058.言雨來信,送走小月(一更)
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劉氏端著木盆從蘇涼的房間出來,拐進廚房,眼睛紅紅的,連聲歎氣,“真是作孽啊!”
蘇涼停下切菜的手,“她開口說話了?”
劉氏抹著眼淚點頭,“小月就說了一句話,又給我添麻煩了……那個傻丫頭,她從小就要強,挨打挨罵都不哭。這回的事,換個人,早就活不下去了!”
蘇涼歎氣,“是啊。”
劉氏把木盆和裏麵的帕子都洗淨,對蘇涼說,“她喝了點雞湯,也吃不下別的,睡了。以後能跟著你,是她的福氣。要不是你帶她離開那個家,她定被那一家子黑心肝的磋磨死了!”
“以後的事,等她好起來再說吧。”蘇涼說。
劉氏點頭,“我家小叔沒成親,怕人說閑話,不然我就把她接過去照顧了。你忙,如今還得照應著她,唉!”
說起白鶴,劉氏又提起一件事。
“小叔看上蕙蘭,我是沒啥說的,那也是我娘家妹子,知根知底的,跟她當妯娌當然好,但婆婆一百個不樂意。畢竟蕙蘭前麵那一段,還偏偏是牛婆子那家,要是我兒子遇上這種事,我也不樂意,所以就沒勸過。”
“但小叔一直不死心,小虎他爹勸了公婆幾回,婆婆不說啥了,公公讓我去打聽打聽,蕙蘭家是什麽個意思。”
“我想著這事兒八九不離十了,小叔隻要向蕙蘭提親,蕙蘭家指定沒二話。”
“趕集那天,正好在鎮上碰見蕙蘭娘,我也沒提小叔,就問問蕙蘭的事他們咋打算的。”
“結果你猜怎麽著?前麵說的那個打死了媳婦兒的屠夫蕙蘭不願意,沒成,轉天兒就有人上門提親去了!是同村的木匠,我認識的,老實能幹,媳婦兒生孩子難產死了,就一個老爹,一個四歲的兒子,他看上蕙蘭了!”
蘇涼聽到這裏,想起今日她坐車去劉家村,看到一個男人帶著一個小孩子挑著東西,去的應該就是劉蕙蘭家了。
劉氏歎了一聲,“我當時一聽,就沒法往下說了。看起來小叔沒娶過,比那木匠好,可我們覺得好有啥用,也許蕙蘭根本不想再嫁來蘇家村呢?”
“我回來跟家裏都說了,讓他們拿主意。小叔非要找媒婆去提親,公公讓我回趟娘家,順便去看看蕙蘭,單獨問問她的意思,不要讓旁人知道。”
“我就去了。蕙蘭知道小叔看上她,很意外,但她說自己配不上小叔,嫁給同村的木匠當續弦挺好的,那家人少,簡單,她不怕給人當後娘,也不怕吃苦受累,就是不想再受氣了。”
劉氏搖頭笑笑,“原先都想著,隻有我們挑人家的份兒,我們家關著門為這事來回掰扯,結果最後怎麽著,人家另有好姻緣!”
蘇涼對於這個結果也有點意外,但想想,就算白家一早就去提親,以劉蕙蘭的性子,怕也不願意嫁給白鶴。
不是白鶴自身條件不好,而是跟木匠相比,後者對劉蕙蘭而言更適合。若她嫁到白家來,本身就要承受很大的壓力。
劉氏感歎,“蕙蘭說,當初她被牛婆子那一家欺負得真是活不下去了,那天夜裏都上吊了,不知咋的繩子斷了,好像聽見有人跟她說話,讓她活著。第二天她就被趕走了,當時心裏可高興了!如今總算苦盡甘來,老天還是有眼的!”
蘇涼笑而不語。是她和寧靖救的劉蕙蘭,如今牛婆子被寧靖一棍子敲傻了,險些強暴劉蕙蘭的蘇興哲死了,劉蕙蘭得到了想要的歸宿,一切都很好。
至於白鶴,緣分未到,總會找到他喜歡且適合的姑娘。
劉氏說完,見外麵天都黑透了,連忙起身,“我得回去了。”
中午包的餃子沒煮完,還剩下不少,蘇涼讓劉氏拿一半回去,告訴她怎麽煮。
劉氏剛走,寧靖就回來了。
五百兩銀票,原樣拿了回來。
寧靖在洗漱,蘇涼開始做煎餃。提前做好放一會兒就不好吃了,專門等他回來再做。
寧靖聽蘇涼提起白鶴和劉蕙蘭的事,神色淡淡地說,“他們本就不可能成親,就像你和邢玉笙,不合適。”
蘇涼很想夾起一個煎得金黃熱燙的餃子扔到寧靖臉上,沒好氣地說,“我又沒想嫁給邢玉笙,你這什麽破舉例?”
