朱利安少爺乘坐老皮特的“小詹妮弗號”，帶著無數黃金寶物，懷著無比興奮，甚至都有些恍惚的心情，躊躇滿誌地返航歐洲。而淩浩他們則取道向東，前往馬達加斯加，在馬達加斯加休整了一天後，原路折返，回到了“厄加勒斯角”。
    “不著急去取東西，我們先去一趟沉船墓場，會一會這個人魚家族。”淩浩的身邊站著水靈星，後者的眼中滿是期待之色。安妮站在後麵嘴角一撇，酸溜溜地小聲一“哼”，其他人看著想笑，氣氛倒是輕鬆得很。
    這回下潛“沉船墓場”，安妮吵著一定要去，程林楓扭扭捏捏得像個小孩子一樣，顯然也想跟著。淩浩有些為難了，就算“石頭蟹號”空間比較大，可考慮到回程的時候還得去裝平頂山的寶藏，人多了載重實在是有問題。再說，自己這“鎮海龍戶”的身份和人魚族群的事情，竹昕還能接受，可老丈人“見識”到後，就很難說會不會把自己當怪物看了。於是乎，一番思想工作後，下潛人員名單比起之前略有改動，袁冰換成了安妮，程林楓隻好繼續在船上坐等。
    起重機吊臂在將“石頭蟹號”放下水，控製室內，所有人開會，史思打開天氣預報的走勢圖解釋道：“好天氣還有三天，我們得盡量在三天內回航，如果錯過了，‘黑金剛號’就得回港避風，再要等到適合出海的天氣還需要七天時間，而且屆時好天氣隻有一天，所以我們的時間還是很緊的。”
    淩浩沉吟了一下說道：“準備好20天的水和食品，人魚一族的情況現在還不明朗，有備無患吧。留在船上的人由明宇負責指揮，根據天氣情況，有風浪就回港避風，沒有風浪時就來到我們下水坐標點附近等待接應。你們也不要回開普敦港了，那裏太顯眼，去不遠的小鎮莫塞爾貝，那裏有一個小港口，足以停靠避風，大家在當地盡量低調，不要引起官方的注意，除了特定的人下船購買補給之外，任何人不得下船，告訴船員，忍過了這段時間，還會有一筆豐厚的獎金。”
    “石頭蟹號”再次下水，由史思駕駛，第三次前往“托科阿岩角”。這次輕車熟路，很快便又回到了沉船墓場。這回不是來尋寶的，自然不會待在一個地方不動，他們沿著上一次救援老皮特的線路繼續搜索前進，希望能夠見到人魚一族的人。
    而實際情況卻是超出了所有人的意料，他們確實很快便達到了目的，但卻是以一種非常戲劇化的方式。
    靜謐的深海中，幾乎停滯的水流被攪動，一團團血霧緩慢擴散，海床上已經躺著數十具屍體了。
    “這些人魚自己打起來了嗎？”安妮扒在舷窗上吃驚地向外張望著。
    “不，是鮫人！人魚族群在和一大群鮫人發生衝突。”雪婷見過鮫人，自然一眼就認了出來。
    漆黑的海水中到處都是快速遊動的鮫人，足有數百條之多，而人魚數量還不到一百，被團團圍在一片空地之上，周圍已經有了十幾具人魚屍體，看樣子它們被全部殺死隻是個時間問題了。“淩浩，趕緊幫助它們吧！”水靈星立刻急了，不管對方願不願意接受自己，但那些畢竟是自己的同胞族人，她如何能夠看著它們被異族屠戮？
    “雪婷，上‘皮皮蝦號’，田勇，跟我出艙，準備好開殺戒了！”淩浩下達命令，自己率先衝了出去。
    鮫人靈智水平普遍要比人魚低一些，雄性鮫人除了利用滿口尖牙之外，也就僅僅能夠使用一些粗陋的魚骨武器而已，根本就沒有盾牌可以護身。“皮皮蝦號”的連珠魚箭對它們來說簡直就像是生命收割機一般，片刻工夫便射死了數十條鮫人。
    這些鮫人仗著己方“人”多勢眾，竟然還想圍攻“皮皮蝦號”，一道細細的劍光閃過，一片鮫人被切割成了兩半。田勇手持“達摩克利斯之劍”，身穿“鎧甲”潛水服，就仿佛是一位機甲劍仙，鮫人在他的劍下，宛如螻蟻一般脆弱。緊跟著暗金色光芒照亮海底，淩浩仿佛一尊來自地獄的魔神，渾身籠罩在光芒之中，滔天的凶戾之氣令人膽寒。“龍弧”出鞘，一抹刀光殷紅似血，又有大批鮫人慘死，黑血將海水染成了棕色，能見度直線下降。
