種植園南側十公裏，黑森林與人工棉樹林的交界處。

    二十多個全副武裝的半精靈士兵分散各處，警惕地巡視四周。邁恩鎮長穿著一身灰褐色的防雨皮鬥篷，半蹲在地上，單手舉著一隻水晶馬燈，借助馬燈裏的燭光，仔細檢視三具類人生物的屍體。

    它們全身赤裸，被平放在爛泥地上，體長不到1.7米，腰背部的肌肉格外發達，好像背著一麵厚實的盾牌，全身覆蓋一層暗紅色的角質化皮膚，鼻子扁平，尖耳闊嘴，下嘴唇有兩根外翻的獠牙，角質化的皮膚堆積在額頭兩側，形成兩個小角，讓它們看起來更加的獰惡醜陋，仿佛從深淵裏爬出來的惡魔。

    邁恩鎮長此刻的表情是罕見的嚴肅冷峻，一貫溫和睿智的眼神也蒙上了一層陰鬱，就像天空中的烏雲。

    “的確是半獸人蠻鬥士。”

    邁恩嘀咕了一句，站起身，向身邊的警衛隊隊長低聲吩咐道：“約瑟夫，把它們的肚子剖開，看看它們都吃了什麽。”

    說完，他拎著馬燈走到另一邊。正在檢查半獸人遺物的大喬治察覺到鎮長來了，就甕聲甕氣地對他說道：“大人，這三個半獸人的武器裝備很特別，它們不像是黑火部族的半獸人。”

    半獸人的物品已經被大喬治分類擺放在地上，也就是三件灰色的獸皮兜襠布，三把石斧，十支尖石投矛，幾副獸牙飾品，看起來並沒有什麽特別的地方。種植園的鐵匠大喬治卻撿起一把石斧，拿給鎮長，並解釋道：“這種石料，我從沒見過。”

    邁恩接過石斧立刻感受到它沉重的份量，便把馬燈交給大喬治，用雙手捧著石斧仔細端詳。他驚訝地發現，這把石斧的材質、做工都稱得上精良，石斧木柄打造的弧度適合劈砍，斧身也經過仔細打磨，青色石料反射金屬材質的幽光，斧刃鋒利，斧背厚重，斧柄末端還加裝一塊平衡石，能削砍，能鈍擊，還可以當飛斧使用。

    普通半獸人戰士可沒有拿一把石斧就能玩出這麽多花樣的本事。

    通過這把做工考究的石斧，邁恩判斷出它的主人絕對是半獸人的精銳戰士。

    石器在龍之國度的曆史中有著舉足輕重的地位，無論是異獸人王國、黑火部落，還是迪薩聯盟都有打磨石質兵器的傳統。因為龍之國度及周邊區域盛產多種特殊石料，其韌度一點也不比金屬差。而岩精靈又格外偏愛石器，導致在很長一段時間內，迪薩半精靈的石料加工工藝達到了非常高的水平。半精靈石匠甚至發明了一種陶石加工技術，能夠製作出極其鋒利的陶片箭頭，它的造價是金屬箭頭的數倍。

    石質兵器的缺點在於加工過程費時耗力，打磨一把石矛至少要一個多月，很難推廣普及。

    後來，大賢者馬爾夫發明了冶煉鑄造技術，金屬兵器被成批成批的鍛造出來，武裝一個又一個的軍團，岩精靈對半精靈的統治才土崩瓦解。由於鐵器的普及，迪薩聯盟的軍事力量一度遙遙領先於黑火部落和異獸人王國。

    直到蠻族也學會了鑄鐵，黑火部落的半獸人軍隊獲得了與迪薩聯盟抗衡的軍事實力。

    黑火半獸人不打鐵，也不種地。它們定期搜刮蠻族同胞鑄造的鐵器、收割的糧食。居住在博朗湖對岸的蠻族部落裏麵基本上找不出一件像樣的兵器。黑火半獸人對蠻族同胞唯一的好處就是它們和迪薩聯盟簽訂的盟約。

    如果，迪薩聯盟的軍隊膽敢掃蕩蠻族部落，黑火半獸人將進行報複。同樣的，黑火半獸人也不能主動襲擊迪薩聯盟的邊境據點，否則就會被迪薩聯盟視為全麵開戰。

    盡管和平盟約對半精靈冒險者和蠻族劫掠者無效，但雙方的正規軍團都很克製。

    在博朗鎮區域，以博朗湖、磷蝦河為界，河流西岸是迪薩聯盟的領土，河流東側屬於黑火部落的地盤。黑火半獸人不可以過河，半精靈警衛隊也不會去河流的東岸。

    現在，三個精銳的半獸人戰士出現在磷蝦河西岸的黑森林裏，正好撞見了開展野營訓練的琴與哨聲冒險團。雙方激戰一場，三個半獸人被冒險團全殲。但這絕不是個好兆頭。

    邁恩鎮長職責所在，他接到查理團長的示警，就不得不帶人過來看看情況。

    森林中茂密的樹叢擋住凍雨，也遮蔽了天光。幾名半精靈警衛舉著水晶馬燈照明，燭光投射在枝幹虯結的樹木上，留下一道道怪異飄搖的陰影。約瑟夫隊長蹲在地上，解剖半獸人的屍體，匕首劃開肌肉，碰撞骨骼的聲音讓周圍的氣氛變得莫名恐怖。

    琴與哨聲冒險團的安妮和凱蒂都一臉嫌棄，她們寧願站在森林邊緣的瓢潑大雨中，也不靠近半獸人的屍體。

    邁恩抬頭看了她們一眼，轉而對琴與哨聲冒險團的團長說道：“一個好消息，一個壞消息。我先說好消息……龍之國度能夠用來製作兵器的頂級石料有4種，稍差一點珍貴石料11種。但這些石斧的石料材質不屬於它們中的任何一種。”

    “你看，石斧的打磨工藝還算可以，但石料的青色紋路非常漂亮，裏麵肯定含有未知成分。”

    查理麵露欣喜，態度恭敬地問道：“大人，您是說它們很珍貴？”

    邁恩頷首笑道：“這種石料在原產地或許很普通，但它們十有八九來自域外。我初步評定這種石料為頂級。你們把石斧交給斯蒂文森，肯定會得到他的嘉獎。說不定，它們還會被列入龍王殿的貢品清單，而且是排序靠前的未知寶物。”