大內侍衛的到來，讓金風賭坊迎來了一陣騷亂，所有賭狗都噤若寒蟬，一時之間不知道做什麽事情好。

    沒過多久，剛才衝向二樓的大內侍衛就下來了，身後還跟著一群群鏢師，抬著幾十箱沉甸甸的箱子，一看就知道裏麵不少貴金屬，至於是金還是銀，沒人知道。

    而殿後的幾個大內侍衛，則是小心翼翼地抬著兩個黑布袋，裏麵還有兩個活蹦亂跳瘋狂掙紮的人，卻一點聲音都發不出來。

    一夥人來的快，去的也快，和賭狗們沒有任何互動，仿佛是幻象一般。

    但過了好久，賭坊裏才重新出現聲音。

    “箱子裏那些，是金子？”

    “布袋裏麵，是人？”

    “好家夥！這是誰又犯事兒了？”

    “值得大內侍衛親自來抓人，看來這人是把皇上惹了！”

    “誰這麽大膽，竟然連皇上也敢惹？”

    “誰這麽有本事，居然連皇上也能惹惱？”

    眾人麵麵相覷，都對這兩個問題百思不得其解。

    在荒國裏麵，為什麽會有人想著惹皇帝啊？

    而且皇上此等雄主，心胸無比寬廣，竟然也能被惹怒？

    離譜……

    良久良久，忽然有人開口。

    “要不咱們賭一賭，麻袋裏麵裝的是誰？”

    眾人齊齊咧了咧嘴。

    真就萬物皆可賭唄？

    麻袋裏麵是誰，你連個選項都給不出來，這還怎麽賭？

    不是什麽八卦，都能做成賭局的！

    一個小插曲過後，賭坊的話題就又回到了兩個公主之爭上。

    ……

    乾清宮。

    薑崢正靠在軟榻上，手中正拿著一頁清單，上麵正是從孟龍堂和周九奉手裏麵清繳來的金錢數額。

    隻不過他並沒有白撿一筆大財的喜悅，反而顯得有些心不在焉的。

    等了好一會兒，他顯得有些煩躁，便把清單拍在了一邊。

    正在這時，曹公公踩著小碎步到來，聲音尖細道：“皇上，安陽公主到了！”

    “啊！到了啊！”

    薑崢顯得有些局促，當即準備坐起身，結果身體直起來的時候，又感覺有些不妥，便又躺了回去，從靠背旁撿起清單，才說道：“讓她進來吧！”

    “是！”

    曹公公神色也頗有些複雜，微微欠了欠身便出門了，不一會兒就帶著一個身影到來。

    亭亭玉立，玉貌花容。

    僅從容貌而言，比起寧婉梨絲毫不差，甚至猶有過之。

    但看到薑崢的時候，本來稍顯嫵媚的眉眼中卻多出了一絲怯意，仿佛一頭受驚的小鹿。

    “父皇……”

    她嘴唇動了動，顯得小心翼翼的，她便是安陽公主薑芷羽。

    不止她小心，就連薑崢都有些局促不安。

    他輕輕放下手中的清單，露出一副慈愛的笑容，溫聲說道：“別叫父皇，叫我爹爹。”

    薑芷羽猶豫片刻，卻還是開口道：“父皇……”

    一抹痛楚的神色在薑崢眼中一閃即逝，他沉默片刻，才悠悠地歎了一口氣，指著床榻邊早已準備好的軟椅。

    “隨你吧！別站著了，快坐！”

    “嗯……”

    薑芷羽點了點頭，輕手輕腳地坐在了軟椅上。

    眼簾低垂，纖長的十指糾結，不安地放在雙膝之上。

    看她這幅模樣，薑崢又是憐愛又是心痛。

    若是她娘還活著，芷羽應該也會成為一個嬌俏活潑的小姑娘吧？

    他張了張嘴，準備把這件大事告訴她，卻又不知道如何開口。

    猶豫了良久，才深吸一口氣道：“芷羽，你想嫁人麽？若是想嫁，爹爹給你覓一個好人家。若是不想嫁……”

    其實薑崢這次叫薑芷羽過來，原本隻是想通知她。

    卻沒想到見到她第一眼，薑崢就心軟了。

    甚至想著，如果薑芷羽不願，幹脆直接悔婚，不論補償老夥計多少都能接受。

    隻是不曾想，話剛說到一半，就被薑芷羽柔聲打斷。

    “全憑爹爹做主。”

    聽到這話，薑崢心中又是一痛，凝望著女兒的臉，一時間竟不知如何是好。

    他摸了摸薑芷羽的腦袋，溫聲問道：“你就不想問問，爹爹給你覓的夫家是誰麽？”

    薑芷羽輕輕點頭：“知道，吳嬤嬤給我講了，父皇給趙家的公子賜婚了。”

    薑崢問道：“那你對他滿意麽？”

    還沒等薑芷羽回答，他就趕緊說道：“這個小子平時看起來雖然不著調，但是心腸很好，對長輩孝順，也從來不刁難下人，若你嫁過去，他會對你好的。”

    說罷，便小心翼翼地看著她。

    薑崢暗想，隻要她神情中有一絲抗拒，自己便毀了這樁親事。

    “嗯……”

    薑芷羽罕見地露出了一絲笑容：“其實我見過他。”

    薑崢愣了一下，隨後便恍然：“那年除夕？”

    薑芷羽點頭，從懷中取出一個小荷包，又從荷包裏麵取出一枚小小的爆竹：“那晚他偷我了一顆糖，然後還給我了一枚這個，說鍾粹宮太過冷清，有這個能熱鬧一些。”

    聽到這話，薑崢心中一陣揪痛，眼眶都紅了幾分。

    他用手心揉了揉眼睛，手心處的溫熱緩解了一些酸脹感，這才笑道：“既然你對他沒有惡感，那這樁婚事就這麽定了，爹爹會給你準備全荒國……不！爹爹要給你準備全天下最豐厚的嫁妝，讓你風風光光地嫁過去，以後若是那小子負了你，爹爹打斷他的腿！”

    “嗯……”

    薑芷羽乖巧地點了點頭，簡單地應了一聲。

    薑崢有種一拳打在空氣中的感覺，卻又無可奈何，隻能幫她整理了一下發絲，便吩咐曹公公把她送回鍾粹宮。

    在薑芷羽離開後，乾清宮的氣氛頓時變得壓抑了許多。

    不知過了多久，才有一聲無力的歎息聲響起。

    “唉……”

    薑崢神色淒愴，他緩緩站起身，從櫃子裏取出一張麵具。

    站在銅鏡前，將白色的毛皮麵具遮在上半張臉上。

    一時間，他仿佛回到了那年那時。

    那時的他，雖然已愈中年，卻依舊意氣風發。

    他是一代帝王！

    帝王的妃子可以有很多個，但真正能走入他內心的卻隻有兩個。

    一個是皇後，他的妻子，雖未陪他曆經生死，卻在荒國最艱難的時候，一直站在他的身旁。

    另一個便是薑芷羽的母親，也是他唯一的愛人，在他年近五十歲時給了他人生中第一份悸動，並且占盡了他餘生中所有的寵溺。

    在銅鏡前呆立良久，薑崢才將麵具收了起來，紛亂的思緒卻未因此停止。

    若朕不是皇帝該有多好！

    那樣的話，肩膀上便沒有家國的重擔。

    沒有責任，便沒有早朝，那樣的話便能日日夜夜陪著你。

    又豈會因為擔心誤了家國而……

    殺了你！