125.佳嘔天成
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寧靖和蘇涼回到端木忱送的宅子,夜已深。
今日發生許多事,她尚未來得及仔細看看這個新家,也沒有清點端木忱按照契約給的東西。
當初白紙黑字紅手印,要的東西包括“京城的宅子一座,宅子裏要有花園,池塘,種上十種不同的果樹,十種不同的花;古籍百本;寶馬兩匹;貢品大紅袍一斤;五種珍稀木料;七種珍品玉石;九種名貴布料等”。
負責搬家的寧靖點算過了,說果樹有,是否能結果子得春夏季節才知道。花種給了不少,現成的花隻有兩種。
古籍正好夠,一本都不多,在書房。
兩匹馬勉強算得上寶馬,在馬廄。
貢品大紅袍沒有。
木料玉石和布料都齊了。
其他的家具擺設,日常用品,都很齊全。
“大紅袍還要嗎?”蘇涼問。
如今乾國最大的茶商就是寧靖本人,皇室特供的大紅袍也都出自寧家。
寧靖點頭,“要。他給不了,就抵消今日的一個條件。”
蘇涼唇角微勾,“很好。我得今夜去找端木忱,否則以他的性子,怕是明日就不認賬了。”
距離子時還有段時間,蘇涼又大致看了一下宅子裏的東西,其他的沒有太大問題。
她換了身男裝,問寧靖去不去。
“不去。”寧靖的聲音從隔壁傳來。
這宅子在京城也不算小,能住人的院子就有五個,但寧靖選了一個離花園最近,風景最好的院子,與蘇涼同住,跟在蘇家村時一樣。
蘇涼也默認如此最好。
一來方便,兩人都要互相教對方很多東西,一牆之隔,不用碰麵就可以交談。
而且為了保守秘密,兩人並沒有雇傭下人,什麽事情都得自己做,包括打掃。暫時不用的院子,可以閑置不管。
二來更安全。在潯陽寧氏的人被清理過之後,如今的麻煩在蘇涼這邊。
她作為蘇家遺孤,本就跟二皇子有舊仇,今日又結了新怨,接下來安生不了。
蘇涼穿過花園,獨自從後門離開,往四皇子府去了。
寧靖在蘇涼走後,起身默默地跟了上去。
……
白天蘇涼暗中潛入四皇子府的事,讓端木忱意識到他的守衛有很大漏洞,從宮裏回來之後就重新做了部署。
這會兒端木忱尚未休息,仍在書房看往屆科舉考試的卷子。
端木熠說了,今年會試,要求他所有成年的兒子跟今科舉人同日考試,他會親自審閱皇子們的答卷,看看他們的才學如何。
為此,端木忱回京之後,日日挑燈夜讀,無事幾乎不出門。
窗戶邊傳來響動,端木忱心中一驚,眼神戒備地看過去,就見一道熟悉的身影走過來。
端木忱鬆了一口氣,又沒好氣地說,“蘇涼,你把四皇子府當什麽了?”
“提醒一下四皇子殿下,你的護衛得加強了,小心被暗殺。”蘇涼說。
端木忱雖然認同蘇涼的看法,但仍是有些不爽,“你讓我做的事情,已如你所願,大半夜又跑來作甚?有什麽事不能明日再說嗎?”
“有件事,得今日說清楚。”蘇涼微笑,“首先感謝四皇子殿下兌現契約,但其中有樣東西,四皇子或許是漏掉了。”
端木忱皺眉,“什麽?”
“貢品大紅袍一斤。”蘇涼說。
端木忱臉一黑,“你跟寧靖想喝什麽好茶沒有?整個皇宮現在都沒有一斤大紅袍,但寧家可能有!還問我要!”
蘇涼輕笑,“四皇子承認真的沒給,那就好說了。我們有沒有,跟四皇子答應要給但沒兌現不是一回事。”
端木忱眸光微眯,“你想如何?”
“我們合作,賬得算清楚,免得我占了四皇子殿下的便宜,那就不好了。”蘇涼正色道,“若四皇子殿下給不了大紅袍,就用別的抵。”
端木忱輕哼,“用什麽?”
