凱瑟琳離開鎮江堡已經半個月了，眼看著天氣漸漸變暖和，海麵上的浮冰甚至都快看不見了，她就是再想黏在江晚的身邊也不行了。

    李扶搖甚至因為此事取笑了她好幾次，她雖然不在乎李扶搖的取笑，但是，顯然再兒女情長也比不過自己的男人的宏圖大業，而眼看著自己的男人越來越傑出，而自己身邊的姐妹們也一個個成為自己男人大業的好幫手，她再不情願，也得動身了。

    目標當然是東夷島，這個荷蘭人盤踞了很多年的地方。

    隻是她的印象當中，荷蘭人即使是盤踞多年，應該發展也是和維克多商會不相上下的，但是到了東夷她才愕然發現，比起在濠鏡澳盤踞著的維克多商會，荷蘭人居然已經在東夷建立起了如此巨大才城堡，甚至在這裏設置了總督，設置了行省。

    她終於明白為什麽自己的叔叔和他的那些同僚們，為什麽迫不及待的要和荷蘭人開戰了，照著這個趨勢下去，即使是今後維克多商會在海上占據了不少優勢，但是比起占據了整整一個東夷島的荷蘭人來說，這點優勢並不足以碾壓他們，而荷蘭人甚至有著足夠的資源和人力，將維克多商會的這種優勢慢慢的減少，直到他們成為這片海域的霸主。

    當然，這都是四海商行出現之前可能會發生的事情，而雙方都沒有更多關注的四海商行從在這片海域出現起，就一直在積蓄實力，怕是這即將開始戰爭的雙方做夢都沒有想到，這一場他們認為勢不可免的戰爭還沒開始，其實結局就已經注定了。

    戰爭的獲利者，隻可能是大明海外鎮撫司，隻可能是四海商行，無論在這種戰爭中，大明是添油加柴，還是坐山觀虎鬥。

    凱瑟琳對此非常的有把握。

    回到自己的座船，有人過來稟報她離開之後的情況，這種情況下，她肯定不會呆在這熱蘭遮城裏的，但是，要等到那位總督大人下定決心的話，顯然就此離開也是不行的。

    她隻能在自己的座船上委屈一段時間了。

    “如夫人料想的一樣，荷蘭人對咱們的監視毫不掩飾，夫人離開之後，他們的士兵試圖登船檢查，被咱們的人強硬的頂回去了，但是他們放出話來，未經他們的允許，咱們的船隻不能離港，否則給予擊沉！”

    “不要他們上船就行，其他的，隨他們的便！”

    凱瑟琳點點頭：“你安排船員，分批上岸去玩樂一番，我不要你們打聽什麽消息，你們就單純的在城裏花錢，喝酒打架什麽的都可以，我需要時時刻刻提醒那個總督我的存在！”

    凱瑟琳的吩咐得到了執行，她以為自己會得到一段悠閑的時間，誰知道她遠遠的低估了她“維克多之花”的名聲，即使是在這熱蘭遮城，依然是有很多人聽說過這個名字的，這其中除了商人們，還有一些自認為身份夠資格的軍官，甚至還有些覺得可以通過她和大明人搭上關係的人，都對她表示了仰慕。

    這讓她不得不頻繁接到宴會的請帖，而她自然是一律來者不拒，她的容貌，談吐，風度以及她身後的勢力，很快就讓她在短短的不到半個月的時間了，成了熱蘭遮城的社交名人。

    如果她來到熱蘭遮的時候是悄無聲息的話，那麽，現在如果連凱瑟琳小姐都不知道的熱蘭遮人，顯然那是覺得算不得熱蘭遮的權貴的，在高級的圈子裏，她已經是無人不知了。

    總督艾德裏克在等到著自己查證凱瑟利的消息的同時，也在關注著凱瑟琳，他甚至和凱瑟琳同時還出現在某個宴會上，不過兩人的話題，絲毫沒有涉及到凱瑟琳當初的提議。

    直到艾德裏克派人專程請她去總督府的時候，凱瑟琳知道，這位總督大人，大概是到了和自己談買賣的時候了。

    “我們在海上，損失了三艘武裝商船和兩艘掠奪艦！”總督艾德裏克的臉色依然有些發白：“熱蘭遮附近的航線，已經有維克多商會的戰船出沒了，凱瑟琳小姐，如果你這個時候離開的話，怕是很難保證你的安全！”

