眾臣，有心反對，可此時見虞昭淩這斬釘截鐵，不容拒絕的態度，又知道這是決計勸不住了!

    而且當今陛下，既然不願遷都、北狩，那留在金陵城，其實和前線也沒有多大差別。畢竟如今雲軍，距離金陵城，也不過數百裏的路程。

    想到這裏，眾臣相互對視一眼，旋即輕歎一聲，齊齊躬身一禮，朗聲道：

    “臣等，謹遵聖命!”

    ——

    雲國，江陵陪都，後宮。

    這心修建的禦花園之中，處處布置巧。

    奇珍異獸、異草奇花遍布其中。玉樹瓊枝，花攢錦聚，開辟出來的泉水流動，潺潺作響。更有雲霧聚集，使空氣濛鬱如深山幽穀，幽勝宛如天造地設!

    而此時，這禦花園之中，卻是傳來了孩童嬉鬧之聲。

    便見兩個四五歲模樣，粉雕玉琢，打扮貴氣的孩童，一前一後，小短腿撲通撲通地跑著，不斷追逐打鬧著，發出嘻嘻哈哈的笑聲。

    在二人身後，一眾宮人麵色發苦，又不敢阻攔，隻能小心翼翼地跟在後麵，生怕這兩位磕著碰著哪裏。

    這兩個孩童，自然就是如今雲國的兩位皇子。如今五歲不到，正是貓狗都嫌棄的時候，時不時便能將整個皇宮，鬧得天翻地覆。

    而就在不遠處，那湖麵之上，築有一座名為“飛亭”的亭子，很是典雅致。

    此時，飛亭之中的石桌之上，那奏折已經堆得高高的。蕭承手持朱筆，不斷翻看批閱著。

    在蕭承身旁，一名兩歲不到，相貌可愛的小女孩，正乖乖地坐在軟墊之上。

    這小女孩如今，話尚且說不清楚，但卻能靜靜地陪伴著，批閱奏折的蕭承，乖巧無比，很是惹人憐愛。

    所以當她無聊時抓起一旁放著的天子九璽把玩時，蕭承看到了，也隻是露出寵溺的笑容，不做絲毫阻攔。

    倒是讓一旁的馮保，看得心驚肉跳，生怕一個沒拿穩，玉璽摔在地上。

    這姑娘，便是楊玉環為蕭承誕下的女兒，取名蕭語柔。

    蕭承與楊玉環，是頗為希罕這個女兒。就是以楊家為首的那馬、曲、陶四家，心中有些失望

    這個時候，便見禮部尚張昭，此時快步跑到飛亭之中，對著蕭承行禮參拜，然後將手中的夏國國舉起，沉聲道：

    “陛下，夏國使臣前來，遞上宣戰國。”

    蕭承隨意地瞥了那份夏國國，挑眉道：

    “宣戰?派使團不遠千裏而來，就為了遞一份宣戰國?他虞昭淩，什麽時候變得這般，注重形式的了?”

    張昭聞言，沉吟一會兒，又道：

    “夏國使團前來，還替夏皇帶來了一句話。”

    蕭承聞言，反倒是來了興致，將手中朱筆放下，道：

    “什麽話?”

    “夏皇欲在明年三月三日，邀陛下會獵於舒州城。其遣使前來，便是想要詢問陛下，是否敢前去應戰。”張昭道。

    聽到這裏，蕭承眼睛眨動，愣了一會兒

    然後突然失笑道：

    “這個虞昭淩，小心思蠻多的啊!這是不光想要吞下我大雲前線銳兵馬了，還想要將朕，一齊留下啊!”

    蕭承一邊說著，隨手便合起了手中的密折。

    而這份密折，正是遠在金陵城的鍾子灌送出來的!

    沉吟片刻，蕭承再次開口道：

    “去告訴夏國使團，與夏皇會獵可以，但舒州這地方不行!”

    說到這裏，蕭承眼神一厲，周身氣勢淩然無比，沉聲喝道：

    “朕倒是覺得，與夏皇相約會獵的地方，還是選在夏國京畿之地，當塗吧!”

    當塗城，乃是宜城郡舒州城之後的一座夏國重鎮，也是金陵城最後的一道防線。

    想要將會獵之地選在這裏，也就是說，明年三月之前，雲軍必須徹底攻占宜城郡，將戰線推至夏國京畿之地