夜色漸深，小房間裏一片漆黑，時不時有小孩子發出的磨牙聲和夢話囈他們還處於貪睡的年紀，每個人都睡得很沉，能一覺睡到天亮，輕易不會被人吵
    斯蒂芬妮側躺在自己的小床上，背對著木門，在心裏默默計
    五、四、三、二、一……來
    門鎖輕輕轉動的卡察聲過後，房門被人從外麵推開，馬燈的光線照進房片刻後，房間又歸於黑
    夜間巡視的“家長”重新鎖上房門，他的腳步聲漸漸走按照慣例，這是今夜的最後一次巡查，等“家長”再次打開房門就是第二天早上，距離現在還有差不多四個小
    斯蒂芬妮悄悄地爬起來，用衣物在床上堆出一個假人的形象，再蓋上毯子，好像她還在床上睡
    然後，她換上一身便於行動的衣服和褲子，貼著牆壁，徒手往上此刻，小姑娘彷佛一隻輕盈的壁虎，緊緊吸附光滑筆直的牆壁，毫不費力地向上遊很快，她就爬到距離地麵八米高的透氣窗旁
    這個透氣窗非常狹小，隻夠斯蒂芬妮把腦袋伸出她稍微試了一下，先將一條胳膊探出窗口，用手掌反向吸住外麵的牆壁，再用力拉扯，整個人就像沒了骨頭，順暢地從透氣窗滑到外
    空曠的室外洋溢著自由的氣息，斯蒂芬妮情不自禁深吸一口畢竟，她隻是個十一歲的小姑娘，平時壓抑自己的情感，裝得和其他孩子一樣，擁有超凡的能力也不敢表露，心裏麵其實很苦
    今夜，從“家長”們的眼皮子底下逃出老巢，沒有驚動任何人，斯蒂芬妮感到一種難得的快
    當然，她沒有忘記自己冒險跑出來是為了什
    鮑比和皮姆已經離開了賊窩，斯蒂芬妮爬上屋頂，悄悄跟蹤他她之前咬傷了鮑比的手，相當於給對方做了一個特殊標記，就像蜘蛛吐出一根肉眼難以察覺的絲線粘住獵物，隻要絲線不斷，蜘蛛總能感知到獵物的位置和狀彼此的距離越近，感知越清晰，甚至能“聽見”對方說話的聲
    斯蒂芬妮並不想暗殺鮑比，她也沒有這個能但是，她必須知道鮑比是否會向老頭子坦露自己的底雖然鮑比是她的表哥，但斯蒂芬妮對這個“哥哥”其實沒什麽印
    鮑比被繼父賣給金手指的時候，她還不到三歲
    斯蒂芬妮總覺得鮑比和撫養他長大的“家庭”應該更親近一如果鮑比向“大家長”吐露她是島街孤兒的身份，她必須馬上離開水蛇鎮，一刻也不能耽
    斯蒂芬妮其實也不想連累無辜的小夥伴
    斯蒂芬妮在屋頂之間縱躍無聲，始終和目標保持200多米的距皮姆和鮑比絕對想不到有人能在視線範圍之外，悄無聲息地跟蹤他
    兩人在錯綜複雜的小巷中穿行，避開醉漢和巡邏的守夜人，沒過多久便離開街巷區，來到水蛇鎮的東這裏的建築布局相對稀疏，房屋的造型氣派，有花園、穀倉、別墅、營房，是鎮長、官員和守衛士兵的居住
    鮑比跟皮姆老頭來拿遣散費，這筆錢不是小數而竊賊團夥不可能把金子都放在巢穴但鮑比怎麽也沒想到“大家長”會把藏金點設在水蛇鎮的東區，就藏在鎮長的眼皮子底
    東區的建築比較空曠，兩名竊賊想隱藏形跡也沒那麽容一隊全副武裝的巡邏士兵發現了他皮姆老頭主動走過去，和巡邏士兵低聲交
    鮑比聽不清他們在說什麽，但巡邏士兵隻看了他一眼，就帶著手下離開現
    “別發愣啊，快過”
    皮姆轉身招呼鮑比跟上自己，邊走邊說道：“我帶你來見個人……一位職業醫”
    “醫師？”鮑比左顧右盼，警覺地問道：“老頭子，你不是帶我來拿金子的嗎？”
    “金子，嗬”皮姆略顯嘲弄地笑道：“鮑比，我怎麽教出你這個笨蛋？你自己說，這些年你給家裏賺得錢有沒有1000金塔？”
    鮑比不服氣地都囔道：“肯定是有的！”
    “好，就算你交給家裏的錢有1000金塔，你平時不用吃飯？不用穿衣服？生病不用花錢？你手下的弟弟妹妹，他們也不用花錢？還有，手下配合你做事賺錢，都算你一個人的頭上，他們沒份？”