寧靖看著餃子快煎好了,把雞湯盛出來,準備開飯。
……
穆颸放下筷子,皺眉說,“沒一樣好吃的。”
長安提議,“要不讓蘇姑娘把她會做的菜寫成一本菜譜,主子買過來?”
穆颸輕哼,“一個小包子,賣給我一百兩。你猜我要買她的菜譜,她會開出什麽價?”
長安輕咳,“屬下草率了,蘇姑娘的菜譜,主子應該買不起。今日買劉姑娘的五百兩,下次見到蘇姑娘,還得還給她。”
穆颸眸光涼涼地看著長安,“是蘇涼要買劉小月當丫鬟,為何讓我出錢?”
長安脖子一縮,“主子不是說,請她去給劉姑娘醫治,所有花費官府承擔嗎?”
“我說的是醫治,可沒說買丫鬟的事。”穆颸說著,眸光微閃,“不過,五百兩,也就是五個包子的錢,不值當什麽,你回頭給她送過去。”
長安不解穆颸為何突然改了主意,就聽穆颸說,“劉小月給她當丫鬟,肯定能把她的廚藝都學會,等過些日子,再把劉小月要過來當廚娘。畢竟錢是我出的,人也該是我的。你說呢?”
長安豎起大拇指,“主子太機智了!”
“你明日去一趟,就說我請蘇涼和寧靖幫忙去伍家找賬本,隻要能找到,我一定稟報父皇,給寧靖記一大功。”穆颸說。
伍家被查封了。穆颸派去的人始終沒有找到賬本。他覺得可以讓蘇涼和寧靖去試試,那兩人思維異於常人,或許會有發現。
……
晚飯後,寧靖把柴房裏的東西都搬到後院,清掃整理了一番,也是個幹淨的房間。
邢玉笙送他們不少新家具,原先沒用的都放到了空房間裏。
蘇涼在看書,聽到寧靖敲門。
“讓她住柴房。”寧靖說。
蘇涼過去看了看,雖然簡陋,但該有的都有,把被褥拿過來就能住人了。
“也好。”蘇涼點頭,“我把她弄過來。”不然她今晚隻能打地鋪了。
劉小月喝了安神藥,睡得很沉,蘇涼把她抱過去,被褥鋪好,關上門窗。
翌日一早,劉氏又來了。
見劉小月被安置在原來的柴房,愣了一下,又連忙說,“這樣就很好了!她是當丫鬟的,哪能住在你屋裏?”
蘇涼笑笑,“等她好起來再說吧。”
半晌,劉氏扶著劉小月從房中出來。
劉小月被關在暗無天日的密室裏,很久沒見陽光,臉色白得近乎半透明,瘦得厲害,但仍能看出五官清秀姣好。否則當初也不會被黃員外看上要娶她當小妾,又被伍家父子擄走。
“小月,這是蘇涼,你的救命恩人。”劉氏對劉小月說。
蘇涼走過來,劉小月輕輕推開劉氏,險些站不穩,慢慢地跪了下去,聲音虛弱,卻帶著一股堅定,“謝謝蘇姑娘救我性命。要不是恩人,我如今還在那個鬼地方。”
這話表明劉小月知道伍家的醜事也是因為蘇涼才敗露,否則她連活著重見天日的機會都沒有。
劉氏又紅了眼,也沒拉劉小月起來。
蘇涼看著劉小月,問出心中疑惑,“伍槐安為何獨獨沒有殺了你?”
劉小月再次聽到那個名字,身子顫了一下,脊背卻挺得更直了,“被抓之後,他說喜歡我,他隻是太寂寞了,想讓我陪他,以後會給我名分,我根本不信。在密室裏不知道熬了多久,想死都不成。有一天,他讓我說,我是他的人,願意為他而死,隻要我說了,他就放我回家。但我知道,他在騙我,不管我說什麽都走不了。他所有說的好聽的話,全都是假的,一個字都不能信!我說不出願意為他去死,我隻想讓他不得好死!”
