長安都城分為東、西兩縣，分縣而治，東城為萬年縣城，西城為長安縣城，取名有萬年長安之意。
    長安都城內，房子的建製是有規定的，皇宮坐北朝南在中間，然後以一條南北向的線為中心，再向東西兩側延伸。
    應國公府就立於長安縣城南側。
    此時正值六月午時，太陽高照，國公府東南角院內，卻是樹木翠綠，花草生氣盎然，一幅如畫美景。
    可太陽的炙烤並不會因為這如畫的美景而有所收斂。
    青石鋪成的路麵雖然幹淨而整潔，但此刻卻被曬成了炙熱的火燒板。
    一個女子就這樣跪在堅硬而炙熱的青石路麵上。
    她身上單薄的衣裳被被風吹得貼在身上，勾勒出纖細的腰肢。
    刀削一般的肩膀瘦弱得像是一株在寒風中飄搖的小草。
    滿頭青絲聚在頭頂，盤成一個發髻，但此刻卻有些鬢亂。
    一張如花似玉的嬌靨疼得麵色發白。
    但她卻依舊緊緊的抿著沒有一絲血色的櫻唇，倔強的挺起天鵝一般的脖頸。
    慘淡的花容上一片堅毅之色，但一雙美眸卻緊緊瞪著前麵的一個中年女子。
    “我說了，我並沒有偷大娘的玉釵！”
    她的聲音嬌脆清亮，煞是好聽，其中卻透著微微的顫抖，不知是害怕，還是疼的。
    隻是那倔強的神情，卻不曾因為滾燙的地麵而有一絲退縮。
    “武照，你還敢強嘴？偷竊夫人玉釵而不認罪，居然還頂嘴，你個賤人可知道，被你偷的玉釵可是大夫人的心愛之物，你退還則罷了，我還可以為你美言幾句，現在，即使燙死也怪你活該。”
    中年女子身材高大女生男相，一看就是有力氣的。
    她越說越氣右手甩出去，狠狠一個巴掌扇在武照臉上。
    瞬間那張吹彈可破的臉蛋兒頓時泛起了一個手掌紅印，嘴角也滲出了血絲，可以看出，中年女子這一巴掌並沒有留力。
    武照疼得悶哼一聲，眼神卻是死死盯著中年女子，用衣袖抺了一下嘴角的血絲，秀美的眼眸中淚水漣漣，可她強忍著不流出來，恨聲道：
    “玉釵不是我偷的，今早是哥哥叫我去打掃大夫人的房間，狗狀人勢的潑婦，你一個家奴而已，且記住今日之辱，來日我必定百倍報之。”
    中年女人大怒，伸手還要再打，冷不防與武照的眼神對視，心裏沒來由來激起了個冷顫，這一巴掌居然再也抽不下去。
    她被眼前這個嬌嬌滴滴的女生那冷厲的眼神嚇住了，心想:
    “此女有如此膽氣，焉知沒有飛黃騰達的一天，萬一今日把她得罪狠了，有朝一日她起勢，豈不要了自己的老命。”
    更何況她也心知肚明，大夫人的玉釵並沒有丟。
    早晨她去大夫人房間時，還憋見大夫人偷偷把玉釵藏到了箱子裏。
    說武照偷了她的玉釵，隻是為了找個理由把武照母女幾人趕出國公府而已。
    自從國公爺過逝後，武照母女幾人沒了靠山。
    在家裏被兩個同父異母的哥哥當仆人一樣使喚、欺負，母女幾人更不受大夫人的待見。
    可能怕武照母女分家產，大夫人從去年開始就以各種理由找武照母女幾人的麻煩，目的顯而易見。
    作為大夫人的隨身侍女，國公府的內務女管事，當然清楚。
    這也是剛才敢肆無忌憚扇武照耳光的原因。
    不過很快就拋棄的顧忌，她可是大夫人心腹，在國公府可以說是一人之下。
    即使是現在的國公爺也得叫她一聲奶娘。
    真是越來越膽小了，一個已經沒後台、沒前途的貨色，在國公府這一畝三分地，自己居然還怕她鹹魚翻身！
    更害怕一個小女子的眼神，而且自己剛才居然膽怯了，於是她有些惱羞成怒，大怒道：
    “小賤貨，你以為你還是國公府小姐？老實告訴你，你偷了東西，大夫人叫我管教你，老娘就算把你打死，都不會有人敢說一句，你個小，長著一副好臉蛋，留著這張臉下輩子勾引男人吧，今天如果不承認，我讓你跪死在這裏。”
    說著中年女人又是狠狠一巴掌打了下去。
    武照直接被這一巴掌打得腦袋嗡嗡響，剛才還挺直的身體也軟趴趴的倒了下去……
    任她性格再是堅強終究也不過是一個十幾歲的女孩子。
    哪怕誌比天高也不得不在現實底下徹底崩潰。
    忍辱負重、報仇雪恥的決心在這一刻猶如一滴沙漠中的水珠很快消失得幹幹淨淨。
    剛才還強忍著的淚水不由自主流了出來，而後放聲大哭。
    努力的掙紮著跪正了身體，她還是不敢站起來。
    不是不想而是不敢。
    因為她清楚，如果她站起來，母親跟姐姐一定會被她牽連。
    甚至她們馬上會被趕出國公府。
