雪林之中，一群蠻族戰士開始砍伐鬆木，建造一種能靠人力抬起來移動的弩炮炮台，另外還有十幾個蠻族正在嚐試擺弄弩炮。等他們把六門弩炮都弄好，差不多就到了開戰的時刻。

    巴托姆站在城樓上，麵沉如水，恨恨說道：“這些該死的蠻族，落葉城的軍團會殺光他們！”

    旁邊的羅德接口說道：“蠻族很聰明，希望他們這次也能做出明智的選擇。”

    巴托姆轉身看向科爾醫師，關切問道：“怎麽樣？你這邊都準備好了嗎？”

    科爾醫師麵無表情地點點頭，語氣冷漠地說道：“我把藥劑坊的蠻女奴全都帶上來了，也向她們仔細交代過該做什麽。”

    羅德笑著對他說道：“醫師大人，隻要能渡過這次難關，您損失的蠻女奴，我會雙倍補償。我保證給你找來更漂亮的蠻女奴。”

    科爾歎了口氣，惋惜地看了眼抱成一團，正在瑟瑟發抖的蠻女奴，搖頭道：“我為了培養她們費了不少心思…..算了，你拿起用吧，不需要補償我。”

    藥劑坊的這批蠻女奴素質都不錯。論身材長相，她們是可以當成私寵的上等貨，市場價怎麽也不會低於300金塔。而且這些蠻奴經過科爾醫師的悉心調教，具備初級藥劑師的練藥水平，這使得她們身價倍增，每個能賣出1000金塔的天價。

    羅德販奴多年，他也覺得舍棄這些蠻女奴很可惜。不過，現在的情況都火燒眉毛了，博朗鎮要是被敵人攻破，這些蠻女奴的下場未知，但肯定是留不住的。

    他伸手在蠻女奴當中隨便挑出一個，幾名冒險者強行把她從同伴中間拖出來，用繩索綁住，打上活結，從城牆上吊下去。

    那名蠻女奴顯然被嚇壞了，她順著城牆落到雪地上，也不解開繩扣，就一邊哭泣，一邊哀求科爾主人把她拉回去。

    科爾醫師居高臨下地對她喊道：“溫蒂，聽話，去找對麵的蠻族，把我的話傳達給他們，不管他們是否同意，你都可以回來。”

    蠻女奴聽到主人的命令，隻得解開繩扣，緩慢地走向城牆對麵的蠻族陣地。

    羅德的主意是派蠻女奴代表博朗鎮去和蠻族談判，問他們為什麽要攻打迪薩聯盟的博朗鎮？他們這麽做，難道就不怕聯盟軍團的報複嗎？是否可以開出條件，避免這場流血衝突？

    這個奴隸販子非常了解湖對岸的蠻族，他們飽受黑火部落的欺壓，在黑火半獸人和落葉城的夾縫中求生存，本身應該不願意攻打博朗鎮。羅德認為博朗湖蠻族和外域半獸人聯合，是受到對方的脅迫。

    他理由是，對麵的外域半獸人有3000多個，扣除一半的苦力，有戰鬥力的鬥士和屠夫不到2000人，而蠻族戰士有900多人。在武力對比上，在場的半獸人並沒有能夠碾壓900蠻族戰士的絕對優勢。可是，半獸人首領敢把弩炮交給蠻族使用，說明外域半獸人不怕蠻族反噬。它們的主力在後方鉗製蠻族部落，把部落裏的婦孺當成了人質。

    被脅迫的蠻族戰士和半獸人不可能是一條心。

    既然憑武力不足以擊敗對手，羅德想要計謀為博朗鎮的半精靈贏得一線生機。他提出，博朗鎮隻和對麵的蠻族談判，或許能讓外域半獸人對蠻族生出戒心，達到分化瓦解他們的目的。至不濟，也可以通過談判拖延時間，持續消耗半獸人和蠻族的糧食，時間拖得越長，對博朗鎮就越有利。