劉氏神色驚駭。
蘇涼眸光一寒。她知道伍槐安的套路,因為親身經曆過前麵那一段。他因為殘疾心理變態,玩弄女人的身體還不夠,還要玩弄她們的感情,引誘、折磨、羞辱、欺騙,無所不用其極。
劉小月說的在密室中不知過了多久,蘇涼想大概就是半年左右。
其他死在伍槐安手中的少女,被他誘惑,受盡折磨,說出他想聽的話,以為能解脫,卻不知那是伍槐安厭倦了的表現,要讓她們按照他的幻想完成臨死前的儀式。
而劉小月活著,是因為她從來不相信伍槐安虛假的承諾,也從來不肯妥協,這打擊了伍槐安把人玩弄於股掌之間的高高在上,激發了他繼續打壓她摧毀她的心理,讓她成為活到最後的一個。
“恩人不僅救了我,也給那些死了的姐妹討回公道,以後不管恩人讓我做什麽,我都沒有二話。”劉小月發誓一般說。
蘇涼神色淡淡,“我要讓你做傷天害理的事,你也去嗎?”
劉小月搖頭,“不會的,你是好人。”
“其實沒想讓你當丫鬟,我也不需要丫鬟,你可以在這兒住到身體恢複,想清楚自己以後去哪裏做什麽,就能走了。”蘇涼說。
劉氏愣住,“她……她能去哪兒啊?”
劉小月淚眼朦朧地看著蘇涼,“我會做飯洗衣,不會的我可以學。如果恩人不要我,我就隻能出家當姑子了!”
“出家也是個清靜去處。”蘇涼說。
“可出家,我如何報答恩人?”劉小月搖頭。
蘇涼本想說不用她報答,話到嘴邊又改了主意。
劉小月很堅強,有骨氣,善惡分明,頭腦清醒,這是很難得的。
蘇涼不需要丫鬟,但聽劉小月叫她恩人,讓她突然想起了言雨。言雨就算奪回家產,之後也會很辛苦,需要可信任的幫手。劉小月是個可塑之才,到言雨身邊的話,她也能學到本事,自己獨立。
“起來吧。”蘇涼把劉小月扶起來,“過些天我會給你安排一個去處。”
劉小月勸劉氏回去,說她沒事了,不需要照顧。剛獲救回到家時,家裏人讓她太心寒了,有些喪氣,離開家也沒本事養活自己。如今不同了,她有了新的家,也有了要做的事。
劉氏走後,劉小月要去給蘇涼洗衣服,蘇涼命令她再休息三日,以後有的是活兒讓她幹。
長安再來,先送上買劉小月的五百兩,蘇涼卻不收。
“當時在劉家,我懶得理會他們,想著趕緊走,所以沒有說清楚。人是我要的,錢該我出,讓你去談,不是讓你出錢。”蘇涼說。
長安一聽傻眼了,“這怎麽行?是我家主子請蘇姑娘去的,哪能讓蘇姑娘破費?”
“他是請我去給劉小月醫治,這是醫藥費的話,我可以收下,給她再買點補藥。如果是賣身錢,就不必了。”蘇涼正色道。
這下長安給也不是,不給也不是,手僵在了半空。
昨天說要把五百兩還給寧靖,就是一時衝動,回去被穆颸罵了一頓,說他被蘇涼敲詐養成習慣了。
結果穆颸改了主意,要給錢,且對劉小月還有打算,蘇涼倒不收了。
“錢你收回去。她身體無礙,已是我的人,藥費我出就是。請回吧。”蘇涼話落就要關門。
長安連忙說,“忘了正事!主子想請蘇姑娘和寧公子幫個忙!”
“沒空。”蘇涼問都不問就拒絕。
長安解釋,“沒有什麽危險,隻是請兩位到伍家走一趟,幫忙找東西。”
“如果你們到現在都沒找到的話,或許那東西根本不在伍家。”蘇涼話落,就把門關上,從裏麵插上了門栓。
長安拿著五百兩轉身離開,欲哭無淚。跑這一趟,什麽事都沒辦成,太失敗了。
寧靖在後院搭建新的木工房,蘇涼走過去,輕哼道,“穆颸那麽摳門,每次給錢都不情不願的,這次主動給的五百兩,一定有詐。”
如果長安在這兒,聽到蘇涼吐槽穆颸摳門,一定會吐血。短短大半個月,蘇涼一次一次搜刮穆颸,他一分不少的都給了!