    如果流浪街頭她們幾個柔弱女子該如何過活？
    雖然在府內時常被欺負，但總會有一口吃的。
    寵愛自己的父親去年過世。
    繼承了父親爵位家產的哥哥卻視自己母女為眼中釘，府中話事人也變成了大夫人。
    身為府中小姐，吃不飽、穿不暖，甚至沒有一樣自己的首飾。
    穿著和仆人一樣的衣服，做著比仆人更多的事，甚至比仆人承受更多的打罵，她受夠了這樣的生活。
    兩個月前傳出宮內要選妃，她瞞著家裏人偷偷報了名。
    原本以為憑著自己的美貌，肯會被選中，這樣她就能很快逃離悲苦的生活。
    可是兩個月過去，還是杳無音訊。
    現在她徹底死心了，感覺自己的未來猶如無底黑洞，根本沒有盼頭。
    正所謂哀莫大於心死，此時的她死誌頓生。
    她小小的心靈天真的認為，自己死後起碼不會連累到母親和姐姐。
    哥哥們起碼會在她死後買一張草席亦或置備一口薄棺。
    而不會被趕出府外，餓死街頭，而後屍體被野狗啃食。
    慘淡一笑，於是挺直身體，麻木地雙膝跪在滾燙的青石路麵上。
    看到武照還不承認，中年女子舉起手又想扇過去。
    這時，武照絕美的臉上顯現出淒苦的笑容，一言不發的看著中年女子，眸子裏閃動著的詭異的光芒。
    看著毫無生氣的眼眸，中年女子心神一震，舉起的手再也落不下去。
    下一刻，隻見武照站起身子，有些嬌小的身子像是一隻輕快的梅花鹿。
    徑直朝院內的井口奔去。
    隻聽“卟通”的一聲悶響，她的身體消失在中年女子的眼前。
    都說陽光總在風雨後，風雨過後有彩虹。
    可陽光來臨前的狂風暴雨，又有幾人能挨得過？
    武照不知道自己能不能挨得過去，但她不想挨了。
    挨過去了又如何？
    挨來挨去，除了白了鬢發，老了年華，卻依舊如那籠中雀。
    死了也好，自己所受的淒苦，終能解脫。
    此時的武照卻不知，人生就是這樣出人意表，不按常理出牌。
    便是那籠中雀，也有引亢高歌、遨遊雲霄的時候。
    也是，如果人生被提前預知，那還有什麽樂趣呢？
    不過中年女子卻整個人都傻掉了，她可不想這樣讓武照死掉。
    她隻是想用虐待的方式逼迫她們母女幾人離開國公府而已。
    再怎麽說，明麵上武照也是國公府的小姐。
    在武照沒有承認偷竊的情況下死掉，雖然是自殺。
    但這種以下犯上，在此時可是要殺頭的。
    “救命，小姐投井自殺了……”
    一聲尖叫傳遍整個國公府。
    逐即撲通一聲，又是一個落水的聲音。
    慌亂的中年女子沒有時間考慮自己會不會遊泳，緊跟著跳下去救人！
    恍惚間，中年女人聽到雜亂腳步聲逐漸靠近，隨後被救了上來。
    吐了幾口水後，模糊的雙眼看到旁邊的武照還有氣，她終於鬆了一口氣。
    這時，一個穿著太監製式服裝的人，在國公府外事總管陳光福的帶領下走了進來。
    太監看著濕鹿鹿躺在地上的兩人，以及有些慌亂的仆人，眉頭不由自主皺了皺。
    有些不高興的看向陳光福，用那破鴨子似的嗓音問道。
    “這是怎麽回事？誰是武照？”
    陳光福聽到太監的質問，心中一慌，隻好壯著膽子說中年女子才清楚。
    中年女子不明所以：“回公公的話，這是武照，小姐犯了過錯，偷了大夫人的玉釵，我遵照夫人的指示教育一下，沒想到小姐性情剛烈，突然跳井自殺……”
    太監看到躺在地上奄奄一息的武照，完全不管中年女子說什麽，提高音量問道：“你剛剛說她是武照？”
    而後臉色陡變，嗬斥道：“陛下剛剛下旨，將此女賜予有功之臣，居然差點被你們給逼死，你們可真是好大的膽子。”
    太監可不傻，相反還非常聰明，宮裏邊這些陰暗齷蹉的道道比這還要多。
    如果犯了錯教育幾句，就跳井自殺，騙誰呢？
    何況，名義上大夫人也是武照的母親，作為女兒拿母親的一個玉釵有必要小題大作，讓一個仆人來教訓小姐？明顯是有問題在裏麵。
    中年女子聽聞武照被聖上賜予有功之臣這句話，頓時肝膽俱裂，心神頓失，如同一堆爛泥一般癱軟在地。
    武照居然野雞飛上枝頭當鳳凰了。
    幸好沒有當場死掉，不然聖上剛下旨，自己就把她逼死，這可是誅九族的大罪啊！
    武照現在攀上高枝了，以後的自己一定不會好過。
    都怨自己，以前怎麽就鬼迷心竅，幹嘛就往死裏整她。
    可惜世上沒有後悔藥可吃。