為了不耽誤時間，黃毅派遣黃大智和黃大勇先趕去張家口城外的集市聯係李管事。

    黃毅的根據地離張家口城的直線距離不超過一百五十裏，但是路程足有三百餘裏。

    望山跑死馬，這裏的山雖然不高，但是路也得繞著山腳，因此裏程有點長。

    為了多儲備糧食，黃毅攜帶了一百二十輛馬車準備運糧食，速度快不起來，即便是起早帶晚，一天也僅僅能走五六十裏。

    這還因為全部是空車。

    回去時所有的馬車上肯定是滿載糧食和蘇鋼、烈酒等等物資。

    說不定騎乘的戰馬也得用來馱運糧食。

    一路上翻山越嶺，一天走三十裏就很不錯了。

    黃大智和黃大勇上一次來過張家口，認得路，立刻攜帶備用馬疾馳而去。

    當天晚上就在張家口外集市的李家商號見到了李管事安排的夥計。

    那夥計應該是得到了特別關照，見到黃大智和黃大勇後驚喜萬分，他上一次見過倆人，認識。

    第一句話就是“你們終於來了，是不是又有斬獲？可有建奴首級？”

    黃大勇道“建奴遠在遼東，不怎麽容易遇上，咱們這一次砍來九十七顆青壯年韃子腦袋瓜。”

    “這麽多？你們真厲害。首級帶來了嗎？”

    “我們來了一百多大車準備運糧食、鐵料，我家老爺看見了路邊的暗語，知道你們東家急著找他，所以派遣我倆疾馳而來！”

    “我們東家確實是急著找你家老爺，目的就是為了再弄些首級！我去年臘月就帶人寫了很多聯絡暗語，你們怎的才來啊？”

    “我們一見到暗語立刻快馬加鞭趕來，沒法再快了！”

    “哦！是這樣啊！二位辛苦，我這就安排酒菜讓你倆暖暖身子。”

    “有勞了！”

    “甭客氣，對了，二位能夠確定那些首級都是真韃子嗎？”

    “我家老爺最遲明日下午到，那時你就能親眼所見！”

    “太好了，我這就回張家口城給掌櫃的報喜去。”

    夥計給黃大智、黃大勇安排食宿後居然連夜趕去張家口報信。

    天黑後，大明的城池都是關閉城門的，張家口這種邊城當然更加嚴格。

    夥計不是從城門進去，而是喊來李把總的手下，用吊籃拉他上城牆。

    對了，李把總李思恩因為上一次斬首功的運作已經升官，現在是千總。

    晚上弄幾個人進城完全是不值一提的小事情。

    天寒地凍，家家戶戶都睡得早，雖然才是七八點左右，整個張家口城基本上是漆黑一片。

    夥計拍打李管事小院的門環發出“鐺鐺”聲引來狗吠，一隻狗開了口，接下來熱鬧了，簡直是全城的狗都叫了起來。

    李管事剛剛洗了腳準備睡覺，見到報信的夥計後得知黃毅一兩天內就能來張家口，手裏已經有九十七顆韃子首級，樂不可支，立刻去後院報喜。

    這段時間的李東家有點煩。

    為何？

    當然是耿家兩位公子幾乎是隔一天就來找他，詢問聯係得咋樣。

    然他根本心裏沒數，沒法給予準確答複。

    眼看著耿家倆兄弟越來越煩躁，李維達卻是無能為力。

    聽到這個好消息後，他根本不管什麽宵禁，立刻帶上李管事和幾個家丁趕去耿家借住的大院。

    因此第二天晌午，黃大智和黃大勇就見到了李掌櫃、李維達、李思恩和兩個仕子打扮的青壯年，十幾個明軍騎兵，十幾個全副武裝的鐵甲家丁。

    耿章光、耿章華等了一個多月，都差一點放棄了。

    昨天夜裏忽然傳來喜訊，那壯士果然弄到了人頭，數量還不少，美中不足的是沒有建奴的首級。

    這哥兒倆暗自慶幸還好沒有放棄，都迫不及待想親眼瞧瞧那壯士，想親自談談條件，請那壯士想方設法弄幾級金錢鼠尾的真奴。

    幾個月沒見，黃大智和黃大勇又長壯實了不少，如今也是頂盔摜甲威風凜凜。

    他們向李東家說明來意，並且確認現在手裏有九十七個青壯年韃子的首級。

    李東家立刻哈哈大笑，要求黃大智和黃大勇帶路，他們要去迎接凱旋而歸的黃總旗。

    然後他不再藏著掖著了。

    把跟黃毅第一次打交道的經過跟耿章光、耿章華講清楚了。

    並且建議等耿大人官複原職後，由耿家兄弟倆舉薦黃毅擔任撫標營武將。

    耿家兩兄弟已經認識到了勇將的重要性，認為他們的老爹如果有能征慣戰的勇將，絕不會惹下這彌天大禍。

    他倆都答應，如果家父能夠官複原職，一定三顧茅廬去請。

    黃毅依舊是小心翼翼，任然親自探路、偵查，每逢高地、山包都要登高端著望遠鏡瞭望四周。

    忽然間發現張家口方向來了幾十騎兵，覺得特別奇怪。

    再觀察了一會兒後，分辨出領頭的居然是黃大智和黃大勇。

    立刻明白緊跟其後的那些人應該是李家的家丁。

    隻是想不通，那些人為什麽要來迎接？

    難道是效仿古人禮賢下士？

    黃毅是現實主義者根本不吃這一套。

    但是他瞧上了那些家丁裝備的鐵甲。

    心裏暗罵，上一次連三副鐵甲都不肯給，這一回偏偏讓我瞧見這麽多？

    什麽意思？故意顯擺嗎？

    想個什麽法子把那些家丁穿戴的盔甲扒下來呢？

    隻要能打，黃毅手裏的人馬是人家的三四倍，估摸著用不著五分鍾就能全殲那些瞧上去威風凜凜的家丁。

    唉！可惜不能這麽做。到處樹敵，路會越走越窄。

    好不容易認識了個李家，以後還得靠人家的商號賣出、買進物資，哪能殺雞取卵？

    片刻後，胡思亂想的黃毅就見到了笑容滿麵的李維達和李管事。

    李維達引薦了耿家兄弟，但是沒說明他倆的父親乃是前山西巡撫。

    此時黃毅的麾下也是全副武裝，瞧上去殺氣騰騰，頗有威勢。

    耿家兄弟又是有求於人，當然禮數周到。

    這麽多人急匆匆來，為什麽，黃毅心知肚明。

    他立刻讓虎嘯川、章東幾個從馬車上拎來裝首級的麻袋一一打開讓所有人鑒定。

    分辨首級的活兒依舊是楊士虎幹，這一回還不僅僅是他，耿家的家丁中也有兩個內行。

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