    “你怎麽好意思開口跟我要1000金塔的遣散金？”
    “可是……你明明都答應”鮑比心虛地說
    “答應個屁！”
    皮姆老頭開口罵道：“你個不爭氣的東西，被人騙了都不知道！你告訴我說，你需要1000金塔買覺醒秘藥，你找誰買？誰會賣給你？！”
    “我已經查清楚了，你認識的那個冒險者不過是跟你吹牛皮罷你真拿1000金塔找他買覺醒秘藥，你就死定了！”
    冒險者有武力，且作風凶悍，他們當然會受到平民的崇可如果有人認為習慣刀頭舔血的冒險者都是好人，那他就大錯特錯
    冒險者一般不會欺壓平民，那是因為他們普遍比平民有另一方麵，冒險者工會一直在維護冒險者的合法利假設沒有冒險者工會，那大大小小的冒險團就是打家劫舍的土匪團
    鮑比想用1000金塔和冒險者做交易，純屬自尋死冒險者隻要把他騙出小鎮，捏死他就跟捏死一隻螞蟻似的，又怎麽可能賤賣一套敏捷向的覺醒秘藥？
    覺醒秘藥的品質不同，價格也不一品質越好的秘藥，成功覺醒的機會越大，價格自然昂但是，覺醒秘藥是能夠改變命運的契機，半精靈平民想改變自己的命運，不付出高昂代價是不行
    這時候，購買覺醒秘藥不再是價格問題，你得有拚命的覺悟才能抓住一個改變命運的機
    大地神殿公開售賣弓戰士途徑的覺醒秘藥，品質一般，也要價3000金如果有人能掏出3000金塔，那麽他大概不需要大地神殿提供的秘他應該能得到品質更好的，甚至價格更便宜的覺醒秘
    越有勢力的人越富有，越貧窮的人越潦
    窮人想改變命運，跨越階層，他需要付出的代價又何止3000金塔這麽簡單？
    冒險者收集到珍稀資源，恰巧是大地神殿、豪門，或者高地貴族想要的東西，那一切都好前提是，你敢去野外闖蕩，又有好運你的冒險團會幫助你覺醒專長，成為覺醒但這僅僅是個開始，你還得繼續為冒險團效力，賺取更多的資
    換句話說，半精靈平民花錢購買秘藥還不夠，他要把自己的後半輩子一並押上，職業者的階層才會對他敞開大
    鮑比打算花1000金塔購買一套覺醒秘藥，這麽便宜的事情怎麽會輪到他？
    簡直天真！
    金手指專幹偷竊和詐騙的勾當，皮姆一手養大的小賊居然會被人騙，他越想越生氣，反而和顏悅色地對鮑比說道：
    “覺醒秘藥這種東西，有門路的人不花錢也能搞到手；沒門路的人花多少錢也未必能買到合適你如果走暴徒的職業途徑，我們有門我出300金塔，北邦兄弟會負責出剩下的錢，送你去大地神殿覺醒專如果你能成功覺醒，你必須給北邦兄弟會做你將來升華特質，成為暴徒職業者也由兄弟會負”
    鮑比唉聲歎氣道：“老頭子，你知道我出身島街，我現在隻想跑得越遠越好，那還敢去北邦兄弟會做事？”
    皮姆沉默了一下，接口說道：“我現在帶你去見一位職業醫師，別的事情你不用管，聽我安排就她要是沒看中你，你今晚就離開水蛇鎮，安心當個普通人……我把你養大，又教你謀生的本領，再給你一百個金塔，你走到任何地方都餓不”
    鮑比被皮姆撫養長大，對這位大家長沒有足夠的戒按他的理解，皮姆老頭想弄死自己，根本沒必要搞得這麽麻如此看來，皮姆老頭確實是給自己爭取一個改變命運的機
    他有些緊張地問道：“老頭子，職業醫師大人要是看中我，我該做什麽？”
    皮姆板著臉，帶領卷發少年來到一處穀倉邊他拉開一扇斜置的地窖木門，說道：“她要是能看中你，你除了賣命報答，還能怎麽辦？那位大人就在裏麵，你進去”
    地窖裏麵透出柔和明亮的燭光，彷佛在召喚鮑他悄悄吞咽口水，還是一腳跨進通往地窖的樓