“今日我欠了四皇子殿下兩個人情,一斤大紅袍,抵消一個,如何?”蘇涼問。
端木忱瞪了蘇涼一眼,“我就知道你大半夜過來沒好事!非要算得這麽清楚嗎?”
蘇涼挑眉,“如果四皇子殿下是在跟我談交情的話,那,不如我們之間所有的賬都一筆勾銷?我沒意見。”
端木忱突然很想把硯台砸到蘇涼臉上……
過來送宵夜的長安聽到房中傳出蘇涼的聲音,就心道不好。因為不久之前端木忱才說,若蘇涼下次來,仍舊如入無人之境,他們就都是廢物……
聽到端木忱叫人,長安端著宵夜進去,就見蘇涼一身男裝站在房中,衝他笑了笑,“打擾了。”
“你吃嗎?”端木忱問蘇涼。
蘇涼搖頭,“不敢吃。萬一吃完後,四皇子殿下說這是要收錢的,抵了一斤大紅袍,我就虧大了。”
長安眼見著他家主子聽到蘇涼的話之後抓起硯台砸了過去,嚇了一跳!
蘇涼穩穩地接住了那個硯台,放在手邊桌上,微微一笑,“如果這是送我的,我拒絕,我就要大紅袍。”
長安:……他知道怎麽回事了。大紅袍是真沒有,今日一早端木忱還說,隻要今天蘇涼沒發現或者發現了沒來要,到明日他就不認賬了。
“你是不是要參加下月的武舉?”端木忱目光涼涼地看著蘇涼。
蘇涼點頭,“是有這個打算。”
“你跟長安切磋一下,我就同意抵消一個條件。”端木忱說。
長安心想蘇涼肯定會拒絕。
誰知她爽快點頭,“好,請長侍衛賜教。”
長安輕咳,“其實我姓袁。”
“好,長安侍衛,請。”蘇涼往外走去。
長安:……
端木忱饒有興味地推開窗子,“就在院中打吧。長安,若你輸了,就回老家種地去。”
長安定了定神,問蘇涼是否要用武器。
蘇涼俯身,抽出了兩把細長的尖刀,在幽暗夜色中閃著滲人的寒光。
端木忱和長安眸光都是一凝。
長安用長劍,戰鬥很快開始了。
端木忱起身走出來,站在廊下,目不轉睛地看著。
這不是他頭一次見蘇涼出手,但先前都是一招半式,看不出蘇涼的真正實力,隻能看出她膽色過人,心智超群。
而長安作為端木忱的心腹屬下,武功自然不俗。
端木忱會些拳腳功夫,很一般。
他起初感覺長安占上風,蘇涼一直在防守。
半刻鍾後,局勢逆轉,蘇涼轉守為攻,且招式十分精準,仿佛已經摸透了長安的路數。而她雖然手中拿的雙刀,但偶爾把其中一刀當劍用,招式靈活多變。
這場切磋總共隻進行了一刻鍾,以蘇涼主動收手而結束。
“隻是切磋,我想四皇子殿下應該滿意了吧?”蘇涼收刀,看向端木忱。
端木忱輕輕頷首,也沒有要求一定分出個勝負,“今日先到這裏。”
“那我欠四皇子殿下的兩個人情,就一筆勾銷了。”蘇涼說。
端木忱擰眉,“什麽兩個?說好的抵消一個!”
“大紅袍抵消一個,方才四皇子殿下要求我跟長安切磋,答應抵消一個條件,這是第二個。”蘇涼說。
端木忱無語,“我的意思是,你跟長安切磋,我同意用大紅袍抵消一個條件!”