    “我不急著離開！”凱瑟琳笑靨如花：“其實我這半個月來，在熱蘭遮城過的很開心，而且，我相信總督大人會保衛熱蘭遮的，對嗎？”

    “當然，我以我的名譽起誓，誓死捍衛王國的榮光和利益！”

    艾德裏克肅然說道：“但是，我不排除葡萄牙人投放軍隊上島的可能性，一旦真是和他們的軍隊交戰的話，怕是熱蘭遮城也不是很安全的了！”

    “維克多商會的軍隊，嗬嗬！”凱瑟琳冷笑了一聲：“那隻是一幫水手而已！”

    “現在情況不同了！”艾德裏克搖搖頭：“我有消息說，濠鏡澳的火槍作坊，正在日夜不停的生產著火槍，而在濠鏡澳附近的幾個島嶼，維克多商會也封鎖得死死的，沒人知道他們在那些島嶼裏藏了什麽，那些生產出來的火槍都被送到了那裏！”

    艾德裏克指指桌子上的一支火槍：“這是他們生產出來的火槍，最粗劣的滑膛槍，他們的火槍作坊將一切可以節約成本的地方都做到了極致，這樣的火槍，我很懷疑能不能發射十次！”

    他臉色認真地說道：“我現在完全相信凱瑟琳小姐你的話了，這些劣質的火槍，隻可能給那些作為炮灰的雇傭軍使用，而即使是炮灰，這些雇傭兵數量達到了一定的數目，也是不可忽視的威脅！”

    他似乎很是憂慮：“如果是那些拿著長矛弓箭的土人或者是那些連火器都不會使用的猴子們，我絲毫不擔心他們的戰鬥力，但是，如果能使用火器的雇傭兵，哪怕他們死掉十個人換一個我的士兵，我都會覺得這是我的巨大的損害！”

    “所以，你打算接受我的提議了，也雇傭我提供的這些炮灰雇傭兵嗎？”凱瑟琳笑吟吟地說道。

    “不，我拒絕這個提議！”

    艾德裏克搖搖頭：“如果單純是要炮灰的話，我有的是，但是我卻是沒有葡萄牙人的火槍作坊，無法源源不斷的大量生產那些劣質的火槍，而我了解到，凱瑟琳小姐的丈夫，應該是大明帝國和北方蠻族作戰的一位將軍吧，大明帝國生產的那種劣質火槍，顯然這個時候，是我最合適的選擇！”

    情況的發展，稍稍有些除非凱瑟琳的預料，不過，雇傭軍生意變成軍械生意，貌似本質上也沒多大的區別，畢竟，雙方實力差不多，打起來才有來有往嘛！

    “價錢，數量？”

    她沉吟了一下問道：“我不保證一定能滿足總督閣下的需求，不過，若是價錢合適的話，我很願意竭盡全力的滿足總督閣下的要求！”

    “這種劣質的火槍，成本折算成大明的銀兩，大概是十兩白銀左右，我給你留足利潤的空間，十五兩銀子一支，一個月之內，你能運到熱蘭遮城多少，我就要多少，一個月之後，咱們再看情況決定，你覺得如何！”

    見到凱瑟琳在猶豫，艾德裏克補充道：“當然，我會預先付給你一部分的定金，畢竟這也是一件有風險的事情！”

    “那就一言為定，我們起草契約吧！”

    凱瑟琳笑著點點頭，答應了下來。

    這樣的一筆買賣，似乎並不要增加鐵山城的產能，據凱瑟琳了解，像艾德裏克口中這樣的“劣質火槍”，大明帝國每年都生產幾萬支甚至十幾萬支，隻是這些生產出來的火銃，大多數都被放在倉庫發黴，然後生鏽壞掉，隻有極少部分被派上了用場。

    她隻需要直接和大明帝國的兵部有關人員接洽，就可以毫不費力的獲得這樣的一筆訂單，而且，她了解的大明帝國的財政狀況的話，大明帝國應該和願意做這樣一筆武器出口的生意的。

