榮福商會煉器房內。
    地火翻湧。
    兩米多高的烏金丹鼎在火焰上旋轉烘烤。
    牧淵一手捏決，一手拖著生生木器靈胚胎，嘴裏念著煉器口訣。
    片刻後。
    倏起一掌，將胚胎拍入丹鼎內。
    鼎身金烏圖紋驟然亮起。
    丹鼎劇顫，鼎耳處竟生出嫩綠枝芽。
    牧淵瞳孔緊盯嫩芽，指尖劃去，引導著枝芽順著鼎紋走。
    過程極其艱辛。
    不過片刻，便已大汗淋漓。
    但他不敢鬆懈，目光熠熠，直至所有鼎紋被枝芽覆蓋。
    就是現在！
    牧淵眼神一凜，祭出所有魂氣注入地火。
    嘩！
    火焰猛地爆燃，頃刻間裹住丹鼎。
    “成！”
    隨著牧淵一聲大喝，鼎內‘鏗’地發出清鳴，三縷青氣自鼎口衝天而起。
    隨後，地火徐徐潰散。
    一尊通體青綠的鼎爐出現在了視線當中。
    “下階玄品？”
    牧淵大喜。
    原本以為這烏金丹鼎最多淬煉至黃品，沒曾想增加了生生木器靈胚胎，竟使之一躍邁入玄品境內。
    與此同時，不遠處的一間貴賓室內。
    幾名衣著華麗者正在飲茶。
    突然，其中一名褐服老人猛地起身，一臉失態地朝門外看去。
    旁人訝然。
    這位可是盛陽郡大名鼎鼎的煉器大師步易，曾親手淬煉出地品法器，放眼整個王朝都是赫赫有名的人物。
    何事竟讓這般人物失態？
    “步易大師，怎麽了？”
    一名富商打扮的人開口問道。
    “我感受到了玄品法器的波動，如所料不錯，應該有人煉出了下階玄品法器！”
    步易沉道。
    眾人微怔，相視一笑。
    “我當什麽事呢，下階玄品法器雖也貴重，可對大師您來講，何足掛齒？”
    富商笑道。
    步易看了他一眼：“可這法器附了靈！”
    富商笑容一僵。
    眾人亦是吃驚。
    附了靈的法器，價值與普通法器相比，堪稱天地之差！
    “而且，我還嗅到了生生木的氣息，也就是說，對方多半是以生生木胚胎進行附靈！”
    步易又補了一句。
    嘶！
    包房內頃刻響起倒抽涼氣之聲。
    生生木胚胎附靈？
    古今罕見！
    富商立刻嗅到什麽，忙喊：“來人！去把鄭會長請來！”
    很快，鄭衛立步入包房。
    “步大師，劉老板，有什麽需要效勞的？”
    “鄭會長，是哪位高人在煉器房煉器？”
    步易目光灼灼，單刀直入地問。
    鄭衛立先是一怔，旋而緊張起來："步大師為何問這，莫非...那間煉器房裏的附靈，成功了？"
    步易重重點頭："這股氣息做不得假，確實成了。"
    “……”
    鄭衛立臉色頓時變得精彩起來，但很快又堆起職業性的笑容："步大師見諒，商會的規矩您也知曉，所有煉器房內的客人信息我們都不便透露。"
    “我隻是想結交一下這位煉器大師。”
    “抱歉，愛莫能助。”
    步易沉聲道："那老夫便在門外候著，可行？"
    眾人聞言皆驚。
    堂堂煉器大師竟要親自守門？
    這要傳出去豈不貽笑大方？
    可步易神色肅然，分明不是在說笑。
    鄭衛立嘴角含笑，既不阻攔也不應允，隻是意味深長地眯起眼睛。
    就在步易轉身欲走之際，走廊盡頭忽現一道身影。
    "哎呀，牧先師這麽快就出來了？"
    鄭衛立三步並作兩步迎上前，臉上堆滿殷勤的笑容，"您要的材料都已備齊，這就帶您去取？"
    牧淵微微頷首："有勞。"
    二人遠去。
    步易則匆匆趕向煉器房。
    剛到門口，卻見煉器房內空空如也。
    “人呢？”
    “方才除了那年輕人，好像沒別人從這離開吧？”
    “難道那年輕人便是煉器大師？”
    眾人麵麵相覷。
    突然，一人發出刺耳嗤笑聲："諸位竟連此人都不認得？他不就是被龍玄劍館當眾揭發考核舞弊的牧淵麽？"
    說話之人滿臉譏誚，"就這等貨色，怎會是煉器大師？"
    “原來是他啊。”
    人們恍然。
    “若不是他，又該是誰？”
    “當立即派人查明！”
    幾人商榷著。
    唯獨步易眉頭微鎖，盯著房內若有所思。
    生生木附靈雖不高級，卻是個萬金油。
    烏金丹鼎得此附靈，不光煉出高品級丹藥的成功率大大增加，而且極適合療傷、續命之類的丹藥煉製，甚至能達到越階煉製的效果。
    牧淵看著麵前滿滿當當的材料，又掏了十萬下品靈石，購買了一枚價格昂貴的納戒。
    儲存空間僅三平方。
    但也是雲天國富人的象征。
    材料購齊，在鄭衛立的歡送下，牧淵返回學院。
    天空飄起細雨。
    打濕了這座古樸的學院。
    牧淵沒有用魂氣驅散雨滴，迎著細雨，行向寢房。
    剛進院落，便見煙雨朦朧中，一襲鵝黃羅裙的少女執傘而立。
    少女巧笑嫣然，麵容靈秀絕俗，明亮的靈眸瞧見牧淵，不由微微彎成月牙。
    “老師！”她雀躍招手，傘麵上的雨珠隨之簌簌滑落。
    牧淵微怔。
    少女挽起鬢角秀發，蓮步輕移間裙裾翩躚。
    行至身前，忽的欠身作禮：“徒兒花小蠻，見過老師！”
    牧淵心間恍然，打量著這個看似乖巧的少女："學院安排你來的？"
    “正是呢。”
    花小蠻靈眸底掠過一絲狡黠，笑吟吟道。
    “也罷。”
    牧淵輕歎：“既掛著先師之名，總該盡些本分。”
    他話鋒一轉：“你現在什麽修為，想學哪方麵的東西？”
    花小蠻唇角微揚：“老師，弟子想學毒術殺人術，還有那些要人命的陣術。”
    “至於修為嘛，魂之力，三段！”