第6章 林家草堂 (1)
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黑燈瞎火被陌生人這麽一吆喝,傻子才不跑呢。我胡八一自認為手腦健全,自然不會被他輕易叫停。轉念一想,這也未嚐不是從天而降的轉機。甭管來者何人,他是單槍匹馬不是,我們這三個大老爺們,“借”車還不跟方便一樣方便。這樣一想,我衝胖子揮了揮拳頭說:“甭管什麽人,撂倒再說。”
胖子哎喲了一聲開始誇我說:“老胡你脾氣見長啊,不分青紅皂白就打算付諸武力。好樣的,不枉費本司令對你一片厚望。”
那輛驢嗓子大卡車很快就開到了我們麵前,仔細一看,是輛改裝過的解放。車燈一閃一閃,晃得人眼前一片昏眩。車上那人噌一下跳了出來,看那身板,像是一條練過的漢子。不過他逆著光迎上來,整個人隱在黑暗之中,實在看不清廬山真麵目。不等那人近身,胖子一腳踩在車燈上,倍兒痞氣地“哼”了一聲。用他自己的話來說,這叫先聲奪人,在氣勢上壓倒對方。
對方竊笑了一聲,走到我麵前。我這才看清,開車的是一個四十來歲的中年男子,麵目可憎,笑容猥瑣。穿著一件流裏流氣的黑皮衣,包著毛邊領。怎麽看怎麽像偽軍的特務頭子。頭子都算不上,充其量也就是個狗頭軍師。
我皺眉,問他有何貴幹。那人竊笑道:“失敬失敬,不知方才的鶴唳可是出自各位之手?在下姓鬆,林家草堂的夥計。我家掌櫃的差我來問一聲,看各位有什麽需要幫忙的,盡管吩咐。”這人眼睛一直盯著我手中的鶴紋荷包,看來的確是聞音尋跡而來。他見胖子頭上有傷,立刻從車裏翻出一個小包:“罪過罪過,這是我們草堂的刀傷藥,止血有奇效。快給這位兄弟先抹上,待會到了咱們草堂裏頭,再叫坐堂大夫瞧瞧。”林家草堂一聽就是藥材鋪的名字,想來與鶴年堂少不了生意上的往來。隻是憑空冒出來這麽一個獐頭鼠目的援兵,實在有些唐突,心理上總覺得哪裏出了問題。不過人家好心好意來一趟,連膏藥都送了,再懷疑下去反而顯得我們量小疑人。
胖子和四眼都沒料到此人居然是聞鶴來援的救兵,特別是胖子,老早就端起了對付土匪惡霸的革命態度。他拉著我嘀咕說此人瓜皮生得猥瑣,一看就不是什麽好鳥,咱們行事需謹慎,別著了人家的道。
我分析說不像詐和,人家既然知道鶴唳,就算不是自己人,起碼也給足了鶴年堂麵子。我們現在隻求進城過夜,再這麽磨嘰下去黃花菜都涼了,大老爺們哪那麽多顧忌,咱們先上車再說,到時候萬一情況不對,大不了給他一頓胖揍,跑路就是。shirley楊批評我說這是以小人之心度君子之腹。胖子立馬看風使舵,跟著說:“我也是這麽個意思,老胡同誌還是太年輕了,不懂得透過現象看本質。平時我怎麽教育你來著,以貌取人要不得啊。”四眼倒是爽快,直接將背包甩在解放車上,學著老電影裏的橋段,朝這位阿鬆哥一抱拳,二話沒說爬上了車。
胖子還打算廢話,直接被我和shirley楊架上了大卡車。
我給阿鬆哥遞了一支煙,他看都沒看就接了過去,湊在鼻子底下一嗅,咧嘴笑道:“洋貨,好東西。這位兄弟怎麽稱呼,要是不方便,我直接叫你鶴大哥也一樣。”
我見此人還算上道,知道有些事情問不得,就順著他的口氣編了下去:“實不相瞞,小弟和朋友是到南京辦貨的。半路出了點意外,實在沒辦法才想到了老祖宗留下的法子……”
阿鬆連連擺手:“這是哪的話,鶴大哥太見外。我們掌櫃的一看見銅鶴振翅就知道是鶴唳風聲故人遠到,不瞞您說,我出來的時候趕得急,嘻嘻嘻,貼身的褲衩都沒來得及套全乎。各位多擔待點,一切事情等到了草堂再說。”我雖然不知道他說的“銅鶴”是什麽玩意兒,但估計跟shirley楊口中的探測裝置差不離兒。因為不熟悉,眼下我們對彼此都存著三分恭維四分距離,話不宜多,說的也盡是些場麵話。
原本隻是打算讓他載我們一程,送進城就算了。沒想到林家草堂規矩頗大,非要請我們幾個過門喝茶。我心中不禁泛起了嘀咕,也不知道鶴家與林家近幾年是不是還有來往,萬一露了餡兒,叫人家看出來我們是冒牌貨那可怎麽使得。
我讓shirley楊和四眼坐在後排照顧受傷的胖子,自己攀上了副駕駛的位置。一來是方便觀察沿途的情況,二來也是提防阿鬆耍心眼兒。老話說得好,不怕一萬就怕萬一,我們這趟回國之旅實在算不上順心,眼下要是再被人下個絆子,那以後回去也就真沒臉說了。