    可惜，她沒那麽多的時間和大明帝國的官僚們去扯皮，而艾德裏克將時間限製的這麽緊，那就意味著，戰爭不僅僅已經開始了，而且還很有可能在一個月們蔓延到陸地之上。

    所有，她必須選擇一個更為快捷的辦法。

    ……

    北京，駱養性府邸。

    時近傍晚，平日裏這個時候，駱府早就已經關門閉戶，那些排在門口等待接見的官員也早早已經散去，如今在京城裏，錦衣衛指揮使駱大人乃是陛下身邊第一寵臣，其聖眷之隆，簡直是無以複加，朝廷裏如果有事情解決不了，求到這裏來，隻要駱大人點頭了，那事情大概率是沒問題了。

    當然，要成事付出的代價也不會小，即便是這樣，每日裏駱府門口依然是車水馬龍。

    但是今日不同，駱府的大門大敞四開，但是，門口車水馬龍的人卻是都已經被驅散了。

    門子在半個時辰之前就已經出來告訴外麵的人，駱大人在和定國公商議朝廷大事，不管有什麽事情要求見洛大人的，明日請早吧！

    有了這話，誰還敢在這裏礙眼，別說定國公他們也是惹不起的人，就是惹得駱大人不高興，那或許本來能成的事情，也肯定就成不了了。

    客廳裏，徐采寧和駱養性麵對而坐，而傳說中和駱大人一起商議國事的定國公，卻是沒有出現。

    “這個事情，是朝廷的大忌啊！”

    駱養性麵色一片凝重：“民間光是私藏火器，就是重罪，更不要說將武庫的火器拿出來去賣錢了，若是有官員敢這麽做，我錦衣衛肯定第一時間就找上他，然後抄家滅門！”

    “這事情不是今日才有的！”徐采寧淡淡的一笑：“咱們大明的武庫，有幾個真的沒有監守自盜的呢，駱大人久經人情世故不可能這一點都不知道吧！”

    “那些小魚小蝦米我管他做甚！”駱養性揮揮手：“咱們錦衣衛也沒閑到那地步！”

    他臉色露出難色：“可是你這一開口就是一萬支，要不是你來和我說這話，誰敢私下裏和我說這話，我絕對第一反應對方是想謀反，不謀反要這麽多的火器做什麽？”

    “賣給番人的！”徐采寧笑了笑：“佛郎機人正在和荷蘭人打仗，荷蘭人快撐不住了，找到咱們做這筆買賣，隻是駱大人一直都關照我們江家，這買賣江家本來自己也能做，不過，江家也是會做人的！”

    “是麽？”駱養性不大信對方的話。

    “海外鎮撫司造的火銃，駱大人一定見到過，比起咱們大明造的如何？”徐采寧笑了笑：“若不是前線和韃虜正在對峙，不能分心造這樣一批火銃，這買賣，咱們自己做了也就做了，將這買賣讓給駱大人，一個是互相關照，另外一個，也算是為了國事，不耽誤平遼大計！”

    “這事情我要稟明陛下，才能決斷！”

    駱養性想了想，壓抑住自己心裏想打聽價錢的衝動，慢慢的說道。

    一萬支火銃，對他來說真不是個事情，問題還是那個，火銃這東西太敏感，若是他敢沾這個，皇帝事後才知道的話，那麽，他這錦衣衛指揮使也就幹到頭了。

    “當然！”徐采寧點點頭，這本來就是她來找駱養性的原因之一，若是有了皇帝的允許，這事情辦成的效率可就快很多了。

    “不過，番人要得急，駱大人最後是上心一些，不要等到番人打敗了，咱們火銃才送到，那這銀子可就沒得賺了！”

    “那個，我能問下，番人打算花多少錢要咱們的這火銃？”

    駱養性還是沒有壓抑住自己的好奇心，在徐采寧起身的事情，開口問了出來。

    “十五兩一支，火藥彈丸另算，一個月內送到他們手中，他們有多少要多少！”徐采寧站起身來：“不過，我四海商行談成這買賣，又要負責送到番人手裏，這一支火銃，我四海這邊取五兩不算過分吧，而我自然也不會讓駱大人白忙乎，這五兩銀子，你我一人一半，駱大人稟報陛下的時候，可以稟報為十兩銀子一支！”

    一支才二兩五，聽起來沒多少，但是，一萬支，十萬支呢？甚至更多呢？

    駱養性也是見過銀子的，不過此刻，他依然深深的吸了一口氣：“這五兩銀子裏，我要七成，我錦衣衛會全麵協助你們四海商行辦妥這事情，陛下那邊，我去說服他！”

    “好！”徐采寧毫不猶豫的點頭：“我等著駱大人的好消息！”（www.101novel.com）