所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。

    這是梅貽琦任職國立清華大學時的演講宣言，清華之所以能後來居上，與國立北京大學共處同一地位，聞名全國，靠的就是一名名擁有真才實學的清華教授。

    論曆史，清華比不了前身為京師大學堂的國立北大，但論教授數量，清華穩居全國大學第一。

    這些教授全是梅貽琦耗費無數心血請來的，其中不乏學術領域之佼佼者。

    華羅庚以國立清華副教授身份前往英國留學深造，拜師英國數學家哈代，自身數學水平得到極大程度提升，兩年學習期間發表整整十五篇數學論文，全英國數學界都認識了這個來自東方的數學天才。

    數學造詣極高的華羅庚，在梅貽琦心裏，無愧於大師之名。

    “羅庚在此謝謝校長，以先生之禮待我，我必以先生保之。”華羅庚見到校長梅貽琦如此姿態，倒也不再推脫，恭敬接受這番評價。

    “先生，請進校。”梅貽琦微笑。

    “校長請。”

    華羅庚點頭，邁過校門，步入久違的清華園。

    自西校門而入，三人一同漫步於清華園。

    感受著清華園的秀美和溫婉，華羅庚心中舒暢，這是家的感覺，劍橋大學的雷恩圖書館華美壯觀，哥特式建築令人沉醉和驚歎，曲折蜿蜒的康河和一座座不同形式的橋梁，永遠比不上眼前的林間小道。

    “先生在學術領域建樹頗深，月涵素有耳聞，那篇關於高斯的論文名動世界，傳言劍橋、普林斯頓、哈佛和麻省理工皆向先生探出綠枝，邀為教授，薪金豐厚，先生為何不去？”梅貽琦見到年輕卻有一種滄桑感的華羅庚，詢問道。

    借以‘訪問研究’之名留學劍橋，深造過後的華羅庚，已經是一名真正的數學家，欠缺的東西隻是名氣和一件大師作品而已，據梅貽琦所知，以數學聞名的高等教育學府普林斯頓大學，向華羅庚開出每年四萬美元的教授薪資，聘請為正教授。

    劍橋和哈弗均是每年三萬美元教授薪資，正教授職務。

    這是國立清華大學一輩子也付不起的教授薪資，一年四萬美元，能讓清華直接破產。

    然而，華羅庚偏偏選擇回到了清華。

    “校長，此去劍橋，見識頗多，有一天，我在劍橋外麵遇到了一個流浪漢，當時正值冬天，他穿著破爛，渾身瘦弱，看起來被病痛折磨，餓了許久，坐在路邊牆角，我見其可憐，走上前去，拿了一便士想要給他，你可知他的做法是何？”華羅庚沒有直麵回答，歎了一口氣後，講起了一個親身經曆的故事。

    “向你道謝？”梅貽琦思索一番，有些不確定。

    華羅庚眼神微冷：“他一巴掌打開我的手和錢，說：滾開，黃皮猴子，英國人不需要東亞病夫的施舍。”

    梅貽琦陷入了沉默，張了張嘴，卻又不知該說什麽，過了一秒：“中華積弱啊……”

    “是的，中華積弱，當時這個流浪漢多麽驕傲啊，盡管我能看得出他非常饑餓，但他以自己英國人的身份傲居，哪怕下一刻他就會死去，我這個中華數學副教授在他麵前似乎抬不起頭，從這以後我就明白了，劍橋再好，那也是別人的地方，不是屬於我的地方，普林斯頓，哈佛和麻省理工更不屬於我，隻有這裏，才是我的根。”

    華羅庚目光望向清華園各處，最後轉頭看向梅貽琦：“根沒了，樹葉焉可獨活乎？”

    “先生之心意，月涵心領。”

    梅貽琦聞言動容，停下腳步，向華羅庚報以文人之禮，莊重說道：“即日起，國立清華正式聘請先生為正教授。”

    “謝謝校長，羅庚願為清華盡一份力。”華羅庚回禮，鄭重說道。

    梅貽琦說道：“清華會永遠記得先生這份情誼。”

    三人複步而行。

    想著自己以初中學曆就成就正教授，華羅庚不覺有些感歎，這時，腦海裏忽然浮現那道餛飩攤前的年輕身影，不禁笑了起來：“校長，此次回國，途中還遇到一件趣事。”

    “噢，是何趣事？”梅貽琦問道，能被華羅庚冠以有趣，他倒是有些好奇起來。

    華羅庚提起手中的三副中藥輕輕晃了晃，麵露微笑：“拿藥途中，偶遇一名學生，是北平四中第三學年的，識了我的身份，先是言明膜拜我之身份事跡，後交談數學，一邊展露自身數學天賦，一邊以此地無銀三百兩之言語，表示不求其他，實則有所期望，倒是有趣的很。”

    “這個學生，行的是小聰明伎倆，先生後來怎麽做？”梅貽琦聽聞，輕輕搖頭，並不喜歡這種行為。

    他很好奇華羅庚是如何做的。

    學生，當以讀書學習為己任，認認真真，勤勤懇懇，不可走歪門邪道，行小聰明之舉。

    “給了他一個機會，但有條件。”華羅庚回應道。

    梅貽琦和隨行校長助理全都好奇，口味被吊了起來：“是何條件？”

    “數學滿分，其餘理學科目九十分以上。”

    華羅庚說出了限製條件：“到了這個標準，如若他國文零分，我亦會向校長您申請破格錄取。”

    一語驚人。

    聽到華羅庚這番話，梅貽琦和校長助理全都愣住，有些吃驚。

    破格錄取！

    這是比保送還要高的對待規格，凡清華之教授，每年均有一次申請機會，由學校召開會議審核，然使用此權利之教授少之又少。

    清華曆史上，破格錄取之學生有，例如吳晗，錢鍾書之流，前者數學零分，其餘科目滿分，後者數學十五分，國文第一，英語滿分。

    破格錄取國文零分的學生，尚無先例。

    “先生，你可真是，剛到學校，就給我這個保姆弄了個大難題。”

    梅貽琦反應過來，對於華羅庚的做法無可奈何，唯有苦笑，感受到來自華羅庚的目光，沉吟一番：“假若他當真數學滿分，理學科目分數均九成以上，不可不謂之天才也。”

    “校長，您的意思是？”華羅庚問道。

    梅貽琦無奈道：“罷了，若真如你所言，符合標準，便破格錄取吧。”

    “羅庚謝過月涵，我再給你講講劍橋當地的風俗……”華羅庚正聲道謝，旋即揭過話題，講起了自己曾在英國留學期間遇到的各種事情。

    從英國地方習俗，到數學界各個大師，再到老師數學家哈代。