8

    翌日，鄭無疾和徐春君收拾停當，帶了拜帖前去淮陽王府。

    淮陽王六旬有餘，身材瘦小，麵白無須。

    他有三子三女，除了嫡長女入姚若蘭入宮為後，另外兩個女兒也都已經出嫁。

    二女兒姚若薔嫁的就是曾任淮陽知州的王崇年的長子。

    如今王崇年已經官至吏部侍郎。

    淮陽王長子姚虎，在京任兵部尚書，次子姚彪任燕雲節度使。

    隻有一個侍妾生的第三子姚正留在他身邊盡孝。

    淮陽王沒有什麽架子，攜王妃冷氏和側妃江氏與鄭無疾夫婦相見。

    徐春君他們來也是帶了禮物的，淮陽王十分客氣，說道：“鄭大人和夫人舟車勞頓，還撥冗前來，叫本王好生過意不去。”

    “晚生昨日到的府衙，本該早早來拜見王爺，隻是風塵仆仆，有失恭敬。

    因此稍作整頓，方才登門拜訪。王爺恕罪。”鄭無疾笑眯眯的，不知道的還以為他有意巴結對方。

    “鄭大人年輕有為，夫人也是出了名的賢內助，”冷王妃誇讚道，“好一對璧人。”

    徐春君落落大方，麵對王妃的誇讚，絲毫也不羞窘，隻謙虛道：“王妃過譽了，春君年輕識淺，以後還請您多賜教。”

    淮陽王設了家宴款待徐春君夫婦，賓主盡歡。

    鄭無疾到任三日後，治下的七個知縣前來拜見上官。

    淮陽王又設宴，把鄭無疾和這七個知縣都請了去。

    這頓宴席過後，鄭無疾正式履職。

    衙門口張貼了告示，曉喻百姓。

    那七個知縣表麵上對鄭無疾恭恭敬敬，實則心裏頭並不服氣。

    一來鄭無疾年紀太輕，又有浪子的名頭。

    二來不管誰來做知州，他們都隻聽淮陽王的。

    況且早就聽說鄭無疾不是皇後的人，那麽多半是要鬥一鬥的。

    多少年來，淮陽的這局棋從來都沒輸過。

    到此任職的官員，若是順從，便被拖下水來。

    若是不肯沆瀣一氣，他們有的是辦法把他趕出去。

    為了試探鄭無疾的虛實，他們幹脆就丟過來一顆燙手山芋，姑且看鄭無疾如何應對。

    商水縣令申鼎上報治下一樁案子，此案已經曆時兩年未解決，既有人命，又涉及兩族械鬥。

    縣令及前任知州多次調解，眾人卻都不服，因此直拖到如今。

    鄭無疾把卷宗拿出來過目，了解了事情的經過。

    此案發生在商水縣的劉吳兩莊。

    劉家莊的劉雙喜之妻崔氏年輕貌美，夫妻二人成家也不過才三年。

    劉雙喜做燈草生意，常常不在家中，家裏便隻有妻子一個人。

    旁邊吳家莊有個貨郎吳老六，終日挑著擔子走街串巷，賣些針頭線腦、胭脂花粉或是小孩子的玩意兒。

    崔氏和周圍村子裏的女人們一樣，經常買他的東西。

    前年九月初八的夜裏，有鄰居看見一個黑影跳進了崔氏的院子，於是便聲張起來。

    吳老六因此被捉住，扭送到了族長跟前。

    他一口咬定是崔氏約他前往的，崔氏不肯承認，說他含血噴人。

    二人爭辯不下，情急之中崔氏用刀刺死了被捆綁的吳老六。

    出了人命，吳家村的人自然也得到了消息，吳老六的哥哥帶著幾十個人前來要說法。

    他們一口咬定崔氏和吳老六通奸，被發覺後崔氏為求自保便將罪責都推給了吳老六，更是殺了他滅口。

    此等淫婦，應當千刀萬剮。

    崔氏殺了人，難免又怕又慌，又想要自證清白，於是也趁人不備上吊死了。

    第二日她丈夫回到家，自然不肯善罷甘休。

    雙方各執一詞，而當事者又都死了，可謂死無對證。

    兩家人誰也不肯下葬，務必要爭個長短。

    在互相討要說法的時候，兩個村子的人幾次械鬥，雖不至於毆傷人命，仇卻是越結越深了。

    後來也告到官府，縣令不但懲治了幾個帶頭鬧事的，還多次說教，希望能夠大事化小，少生事端。

    可是這些人彼此懷恨，誰也不肯放下，平日裏稍有瓜葛便會動起手來。

    像這樣的事情，官差也不能每次都能及時趕到跟前。

    用律法製裁，隻會讓仇怨越結越大。

    說教呢，這些人又無論如何也聽不進去。

    商水縣令申鼎苦著一張臉向鄭無疾說道：“不瞞知州大人說，下官因為這件事常常夜裏無法安寢。

    此地民風彪悍，實難教化。兩村動輒幾百號人相毆，官差恫嚇仍不能止。

    還請知州大人千萬想想辦法，怎生讓他們兩村安靜下來。”

    隨即便有兩個村子的人爭相來擊鼓鳴冤，知道新官上任，都來討要說法。

    鄭無疾自然知道這案子的難處，一難在男女之事，本就難以說清。

    究竟是崔氏和吳老六通奸還是吳老六私闖民宅，公允來講都有可能。

    二難在死無對證，崔氏將吳老六殺死，而後又自盡。

    可能是出於激憤，也可能是滅口後畏罪。

    因此劉吳兩村各執一詞，都認定是自己的人受了委屈。

    第三難在仇怨已深，由兩家的仇，變成兩族的仇。

    崔氏的事仿佛一根引線，牽扯出後麵一堆大大小小的恩怨。

    申鼎將這難題拋給了鄭無疾，其他幾位知縣也樂得有好戲看。

    新官上任三把火，端看鄭無疾能不能燒得起來。

    “叫那些擊鼓鳴冤的人先停手，”鄭無疾不急著查案，“等我和幾位知縣大人吃過了午飯再說。”

    幾個知縣聽了麵麵相覷，心說這一位究竟是草包還是飯桶？

    衙門口的鼓敲得震天響，前來圍觀的人堵得水泄不通。

    他卻將這些並不放在心上，而是更關心自己吃飯的事。

    “這事兒都拖了兩年多了，也不差這一時半會兒。”鄭無疾一臉輕鬆道，“帶他們到大槐樹下喝喝茶水降降火，等我睡醒了午覺再來審。”

    那幾個知縣一聽下巴幾乎驚掉了，這不但要吃飯，還要睡覺。

    知州大人好會養生啊！

    但不管怎麽說，鄭無疾也是他們的上司。

    這幾個人總要維持表麵的恭敬。

    跟著鄭無疾去了後堂，飯菜已然都準備好了。