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    翌日清早，霍恬先醒了。

    悄悄向薑暖說道：“我去給劉副將送行，你再多睡一會兒。”

    薑暖閉著眼睛點點頭，她確實得再睡一會兒。

    書房外間，小嬋翻了個身醒來，看見雙憐麵朝裏坐著。

    忙一邊起身一邊小聲說道：“我這一覺怎麽睡得這麽死，竟然天都亮了。公爺可起身了沒有？”

    雙憐沒動，也沒說話。

    小嬋以為她嗔著自己睡得太死，想必夜裏都是她在照顧公爺。

    心裏頭很是過意不去，忙忙穿戴整齊了，掀開裏間的簾子。

    誰想裏間已經沒有人了。

    小嬋不由得奇道：“公爺什麽時候走的？”

    雙憐依舊不理她。

    小嬋見霍恬已經不在這裏了，便走過去，左一個好姐姐，又一個好姐姐的央告雙憐：“的確是我不該睡得太死了，讓你一個人勞累。

    好姐姐，你就饒了我這遭吧！全當我是頭豬。

    回頭我好好地做雙鞋給你，比我自己過年給自己做的還精細，好不好？”

    雙憐還不理她，小嬋自然要去看她的臉。

    這一看可嚇了一跳。

    隻見雙憐雙目紅腫，顯然是大哭之後才會這樣。

    嘴唇也咬破了，身前的衣裳還有被扯壞的痕跡。

    “這……”小嬋嚇得大氣都不敢喘，甚至不敢問雙憐究竟發生了什麽。

    此時雙憐也像猛地驚醒似的，抬起袖子擦了擦眼睛，哽著聲音道：“快把這兒收拾了，咱們回去吧。”

    “哎！姐姐，你別動，都我來吧。”小嬋連忙答應道。

    雙憐沒有說話，但還是慢悠悠地起身，開始收拾屋子。

    隻是怎麽看怎麽失魂落魄的，完全沒有了平時那股伶俐勁兒。

    小嬋看在眼裏，又不知該怎麽辦好。

    她隱約察覺到些什麽，但又不敢確信。

    收拾完了書房，她便和雙憐分開了，看著她往自己的住處走了。

    隨後小嬋被打發到廚房去提洗臉水，見爐子上燉著一小鍋茶葉蛋，聞著怪香的。

    火房裏幫傭的朱嫂子說：“這是我自己煮的，味道還不賴，給你撈幾個嚐嚐。”

    “給我兩個吧！”小嬋笑著說，“我給雙憐姐姐送去。”

    朱嫂子一聽她要給雙憐，連忙撈了四五個，又把新蒸的糯米糕給拿了一盤子。

    另揀了兩樣精細的小菜，兩碗胭脂米粥，全都放在一個食盒裏。

    叫小嬋拿回去和雙憐一起吃。

    小嬋捧了食盒去找雙憐，敲了敲門裏頭沒應答。

    推了推，推不動，應該是從裏頭拴住了。

    “雙憐姐姐，我給你帶了早飯，你好歹吃一口吧。”小嬋在門外說。

    殼裏頭什麽動靜也沒有，小嬋便捅破了窗戶紙，往裏一看。

    隻見雙憐正踩在椅子上，房梁上懸著繩子，她正把頭往繩套裏麵伸呢。

    小嬋當即就把食盒扔了，一邊大喊：“了不得了，出人命了！”

    一邊往院子外跑。

    這時府裏的下人們早都起來了，有不少人正在掃院子。

    聽見小嬋大喊，連忙都奔了過來。

    小嬋又怕又喘，指著雙憐的屋子說：“快快……快進去救人！”

    眾人忙趕過去，那門在裏頭拴著，隻好合力把門撞開了。

    此時雙憐已經蹬開了椅子，人蕩悠悠地掛在房梁上。

    眾人連忙七手八腳將她救了下來，又是拍背，又是順氣。

    好半天才把她救了過來。

    此時薑暖也剛起床，桑媽媽急急忙忙地走來。

    向薑暖說道：“姑娘，那雙憐不知道怎麽了，尋死覓活的。得虧救得及時，要不然就上吊死了。”

    薑暖聽了也十分意外，說道：“好端端的，她尋死做什麽？難不成誰讓她受了委屈？”

    這時萬媽媽也來了，臉色不大好看，說道：“夫人，咱們把雙憐叫過來好好問問吧！她這麽一鬧，府裏的人說什麽的都有。

    我剛才也單獨問她了，可是這丫頭是徐庶進曹營----一言不發。”

    雙憐昨天晚上在書房上夜，今天早上起來就尋死覓活。

    看她那情形，再聯想昨晚上的事，不少人都猜測是霍恬酒後亂性，把她怎麽著了。

    就算霍恬平時為人正直，可誰又能保證他不欺暗室呢？

    既然是人，就有七情六欲。

    何況他位高權重，男人們總是難免會一時衝動。

    薑暖於是便叫萬媽媽去把雙憐叫來，自己好好問問她。

    沒一會兒雙憐便被帶了來，薑暖見她一副失魂落魄的樣子，頸下還有一道駭的紅痕。

    心裏也不由得吃驚，這萬一出了人命，必然會有人拿這個來做文章。

    霍恬的聲望地位都極高，可是高處不勝寒這句話也不是騙人的。

    誰知道背地裏有多少雙眼睛盯著，一旦出了事，必然有人把這當把柄。

    別的不說隻要造些謠言出來，就夠讓人不勝其煩了。

    雙憐進來跪在地上也不說話，薑暖問她：“你怎麽了？為什麽要尋短見？”

    但雙憐卻一聲不吭，不管薑暖怎麽問，她除了默默垂淚一個字也不肯說。

    “雙憐，你要是這個樣子，這府裏也沒辦法留你了。”萬媽媽道，“做下人的，第一要緊的就是得守規矩。

    主子問話，豈是你不想答就不答的？你這樣子，不是招夫人生氣嗎？”

    可不管萬媽媽怎麽說，雙憐就是一聲不吭。

    這時霍恬也回來了，將軟薑暖便把他拉到一旁，把雙憐尋死的事說了。

    然後問他：“你可知道是怎麽回事兒嗎？我們怎麽問她都不說話。有人疑心是你把她怎麽著了。”

    “那你可信嗎？”霍恬問。

    “我信什麽？我當然信你。”薑暖道，“若是你真把她怎麽著了，也必然會跟我說的。大可不必藏著掖著，我又說不能把你怎樣。”

    霍恬於是便簡短地說了昨晚上的事，又說：“本來我也是要同你說的，把她早早的打發了。隻是我早上起來的時候，你還沒睡醒，就想著送了人回來再跟你說。沒料到，竟然已經鬧成這般了。”

    “沒想到她竟然對你存著這樣的心思，”薑暖搖頭道，“可她和一般的下人不一樣，若是換成別人，隨便給幾兩銀子打發了也就是了。

    畢竟她是福伯的孫女，若是太絕情，隻怕說不過去。何況傳揚出去，對公爺你的名聲有損是真的。”