這日黃昏，西天飄著一大片雲彩。

    夕陽就落在那雲彩尖上，將墜未墜。

    當地人管這樣的天象叫做“老雲接駕”，次日的天氣多半陰雨。

    三太太魏氏的陪房呂媽媽拿了一罐新茶出來，迎麵碰見了來吃晚飯的徐春君。

    “五姑娘來了，”呂媽媽圓臉小眼睛，笑起來眼睛就看不見了“四姑娘也剛來。”

    四姑娘是三房嫡女徐春素，細算起來比徐春君隻大半歲。

    徐春君縱使不笑，臉上也始終掛著一團和氣，讓人親近。

    呂媽媽是魏氏的心腹，她這個小輩從來都不怠慢，笑著點點頭說“媽媽有事忙著去吧，我自己進去。”

    魏氏屋子裏終年飄著一股皮子味，那是因為她的箱子裏存著不少皮貨，隔三差五就要拿出來晾一晾。

    徐春素今日穿的是一件水流紅的繡腰襦，下頭配著蔥綠百褶裙，坐在魏氏旁邊，不知在嘀咕什麽，見徐春君進來才不說了。

    徐春君向魏氏和徐春素都問了安，然後就和每天一樣同丫鬟們安放匙箸，把最好的兩道菜擺放到魏氏座前。

    徐春素扶著母親過來坐下，她長得和魏氏總有六七分像，醜是不醜，隻是顴骨高了些，多少顯得有些刻薄。

    三老爺徐溉因為天生的眼睛不好，凡是看什麽東西，必要拿到眼前才能看得清。

    因為這一點，當年擇親的時候便不大容易，最後勉強選了魏氏。

    魏氏出身不如大太太二太太高，性情也不大方，以前日子好過還不怎樣。等到徐家走了下坡路，她便越發刻薄起來。

    徐尚書夫婦心疼兒子，想著娶妻已然如此，便立意給他納一個好妾室，千挑萬選選中了徐春君的生母何氏。

    何氏不但知書達理，且品貌端妍，隻可惜壽數不長，在徐春君不滿五歲的時候便染疾故去了。

    何氏為人極好，因此即便是難相與的魏氏也並沒有真正地為難過她。

    徐春君酷肖其母，這麽多年在魏氏跟前無纖芥之錯。魏氏雖不疼她，卻也不苛待她。

    飯菜剛擺好，三少爺徐道慶掀簾子進來了。

    這位少爺是天生的敗家種子，才十六七歲便整日裏隻想著揮霍，同著縣裏幾個不成器的子弟成群結夥地飛鷹走馬，以至於眠花宿柳，無所不至。

    當然，這都是外人的評價。在他母親魏氏眼裏，徐道慶簡直就是麒麟鳳凰一般的活寶貝。

    “快坐下吃飯吧！”魏氏一把拖住兒子，讓他在自己身邊坐下。

    “怎麽還是這幾個菜？！”徐道慶往桌子瞭了一眼便不高興了“見天的四菜一湯，叫人一看就冒酸水。”

    徐家雖是分房吃飯，但都是一總在大廚房裏做得，由各處的丫鬟婆子端回去。

    隻有年節，或是誰過生日，才會多加四道或兩道菜。

    這規矩也是徐琅定下的，家道中落，自然要儉省著過。隻是魏氏母子不大滿意，覺得公中的錢都被徐琅克扣了。

    “知足吧我的祖宗！往後還指不定能不能吃得上呢。”魏氏把筷子塞到兒子手裏“你聽娘的話，這兩天別亂跑了。”

    徐春君一直微微低著頭，顯然，魏氏也已經聽到動靜了。

    她一點兒也不奇怪，在紫菱跟她說的時候，徐春君心裏就清楚，徐琅不會把這件事瞞著所有人。因為要救二哥哥，免不掉要跟家裏人商議對策。或是出錢，或是出力。

    說不許走漏風聲，也不過是單單瞞著二房而已。

    徐道慶聽了不屑地笑了一聲道“人人覺得老二是受了冤枉，依著我看，這怕不是頭一遭了。現成的船夾帶些私貨，賣了全落到自己的腰包裏，這事誰不會做？”

    “閉上你的嘴，快吃飯吧！”魏氏打斷了兒子的話，不讓他繼續說下去。

    她心裏未必不是這麽想的，可畢竟有徐春君在，不好太露骨。

    徐道慶卻不把徐春君放在眼裏，在他看來，他這個庶出的妹子和這屋子裏的貓兒狗兒一樣，沒什麽可防的。

    徐春君知趣地放下筷子道“太太，我吃飽了。給二姐姐做的活計還沒忙完，我先回去了。”

    “你去吧！”魏氏從心裏很滿意這個知進退的庶女，她正有許多體己話要跟自己的兒女講。

    徐春君打魏氏的院子裏出來天色已經很暗了，她心裏想著事情，所以一句話也沒說。

    相比徐春君的沉默，魏氏母子三人卻是濤濤不絕。

    “二房出了事，咱們得早做打算。”這句話在魏氏心裏憋了大半天了。

    “娘，你是怎麽打算的？”徐春素問“二哥販私鹽我們不會受連累吧？”

    “到底是婦人家沒見識，”徐道慶嗤了一聲“都在一個鍋裏吃飯，怎麽能不受連累？”

    “我也這麽想，”魏氏憂心忡忡“三姑奶奶必定要拿銀子撈人，人未見得救出來，銀子是一定得花出去的。”

    “為救他一個，花大夥兒的銀子。”徐道慶撇嘴道“這買賣劃算得很。”

    “你三姑姑一向偏心，”魏氏沉沉歎了口氣，把桌上的蠟燭都帶得晃了幾晃“去年說好了，讓你跟著道安一起做生意，誰想前後不到兩個月就把你趕了回來。”

    魏氏提起這個就滿肚子的委屈和怨氣。

    實則是她兒子徐道慶不成器，挪用了櫃上進貨的銀子。

    可她卻覺得，既然做生意就免不掉要賠些銀子，大房二房兩個少爺也不是沒賠過錢，怎麽她的兒子就要被趕回來？

    更何況她已經拉著兒子向徐琅求過情了，自己好歹是她的嫂子，竟一點兒情麵也不講。

    “我早就說，二嫂子懷的那孩子不吉利，”徐春素插言道“人都說白虎年的孩子要不得。”

    “咱們得想個法子，跟他們分了家。”魏氏道“在銀子花光前，還能把咱們的那一份兒給要出來。”

    “那要是分家的話，咱們就不能在這兒住了吧？”徐春素有些猶豫“否則低頭不見抬頭見的……”

    “傻丫頭，你娘四十好幾的人了，這點打算還沒有嗎？拿了咱們房頭的那份產業折變了銀子，就去你外祖家。”魏氏想要分家不是一天兩天了，隻是分家這話要是沒個正當的由頭實在說不出口“道凱不是已經去你舅舅家了嗎？咱們到時候就說去你外祖家省親，誰還能拘著不讓咱們走不成？”

    徐道凱是魏氏的小兒子，上個月去了湛縣外祖父家省親。

    “分家？為什麽要分家？”徐道慶把茶碗蓋反著放到桌子上當陀螺轉動“隻要那老姑婆在，咱們就得不著便宜！”

    “那依著你要怎麽辦？”魏氏從兒子話裏聽出了別的意思。

    “與其分家還不如奪權！現在大房沒了頂用的，二房又攤上了事，”徐道慶壞笑“正該我三少爺當家了。”

    

    

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