    一陣淒厲的鳴叫在海水中傳出極遠，就似被捕殺的鯨魚發出最後的哀嚎一般。鮫人們像是同時接到了撤退的命令，眨眼間逃了個一幹二淨，隻留下數十個人魚一臉懵圈，仿如隔世一般，怔怔地看著淩浩他們。
    暗金光芒收斂，淩浩恢複成了平常的樣子，一個之前見過他的人魚立刻大叫了一聲：“是你，你果然回來了！我們奉族長之命，一直在這裏等你，你們跟我們去‘帕琉斯城’吧。”
    “好，帶路吧。”一切都順利得讓人有些不敢相信，淩浩朝“石頭蟹號”和“皮皮蝦號”打了一個“跟上”的手勢，自己則是打算跟人魚們一起遊回城去。
    同遊不單是一種表達禮貌的方式，淩浩自然還想彼此之間更增進一些了解，多打聽出一些事情來。“我的名字叫淩浩，不知你如何稱呼啊？”淩浩盡量讓自己的表情顯得友善一些，先從彼此認識開始，於是和剛才那位認出自己的中年人魚攀談了起來。
    “我叫波漫也，在族內也不是什麽大人物，隻是個小小的巡邏隊管事而已，怕是很快你就會忘記我是誰了。”中年人魚也很客氣，露出一個謙遜的微笑。
    淩浩哈哈一笑，繼續問道：“之前那兩枚‘星辰貝’，你們交給族群高層了？他們怎麽說？”
    “交了，那種聖物我們豈敢私藏？兩位族長聽說你們近幾天還會回來，就派我們兩支巡邏隊在這邊等你們，誰料卻遇到了那群鮫人，要不是你們及時出現，怕是我們都得死在那裏，被鮫人吃了。”波漫也邊說邊看向隊伍後麵，剛才戰死的同伴屍體都被其他人帶了回來。人魚對族人的屍體是格外看重的，除非到了萬不得已，不然絕不隨意丟棄。其實這個風俗的產生也是有原因的，人魚肉堪稱神藥，就連人類的一些古書中都有記載，稱其有讓人長生不老的功效。淩浩對這種說法不以為然，或許延年益壽是有的，但長生不老怎麽可能，那不成了唐僧肉麽？不過他不信，不代表別人不信，自打先秦煉氣士那個年代開始，隻要是捉到了人魚，多半都進了那些統治者的肚子，當然，並沒有哪個能夠長生不死的，即便是活過百歲的也一個都無。人類如此也就罷了，其他物種似乎對人魚肉也是趨之若鶩，不管是有靈智的還是沒有靈智的，全都不會放過任何一個品嚐人魚肉的機會。這也就是為什麽幾乎沒有人能夠發現真正人魚屍體的原因，也是人魚這個族群自古以來都是瀕危物種的最主要原因所在。
    淩浩並沒有糾結人魚肉的問題，因為剛才波漫也的話透露出一個細節，讓他格外好奇，他問道：“兩位族長？你們‘帕琉斯城’不是一個人魚家族在統治嗎？怎麽會有兩位族長呢？”
    “對啊，上回你就沒有告訴我你是哪個家族的，現在我才知道，你是‘溫海家族’的人。不過在我的記憶裏，‘溫海家族’世代生活在印度洋靠近赤道的溫暖海域，怎麽會到這寒冷的狂暴西風帶附近呢？而且在我的記憶裏，從來就沒有一座叫做‘帕琉斯’的人魚城市，不會是你們新建的吧？”水靈星湊了上來，她早就有一肚子的疑問想要打聽了。
    還沒等波漫也回答，淩浩先驚訝地看向水靈星：“你怎麽知道他是‘溫海家族’的人？”
    水靈星笑道：“因為姓氏啊，和你們人類一樣，人魚也有自己的姓氏，隻不過不會像你們人類有那麽多罷了。根據家族的不同，人魚族群共有九大姓氏，分別是水、潮、海、波、汐、浪、瀾、浮、瀚，對應著人魚族群的九大家族。姓波的就是‘溫海家族’，我姓水，來自‘北海家族’，姓潮的是‘河口家族’，姓海的屬於‘深海家族’，姓汐的是‘環礁家族’，姓浪的是‘風暴家族’，姓瀾的屬於‘島嶼家族’，姓浮的屬於‘流浪家族’，姓瀚的是‘冰原家族’。每個家族都有自己固有的生活環境，相當於家族領地，一般是不會有人魚離開祖地，跑到別的家族地盤的，我更沒聽說過有哪個家族會有兩位族長的，那豈不是要亂套了？”
