十五月的中旬，遮蔽天空的雨雲積蓄了足夠的力量，一年一度的凍雨季如期而至。

    暴雨如注，天地間都是白茫茫的一片，冰冷刺骨的雨點抽打屋頂、房簷、牆壁、路麵，匯聚出震耳欲聾的嘩嘩聲，博朗鎮的街道上再也看不見一個行人。鎮民都躲回家中，冒險者們要麽花錢留在旅館，要麽返回後街的駐地，而赫默族的女戰士早就集體前往鎮子東側的地母神殿。

    凍雨季的一場暴雨少則下一、兩天，長的總有四、五天。惡劣的氣候迫使人們停止一切戶外活動，開始慵懶閑散的冬季生活。

    維爾托克無論外麵下多大的雨，他每天都會準時往返於藥劑坊和旅館之間。科爾醫師和巴托姆老板都勸他搬到藥劑坊住，不用每天冒著凍雨跑來跑去。但他們又哪裏知道，維爾托克白天配合科爾研製藥劑，晚上睡覺的時候，還要利用“知識拚圖”學習科爾的秘藥學。

    相比鍛造學知識，維爾托克其實更擅長藥劑學，不過迪薩聯盟的秘藥學理論和他記憶中的藥劑學存在差異。經過“知識拚圖”的對比分析，維爾托克發覺秘藥學比自己掌握的藥劑學更高明，好在這兩種專業學術基礎相通，彼此可以印證兼容。

    科爾醫師運用秘藥學的方法，已經設計出一個源血藥劑的替代方案。可是，維爾托克對於新配方表現出足夠的謹慎。

    總不能科爾醫師說什麽，他都全盤接受，畢竟藥劑是給自己服用的。

    為了確認新型藥劑對自己有效無害，維爾托克邊用“知識拚圖”印證秘藥學方法，邊仔細檢查替代方案的每一個細節，導致整個配藥過程拖延了十多天。

    科爾醫師沒想到維爾托克如此莽撞，居然打算自己服用源血藥劑。他還是嚴格按照新型藥劑的製作流程，進行一係列必要的試驗，並且產生了新的思路。

    藥劑坊的試驗室，半精靈女仆布蘭妮小心翼翼用鉗子夾住一隻肚子鼓鼓的尖嘴蟲，把它按在一隻狗的脖子上麵。尖嘴蟲感受到狗的體溫，立刻把銳利的口器紮入它的頸部血管，往裏麵注入秘藥成分。尖嘴蟲鼓起的肚子迅速變癟，正當它準備吸取鮮血的時候，那隻昏睡不醒的狗突然睜開眼睛，四肢抽搐著想要站起來。

    戴著麵罩的科爾醫師滿意點頭，對維爾托克說道：“喚醒試驗總算成功了一半，至少能證明，我調配的秘藥可以將昏睡的試驗動物喚醒。現在的問題是，我們要弄清楚，源血秘藥的致幻成分對試驗動物的腦部損害有多大。但這種事情，最好找個值得信任的職業馴獸士來做，他們使用能力可以馬上知道動物的受損情況。”

    源血藥劑又叫迷夢藥劑，試驗動物服用藥劑，無一例外的昏睡不醒，藥劑的負作用簡直觸目驚心。科爾醫師就調配出一種注入型的秘藥，能夠把試驗動物從昏睡中強行喚醒。他希望這種秘藥能挽救那些服用源血藥劑，無法蘇醒的半精靈。

    短短十多天的時間，科爾就做出了有針對性的解藥，難怪他會洋洋得意。

    維爾托克對此卻興趣缺缺，他記得自己練過源血秘法，也服用過源血藥劑，現在隻要再練一次秘法，服用一次藥劑，就能喚醒身體的記憶，並不會有什麽副作用。

    “源血藥劑還需要改良嗎？”他問道。

    科爾搖頭說道：“目前看來，源血藥劑沒什麽大問題，但它值得繼續改良。我還是認為，源血藥劑采用口服的方式還是太落後了，我準備把它改成注入型的秘藥，先進行動物實驗，最後再開始半精靈受體實驗。哦，對了，你提供的強壯藥劑沒必要改良，它隻是幫助消化吸收的藥物，效果也確實不錯，但它真的能改變半精靈天生的體質？我對此持懷疑的態度。也許，強壯藥劑的配方並不完整，缺少重要部分。如果你哪天回想起來，我們再看看它是否值得改良。”