“他給錢,把人給他。”寧靖說。
蘇涼上前去幫忙,“人可不能給他。不是你說的麽?離皇室中人遠一點。說不定是他看中小月的性子,打算利用她做什麽。”
這一點蘇涼還真猜中了。
雖然穆颸對長安說的是,過段時間把劉小月帶走當廚娘。但他真正想的是,劉小月在伍槐安手中能活到最後,且能讓蘇涼看上帶回家,定有過人之處,不如收歸己用。
“你又想做什麽?”寧靖問。
蘇涼搖頭,“讓她跟著言雨混吧。”
寧靖抬頭看了蘇涼一眼,微微點頭,“不錯。”
劉小月在房中聽到了蘇涼的話,不知道她口中的言雨是什麽人,但很清楚蘇涼是真的不打算留她當丫鬟。
長安回到縣城,把五百兩拿出來之後,穆颸臉就黑了,“可惡!我主動給,那丫頭又不要了?”
長安點頭,“看來蘇姑娘是真要留下劉姑娘的。找賬本的事,她也沒答應。說如果我們找不到,或許賬本就沒在伍家。”
穆颸凝眸,“再找三日。把伍家地麵上的東西都拆了,所有的地方挖一遍!”
……
又過了三日,蘇涼見到了言雨派來送信報平安的人。
來人叫周垣。是個中年男人,虎背熊腰,留著絡腮胡子,隻看外貌,很是凶悍,但舉止談吐頗有涵養,想來是言雨信任的人。
言雨在信中說,她知道跟言武絕無和解的可能,回去一定會被害死,便在中途想辦法雇傭了燕雲樓的殺手,在她到家之前,除掉了言武。
蘇涼有些唏噓。言雨的哥哥言楓是被燕十八殺死的,沒想到言雨竟會主動找燕雲樓。初見時那個單純善良的姑娘已被現實逼著變得心狠手辣。
但這是非常理智的做法。
雖然言武是言雨同父異母的兄長,但他們之間注定是你死我活的關係。當初真正殺言楓的,就是言武。是蘇涼出手才讓言楓多活了幾日。言雨若心慈手軟,死的就是她。
而把言雨賣掉的那位表姐,被她以牙還牙處理了。
言雨說家族內很多人不服她,不是因為別的,隻因為她是女子。她父母都不在了,一群外人竟做主要過繼一個宗親侄兒給她父母當兒子,來傳遞香火,繼承家業。
“我父親白手起家積攢下這麽大的家業,所謂的親戚,從來隻是跟著沾光過好日子,沒本事,也沒出過力。把言家交給他們,用不了多久就敗光了,更何況我為何要把本屬於我的東西拱手讓人?”
“你放心,我不會任由那些人欺負的。待我忙完家裏的事,就去看你。”
蘇涼把信收起來,周垣交給她一塊刻著“言”字的玉牌,拿著此牌可以到任何一個言家的錢莊取錢。
蘇涼收下後,請周垣喝茶吃東西的功夫,寫了一封回信,告知言雨她和寧靖的近況,並在信中介紹了劉小月的情況,拜托言雨給她找點事情做。
劉小月早知道蘇涼要把她送走,但沒想到這麽快,她甚至都沒有機會給蘇涼做一頓飯,洗一次衣服。
這三天蘇涼唯一讓劉小月做的事,就是講了她所知的伍槐安都做過什麽,蘇涼記錄下來,劉小月按了手印。是要給穆颸送去當證詞的。
蘇涼簡單跟劉小月說了言雨的情況,劉小月得知那是個女子,立刻鬆了一口氣,接受了蘇涼的安排。
“去吧。你能活到現在,還有什麽好怕的?”蘇涼輕輕拍了一下劉小月的肩膀,“希望我下次見到你的時候,你是笑著的。”
劉小月強忍著淚水,重重點頭,“恩人保重!我不會讓你失望的!”
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下午四點二更,謝謝!