    話雖然這樣說，但大家對談判結果仍然抱有期望。經過短暫的討論，巴托姆表示隻要半獸人和蠻族允許博朗鎮的居民用兩天的時間分批撤離，可以把博朗鎮連同裏麵的物資糧食都留給對方。

    維爾托克全程旁聽，“知識拚圖”還沒有完成分析，但他覺得羅德的點子可以試試。

    在雪地中獨行的蠻女奴不知道自己肩負著所有人的希望，她走的特別慢，幾乎是三步一回頭，就想看到科爾醫師對自己招手，再把自己叫回去。

    這時，城牆上飛出一支利箭，帶著刺耳的尖嘯聲，射在蠻女奴腳邊的雪地上，隻差一點就射穿她的小腿。蠻女奴回頭發現科爾主人身邊有一名職業者正張弓搭箭對準了自己，而科爾主人的眼神漠然冷淡，她瞬間就明白了，於是踉踉蹌蹌地加快腳步，想盡快脫離弓箭的射程。

    蠻女奴越跑越快，到最後簡直是在雪地上飛奔，她看起來就像是重獲自由後，帶著渴望與族人團聚的心情，一溜煙地跑向對麵的蠻族戰士。

    見到這一幕，羅德笑容淡淡地說道：“再溫順的蠻奴也是蠻族，在生死關頭，他們會露出本性。所以，我們從來不用指望蠻奴會為了聯盟而戰。”他頓了頓，轉頭對科爾說道：“如果這個蠻女奴不願意回來通報消息，我還要再派一個蠻女奴繼續替我們傳遞消息，但這一次，我恐怕要拿她最要好的姐妹當人質。一會，還請醫師大人幫我指認充當信使和人質的蠻女奴。”

    目睹蠻女奴溫蒂跑得那麽歡快，科爾的臉色也不大好看，簡單地說了一句：“可以！”

    羅德和科爾是準備對藥劑坊的蠻女奴舉起屠刀。維爾托克不明所以，他的注意力都在蠻女奴溫蒂的身上，隻見她奔到蠻族陣營跟前，幾個蠻族戰士將她攔在外麵，但並沒有傷害她。

    過了片刻，一個身材格外魁梧健碩的蠻族戰士走到溫蒂麵前，兩個人開始交談。

    他們距離城牆比較遠，使用的又是蠻族語言，維爾托克能聽見他們嘰裏呱啦的說話，卻聽不懂他們到底在說些什麽。

    突然，半獸人陣營中衝出一個高大肥壯的屠夫，朝蠻女奴的方向撲過去。它一步跨出十幾米遠，落地沉重讓積雪迸裂飛揚，如巨象開路；它在空中時卻輕盈靈巧，仿佛一頭貼著雪地滑翔的老鷹。

    半獸人屠夫的動作充滿獨特的韻律感，將沉重與輕盈、力量與靈巧完美融合，不顯突兀。它連續幾個縱躍，來到蠻族的陣營，輕易撞開幾個試探攔截它的蠻族戰士，在溫蒂轉頭觀望的同時，當著那名蠻族首領的麵，用巨大的石斧把蠻女奴的腦袋切了下來。

    維爾托克猛地閉上眼睛，蠻女奴溫蒂身首分離，脖腔中的鮮血如同泉湧，無頭屍體緩緩跪倒的慘烈畫麵卻在腦海中揮之不去。

    自蘇醒以來，他第一次看到無情的殺戮，即便被殺的是蠻女奴溫蒂，她甚至沒有和維爾托克說過話，但溫蒂被屠夫斬首時臉上無助與絕望令維爾托克不忍直視，而半獸人揮斧的冷酷為他揭開了世界的另一麵。

    意識世界裏的金色光團瞬間釋放出大量信息，無關記憶，而是一種來自意誌的認知。維爾托克沒辦法睜開眼睛，但“知識拚圖”獲得到這些認知，迅速幫助他想通了許多事情。