蘇涼搖頭,“要麽兩個一起抵消,要麽子時之前給我大紅袍。”
長安感覺他家主子很想再拿硯台砸蘇涼……
“長安!”端木忱冷哼。
長安連忙應聲。
“去找一件大紅的袍子來!”端木忱說。
長安傻眼。
蘇涼很淡定,“也不是不行,但說好的一斤,重量不能差一絲一毫。說好的大紅,不能是粉紅玫紅棗紅,也不能有別的顏色。如今距離子時還有一刻鍾,我就在這等。”
長安接收到端木忱的目光,隻覺得無語,一刻鍾時間,去哪兒找正好一斤重的純大紅袍子?哪個正經人會做一件鮮紅的袍子,一點別的什麽顏色都沒有?用來辟邪嗎?
端木忱見長安神色為難,黑著臉回房間,抓起硯台走出來,再次砸向蘇涼,“送你了!”
蘇涼接住,拿在手中,點頭微笑,“今日的所有事,都感謝四皇子殿下。希望我們之後合作依舊這麽愉快。告辭。”
話落拿著硯台轉身離開。
端木忱見蘇涼的身影消失在夜色中,麵上怒氣消退,看向長安,“她的實力如何?”
長安正色道,“蘇姑娘的實力不可小覷!”
端木忱若有所思,“到底是誰教她的武功?如果她去蘇家村之前就有這般實力,當初蘇家根本不會出事。”
“會不會,是寧公子?”長安問。
端木忱輕哼,“他們才認識半年。若蘇涼隻用半年時間學的武功,跟你打成平手,你還有臉活著嗎?”
長安:……他就知道,最後一定會被罵的。不過說實話,他覺得蘇涼的武功不能用尋常的標準來評價,說高也不高,但就是,很強。
長安跟端木忱匯報了他的感受,端木忱轉身回房,“可惜了,好不容易才讓她欠我人情,還是一次兩個,竟一下子都沒了。不過她的弱點也很明顯,重情義。這次算了,接下來她還會有需要我幫忙的時候。”
……
蘇涼拿著硯台回到家裏,見寧靖房中燈亮著,似乎從她離開後就一直在看書,還沒睡。
她走到門口,也沒敲門,簡單跟寧靖說了今夜見到端木忱的經過。
“他的硯台不錯,你要不要?”蘇涼問。
房門開了個縫,一隻修長白皙的手伸出來。
蘇涼把硯台放上去,手收回,門又關上了。
……
蘇涼在京城的新家過的第一個夜,睡得還不錯,一大早起來去練武。
演武場很大,可以跑馬。
蘇涼跑了幾圈,回去之後寧靖燒好熱水,她沐浴換衣,做好早飯,太陽才剛升起來。
“我今日得去看望邢老太君,你去不去?”蘇涼問。
“不去。”寧靖仍是拒絕。
蘇涼點頭,“也好。你沒事的話,可以去找正兒玩。”
寧靖搖頭,“今日有事。”
但並沒有要解釋的意思。
蘇涼也沒問,早飯後收拾好,帶上送邢老太君的禮物,就獨自騎馬出門了。
到忠信侯府的時候,前來頒賜婚聖旨的宮人才剛走。
邢玉笙交代過,邢府下人對蘇涼很恭敬,把她直接請去了邢老太君那邊。
邢冀和邢玉笙父子都在。
本來邢冀請過安要走,得知蘇涼來,便又坐下了。
“涼丫頭,快來!”邢老太君手中拿著明黃的賜婚聖旨,樂嗬嗬地招呼蘇涼。
蘇涼走過去,對邢冀行了禮。
“不必多禮,我應該感謝你對邢家的幫助和對玉笙的關照。”邢冀很客氣,看著蘇涼的眼神,帶著隱隱的審度。
邢老太君拉蘇涼在她身旁坐下,讓邢冀該做什麽做什麽去,“看也看到了,作為長輩,連個見麵禮都沒準備,就說些虛話。”
邢冀點頭,“是我禮數不周,下次補上。”話落便走了。
