五月望日，宜嫁娶，祭祀，安香，忌開市，作梁。

    寅時三刻，皇城禁宮的朝陽門外，此時已經站滿了人群，今日是一月一次的大朝會，平日裏難見一眼的正卿，大夫，也都紛紛出席。

    烏泱泱的人影矗立，一眼望去恐怕多達二三百人之多，但此時的朝陽門卻鴉雀無聲，不見半點竊竊私語之音。

    正衣冠，肅音容，這是自古禮法，也是尊君之道。

    隻靜待了盞茶功夫，呼嘯的風中便傳來了三聲淨鞭響，緊接著中門大開，宮中內侍層層而出，一個接引著一個，向著溫德殿而去。

    珠簾垂落，香煙袞浮，明燈閃耀，鳳尾扇開，正是當今天子駕坐殿上，親迎百官入朝。

    手捧朝笏，百官見天子親迎，自然也不敢怠慢，連連魚貫而入，叩地高呼萬歲，聲徹雲霄。

    如此盛大朝會，百官匯璨，天子和睦，方不負南越四百年國祚，更有詩雲：

    黃金殿上現金輿，白玉階前停寶輦，隱隱淨鞭三聲響，層層文武兩班齊。

    高坐溫德殿上，待天子受過百官朝賀之後，便見一殿頭官喝道：“有事出班早奏，無事卷簾退朝。”

    話音初落，隻見班部叢中有一人走出，正是當朝參政柳彥博，隻見他出班奏曰。

    “自去歲江淮水禍，蠻群趁勢作亂，以至生民倒懸，萬靈塗炭。然，幸得宣王神武，力誅蠻首，方得太平，此功莫焉，望聖人垂恩，以安三軍之心。”

    天子聽奏，眉心掠過了一絲不喜，心中暗附道，宣王有功不假，但已授七珠之賞，今日還如此姿態，意欲逼宮乎？

    正欲開口之時，卻又見班部叢中走出了一人，正是那當朝駙馬，王基。

    快步走出班叢，王基拜罷起居，奏曰：“聖人容稟，柳大夫所奏之事，微臣不敢苟同爾。”

    聽得王基語言，天子好奇，遂故作傾聽之狀，揮手示意王基繼續。

    “宣王雖有兵鋒之勝，然殺戮過重，以至江淮之地十裏不存三戶，此乃有悖人倫之法。”

    “況，自古兵者，凶也，微臣料定不出六月，江淮之地必定盛行瘟疫，生靈萬民必定倒懸之急。”

    “值此水災兵禍之刻，伏望陛下釋罪寬恩，省刑薄稅，以禳天災，救濟萬民。”

    王基一大段說辭脫口而出，雖未明指宣王，但話中的意思誰都明白，值此國難之時，難道你一個宣王的賞賜比萬民恩赦還要重？

    雖然知道王基這是在危言聳聽，但柳彥博卻無力反駁，畢竟王基說的是事實，他隻是誇大其詞了而已。

    瞧見柳彥博訕訕而退，天子眼眸微動，遂開口道：“赦政事堂草詔，降江淮罪囚，免民間稅賦，令在京宮觀寺院，修設好事禳災，為萬民祈福。”

    聖言一出，此事自然是塵埃落定，百官也不敢置喙，紛紛低頭高呼萬歲，直喊聖明。

    片刻靜謐之後，又有一人捧著朝笏，從班部中跨步而出，其人正是方瑾之父，方鵬。

    “聖人容稟，微臣自昨夜接過禦令，時日不敢怠歇，終將公孫言琪捉拿歸案，現今已移交宗室府衙，俯望陛下發落。”

    此言剛出，便見朝堂之上頓響竊語之聲，百官也是麵色各異，姿態百出。

    紫宸台上，天子的眉心一糾，沉謐了片刻之後，方才開口道：“著三司設案會審，宗府傍聽監查，待出結論，再交朕親察。”

    聽得天子聖言，方鵬手掌一緊，朝笏都被捏彎了些許，說是三司會審，但卻有宗室監查，這明擺著就是要保公孫言琪了。

    前後費了這麽多周折，就算不為了南境將士，方鵬也要給自己兒子一個交待才是。

    剛欲繼續上奏，卻又聽得紫宸台上的天子開口道：“此事周折，幸有將軍日勞夜苦，方能塵埃落定，故此，朕欲加將軍五官之職，將軍以為如何？”

    五官者，即五官中郎將是也，比二千石，掌屯門五營，宿衛殿門，出充車騎，比之方鵬原先的護黎中郎將，就是一個京官一個地方官的區別了。

    雖然手下不能繼續統領南境十萬將士了，但卻掌握著秣陵城的防衛力量，甚至可以說掌握著皇帝的身家性命，待遇不可謂不殊厚。

    突然來這麽一出，方鵬原先準備的說辭頓時便卡住了，可還未等到他出言，班部頓時便有人跳了出來，口中還大喊著不可。

    “聖人，不可，此事萬萬不可啊！”

    天子目光一轉，見班部走出了一位身行力壯，鋒芒畢露的老人來，正是那當朝太尉，王埨。

    微傾身形以示尊重，天子饒有興趣的開口問道：“愛卿高呼不可，試談高見？”

    “陛下，自古以來，豈有而立之年便擔任如此重職的？況方中郎雖有功於廷，但據微臣所知，戴甲捉拿公孫言琪者，實另有其人也。”

    麵色微奇，天子遂問道：“何人？”

    “方中郎之子，方瑾。”

    王埨的話音初落，廷中頓時嘩然，誰人不知方鵬之子今歲不過舞象之年，尚未及冠，如此少年卻能行功於廷，眾人不禁都有幾分狐疑。

    瞧見天子的好奇目光，方鵬也麵有得色，拱笏拜居道：“因微臣抱恙臥床，故此由小兒代勞，幸不負聖人厚望。”

    得到方鵬肯定的答複，天子隨即大笑道：“哈哈哈，元機倒是生了個麒麟兒啊，卿相，汝家有福矣。”

    順著天子的目光看去，隻見階下矗立著一道人影，年歲約摸大衍，長髯飄飄，身形頗有幾分頹感顯露。

    聽得天子的話語，人影這才緩緩的睜開雙眼，隻見其一雙眼眸極其狹長銳利，彷佛能自顧其背，攝人心魄。

    玉階下這道人影不是別人，正是方鵬之父，方瑾之公，當朝正卿相，東城候，方冕。

    “都是些小兒打鬧，若能博陛下聖顏一笑，自當論功也。”

    彷佛沒有睡醒一般，方冕的聲音很小，令廷中的百官大氣都不敢出，隻為能讓天子聽清。

    待話音才落，方冕又再次閉上了眼睛，彷佛廷中正討論的對象與他無關一般，這般避嫌姿態令天子大笑數聲，隨後開口道。

    “善，既方瑾出身名門，又有功於廷，朕豈能不恩賞。”

    “令政事堂草詔，加方瑾為羽林騎，隸建章營。”

    ......

    東城巷，東城候府。