    這處地窖裝潢豪奢，絕不是用來儲存泥瓜的，地麵、牆壁全都鋪設光滑的桑木板，還安裝了好幾座水晶壁在光亮的映照下，皮姆看見地窖中間的木桌邊上坐著一男一女兩個半精
    那位男性半精靈30多歲的樣貌，五官英俊，褐發棕眼，嘴邊留著兩撇精心修飾的八字胡，顯得成熟而自信，充滿了上位者優雅迷人的魅
    半精靈女性則擁有讓人眼前一亮的美貌，她的肌膚白皙水嫩散發柔潤的光澤，鼻梁高挺，紅唇嬌豔，一頭亮麗的金發慵懶地披散肩頭，熠熠生輝的眼眸有如純淨的黃玉寶珠，標誌她的高地半精靈身
    鮑比失聲叫道：“克莉絲汀夫人、鎮長大人？！”
    米德爾頓鎮長的妻子克莉絲汀是水蛇鎮的第一美人，雖然她平時深居簡出，很少在公開場合露麵，但她的名聲比鎮長還大，不僅是因為她姿容美豔，更主要是她具有高地半精靈的血
    水蛇鎮的居民都相信，米德爾頓能當水蛇鎮的鎮長全靠夫人出
    對於迪薩半精靈而言，判斷一個人的出身是否高貴，首先看他的顏因此，小鎮居民很容易得出一個結論：克莉絲汀夫人是下嫁米德爾頓，而米德爾頓鎮長高攀了克莉絲汀夫
    米德爾頓已經習慣在妻子麵前被下等鎮民輕視，他打量了不知所措的卷發少年，又溫柔地問妻子道：“夫人，這孩子合你胃口嗎？”
    克莉絲汀美目一轉，紅唇輕啟，伸出一對雪白的細長犬齒，與鮮豔如血的嘴唇相互輝映，竟然有一種致命的魅她舉起素白的纖手，掩住嬌豔紅唇與雪白長牙，嫣然笑道：
    “還可以”
    斯蒂芬妮藏身於草垛的陰影下，死死捂住自己的嘴
    鮑比死
    那個在她身陷危難時，向她伸出援手的哥哥死
    待人一向和氣的皮姆老頭明明是帶他來拿遣散金的，卻把他騙進了地
    地窖裏有一隻傳說中的吸血魔，是它殺死了鮑
    斯蒂芬妮甚至能感知到，吸血魔用長牙刺進鮑比的脖子時，鮑比全身都控製不住地在抽搐，震顫的眼球一個勁地往上翻，血液汩汩地往外慢慢的，他連肌肉抽搐的反應也消失了，衰弱的心髒徹底停止跳
    鎮長的夫人克莉絲汀是吸血魔？
    米德爾頓鎮長，還有皮姆老頭是她的同夥？
    他們合謀殺害鮑比，殺害那個向她傳授扒竊技藝，幫助她在賊窩站穩腳跟的卷發大男孩？
    淚花在小姑娘的眼眶裏打轉，她的心裏有難過、有驚駭，還有一種她自己都無法理解的怒火，就好像上位者被下位者搶走獵物，便要將把冒犯自己的蠢貨撕成碎片那樣的憤
    手心的蜘蛛印記在發燙，斯蒂芬妮對這一切感到深深的恐慌，她不得不用力捂住嘴巴，防止被壓在嗓子裏的尖叫聲突然冒出
    但是，鮑比確實死了，蜘蛛印記和他的聯係被迫中斯蒂芬妮終於能控製自己的情她稍微休息一會，就借助建築的陰影，悄悄地跑進西區的小巷，身影迅速融入寧靜的夜色
    皮姆老頭獨自守在地窖門外，直到鎮長夫婦從地窖裏出來，他心中一凜，藏住複雜的情緒，主動迎上前，鞠躬說道：“主人，夫人……”
    米德爾頓澹然地點點頭，而克莉絲汀卻臉色蒼白，神情落寞，一雙素手不安地絞在一起，身體半靠在丈夫的懷裏，嬌弱的彷佛沒有力
    鎮長一手環住妻子的纖腰，另一隻手托住她的胳膊，對老盜賊說道：“這次，你做得不裏麵的屍體，我會找人處理，你不用”
    皮姆低著頭，姿態謙卑的說道：“主人，北邦兄弟會近一年都沒接到水蛇鎮的新人，他們可能懷疑我”
    克莉絲汀仰起楚楚動人的臉龐，淒苦自責地說道：“親愛的，這都怪我……我完全控製不住自己，做了很可怕的事”
    米德爾頓連忙柔聲勸慰道：“親愛的，你沒有錯，你隻是生病了…….而且，那些人都是罪有應得的竊賊盜匪……何況，這並非你的本”