邢老太君把邢玉笙趕走,拉著蘇涼,拜托她幫忙給邢玉笙和林雪晴牽牽線,給他們製造點培養感情的機會。
“玉兒那性子你知道,從來不愛強人所難的,但緣分這種事,他不主動些,怕就錯過了。我是很中意雪晴的,她進門之後,想自在些,跟玉兒搬出去住,我也不攔著。”邢老太君輕歎,“到這把年紀,經過的事多了,我也看清楚了,哪怕是一家人,也總有不合的地方,硬往一堆湊,管得住人,管不住心,何必呢?我隻求兒孫平安,其他都是次要的。”
蘇涼點頭,“兒孫自有兒孫福。”
“就是這個理。”邢老太君握著蘇涼的手,笑說,“我總覺得你是我們邢家的福星。今兒還有件事,我得跟你解釋清楚。”
蘇涼就聽邢老太君提起當初邢玉笙中毒的事。
“我就一個兒子,他年輕時任性愛玩,總往外跑,是先認識的如今這個苗氏,小官之女,跟年家是遠親。先皇給冀兒賜婚,他沒得選隻能認了,原是要跟苗氏斷了的,讓她另覓良人,誰知她偏就認定了冀兒,不哭不鬧,就是不肯嫁人,非要給冀兒守身。”邢老太君神色悵惘。
“我那兒媳秦湘是大家閨秀,遠嫁給冀兒,處處都好,我也喜歡。但她剛進門,就從碎嘴子的下人處知道了冀兒原有個兩情相悅的姑娘,她是個心氣高的,自那以後心裏就紮進了一根刺。”
“冀兒迎娶秦湘的時候,答應過他嶽父和舅兄,隻要秦湘五年內生了兒子,他這輩子都不會納妾。我對此事是不滿的,但冀兒已承諾秦家,我又知道他的性子,便也隻能認了。秦家提那個要求,也是因為他們最清楚秦湘是個什麽性子。”
“我希望冀兒忘了苗氏,跟秦湘好好過。初時兩年,冀兒沒找過苗氏,苗氏也沒找他,他跟秦湘處得很好,秦湘懷上了玉兒。”
“我總盼著苗氏趕緊嫁人,不要節外生枝,可她也沒做錯什麽,隻是不願嫁人,他家裏還惦記著攀附冀兒,也由著她,我總不能強逼她嫁給什麽人。”
“那年乾國北邊連著下了多日的大雨,苗氏出門去上香,馬車翻下山,人不見了,苗家人不趕緊去找,偏跑來找冀兒。”
“過了三天,冀兒才把苗氏救回來。我當時想著,若秦湘跟冀兒鬧,惡人我來做,盡快給苗氏尋個去處。”
“可冀兒跟苗氏並沒有什麽,他也沒打算納苗氏做妾,秦湘卻堅持要讓苗氏進門。她自認是她壞了冀兒和苗氏的姻緣,生下玉兒後,就再不讓冀兒碰她。”
“他們三個,性子一個比一個倔。很多事,孰是孰非,說不清楚。玉兒覺得都是他爹對不住他娘,如今還在鬧別扭。”
“當初玉兒中毒的事,我回府之後查清楚了,跟苗氏有關,但並不是她做的,是她身邊的一個刁奴背著她幹的,苗氏娘家人在背後指使。”
“那些人都處理掉了。這麽多年,我雖始終不喜歡苗氏,但也算了解她。她心裏隻有冀兒,膽子小,性子倔,但人不壞。否則當初玉兒病了那麽久,我早就懷疑她了。她不喜歡玉兒,但真沒膽子害他。”
邢老太君深深歎氣,“我不是想為苗氏辯解,或許她藏得很深,是我沒發現。當初該查的都查了徹底,冀兒也絲毫沒有給她留麵子,放言若她參與其中就親手砍了她。但沒憑據的事,也不能就算到她頭上。她跟玉兒不合,以後各過各的。邢氏子孫都不必再惦記前程了,沒有王位給他們爭,不是壞事。”
蘇涼並不懷疑邢老太君的話。事到如今,沒必要為誰遮掩。倘若那苗氏真是蛇蠍心腸,精明如邢老太君,怎麽可能容她留在邢冀身邊,撫養她的孫子孫女?
