春去秋來，時光荏再。

    轉眼間，距離周寧被排斥出權力中樞，已有十六年有餘。

    因為有著周寧坐鎮殺青口，雲蒙鐵騎根本不敢侵犯大乾王朝半步。

    邊疆安寧，這使得大乾王朝可以毫無顧忌地發展民生，壯大國力。

    時至今日，大乾王朝已然立國六十年整，定鼎天下一甲子之數。

    這六十年來，曆經大乾四代皇帝勵精圖治，已經到了一個鮮花著錦，烈火烹油的盛世。

    隻是又有誰知道，在這光鮮明亮的盛世背後，到底掩藏了多少血腥殺戮，以及陰謀算計？

    看似海清河晏的大乾王朝，暗地裏麵卻是漸漸地泛起了波瀾。

    值此大世，更是有無數天驕乘勢應運而生。

    西山，位於玉京城外，方圓近乎百裏，雖然算不上雄偉，但也叢林茂密。

    地形複雜，山頭極多，有流泉飛瀑，也有亂石山林。

    山中多狐灌豺狼野獸，每年冬天都會有一些王公貴族進山獵遊。

    一條通往西山的小道上，一個年約十五六歲的少年，背著一個包袱，正徒步緩緩前行。

    這少年名為洪易，乃是當朝太師武溫侯洪玄機之子。

    雖然貴為侯爵子嗣，但是洪易的穿著卻頗為貧寒，整個人亦是消瘦到了極點，毫無半點權貴子弟的模樣。

    不過洪易的形貌到是極好，眉清目秀，器宇軒昂。

    或許是讀書明誌的緣故，他身上並沒有同齡人的那股朝氣蓬勃，反而十分成熟穩重。

    “那小理國公景雨行出手還真是大方。

    聽說這人禮賢下士，急公好義，也經常救濟窮困的讀書人，在玉京城中名聲很好。

    不過我看其誌不小……”

    洪易雖然小小年紀，卻自幼經曆頗多，自然懂得人情事故。

    昨日那位小理國公景雨行因欣賞他的詩才，派人送上一堆高檔的文房四寶，最終卻被他果斷拒絕了。

    所謂無事獻殷勤，非奸即盜。

    這等簡單收買人心舉動，洪易又豈會看不出來？

    他自有自已的傲骨，也相信將來必有出頭之日。

    若是那麽輕易就受了那景雨行的東西，日後見麵難免要矮人一頭，又如何能讓他接受。

    身為洪玄機的兒子，可是洪易在武溫侯府之內的處境，卻十分地尷尬。

    在洪府裏麵，甚至就連那些下人丫鬟都能隨意輕看他。

    隻因為他的母親不是夫人，而是妾。

    再加上又已經去世多年，是以洪易雖然同樣也姓洪，但卻毫無地位可言。

    好在他還算爭氣，去年考上了秀才。

    如今隻要等到明年開春，考中進士的話，一切自將大不相同。

    洪易小小年紀，自幼又遭受屈辱欺淩，明白生活陰暗，方才獨立自主，有了些城府，心智也比同齡人成熟得多。

    這次傲氣一起，又受了丫鬟冷眼，索性帶些行李來這西山住一陣子。

    一來懶得在侯府之中受氣，二來也為母親守墳，三還能靜心準備科考，可謂一舉三得。

    洪易心中很清楚，自己若是能考中進士，不但可以脫離武溫侯府做官出人頭地，最重要的是可以為母親加個“夫人”的名分。

    大乾王朝重科舉，一旦金榜題名，則有可能加封三代。

    “夫人”這個名分可不簡單，現在侯府之中有三位夫人。

    這還是溫武侯洪玄機屢立大功，朝廷特別的恩賜。

    一般的豪門貴族之中，也隻有發妻是“夫人”。

    在達官顯貴之中，朝廷賞賜家裏妻子為夫人，可是莫大的恩榮。

    這比加官進爵更為有恩德。

    “若是我中了進士，朝廷便會加封我母親為夫人。

    到了那個時候，不知道那位正房趙大夫人，該是個什麽樣的表情？”