    因為有個礙眼的老盜賊在旁邊，米德爾頓忍住親吻嬌妻的衝動，說道：“盜賊工會不算麻煩，但你不能和島街扯上關係，否則我保不住你，還會被你連你手底下還有島街逃犯嗎？”
    皮姆趕緊搖頭說道：“主人，據我所知，鮑比是我手底下唯一的島街孤至於其他人，就算和島街逃犯有關，也沒法查清因為他們年紀很小的時候就跟著我，根本不記得自己的出我擔保我的人和島街暴亂沒有任何關”
    “唉，鮑比其實逃不掉他的繼父是島街的幫派成員，去年就被處決北邦兄弟會查到鮑比的出身，點名要他死……他如果不死，我們所有人都要遭隻能怪鮑比的運氣不好，但真正的罪魁禍首是女匪徒貝爾蒂娜！她害死了成百上千的人！”
    老盜賊明顯在為克莉絲汀夫人開脫，鎮長遞給他一個讚賞的眼色，說道：“清除女匪徒貝爾蒂娜的同夥是十六柱名門的共識，由聯盟最高議會直接下達命令，紅爵士當然不敢大在這件事情的風潮平息之前，你給我放機靈我可以明確告訴你，各城邦的民間教派為了自證清白，一定積極參與清剿女匪貝爾蒂娜的同他們辦事不跟你講證據，像你們這樣的‘金手指’特別容易被他們盯”
    皮姆畢恭畢敬地說道：“我們全仰仗主人的庇”
    米德爾頓滿意地點點頭，說道：“你回去吧，等我派人把那個島街逃犯的屍體處理幹淨，你再過來拿信物向紅爵士交隻要紅爵士能交差，他就不會找你的麻”
    “是，我先告退”
    “等等！”鎮長夫人突然叫住準備離開的皮姆，又對自己的丈夫說道：“親愛的，我……”她輕咬紅唇，猶豫片刻後，怯生生地說道：“我剛才獲得那個逃犯的一些記憶，他臨終前回憶自己的親屬，他的父母和收養他的姨夫姨母都已經去世了，但他還有個妹妹，就在‘金手指’的老巢裏，叫作斯蒂芬”
    “什麽？！”
    米德爾頓目露凶光，冷肅地說道：“我記得斯蒂芬妮是你最看中的學我要求你去探探那五個陌生人的底細，你向我推薦的就是這個斯蒂芬妮？”
    “噗通”一聲，皮姆老頭直挺挺地跪下，臉色蒼白地辯解道：“鮑比死了，沒人知道斯蒂芬妮的身世……”
    “可她自己知道”克莉絲汀一臉無辜地說道：“而且，她經曆過女匪貝爾蒂娜引發的島街暴動，是漏網之”
    皮姆的臉上滲出冷汗，頹喪地說道：“主人，夫人，請放我知道該怎麽做……”
    “別著”鎮長似乎有別的想法，沉吟片刻後，說道：“你還是讓斯蒂芬妮先去查一查那五個陌生人的底我會給你們創造機會，但斯蒂芬妮不能偷走他們的物品，免得被他們察等這件事情辦完，你再把斯蒂芬妮帶過來”
    “不！別帶她過來，我不想這樣，你們自己處”克莉絲汀用雙手捂住自己臉龐，語氣哽她當然不是在同情一個小偷，她是可憐自
    這個外表美豔，性情柔弱的吸血魔是瘋子，她似乎還不能接受自己真正的身份，除非她需要進
    當然，克莉絲汀一直努力控製自己的進食次數，平時表現的都很正米德爾頓鎮長也不希望鎮子裏出現太多的死
    皮姆大概明白鎮長的意思，潛入五個外來者房間的小賊，事後可能需要被滅口，所以這件事情就讓該死的島街孤兒去
    老盜賊感到奇怪，鎮長為什麽會認為，調查外來者底細的人需要被滅口，難道那五個外來者有特殊能力，可以追蹤到潛入房間的竊賊？
    皮姆想了想，問道：“主人，您不讓我的手下竊取陌生人的物品，那您有什麽具體的調查線索嗎？”
    米德爾頓皺眉說道：“幫我留意三樣東西，秘銀武器、篆刻古怪符文的石頭，還有一類徽”
    “……上麵的圖桉是銀白色的高”
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