至於邢冀、秦湘和苗氏之間的感情糾葛,隻能說造化弄人。
聖旨賜婚這種事,在蘇涼看來,十之八九沒有好結果。
連外人都說秦湘是朝廷派去監視邢冀的,他們夫妻從一開始就存在著矛盾,而邢冀無法預知他會跟遠在京城的秦家大小姐成為夫妻,少年時喜歡上一個溫柔體貼對他癡心不悔的姑娘,再正常不過。
後麵的糾葛,不管感情還是責任,很多事情發生了,就回不了頭。
“不知不覺跟你嘮叨了這麽多。我知道林家人定是覺得邢家不簡單,怕雪晴嫁過來受委屈。關於這個,你請他們放心。我還活著,邢家我說了算,我的兒子也不是糊塗人。”邢老太君神色認真。
她跟蘇涼說這麽多邢家的前塵往事,其實隻是想告訴蘇涼,邢家比林家是複雜了些,但並沒有那麽可怕。
關起門來的事,外人無從知曉,便會生出許多誤會。
邢老太君知道,林家人是極為信任蘇涼的,這樁親事也是蘇涼促成的,但如今仍存在變數,她不希望邢玉笙錯過林雪晴。
“老太君放心,這些情況,我會跟林家那邊說清楚的。”蘇涼點頭,“雪晴常去找玉瑾玩的,讓邢世子多去陪陪秦老爺子吧。”
邢老太君聞言便笑了。林雪晴去秦家,讓邢玉笙也去,兩人多接觸,培養感情。
這個世界多的是盲婚啞嫁,邢家得了賜婚,願意給林家選擇的餘地,在林家人心裏,已經是很大的加分項了。
邢老太君留蘇涼吃了午飯,她離開忠信侯府後,就到秦國公府去給秦老爺子施針了。
……
端木忱再次進宮,是稟報二皇子端木敖在護國寺遇襲的事。
“真凶查到了?”端木熠問。
端木忱並未點頭,“兒臣隻查到了嫌疑最大的人,但沒有直接的證據。若是二皇兄有什麽線索,或許可以確定此人是否就是傷他的真凶。”
“誰?”端木熠問。
端木忱恭聲回答,“年家四小姐,年如雪。”
端木熠眸光微眯,“有何證據?”
端木忱便解釋,“忠信侯府的邢世子當時在護國寺,無意中看到年如雪獨自從後山出來,神色似有不安,他的屬下也看到了。秦國公府的大小姐秦玉瑾和林府小姐林雪晴,當時在找她們同行的一個姑娘,也看到過年四小姐,她說獨自去後山看風景,並未遇到什麽人。”
其實這些並不算證據,但端木忱說到這裏就停了。
他知道端木熠跟年如雪曾有過一次單獨私會,但此事是個秘密,端木敖定然不知道,否則也不敢在護國寺調戲年如雪。
端木忱猜測,年如雪跟端木熠之間並沒有真的發生關係,否則年如雪早進後宮了。
但年如雪跟太子的婚約取消,就代表端木熠打算要她。
而如今,端木忱其實什麽都沒說,卻留下了足夠多的想象空間。
端木敖是個人盡皆知的色鬼。
年如雪是個落單的美貌小姐。
兩人單獨在護國寺的後山,會發生什麽?
如果什麽都沒發生,年如雪為何要打傷端木敖?端木敖為何說什麽都不知道?
就算端木敖隻是摸了年如雪一下,在端木熠這裏,她也髒了。
哪怕“年如雪打傷端木敖”這件事,代表年如雪對端木熠是忠誠的。
“父皇,兒臣尚未找年四小姐詢問此事,是否現在命她進宮?線索很模糊,或許隻是誤會一場,傷二皇兄的另有其人。但兒臣是想著,若是什麽人有意謀害二皇兄,二皇兄都昏迷了,那凶手卻留了他的性命,倒是奇怪。”端木忱神色認真地說。
端木熠麵沉如水,“不必問了。此事到此為止。”
端木忱頷首,“是。”
“擬旨,年如雪賜婚給老二做側妃。你今日就到年家,把賜婚聖旨送過去。”端木熠冷聲說。
端木忱麵色驚訝,又斂眸道,“是,父皇。”