夜涼風寒,郊外的小道很不好走,一路顛簸忐忑,我胃裏那點隔夜飯差點給折騰出來。解放車一路風馳電掣,沿途的紅綠燈全不放在眼下。阿鬆解釋說最近城裏搞大建,很多地方連夜施工,到處都是渣土車,他開解放大卡出來有魚目混珠之效,一般人不敢攔。
我問阿鬆草堂具體的位置,他說總店在老城南,現在要去的分店就在傅厚崗附近,當家的是林家大小姐。草堂外鋪內宅,占了半條巷子,是五進三出老宅門。他說的那條街我心中有些印象,當初趙蛤蟆帶著我滿南京城地溜達,還特意領我去了那條頗為懷舊的民國巷看風景。那一片的建築多是前清年間就豎起來的胡同巷,住房結構有點像北京的大雜院,但又不盡相同,基本上都是單門獨院的二層古宅,外頭圍著一圈青磚烏瓦,綠滿了爬山虎,遇上落雨斜陽的時候,頗有些風雅。聽說要去的地方是自己熟悉的,我心裏頭頓時鬆了半口氣,不再像剛上車時那樣滿心戒備。
解放車行至城西的時候,果然看見遍地的渣土泥山,不少修路工人揮動著鐵鍬在路邊揮汗如雨,昏黃的路燈一照,整條路上騰起了一層似煙非霧的薄紗,給酷冬的夜晚平添了幾絲生氣。後排那三個早就累趴下了,我強打著精神跟司機阿鬆一路大侃,總算在眼皮子打架的時候熬到了目的地——林家草堂。
胖子等人睡得正香,阿鬆在草堂門口猛地一刹車,他們紛紛驚醒過來。四眼掙紮著坐起身,到處找他的眼鏡:“火車怎麽停了,南京到了?”
我伸手拍了拍他腦袋說:“大律師你這一覺可算睡回去了。快睜開眼睛看看,南京?草堂都到了。”
他扶正了眼鏡,眯起眼朝車外一看,很快清醒過來,調笑說自己睡迷糊了。shirley楊原本就是閉目養神並沒有睡著,車一停,她便推開了車門,與我一同將胖子攙了下來。胖子揮手說:“又不是娘兒們,一點兒小傷你們嘰歪個鳥,胖爺我好手好腳的,自己會走。”說著腳下一個踉蹌,差點磕在路牙上。
阿鬆並未下車,他指著馬路對麵的老鬆樹說:“門前有兩隻銅獅子的就是草堂。大卡白天不讓進市區,我先繞出去停車,省得天亮了麻煩。門房大爺姓李,各位報鶴年堂的字號自會有人接應。”說完油門一踩帶著漸遠的噪聲消失在黑暗之中。
午夜時分馬路上空無他人,我們四個站在磚牆外,顯得十分突兀。我抬頭去看草堂的門楣,漆木紅匾上“林家草堂”四個篆體粗豪奔放有力,鐵黑的大門上頭有一個小窗口開在齊額的地方,想來是方便門房通報的小孔。草堂門口歇著兩尊銅獅子,均有半人高,腰胖體壯,一個踩球一個叼崽,神態威儀。
胖子建議說跑,反正城也進了,尋個地方落腳找大金牙查清楚整件事情的原委才是正招。我說來都來了,咱們好歹該過門跟人家道聲謝再走,要不然日後傳出去,一源齋的人連這點規矩都不懂,還不等於往薛二爺臉上糊泥嗎?
shirley楊同意我的看法:“老胡現在榜上有名,我們在南京還沒有找到固定的地方落腳。不如先借林家的地方休整一下,探探外麵的風聲再作定奪。”
我問四眼怎麽看,沒想到那小子正撅著屁股湊在石獅子麵前不知道擺弄些什麽。我走上前說:“破石頭有什麽好看的,咱們一源齋門口的可不比這個差。”
四眼點頭:“我一直沒弄明白,這獅子是幹嗎用的,怎麽家門口總愛擺上一尊。”
胖子嘿嘿了一下:“什麽一尊,這就是你沒學問了。鎮宅的獅子從來都是雙的,哪有孤家寡人的道理。就拿咱們麵前這兩尊來說吧,四眼你分得清公母嗎?”
“嗯?這東西也分公母?”
“多新鮮啊。這成雙成對的東西,總不能搞兩隻都帶把兒的豎在門口吧。快猜快猜,哪隻長屌。老胡你可不許提醒他。我得讓四眼在實踐中尋找真知。”
我說:“胖子,你怎麽成天沒事做,老喜歡折騰國際友人。秦四眼哪見過這些,你丫別成心為難人家。”
shirley楊也是第一次聽說鎮宅獅的事情,一下子來了興致,跟四眼兩人蹲在草堂門口研究了半天。最後這兩個在美國長大的苦逼孩子信誓旦旦地說:“老胡,我們分析過了,叼崽的是父親,我見過美洲獅鍛煉幼崽的方式,就像這樣叼起來,甩下山崖,然後讓它們自己爬上來。這種嚴苛的行為,母獸是不忍心做的。”
我見這倆義正詞嚴,分析得頭頭是道,實在不好意思反駁他們。