    洪易喃喃念叨了兩句，眼神裏麵閃爍出了恨意。

    他永遠也忘不了，自己七歲那年剛剛懂事的時候，侯府裏麵中秋賞月舉行宴會的場景。

    當時，自己的父親和客人吟詩。

    就因為母親對和了一句，立刻遭到正夫人的當眾訓斥。

    “舉止輕佻，不守婦道，青樓習氣不改。”

    那天晚上回去之後，自己的母親就氣得血脈鬱積，吐血傷身。

    短短兩個月的時間，便徹底撒手人寰了。

    要知道那個時候，自己母親才僅僅二十五歲啊！

    “不過光讀書還不夠，我得想辦法練武才行。

    讀書人，弓馬射藝都要擅長，這樣才算是正宗的讀書人！”

    洪易早就動了練武的心思，但是實在沒有條件。

    練騎射，一匹好馬價值千金，一柄好弓也是價值百金。

    就算這些不要，練徒手搏殺，更要請教師，這些都是他不能做到的。

    侯府之中，自然也有武功高強的護衛。

    但是誰又願意接觸他，而去觸那位趙大夫人的黴頭？

    “依照我在府中的地位，想要練武的話，恐怕就隻能夠將希望放在義父的身上了。

    雖然這麽多年以來，我僅僅隻見過義父一麵，但是想來他也並沒有忘記我這個義子。

    否則的話，前些時日也不會突然派人送來書信，讓我用心讀書了。”

    洪易一邊想著，心裏麵也不禁生出了幾分激動之意。

    “根據義父傳來的那封書信所說，他老人家應該要不了多久，就會返回玉京城內。

    希望能夠在恩科以前見到義父，這次我一定要好好把握這個機會！”

    洪易很是清楚自己那位義父的威勢之強大，身份地位比之大乾王爵都要更加超然的鎮國侯。

    哪怕是自己的父親，也要遠遠不如對方。

    隻不過對方多年一來，一直鎮守在大乾極東之地的殺青口，從來不曾返回過玉京城。

    這一次，對方難得回京，洪易自然不想錯過這個機會。

    思及此處，洪易不由得抬手摸了摸腰間那塊晶瑩剔透，一看就極其珍貴的玉佩。

    洪易記得母親說過，這枚玉佩乃是自己尚未出世以前，義父親手所贈。

    不過當時對方並未收他為義子，而是一直到他七歲那年，母親去世之後，義父回京探望時。

    或許是念在與母親的情分上，方才將他收作義子。

    那是洪易他第一次，也是唯一一次見到自己的義父。

    洪易雖然不通武學，但也深深清楚自己義父在大乾王朝之內的身份地位。

    大乾鎮國侯周寧，乃是天下間公認的武道第一人。

    曾以一人之力斬殺雲蒙太師宇文穆，嚇退雲蒙帝國數十萬大軍，為大乾王朝立下了不世功勳。

    在對方鎮守大乾東疆殺青口這些年當中，雲蒙帝國不敢有分毫半點的異動。

    “以義父的身份，隻要能說服他讓我習武，恐怕就算是父親，也說不出什麽來。

    屆時，隻要我勤練武學，精通弓馬武藝，便算得上是一個真正的讀書人。

    倘若我日後得了功名，再立下戰功，朝廷便會下旨冊封我母親為夫人。

    這樣一來，母親的墳就能遷進洪家的祖墳，靈位也被供奉到洪家的祠堂裏麵。”

    憧憬著未來的美好，洪易的雙眼逐漸泛起了光彩。

    此時此刻，洪易心裏麵的思緒激昂不已。

    他想象著自己以後若是中了舉人，甚至中了進士，定要讓那間接害死自己母親的趙夫人好好瞧瞧。

    為死去的母親博得一個朝廷追封的尊崇諡號，這才不枉費他數年來從不敢懈怠的寒窗苦讀！