    維爾托克知道日常服用的強壯藥劑比源血藥劑更寶貴，具體的原因他說不上來。他的藥劑學記憶目前還缺失一塊重要的理論部分。他原本沒打算向科爾透露強壯藥劑的配方，但是，在新型源血藥劑沒有做最終受體實驗的情況下，維爾托克需要驗證秘藥學改造方法是否正確。

    配方簡單，無毒無害的強壯藥劑就是一個最好的試金石，能夠對比兩種不同的藥劑學，找出它們的共同點。

    科爾醫師運用秘藥學方法確定強壯藥劑配方的替代藥物，成功製作出新型的強壯藥劑。他又從訓練營找來兩個半精靈孩童，充當新型強壯藥劑的試驗受體。試驗的結果顯示，新型強壯藥劑的效果正確無誤，間接證明秘藥學的改良方法有效。

    盡管科爾醫師並不看重強壯藥劑的價值，但維爾托克已經在短短十幾天內，通過觀察他的藥劑試驗，獲得秘藥學方法的寶貴資料，再利用“知識拚圖”把它們和自己的藥劑學知識逐一對應。

    現在，維爾托克已經確認新型源血藥劑沒什麽問題，自己可以直接服用。

    他不想再繼續浪費時間，點頭道：“我先回去了。”

    科爾奇怪地看了他一眼，問道：“你今天這麽早就回旅館？”

    “嗯，我想回去了。”維爾托克沒有做更多的解釋。

    “那好吧，反正我們暫時也不能進行受體實驗，你先回去好好休息吧。”科爾醫師無所謂地點點頭，還不忘叮囑道：“維爾，源血藥劑的事情一定要保密啊。”

    提前回到旅館客房，維爾托克關好房門，輕手輕腳地衣櫃裏取出一小包藥粉。這些都是新型源血藥劑的樣品。科爾不允許維爾托克私自把源血藥劑帶出來，就是擔心他會偷偷服用還沒有完成受體實驗的藥劑，造成嚴重後果。

    於是，維爾托克每天都悄悄用手指甲帶少量藥粉樣品回來。這些樣品全都加起來，總劑量還不到一份源血藥劑的十分之一。對於維爾托克而言，這一小份樣品就足夠喚醒他的身體記憶。

    把源血秘法完整的練習一遍，維爾托克沒有猶豫，直接吞服新型源血藥劑的樣品，然後爬到床上，滿懷期待地等著變化的發生。

    一股困意湧上腦部，但還沒有強烈到能讓他進入睡眠的程度。如果服用了藥劑還是無法沉睡，就意味著修煉源血秘法失敗。正當維爾托克懊悔樣品劑量不足的時候，“知識拚圖”向他反饋了一些重要信息。

    原來，源血秘法最早是他自己開創的，而金蟾秘形是其中的核心，但其他人沒辦法學會金蟾秘形。他不得已才在源血藥劑裏麵加入致幻成分，幫助其他修煉者進入金蟾秘形的那種身體休眠，精神活躍的特殊狀態。

    維爾托克本人卻不需要源血藥劑的致幻效果，他隻要吸收源血藥劑的有效成分，再進入金蟾秘形的休眠狀態就可以了。

    然而，這次休眠又遠遠超出維爾托克的預想。

    到了吃晚飯的時間，莎拉發現維爾托克沒有下樓，便讓店夥計皮魯去叫他。皮魯在門外敲了好半天，卻沒有得到任何回應，終於意識到情況不對。他強行衝開房門，發現維爾托克趴在床上一動不動，用手指探他的鼻子，沒有呼吸；摸他的手腕也沒有脈搏；皮膚還是冰冷的。

    皮魯被嚇得魂飛魄散，慌慌張張地跑去找巴托姆老板，報告說維爾托克死了。

    冒險者之家當時就炸了鍋，科爾醫師被約翰緊急叫到旅館。他來到被巴托姆下令封鎖客房，看見胖廚娘正抱著維爾托克在那抹眼淚，心裏就是一陣發毛，趕緊問旁邊的巴托姆：“這到底是什麽情況？”