    波漫也苦笑：“我不知道你這位人魚姑娘死了多久了，人魚的世界早就和你認知的情況截然不同了。‘河口家族’和‘冰原家族’已經慘遭滅族，其他家族大多數也被迫背井離鄉，遷徙到了別處。仍然能夠堅守祖地的，也隻有實力最強大的‘風暴家族’、‘深海家族’和‘環礁家族’了。你們猜想的沒錯，‘帕琉斯城’剛建成還不到二十年，是遷徙來的‘北海家族’與‘溫海家族’之人建立起來的，還收留了一些‘島嶼家族’和‘冰原家族’的難民，四個姓氏，共計三千多人，城市由‘北海家族’和‘溫海家族’的族長共同執掌權柄。這位姑娘姓水，那算是找到族人了，‘北海家族’基本上所有人都在‘帕琉斯城’了。”
    “真的？”水靈星差點兒喜極而泣，連忙問道：“現在‘北海家族’的族長是哪一位啊？”
    “水沛族長，正值壯年。”
    “是父親！不知我母親是否還在，還有爺爺，哥哥、姐姐們不知是否安好？”這回水靈星是真繃不住了，要不是靈體沒有眼淚，隻怕此刻已是淚流滿麵。
    “這……”波漫也麵露難色。“一會兒你們見了麵就知道詳情了，我一時半刻也說不清楚，而且有些事我不知道，也不好亂講。”
    水靈星沉浸在找到家人的激動之中，而淩浩卻是麵色凝重，他問波漫也：“人魚族群遭受如此大的變故，天災不可能波及全球，想必一定是人禍了。告訴我，到底是什麽人幹的？為什麽要針對人魚一族？”
    正說著，前方的海床陡然從平坦變為下沉，一個如隕石坑般的海盆出現在眾人麵前，海盆中的“巴布亞矩陣”籠罩著一座風格與“尤彼蒂斯城”相近的城市，隻是規模比後者小了不少而已。不知名的熒光礦石彷如海底的電燈一般，讓整個城市縈繞在一片幽蘭光暈之中，遠遠地便能看到城內人影攢動，街道上人流如織，仿佛是人類城鎮一般。而矩陣外圍則是有不少巡邏隊手持盾牌和魚骨長矛往來巡視，城門口的衛兵也有數十之多，顯然戒備很是森嚴，完全是戰時的配置。
    “‘帕琉斯城’到了，兩位族長應該很快就會接見你們，有什麽問題問他們好了。”波漫也或許是怕言多有失，不再回答什麽問題了。
    與守門的衛兵交涉了一番後，他們才同意將淩浩等人類放行入城，眼看著如深海巨獸一般的“石頭蟹號”和如同大螳螂蝦似的“皮皮蝦號”坐沉在城邊，守城的衛兵們全都滿臉的驚駭，有些手足無措，不過既然族長有放行的命令，他們也不敢有什麽微辭，倒是淩浩等人選擇性地無視了這些衛兵，將史思和雪婷留下看守兩大潛水器，帶著穿著“鎧甲”，如同鋼鐵俠般的安妮和田勇大搖大擺地進了城。
    穿過條條街道和整齊的製式民居，一幢高大的石頭大殿矗立在眾人麵前，兩位手持三叉戟，身披銀絲軟甲的人魚族長率領著一眾下屬，已經在台階下迎候了。
    “父親！”水靈星此刻已經按捺不住心中的激動，衝到了其中一位中年人魚族長麵前，趴伏在地上泣不成聲。這是人魚一族的禮節，和深淵一族一樣，他們沒有膝蓋，不存在跪拜一說，隻能趴伏在地上五體投地，手臂前伸，手掌向上，以表示最大程度的恭敬。
    “起來吧。”那中年人魚正是水靈星的父親水沛，他雖然眼眶微紅，卻依舊強行控製住自己的情緒。他是個父親，但更是一族之長，現在他還有更重要的事情需要處理。
    水沛身邊的另外一位人魚族長是位老者，別看年紀不小，但眼神卻格外的犀利，他看了一眼淩浩身上的“龍弧”寶刀，上前說道：“我是人魚一族‘溫海家族’的族長波龐，我身邊的這位是‘北海家族’的族長水沛，閣下可是那兩枚‘星辰貝’的主人，當今的‘鎮海龍戶’？”
    “不錯，我叫淩浩。”
    聽到淩浩肯定的回答，波龐和水沛二人竟然齊齊推金山倒玉柱，匍匐在了淩浩腳下，身後的一眾隨從也是毫不遲疑地跟著趴伏在地。
    “感謝星空有靈，終於讓我們找到了救星，人魚一族不至種絕族滅了！”
    淩浩瞪大了雙眼，一臉的懵逼：“怎麽了這是，什麽情況啊，搞得這麽嚴重？”
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