白家在白鹿村是全村羨慕的對象，不過頂多也就算個殷食人家，說富農肯定不止，說大地主肯定過了，了不得是個小地主。

    全家隻有鹿三一個長工，平日裏幹活兒，全家都得上，這是李明浩躲不開的責任，所以就算辛苦也得繼續幹，不然沒飯吃。

    李明浩提著籃子，掰下一個玉米棒子就放進籃子裏，走完一個來回到地頭的時候，把籃子裏的玉米倒回背簍。

    玉米葉子很鋒利，不一會兒就在胳膊上、手背上劃出了很多道細細的口子，汗水浸在傷口裏，就像刀割一樣疼。

    白秉德和鹿三絲毫不受幹擾，多年的勞作讓他們的皮膚變得粗糙，玉米葉早就割不動了，李明浩年紀還小，皮膚還很嬌嫩，難免要受些罪。

    “嘉軒，你先去歇一會兒吧！”鹿三看到了他手背的傷口。

    “莫管他，白鹿村那家娃娃不是這麽長大的？多收幾回就好了！”白秉德對自己狠，對兒子也狠。

    在他樸素的觀念中，孩子決不能嬌慣，小時候吃得苦越多，孩子將來就越能成才，他小時候就是這樣過來的，也希望孩子能像自己一樣。

    “鹿三哥，我沒事！”李明浩道了聲謝，繼續幹活，如今雖然辛苦，但也不是不能堅持。

    而且他也不可能停下，那有老子在幹活兒，兒子卻歇著的道理？且不說白秉德會不會收拾他，要是朱先生知道了，也會認為他沒有把孝字放在心上。

    白秉德是保守的農民，朱先生也是老派的讀書人，重視品性超過文采，要是覺得李明浩道德修養有問題，就不會幫他去說讀書的事兒。

    看到李明浩繼續幹活兒，白秉德沒說啥，表情也沒啥變化，不過李明浩偶爾從他眼裏還是能看到一絲欣慰，自己方才的表現已經獲得了他的認可。

    “好了，歇下喝口水。”看見背簍裝滿，白秉德終於招呼休息了，李明浩迫不及待地回到地頭，抱起水罐，吹開水麵上的樹葉喝了起來。

    水罐上放樹葉，一來是為了避免不幹淨的東西掉進罐子裏，二來則是為了避免人在勞累過後，喝涼水喝得太急激炸肺。

    村裏人或許不懂得裏麵的科學道理，但傳承下來的經驗卻讓他們避開了許多危險，這也是他們尊敬先人，將先人的話視為圭皋的原因之一。

    這種習慣讓祖先用生命摸索出來的經驗沒有遺失，卻也給村民們戴上了一套厚重的枷鎖。

    在白鹿村，想做出任何改變都會招致無數反對，所以李明浩再次堅定了早點拿到功名的想法。

    要是沒有這層光環，他想做點什麽，就會有人說嘴上沒毛辦事不牢，你才多大年紀懂個啥？

    拿到功名就不一樣了，村裏人將讀書人視為天上的星宿下凡，舉人老爺說個什麽，大家都得信。

    你不信？你還能比舉人老爺懂得多？

    當然，拿到功名之後並不意味著說什麽都管用，但肯定比啥也沒有好得多！

    休息了一會兒，白秉德背著背簍把玉米送回去，李明浩和鹿三繼續掰玉米，白秉德不在，鹿三明顯活泛了不少，告訴李明浩掰玉米的各種小技巧，跟著學了一會兒，果然被割破手的次數少了些。

    一直忙活到徹底天黑，三人方才回去，吃飯的時候，李明浩的手都在打哆嗦，這一天實在是太累了。

    白趙氏給燒好了水，三人輪流泡腳，勞累了一天，晚上泡個腳能緩解疲勞，這同樣是古老的智慧。

    不過就算是這點小技巧，白鹿村也有很多人辦不到，因為柴火是要成本的，許多農民都沒這個資本。

    喝熱水，熱水洗臉洗腳是解放後才普及開來的，抗美援朝期間，由於美軍發動了慘無人道的細菌戰，為了防止疫情，新中國采取了修建新廁所、疏通下水道、消滅四害等一係列手段，喝熱水就是其中一項重要措施。

    從此，全中國的老百姓才開始習慣喝熱水，直到隨著經濟水平的發展，瓶裝水、純淨水才漸漸取代這一行為。

    接下來一個多月時間，李明浩就和今天一樣，早上去白鹿書院跟朱先生上課學習，下午回來幫家裏幹農活。

    十四歲的年紀，在村裏已經算是半個大人了，他還能空出半天時間讀書都算是好的，更多和他差不多大的孩子都要全天幫家裏幹活。

    他在書院裏的座位也在不斷調整，一開始坐鹿子霖旁邊，然後搬到了前麵，最後跟著書院為數不多幾位有機會參加科舉的優等生坐在了一塊兒。

    通過這段時間的觀察，朱先生確信，這孩子在讀書上確實是開竅了，照這麽下去，跟他一樣十六歲就考中秀才也不是沒希望。

    這樣的話，讓他繼續半天上課、半天幹活兒就有些太浪費了，必須去跟老丈人說一聲，讓他專心在白鹿書院上課。

    反正老丈人家底子厚實，就算少了半個勞力，也能幹完家裏的活兒，大不了臨時雇幾個短工幫忙。

    這天放學，朱先生給李明浩說了聲，告訴他兩天後要去他家裏，這也是禮節，免得去的太倉促給主家帶來不便。

    兩天後，李明浩和朱先生一起返回家中，白秉德也沒出去忙活，換了身幹淨的衣服在家裏等著，這是對女婿和讀書人的雙重尊重。

    到了家裏，朱先生送上禮物，和白秉德寒暄起來，李明浩在堂屋陪客，白趙氏去廚房給他們準備飯食。

    朱先生是讀書人，講究食不言寢不語，吃飯的時候沒有說話，等吃完才說明來意，“嘉軒最近開竅了，讀書一天比一天好，照這麽下去，考秀才也有幾分把握，所以我想讓他把家裏的活先放下，跟我去書院好好讀書。”

    白秉德老漢把嘬著的嘴唇對準水煙壺的煙筒，噗地一聲吹出煙灰，又撚著黃亮綿軟的煙絲兒裝入煙筒，又嘬起嘴唇噗地一聲吹著了火紙，鼻孔裏噴出兩股濃煙。

    不容置疑的說道，“命裏沒有八鬥米，走遍天下不滿升，我老白家墳頭沒冒青煙，沒當官的命！”